却说奕将军驻扎嘉兴,那时各路兵勇,都没有调齐。这年十二月十五日,奕将军同文参赞两个讲论了一番兵事。这夜,奕将军归营睡下,忽见外国人无数,个个都从岸上登船,逃出海口,心中大喜。便思量道:“此番洋人该死,见了我兵,便就逃走,目下机会难得,快和他大杀一场,好成了我大功。”

一面心中思量,一面便要传唤中军下令。忽听得喔喔喔鸡叫一声,不觉醒了,原来是一场好梦。

天明之后,文参赞早到奕将军营内,说道,昨夜小弟梦见洋人如此如此。奕将军听了大惊,说道,奇极!奇极!小弟昨夜也梦见如此如此。我两人一夜同梦,莫不是洋人死期将到,鬼神预先来报喜么?这两位痴官,欢欢喜喜,讲论了一番,却好接到宁波来的信息,说道:“目下洋兵却把军器运上洋船。”奕将军一得此信,便说道:“这梦真是灵的,机会不可错过,我们快些进兵。”文参赞连连说是。

这年正月,将军参赞都到杭州驻扎。元宵这一天,便渡了钱塘江,留一位特参赞在杭州。奕将军、文参赞连夜赶到绍兴驻扎。那时兵勇都未调齐,军器不齐备,所造火船火料,又被春雨浸得湿透。营中有两位老将,都说调度没有齐备,不可造次进兵。那奕将军信了梦兆,决计立刻进战,心内像火发一般,不顾是非,定要进兵。你道这位奕将军一路在苏州嘉兴耽搁过来,并不见一些儿调度,忽然靠着这没凭据的乱梦,一意向前,匆匆忙忙,毫无把握,那里能打退洋船呢?

那时洋兵听说大将军到了,便格外留心,在宁波的洋兵大半出城上船,只留一百多名守住城上大炮。原不洋兵战法,不重城池,只重炮台,故而并不呆守城池。镇海的兵也都出城,扎在招宝山的顶上,好待我兵进城,他便架起大炮,从山上轰将下来。

洋兵布置停当。这边奕将军也不打算,就派一位统领名叫段永福,领兵四千攻打宁波,再分二路兵攻打镇海、定海。

先讲这年正月念八日,奕将军下令拔队起程,那段永福却带了兵丁到宁波一路而来。从西门打进,城门上也无洋兵把守,段永福大喜,也不探虚实,意图举功,便急急麾兵进城,城中连一个洋兵多不见。

到了府前街,忽听连珠炮响,四面枪弹,如雨飞下。原来兵洋多在沿街楼上躲着。那时官兵不能上攻,死的无数。正欲回兵退出,忽从北门一支洋兵杀来,枪声震天,弹子如雨。官兵在巷内东冲西撞,急急出城,逃的逃,一哄而散。段提督见势不好,拨马便走。还有一个无用的余步云,带了二千兵丁,从奉化地方前来接应,一闻败信,不敢前进。这一路攻打宁波的兵,竟如此收常还有两路,且看下回分解。

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