刘希拧着眉道:“我是想去问她些事情,并不是为了去探望她,只是那日我到了之后,也被拦在了门外,我站在屋外说了好些话,都未得应答,当下本是有些担心她出事,可庵堂的师父说她经常如此,我方才离开。”

吴襄蹙眉,“你是为了何事?”

刘希面色沉下来,其他人也都神色有异,吴襄扫了他们一瞬,“如今已能断定七姑娘是被人谋害,不仅如此,你们想隐瞒之事,我也大概知晓了——”

他沉声道:“七姑娘生过孩子。”

此话一出,果然令众人色变,三爷刘谦不快的问:“此事与案子有什么关系?”

吴襄漠然的望着他,“当然有干系,凶手害人需要动机,所有和七姑娘有仇怨,有纠葛之人,都有可能是凶手,七姑娘还未出嫁,亦未定亲,却竟然生过孩子,此事你们应当都知道,且她被送去庵堂,想来也是因为此事,我说的可对?”

刘谦喉头一涩,一时不知如何作答,这边先刘希忍不住道:“你的意思是,谋害七妹妹的,可能是怀了她清白之人?”

吴襄摇头,“诸位还未说害了七姑娘清白之人是谁。”

刘家几位长辈都沉肃了脸,似乎觉得此事颇为难以启齿,刘焱略一犹豫,“吴捕头,其实我们也不知是谁害了七妹妹的清白,因为如此,七妹妹才被送走。”

吴襄眉头拧着,刘谦几兄弟听着面色更是沉重,二爷刘贤此刻道:“为何断定瑶儿是被谋害呢?不是说屋子是从内锁着的?她自小性子就沉默寡言的很,又极胆小怯懦,出事之后,更常有不想活了的话,若是自杀,也并非没有可能。”

吴襄将薄若幽所验说了一遍,“表面上看起来的确像自杀,可仵作所验却做不得假,既是命案,官府便会纠察到底,所以还希望诸位莫要隐瞒,你们也看到了,如今府衙对诸位也算以礼相待,且此案所有证供皆是为破案,绝不会流入坊间影响刘家声誉,可倘若案子久不得破,水月庵的事再流传出去,到时候,衙门便是想替你们保密也无法了。”

提起水月庵,刘贤眼神一闪,一旁刘谦和四爷刘瑾也面露异色,而三个年轻小辈,沉脸的沉脸,拧眉的拧眉,尤其五公子刘希,面上还露出了厌恶之色。

刘贤在刘家长辈之中排行第二,因当家的大爷不在,他说话自然颇有分量,“刚才焱儿说的是真的,我们不知是谁坏了她的清白,她没有学好,与人生了私情,又因为不喜出院子走动,一开始我们根本没想到她竟有了身孕,只等到孩子都五个月了,显怀显得遮掩不住了,这才被我们发觉,当时什么法子都用尽了她也不说,本想一碗药将孩子堕掉,可她身子羸弱,大夫说若是那般堕了,她只怕活不成,我们这才留了情。”

吴襄蹙眉,“那孩子呢?”

“孩子没有堕掉,我们却也怕此事坏了刘家名声,便想着孩子生下来便送走,可没想到,七个月的时候,孩子竟然早产了,是个男胎,可因为胎里便有弱疾,生下来没几日便活不成了,那时候她更是闹得凶,身子养了两月才可下地。”

“我们对她极尽忍耐,可都到这般地步,她还是不肯说,见她实在是固执的很,我们便将她送到了水月庵去思过——”

如今八月过半,刘瑶已经在水月庵半年,也就是二月被送去,那她产子便是在过年之时,如此,她有孕便是在去岁五月前后,可整个刘家竟都问不出是谁坏了她的清白。

吴襄拧眉,“寻常与她走得近的男子有哪些?”

刘焱道:“她出门的时候不多,也极少去别人家走动,因此我们才觉得奇怪……”

吴襄又道:“知道她北关在水月庵的人有哪些?”

