时间在姑姑的板子和叱喝声中如水般慢慢流过。

每当觉得自己快要坚持不住的时候,沉香都会抚摸着那剩下的一只耳坠,一遍又一遍呢喃着入宫之前额娘的叮咛:“记住,凡事要忍,无论多难你也要忍着。无论如何,额娘只盼着你平平安安……”

忍着,忍着,沉香牢记着额娘的叮咛,一忍再忍,只盼能忍一个风平浪静,可是这后宫之中,很多事情不是忍着就能过去的。

白天的辛苦过后,依旧是例行的学习时间。长长的通铺房,管事姑姑端坐在正中的椅子上。沉香、琉璃和一众新入宫的小宫女一字排开,端着冒着热气的水杯直直地站立着。

虽然隔着薄瓷的茶杯,但是滚烫的开水还是烫红了她们肌肤。有一个小宫女吃痛不过,“砰”的一声茶杯落地,水花四溅中姑姑的脸色立刻难看起来。

“喜荣。”管事姑姑冷冷唤道,圆脸宫女立刻走了过来。眼角瞥过那个丢了茶杯的小宫女,露出了幸灾乐祸的笑容。“姑姑,有何吩咐?”

“杖责,让她们长长规矩。”管事姑姑淡淡开口吩咐,喜荣笑着点了点头:“是。”

转过身来,喜荣脸上的笑容立刻敛了去,向着几个老宫女一点头,她们立刻一拥而上将小宫女按倒在凳子上,其中一个身形壮硕的提起早就准备好的板子,狠狠地打了上去。

“啊——”小宫女疼得失声尖叫,才出了半声嘴里便被塞进了一团布。“噗噗”地闷响声中,她疼得满头是汗面目扭曲,却只能呜呜咽咽地发出沉闷的喘息声。

沉香和琉璃等人被这个情景吓得胆战心惊,额头渗出汗水,心脏也如同擂鼓般剧烈跳动。管事姑姑看了她们一眼,风轻云淡地开口:“别怪我心狠,我这也是为你们好。今儿摔了杯子,只不过挨一顿打长长记性,将来要是摔了主子们的杯子,就不是几个板子能完事儿的了。”

话说完,小宫女的十个板子也打完了。管事姑姑掩唇打了个哈欠起身,向着喜荣淡淡道:“我有些乏了,先回去歇歇。你替我在这里守着她们再练上半个时辰,谁要是不听话,就看着办吧。”

“是。姑姑慢走。”喜荣眼中闪过一抹寒光,低头赔着笑将管事姑姑送了出去。掩了门转身,立刻冷笑着向琉璃走了过去。

天气冷,茶水凉得也快。站了这么长时间,琉璃的手终于不再疼痛难忍。刚刚暗暗地吁了口气,就看到喜荣朝着她走了过来,低头就着她的手将温热的茶水喝净,提着壶重新注满了滚烫的沸水。也不知是有意还是无心,沸水漫过杯沿溅了出来,她的手立刻烫得通红一片。

“你干什么!”琉璃尖叫一声抛掉茶杯,捧起手连吹带揉。喜荣连连后退,却还是被沸水淋湿了裙摆。虽然没有烫到,仍然吓白了脸。

喜荣恼羞成怒,抬脚踹在了琉璃的肚子上。琉璃躲闪不及,惨叫一声摔倒在地。

这一切发生得太过突然,等到沉香反应过来的时候,几个老宫女已经围了过去对着琉璃开始拳打脚踢。

沉香吓得慌了手脚,顾不得多想便丢掉茶杯冲进人群,挡在琉璃的身前哀求道:“喜荣姐姐,求求你们不要打了,琉璃她不是故意的,我替她向你们道歉,对不起,对不起!”

压根没有理会她的哀求,喜荣几个人下手反而更重了。沉香一并遭了殃,身上腿上被踢踹得疼痛不已。

“沉香,别求她。”琉璃挣扎着把沉香推到身后挡住,盯着喜荣倔强道:“她这是公报私仇,明天我就告诉姑姑去。”

“呵呵,好啊,你去告啊。”喜荣听了不怒反笑,冷哼一声弯腰抓住琉璃的头发,强迫她抬头看着自己冷笑道:“你要是敢去胡说,我就把你之前装鬼的事情也说出去。到时候我大不了挨几个巴掌,至于你,哼哼,说不好就没有命了!”