刘焱又道:“一开始只有我们自家人,后来有些亲戚也知道了,非要算起来,如今知道的人不少,不过因为什么却还是只有我们自家人知道。”

吴襄越听越觉得古怪,他扫了扫眼前几人,心底生出个令他有些不适的猜测来,却忍不住没问,只是道:“你们都说她性子内敛,那她和谁结过仇怨吗?”

刘希抿唇道:“她是个胆小怕事的人,不会与谁结怨。”

自小不得宠爱,胆小怕事,内敛少言,这些形容落在刘瑶身上,越发令吴襄怀疑此番谋害刘瑶的凶手与她被坏了清白有关。

吴襄眯眸道:“她被坏清白一事,你们可有怀疑之人?”顿了顿,又问,“你们几个堂兄弟之中,谁与她关系最好?”

二公子刘诩道:“我是做大哥的,从小到大,我对她爱护多些,至于怀疑之人……”他看了看身边两个弟弟,“我们实在不知道她能与谁亲近些,因为如此,我们才被她气的毫无办法,否则,也不会把她送去水月庵这般久。”

吴襄略一沉吟道:“你们都是兄长,男女有别,想来不知她私隐之事,她早前的侍婢可还在府中?”

刘诩道:“不在了,发现她有身孕之后,问这侍婢,这侍婢也一问三不知,因此她被我们发卖出府了。”

吴襄来回踱步,眉眼间生出几分沉郁之色来,片刻他蓦的停下,“那我们只怕还要去你们府上走一趟,问一问你们府中下人。”

刘贤道:“这是自然。”

吴襄看了几人,又令衙差们拿来纸笔,“还请诸位将八月初五到八月初七这三日来往行踪写下来,有无出城,与谁在一处,做了什么,越详细越好。”

刘贤几个长辈面露不耐,也知这是要让他们写出不在场明证,纵然不乐意,却也不得不写,刘焱几个倒是无话,很快便在一旁桌案之上写起来。

不多时,刘希蹙眉道:“若无人证呢?”

吴襄扬眉,“怎么个无人证法?”

刘希道:“初六那天晚上我不在府中,我住在城南的宅子里,无人能为我作证。”

吴襄拧着眉头,刘希道:“那宅子是我自己盘下的,因为盘下时间不久,还未请仆从,是打算用来结交文人雅士,用来设雅集会文之地。”

吴襄面不改色,“先写下来吧,衙门自有章程,也并非因为谁无人证,便将其当做凶手。”

刘希这才继续往下写,吴襄便道:“稍后会请衙差,往你们府上走一趟,每个人都要问一问那几日的行踪,你们也不必惊慌。”

众人自无异议,待都写完了,吴襄方才令众人离开。

薄若幽从后廊走出,吴襄回身看她,“你怎么看?除了刚才的五公子,其他人倒是都未曾出城过,也都有人证,稍后我令人去查实。”

薄若幽道:“听他们形容,刘姑娘既然没有机会与外男相见,那会否是自家人?如果是家中下人,刘姑娘又是被强迫,只怕她不会死死瞒着,那便只有两种可能,第一,她当真与谁有私情,为了保护此人才闭口不言,第二,她因为害怕才不说。”

“若是第一种可能,对象无论是谁都有可能,若是第二种,那便不可能是家里下人,我心底有一念,只是有些骇人听闻——”

吴襄道:“你怀疑刘家人?”

薄若幽颔首,吴襄便道:“莫说是你,我也这般想过,当了这几年的捕头,见过的案子多了,便知没有什么不可能的。”

薄若幽亦是做此想,这是吴襄道:“等大人回来,我将此案通禀给大人,再带着人往刘家走一趟,看看还有什么是未挖出来的,这个刘家,与庵堂搅合在一处,本就不算门风清正的人家,只怕内里的腌臜事也不少。”

薄若幽亦觉如此,“今日八月十四,算起来,刘瑶死亡时间的确是在初六前后,捕头还可问问庵堂的众人,看这半年期间,谁去探望刘瑶最多,看看是否真如二公子所言的,他和刘瑶的关系最好。”

微微一顿,薄若幽又问:“除了这几人之外,刘家可还有别的公子?”

吴襄便道:“三公子刘焱是刘家大爷所出,他前头还有个哥哥,如今人在军中,常年不在京城,应当和此事无干系,二公子刘诩乃是二爷所出,今日来的五公子为四爷所出,那刘三爷还有一子排行第四,只是今日得了病——”

“得病?”薄若幽挑眉。

吴襄便道:“我怀疑不是寻常之病,或许是中了黄金膏的毒,只是昨日去刘家之时,并未见到他人,因此也不能确定。”

略一迟疑,吴襄道:“你可想同去看看?”

薄若幽当然欣然应下,吴襄心底一定,薄若幽是最为细心的,且此番遇害者为女子,她亦总能比他想的更为周全些。

此念一定,二人便等着孙钊归来,直等到了午后,孙钊方才出了宫,他面上带着几分疲惫,进了衙门,一眼看到薄若幽在此,眉眼间闪过一分欲言又止,而后才问起案子。

待吴襄将案情禀告完,孙钊道:“那你亲自带人去查问吧。”

吴襄见他面上有些沉郁之色,不由问道:“大人,朝堂之上有什么事端不成?怎瞧着您忧心忡忡的。”

孙钊摆了摆手,“没什么大事。”

听到此处,薄若幽忍不住问道:“大人,朝中可有西南的消息?”

孙钊面色陈定道:“自然有的,西南那边隔几日便要上折子奏报至陛下手中,今日还议事了,说是西南官场之上牵连甚广,此番因为此毒物,西南一带的官场要生出大动荡。”顿了顿,孙钊又道:“据说连西南驻军都调动了。”

薄若幽心头微颤,却又不好问太多,想到霍危楼这几日未曾来信,只觉得他一定是忙的脱不开身,却不敢往他会否遇见危险上想。

既决定要去刘府,吴襄也不耽误,用了午膳,便带着薄若幽一道前往刘家。

刘家住在平康坊内,因此前是五代世袭的伯爵府邸,门庭十分煊赫,刘家人早知道衙门要来人,很快便请他们入内,没多时,又是刘焱出来迎接。

“吴捕头要查问什么,要见什么人,尽管告知我,我为捕头安排。”

吴襄蹙眉道:“府上四公子在何处?”

刘焱面色微变,沉吟片刻才抬步,“四弟在病中,捕头既然想见,我便带路,随我来吧——”

刘家今日格外有些沉寂,吴襄昨夜来时,白日宴会已毕,府内仆从如云,热闹纷呈,可今日瞧着,似乎连仆从都少了许多,他心中留意,却未问出口,只沿着府中廊道一路往深处去,没多时便进了一处小院。

“这是四弟的院子,只是他近来在病中,一直养着身子,极少出门。”

刘焱和颜悦色的说完便快步进门,又进了暖阁,与一人说了几句话之后才令他们进门,待入暖阁,便见一个清瘦的年轻公子半躺在榻上,身上盖着锦被,一副病容,而暖阁内弥漫着一股子苦涩的药味,薄若幽稍稍一闻,已知他用的什么药。

四公子刘恒只听是衙门的人来了,却没想到还有个女子,一时面露讶色,“衙门竟有女子”

“薄姑娘是我们衙门的女仵作。”吴襄说完又问:“四公子得的什么病?”