琉璃脸色一变,有些心虚地别开了眼睛:“你……你胡说八道。”

“是不是胡说八道你自己心里有数。”喜荣冷笑一声,示意身边姐妹们停手。“上次因为你们两个,害得我被姑姑责骂了一通,就这么打一顿实在是便宜了你们。这样吧,你不是喜欢装鬼吗?今天就让你装个够。”

喜荣说完之后,向着旁边的宫女伸出手。那宫女会意,嘻嘻笑着递过来一样东西。喜荣接过展开,竟然是那夜琉璃披着装鬼的白布。

“今天早上我路过御花园的时候,看到那里梅花开得正好。你们选出一个,穿了这白布去到御花园里给我摘上一枝回来,之前的事情就一笔勾销。”喜荣眼珠一转,笑嘻嘻地朝着沉香和琉璃说道。

二人一听惊得睁大了眼睛,喜荣这个主意实在太过毒辣。若是一个不慎被巡逻的侍卫抓到,哪里会有好果子吃?

见两个人都不说话,喜荣一副料中了的模样笑道:“我就知道你们没有这个胆子,还一口一个好姐妹呢,事到临头都成了缩头乌龟,谁也不愿意去冒这个险。看来我还是应该把上次闹鬼的事告诉姑姑,让她来秉公处理……”

“我愿……”听到喜荣这么一说,沉香惊慌失措急忙站了起来。琉璃是为了帮她才去装鬼吓唬人,无论如何她也不能让喜荣去告诉姑姑。刚刚开口想要答应,话说了一半突然被琉璃打断了。“我去!”

琉璃拉着沉香的袖子撑起身子,向前一步故作若无其事的样子笑道:“我胆子比你大,跑得又比你快,装鬼这事情又有经验,当然应该我去。”

说完上前一步,伸手抓过宫女手里的白布披上便走。沉香看得心头一颤,快步上前扯住了她的袖子惊声道:“琉璃,你的脚怎么了?”

“没事,有点麻了而已。”琉璃笑着推开沉香,加快步子向外走去。忽然身子一歪,闷哼一声摔在地上。“哎哟。”

沉香吓得脸上一白,急忙蹲在了她的脚边将鞋袜褪去。只见琉璃脚腕通红肿胀,已经变得馒头一般大小。

“琉璃,你的脚……”沉香失声惊呼。

“没事,被她们踹的。”琉璃咬着牙瞪了喜荣一眼,挣扎着想要站起身来。

沉香毫不犹豫地一把将她身上白布扯了下来,按着她的肩膀坚决道:“琉璃,不要逞强了。放心吧,我一定会很小心很小心的。”

沉香说完。松开琉璃便要出门。喜荣忽然拦住她,挑起眉毛冷笑道:“等等,我话还没说完呢。一会儿我会让人跟着你,如果你敢把白布拿下来的话,我明天就去告诉姑姑。还有……”

说到这里,喜荣伸手端起一杯茶水泼在了琉璃的头上,打开房门将她扯到院子里跪下,这才慢条斯理地说道:“为了防止你偷懒,我每隔一炷香的时间就在她身上泼一杯茶。要是你动作太慢的话,她就要冻成冰疙瘩了,哈哈……”

“你!”琉璃气得脸色铁青,正要起身反抗却被沉香抱住。“琉璃,不要冲动,你会吃亏的。忍着点儿,我会很快回来的。”

安抚了琉璃几句之后,沉香站起身向着漆黑的夜色中跑去。喜荣撇着嘴笑了一声转身进屋,知道沉香也没有胆子作弊,她才不会傻到真的派人去跟着她呢。

夜深人静的紫禁城,处处透着阴森诡异的气息。沉香顾不上害怕,围着白布向着御花园跑去。东躲西藏险之又险地避过了几拨侍卫的巡视,终于靠近了御花园。

此时正是寒冬腊月,温度低得呵气成霜。想到琉璃浑身湿淋淋跪在院子里的样子,沉香脑海里忽然出现了那个冻成冰人的宫女。心中越发焦急,望着近在咫尺的梅树,她不由自主地加快了脚步。

“什么人?”就在她刚刚折下一枝梅花的瞬间,身后突然有叱问声响起。沉香大惊失色,不敢回头查看,紧紧攥着梅花撒腿就跑。

惊慌失措之中,她早已经分不出东南西北。顶着白布一通乱闯,很快被另外几队巡逻的侍卫发现。众人齐声呼喝,向着她围拢过来。

被这样的阵势吓得手脚发软,沉香脑子里一片空白。手臂突然一紧,已经被身后追上来的侍卫牢牢抓住。另一只手扯住了她头上的白布,口中冷哼道:“胆敢在此装鬼唬人,我看你是活腻了!”

眼看着白布就要被完全扯下,沉香的小脸早已经吓得惨白。认命地紧紧闭上双眼,身子筛糠似的抖作了一团。

“住手!”就在沉香完全绝望的那一刻,一个冷漠而熟悉的声音忽然传来。沉香心跳漏了一拍,还没有来得及睁开眼睛,就被重重地搂进了一个带着清淡熏香味道的怀里。“抓到你了,我赢了。”

什么?

抓着沉香的侍卫一愣,眼睁睁看着她被那人抢走搂进了怀里。心里一慌,嘴上也不利索起来:“十……十三阿哥,这……这是怎么回事?”

“我闲着没事,找人陪我捉迷藏而已。没你们的事了,都下去吧。”胤祥面无表情,声音平淡地解释道。

侍卫们不敢多言,连忙退了下去。

被迫紧紧贴在他的胸前,听着他沉稳有力的心跳声,慌乱的沉香奇迹般地平静下来。耳边传来侍卫们的请安声和离开的脚步声,当四周终于平静下来的时候,那个有力的手臂这才缓缓放开。头顶忽然一轻,那块白布已经被他拿了下来。昏暗的视野瞬间清晰了许多,眼前这个眼睛漆黑明亮的少年,正是那一日在延禧宫中为她披上斗篷的十三阿哥胤祥。

“是你?”看清了沉香的脸,胤祥微微一怔。淡漠如水的眸子里有了些许波动,依稀间有了几分笑意。“我们还真是有缘。”

不知为何,他今夜心情莫名的烦躁。辗转反侧始终睡不安稳,索性起身沿着宫中回廊走着散心。

走了没有多远,就听到这边隐隐传来喧哗。他只当是有了刺客,连忙赶了过来。远远看到那个被侍卫们围追堵截的人儿,他忽然有了一种错觉。

蝴蝶……

漆黑的夜色中,她白色的身影纤细而绝望。火把的光芒在她周身映出深深浅浅的影子,随着她的躲闪奔逃不断变幻。那种惊慌和无助,深深地刺入了他的眼中。就在这一瞬间,他冷漠的心忽然变得柔软。没有经过任何考虑,他便快步赶了过来,在侍卫抓住她的那一刻,将她抢了过来护在怀里。

冲动过后,他隐隐有些懊恼自己的冲动。可是当看到白布之下一双亮眸的时候,那份懊恼立刻烟消云散。

这个有着一双清澈眼眸的女孩,让他有种莫名的保护欲望。

“参见十三阿哥,谢十三阿哥救命之恩。”沉香惊魂未定地跪在地上,匍匐着磕头道谢。等了许久却不见他回应,心中焦急,她只好忐忑悄悄抬头看向他的脸。

胤祥从心事中回神,低头正要说话便看到沉香偷偷摸摸打量他的视线。脸上不知为何竟然一红,他轻咳一声掩饰自己的尴尬:“没什么,你起来吧。”

“谢十三阿哥。”沉香谢恩之后站起身,低头看了一眼之后忽然失声叫道:“哎呀,我的花!”

刚才那一团混乱中,不知道什么时候梅花掉在了地上,已经被众人踩踏得不成样子。沉香弯腰将它捡起,欲哭无泪地看着上面所剩无几的花瓣。

这样拿回去,喜荣肯定不会满意的。

“怎么了?”胤祥已经准备离开,听到她的惊呼之后又站住了脚步回头望了过来。看到她哭丧着脸盯着那枝梅花,心里便明白了几分。“花没了,再去折就是了。”

“可是马上就要宵禁了,来不及了……”想到琉璃还在院子里跪着,沉香的眼泪便不听话地掉了下来。她越是想忍着,越是落得凶。

见她这副可怜兮兮的样子,胤祥轻叹口气返身走了回来。不知道为什么,他就是不能将她放任不管。

“放心好了,来得及。”胤祥不假思索地说道。“你在这里等我,我去替你摘。”