刘恒眼神闪了下,“风寒罢了。”

吴襄看向薄若幽,薄若幽先摇头,而后又点了点头,吴襄与薄若幽亦有默契,顿时明白过来,他扯了扯唇,“四公子病了多日了吧?想必十分难捱,若在府中治不好,倒是能去城南病营试试。”

刘恒神色微变,刘焱亦挑眉,他看向薄若幽,眼底带着几分审视。

“不知捕头在说什么。”

吴襄好整以暇道:“中了黄金膏的毒,也不算罪责,看四公子模样,中的毒不算重,实在不行,可以去城南要个汤药的方子,反正如今那药方已昭告天下。”

刘恒面色几变,末了冷嗤了一声,“捕头还是问正事吧。”

“初五初六这几日,四公子可曾出城?”

刘恒淡然的道:“初六出了。”

“去了何处?”

“去相国寺拜佛——”

吴襄扬眉,刘恒淡声道:“你也看到了,我有病在身,平日里能起身走动之时便想着去拜拜佛上上香,要祈求佛祖保佑早些痊愈,且那日我回来的途中便身体不适,回府门的时候,是被人抬进来的,这一点大家都知道,而从那日到现在,我一直在府内养病,这院子都不曾出过。”

吴襄唇角微抿,“好,别的也没了。”

刘恒到底是世家公子,不愿与衙门好言配合,吴襄便也不在他此处浪费时间,便与刘焱道:“请公子带我们去七小姐的院子瞧瞧。”

刘焱从善如流带他们出门,去的路上,吴襄又道:“还要劳烦公子将府内门房,诸位主子的贴身侍从,以及府内管事嬷嬷们集合在一处问话。”

刘焱应声,令身后小厮去传话,不多时几人停在了一处偏僻院落之前。

这院子在府中西北角上,若按风水算,当真是最不好的一处,且院落狭小,门庭之上朱漆斑驳,似乎多年未曾修整,刘焱也有些不自在,“因七妹妹早前被送走,因此这院子荒芜下来了。”

进了院内,里头的确荒草丛生,然而也遮掩不住刘府内对刘瑶的苛待疏忽,吴襄和薄若幽也不揭破,带着几个衙差进了中庭。

房门已经上锁,刘焱开了门,一行人进了屋子,半年不曾住人的屋子已经落满了灰尘,房梁之上偶然可见蛛网,薄若幽看着这一切,几乎怀疑刘家将刘瑶送走之后,并没有把她接回来的打算,她暗暗走过正堂,而后转入暖阁。

暖阁内堆着几个箱笼,正是从水月庵搬回来的刘瑶遗物。

刘焱便道:“还没有收拾,是打算等七妹妹遗体送回来,跟着遗体一起下葬的。”

箱笼胡乱的堆放在地,侍从只将几样稍微值钱一些的摆件拿了出来,而打开的箱盖子半敞着,能看到笔墨纸砚和书册子堆压在下。

薄若幽又去看这暖阁,因院子狭小,刘瑶没有单独的书房,这暖阁内书册颇多,倒也算是一处书房,她书案之上也落满了灰,桌角砚内的浓墨早已干涸,再想到刘瑶已经身死,不由给人凄清之感。

薄若幽问:“当初事发之后,府里人可曾来她这里搜过?”

若是当真与人有了私情,说不定会有信物之类的东西在。

刘焱听得明白,便道:“搜过的,将她这里里里外外搜了个遍,可也只是些她自己的东西,因为一无所获,这才令我们格外生气。”

“你觉得她是因为什么才不说?”

薄若幽望着刘焱,刘焱便也看着她,见她明眸深秀,从容却又透着审视,他心头一紧,竟然颇为认真的回想了片刻,“说不出来,似乎是害怕,又似乎是想护着那人,我们思前想后,只怕是哪家亲戚家的公子,后来也或多或少试探过,却也未试探出什么来。”

又像护,又像怕,薄若幽眉头皱起,去细细打量书柜,柜子上放着许多帖子,似乎她十分喜欢临帖,而一旁的桌案之上放着棋盘,棋子就放在十分趁手之地,又像她很喜欢对弈,可她在府内不受宠爱,也不受欢迎,平日里谁会来此与她下棋?