“啊?”沉香讶异地看向胤祥,实在没有想到他堂堂的一个阿哥竟然会帮她做这种事情。感动欣喜之后,很快便沮丧了下来。将白布重新顶在头上,她急急忙忙和胤祥告别。“谢十三阿哥帮忙,只是这花必须要我亲自去摘才可以,奴婢告退。”

喜荣说了会让人跟着她,她决不能冒险让喜荣抓住把柄。和胤祥道别之后,沉香便飞快地向着御花园跑去。

望着她匆匆离开的身影,胤祥眉头微微皱起。从她说的话中,他已经猜出了此事定是有人故意刁难于她,只是不知道是哪个妃嫔所为。后宫之中自有一套行事的规矩,这种事情他也不好插手。本想转身回去,可是双腿却不听控制地向着沉香追去。

“唉,算了,帮人帮到底吧。”

自言自语一声,胤祥已经追到了沉香身后。双臂伸出将她抱起,急若流星般向着御花园冲去。

沉香正跑着,忽然听到身后急促的脚步声传来,还没来得及回头去看,就觉身子一轻已经腾空而起。

“啊——”她下意识地正要惊呼,忽然发觉这个怀抱有些熟悉。那淡淡的熏香味道,正是胤祥身上独有的气味。白布滑落下去,她抬起头怔怔地望着他俊秀的脸。“十三阿哥?”

“不要乱动,摔下去我可不管。”胤祥清冷的嗓音中隐含笑意,抱着沉香飞快地跑着。因为常年习武的原因,他的身子骨极为结实。加上沉香身形纤弱,抱在怀里丝毫没有影响他的速度。很快,御花园便出现在眼前。

“……谢谢十三阿哥。”胤祥抱着沉香一直到了梅花树下,这才将她轻轻放下。沉香仰头看着他伸长手臂撇下一枝开得正盛的梅花,红着脸轻声道谢。

胤祥淡淡一笑,将梅花递给她。伸出手正准备原路抱她回去,却见她后退了两步满面局促。

“那个……我自己回去就好,不必劳烦十三阿哥了。”身上还带着他的味道,每一次呼吸都让她心脏狂跳。男女授受不亲,若是再被他抱着回去,且不说被别人看到了会怎么想,单是她自己这关也过不去啊。

沉香说完转身就走,谁知一阵天旋地转之后她便再次落在了胤祥的怀里。低头看到她慌张的样子,他挑了挑眉满脸无辜。

“若是你这样子被侍卫看到,又会像刚才一样引起一堆麻烦。更何况已经快要宵禁了,你怕是来不及回……”

仿佛是为了验证胤祥的话,他还没有说完,宵禁的铃声便响了起来。沉香顿时急了,连忙闭上嘴可怜兮兮地瞧着他。

被她这样的神情逗得差点笑出声来,胤祥抓起布将她浑身裹了个严实,提了一口气,脚尖点地箭一般窜了出去。

可惜御花园与通铺房离得终究太远,纵然胤祥全力飞奔,赶回到通铺房的时候,院门已经紧紧锁上。

沉香见状大惊失色,上前用力推了推,大门微微晃了几下发出吱嘎的声响,在寂静的黑夜里显得格外刺耳。

沉香退了两步,颓然地坐在了地上。宵禁不归,明日被姑姑责罚是小,连累琉璃跪上一夜事大!这么冷的天气,她怎么禁受得住?

“别怕,我让他们帮你开门就是了。”见沉香欲哭无泪的样子,胤祥心里便堵得难受。随口安慰一句,他转身便要去找人来开门。

沉香吓了一跳,赶紧站起来抓住了他的袖子。“十三阿哥,不要!”

他是阿哥可以不在乎,可是她不行。半夜三更不睡觉跑出去,最后勾搭了阿哥回来叫门。这要是传了出去,她就算浑身是嘴也说不清了。

话虽这样说,可是就这么在外面站上一夜也不合适。左思右想之后,沉香的视线落在了那高高的院墙上面。

她这是……要翻墙?

胤祥一直留意着沉香的一举一动,见她忽然眼睛一亮跑到了院墙下面,立刻便猜出了她的打算。唇角忍不住弯了起来,他双手抱在胸前站在一边,看她像只猴子一样连蹿带跳却始终够不到墙头的笨拙样子,终于“扑哧”一声笑了出来。

“你这样子,天亮了也过不去。”胤祥实在看不下去了,后退几步猛地加速向前冲去,接着惯性蹬着墙壁窜起,双手一撑便轻轻松松地骑在了墙上。拍了拍手上的灰尘,他弯下身子向沉香伸出手去。“抓紧,我拉你上来。”

夜色中,高高在上的他如神衹般高贵俊美,沉香看得呆了,犹豫了一下颤颤地伸直胳膊抓住了他的手。指间相触那一瞬间,她的心跳再次失去了节奏。手上传来他紧握的温度,身子随即被他提了起来。

片刻的悬空之后,她稳稳地坐在了胤祥身边。从小到大,她还是第一次有这样疯狂的举动。低头望向地面,她眩晕了一下急忙闭上了眼睛。

“别怕,抓紧我的手,这就放你下去。”沉香顷刻间惨白的脸色泄露了她的恐惧,胤祥没有多说,调整了一下姿势之后对她低声道。见她紧紧闭着眼睛点了点头,这才抓着她的手慢慢放了下去。

脚尖终于踩在了地面,沉香如释重负地睁开眼,后背早已经冷汗潺潺。抬起头望上去想要和胤祥道谢,却发现他已经不见了踪影。接着眼前一晃,一团东西从墙外飞了进来。沉香下意识伸手接住,这才发现是方才落在外面的那枝梅花和白布。

侧耳细听,墙外没有半点声音。沉香捧着梅花,呆呆地站了好久,突然反应过来,急忙向前院跑去。

胤祥靠在围墙上,听着沉香急急忙忙跑远的脚步声,嘴角轻扬,再次微微笑了起来。

自从敏妃离开以后,他已经好久没有这么轻松过了。原本荒芜一片的内心因为她的出现而有了些许暖意,虽然是凄冷的冬夜却有了如沐春风的感觉。

不知道为什么,他总觉得她与敏妃有些相似,也就是这种相似,让他情不自禁地放下心结,愿意与她接近。可是仔细想来,他又分辨不出到底是哪里相似。或许是某一瞬间的神态,又或许只是一种感觉……

“唉,竟然忘记了问她的名字。”胤祥右手握拳轻击了一下左掌,有些遗憾地摇了摇头。“算了,反正就这么大的地方,将来遇到了再问吧。”

心情轻松起来,倦意也随之涌上。胤祥打了个哈欠,脚步轻快地向阿哥所走去……

沉香拿着梅花跑回了前院,空荡荡的院子里,只有琉璃一个人孤零零地抱膝坐在屋檐下发抖。见沉香过来,她难以置信地瞪大了眼睛:“沉香?我不是在做梦吧?”

宵禁的铃声响罢,她眼睁睁看着老太监将门锁紧。喜荣等人知道沉香这一夜便回不来了,也懒得继续折磨她,又泼了几杯冷茶之后便进屋睡去了。

琉璃也死了心,准备就这样熬过一夜。谁知道就在这时沉香突然出现,怎能不令她又惊又喜?抬手揉了揉眼睛,她一把抱住沉香又哭又笑:“我好担心你,还以为你出事了!不是已经门禁了吗?你是怎么进来的?”

“先别说这个了,赶紧进屋去。”抱着琉璃冰冷的身子,沉香心里一个咯噔,顾不得多说,扶着她站起身来推开门走了进去。

喜荣等人已经躺下,听到门响只当是琉璃受不得冻进了屋,冷哼一声起身斥道:“谁让你进来的?出去!”

话音未落,她忽然看到了沉香。眼睛立刻瞪得滚圆,仿佛见了鬼一般:“你……你……你是从哪里冒出来的?”

沉香正要回答,琉璃一把抢过她手里的梅花,一瘸一拐地走到喜荣床边丢了过去:“睁大你的眼睛看清楚,梅花已经给你拿来了。还有你别忘了,今晚沉香披着的布是你拿给她的,如果追查下去,你也脱不开干系!”