薄若幽看了片刻,又问了刘焱,得了准许之后,往刘瑶卧房而去,卧房是寻常女子闺阁的布置,靠着西窗的长榻上还放着一个针线盒子,薄若幽蹙眉,“她喜欢做女红?”

刘焱一愣,而后才点头,“是,她其实十分乖巧,也常常喜欢给我们兄弟们做鞋袜。”说至此处,又看着这屋子,刘焱仿佛才有两份后知后觉的悲戚,“只是她做的东西……”

他没说完,薄若幽却知道他要说什么,“她做的东西,你们觉得十分晦气?”

刘焱微讶,没想到薄若幽直接用了“晦气”二字,他面上似乎还想掩饰,吴襄已道:“听说她在你们府中,有个克父克母的名头,因此才不得喜欢。”

刘焱一时讷讷难言,“也并非……”

见薄若幽洞明的看着他,他只好苦笑一声,“这不怪我们,当年的确因为生她的缘故,五婶才故去,后来又生了些事端,我们小辈倒是不觉得什么,可长辈们说的多了,再加上一些和尚道士的言辞,不信也会觉得膈应。”

吴襄直接问道:“三公子穿过七姑娘做的鞋袜吗?”

刘焱面上更是青白交加,轻咳了一声之后道:“比较少……”

听到这话,薄若幽心底一动,“那几位公子之中,谁会穿的多些?”

刘焱仿佛想找补些什么,很快便道:“二哥和五弟就会穿的多些,我虽然穿的少,可……可平日里也是十分疼她的。”

薄若幽想起二公子刘诩在衙门便说过他从前对刘瑶十分关心,听到此处,不免沉思了片刻,这时,她眼风一扫,看到了一把小小的短剑挂在墙上,刘瑶这样的小姑娘,哪里来的短剑?

她上前看着那短剑,“这是何人所赠?”

刘焱看着那短剑,忙道:“是二哥所赠。”

刘诩?

薄若幽仔细去看,只见那短剑剑鞘乃是青铜所造,其上雕刻着古朴繁复的凶兽纹样,看起来颇有些煞气,刘诩见她看的专心,便道:“这短剑乃是宝器,只是因剑身太短,不好用于实战,二哥便将此物送给了七妹妹,因这剑有辟邪的功用,他怜惜七妹妹身世坎坷,自小又体弱多病,因此想用此剑为七妹妹镇宅。”

说至此,他眸色微沉,“虽说府里人都有些介怀她,可也都有对她好的时候。”

“如此说来,七小姐当真是和二公子关系最好?”

刘焱颔首,“是,因我大哥一早便去了军中,二哥便算我们兄弟中的老大,所以对我们兄弟都十分照顾。”

薄若幽和吴襄对视一眼,刘焱被他们此举弄得有些茫然,“怎么了?”

薄若幽摇了摇头,“那长辈们呢?全都十分介意她?”

刘焱为难的苦笑了一下,“也不能这样说,府里也并未短她的吃穿,只是有些事,宁可信其有,不可信其无罢了,除了二哥待她好,我们其他兄弟也会赠她礼物,偶尔得了小玩意,也会记得她,只是她本就有那名头,后来又闹出这样的事,总归叫人失望厌弃。”

薄若幽不知想到了什么,忽而问:“我看她看的话本戏文极多,可也有你们相赠?”

在水月庵之时,她便看到刘瑶的书册极多,想她性子内敛寡言,这样时兴之物,不似她主动寻得的,刘焱闻言果然道:“会,我们兄弟都会帮她寻来,我便为她寻过两册。”

这答案有些出乎意料,既是都送过,薄若幽便没了深问下去的理由,这时吴襄道:“去外头找下人问话吧。”

第一时间更新《仵作娇娘》最新章节。

相关阅读

尔雅

佚名

风雪追击

东野圭吾

皇家儿媳

女王不在家

神探狄仁杰4

钱雁秋

孙子兵法

孙武