说完之后,她也同样冷哼了一声,自顾自走到床边坐下,把已经冻得僵硬的衣服脱了下来,换了一身干净衣服钻进了被窝。

沉香看了看喜荣,又看了看琉璃,犹豫了一下没有说话,走到床边将琉璃的衣服捡起放在盆里,打开被子也钻了进去。

或许是今夜太过紧张的缘故,沉香翻来覆去很久却始终睡不着,明明身子乏得厉害,神智却相当清醒。闭上眼睛,胤祥的脸便浮了起来。如果说上次延禧宫中对他只是敬畏和感激的话,那么这一次便多了几分留恋和欢喜。她做梦也没有想到,高高在上的十三阿哥,竟然会陪着一个小小的宫女做出这么无聊的事情。想到他将她抱在怀里奔跑的情景,还有他伸手将她拉上围墙的感觉,她刚刚褪去红晕的脸,便再一次滚烫地烧了起来。

哎呀,她在胡思乱想些什么,真是羞死人了……

“沉香,沉香,你睡了吗?”就在沉香脸红心跳的时候,琉璃的声音忽然传了过来。沉香忽地有些心虚,唯恐被她看出了心思,急急深吸了两口气,装出一副迷迷糊糊的声音问道:“嗯?怎么了?”

“我……好冷。”琉璃的声音里带着颤音,身子也滑进了沉香的被子里。“进了被子以后非但没有觉得暖和……反而更加冷了起来。”

沉香一惊,急忙转身探上琉璃的额头。滚烫的触感立刻传来,她的心一下子便跌落谷底。

琉璃她,染了风寒!

顾不得会吵醒别人,沉香急忙下床去倒了杯热水,扶起琉璃身子喂着她喝了,又把两床被子一并盖在了她的身上。然后把毛巾浸在冷水里覆在她的额头上,以免温度过高烧坏了脑子。

整整一夜,沉香衣不解带地照顾着琉璃,喂水擦汗,直到天亮。

天边渐渐泛起了鱼肚白,沉香伸手摸了摸琉璃的额头。温度降了许多,还出了一层薄薄的汗,虽然有些咳嗽,但是呼吸已经平稳下来,蜷缩的身子也舒展开,不再喊冷。

沉香暗暗松了口气,知道琉璃这一次总算熬了过来。眼看着时辰不早,匆匆洗了把脸之后找姑姑请了假,便拿了积攒的银子跑去御膳房,求人帮着熬了一锅汤带了回来。

如此几天过去,琉璃的精神终于好了起来。拉着沉香的手,她连连道谢:“沉香,这一次真是多亏了你,要是没有你,我说不定就冻死了。你说你说,我该怎样感谢你才好?”

“咱们是好姐妹,有什么好谢的。”沉香眼中忽然起了水雾,反握住琉璃的手愧疚道:“再说,你若不是为了帮我,也不至于被她们恨上。这一次,应该是我谢谢你才是。”

“好了好了,咱们不说这些客套话了,你也别哭好不好?”见沉香哭了,琉璃反而慌了手脚,忙不迭地取出手帕帮她擦着眼泪,忽然想起了什么事情,眼睛眯起冷声道:“该死的喜荣,我和她没完!”

被琉璃突然蹦出来的这句话吓了一跳,沉香急忙捂住她的嘴低声道:“算我求你了,这次你就忍了吧。喜荣比咱们进宫早,听说还给姑姑送过银子拉拢她,你和她怄气,摆明了自讨苦吃啊。”

“看把你吓的。”琉璃没好气地拍开沉香的手,面孔突然变得狰狞起来。“我又不是傻子,才不和她明刀明枪地扛着。君子报仇十年不晚,等着瞧吧,我一定要混出个人样,到时候把这笔账十倍百倍地还她!”

第一次见到琉璃这个样子,沉香忽然觉得她有些可怕。身子瑟缩了一下,怔怔地望着咬牙切齿的她。

觉察到沉香目光的异样,琉璃做了个鬼脸恢复了平时的俏皮模样。伸手将沉香搂进怀里,她“咯咯”地笑出声来:“你怕什么啊,咱们是好姐妹,一辈子都是。如果我真的出人头地了,也一定会对你好的。”

“嗯,我相信你。”沉香点点头,她也觉得自己的反应有些离谱。别说琉璃一个小小的宫女怎么能有出人头地的一天,即使她真的做到了,她们依然是好姐妹,这份情谊,永远都不会改变,永远都……不会……

或许是已经出了气,又或许是琉璃那句威胁起了效果,经过这次风波之后,喜荣倒是没有继续找她们麻烦。只是不知道这件事被谁捅到了管事姑姑耳朵里,她拿了喜荣的钱,自然把事情迁怒到了沉香和琉璃的身上。训斥了一顿之后,打发两个人去了浣衣局做杂役以示惩戒。琉璃虽然不满,却也无可奈何,只好和沉香收拾东西,搬出通铺房去了杂役住的院子。

时间过得很快,转眼间已有月余。冬雪消融,气候渐渐暖和起来。

“十三弟,昨日听说皇阿玛让你题写了一副对联,诸臣环视,无不欢跃钦服。有这样能文能武的兄弟,我这做哥哥的也觉得脸上有光。”御花园里,四阿哥胤禛与十三阿哥胤祥缓步走着,一边欣赏风景一边随意闲谈。说了一句之后见胤祥没有回应,便纳闷地转头看去。只见他正侧着身子,眼睛直直地盯着来往的宫女,脸色顿时有些难看,伸手轻轻拍了拍他的肩膀,声音也抬高了许多。“十三弟!”

“四哥,什么事?”胤祥吓了一跳,急忙转头看向胤禛。

胤禛也不说话,只是用那深邃的眸子直直地盯着他。直到看得胤祥心里发毛,这才冷着脸压低声音斥责道:“十三弟,到了你这个年纪,对男女之事有了心思也是正常。可是你别忘了自己是个阿哥,无论如何也不能饥不择食。这些宫女,她们……”

“四哥,你误会了!”被胤禛突然的责备弄得莫名其妙,胤祥听了好久终于反应过来。脸上顿时一红,他急忙叫着打断了胤禛的话。情急之中忘了控制音量,附近走动的宫女太监都吓得抬了头,向着这边偷偷张望。胤祥见状更是羞窘,拉着胤禛快走几步到一处僻静的亭子方才站住了脚步。

左右看看无人注意,胤祥这才皱着眉埋怨道:“四哥,你胡说些什么呢?我哪有饥不择食?你从哪里冒出这么一句?”

“那你盯着那些宫女看得眼睛都不眨,是在做什么?”对于这个十三弟,胤禛还是相当了解的,见他的样子确实不是装出来的,他的火气立刻变成了好奇。

“这……”见胤禛抠住这个话题不放,胤祥知道今天无论如何是瞒不过去了。犹豫了半晌,这才吞吞吐吐把事情说了个大概。“倒是也没什么,之前遇到一个宫女,觉得她蛮有趣,想要找到她问问名字。”

那夜和沉香分别之后,他第二日便跟着康熙去了木兰围场狩猎。等到回来之后,已经过了十余天工夫。原想着能在皇宫里再次偶遇,却始终不见她的影子。

后来索性遣了小太监跑去通铺房打听,却是毫无结果。毕竟那晚的事情处理得并不公道,管事姑姑唯恐传出去之后会牵扯出她偷懒,惹得主子们不高兴,于是将小宫女们训斥了一通,只说是谁敢多嘴就打断谁的腿。如此一来,自然没人乱说。

小太监跑了两三趟,得回的消息都是没有这个人。胤祥无奈,只好就此作罢。可是依然有些不死心,路上遇到与沉香年龄相仿的宫女,总是下意识地看上几眼。不巧今日被胤禛抓住,平白无故挨了一通训斥。

听胤祥这么一说,胤禛脸色总算和缓下来。顿了顿,还是向着胤祥摇头道:“既然你不是那份心思,我也就放心了。不过她毕竟只是个宫女,有缘分再遇到也就罢了,若是遇不到,你也不要总是这么惦记。别忘了,你的身边有多少眼睛盯着,即使你不为自己考虑,也该想想德妃娘娘。要是落在有心人眼里,跑去告她一个教育无方,总是不好听的。”

胤祥听了心中一惊,这件事确实是他疏忽了。当下向着胤禛点点头,肃穆了神色说道:“四哥教训得极是,确实是我有欠考虑。这件事就此作罢,以后我定会更加谨言慎行。”

“如此最好。”胤禛欣慰地点头。胤祥素来重信守诺,只要他答应的事情,便绝不会反悔。至于那个宫女,应该很快便会彻底忘掉吧……

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