第十七回 陷镇海大臣死节　

却说定海既已失守，那时裕大臣驻扎在镇海，手下只有兵丁四千名。裕大臣自己带了一千多名保守镇海城池。有一个谢总兵名叫朝恩，带了一千多名保守隔江对面的金鸡岭。又有一个余提督名叫步云，带了一千多名保守城外的招宝山。

那余提督本是一个奸猾小人，向来与裕大臣不对的，也不肯听裕大臣的号令，暗暗在招宝山插了几面白旗，分明是向洋人求和的意思。这天裕大臣下令誓众，余提督假意不到。裕大臣一面奏了一本，说道：“目下军情甚急，手下都不肯出力，臣总死守此地，不离一步，拼把一死报国。”这年八月二十六日，洋船到了镇海，分兵两路，一路打金鸡岭，一路打招宝山。可恨那逆臣余步云，在招宝山见洋船到来，还不准兵勇开炮，却到城内来见裕大臣，请趁此带兵退回宁波。裕大臣不准，那逆臣便撇了招宝山向西走了。

洋兵占住招宝山，便架起大炮向城中攻打。那时金鸡岭谢总兵一支兵又打败仗。裕大臣见势头不好，便一面把钦差大臣这一颗印差人送交浙江抚台，一面自己跳下池内死了。登时洋兵便一拥进城。

那逆臣余步云逃到宁波。这月二十九日，洋兵轮舟多只，追到宁波，余步云又撇了宁波，同了宁绍道鹿道台逃到上虞县地方。因此宁波立刻失守。那时慈溪、余姚二县见道台逃走，县官也就逃走了。因此两县又一同失守。咳！这班没用逆臣，竟把皇上的城池，好像泥沙一般抛了就走，该死不该死？那逆臣余步云起初还奏上两本，说道：“此番是裕大臣先逃，因此我也同走。”后来裕大臣殉难死了，皇上赏下谥法，赐他子孙世袭，余步云才没口可开。这且按下。

且说这年九月，京城内得了镇海、宁波失守的信息，皇上立刻就派了一位扬威将军，官名叫做奕经，又派两个参赞，一个姓文，一个姓特，十月内由京到了苏州，暂时驻扎，等待各省兵勇齐集，再到杭州。那扬威将军手下有四个幕府，一个名叫容照，一个名叫杨熙，一个叫联芳，一个叫阿彦达，都是年纪很轻，到处横行，不顾大局。在苏州的时候，天天唤戏班唱戏寻乐，又向属员索贿要钱。那奕将军又是胡涂不管事的，随他们在外面吵闹，闹得声名不好，奕将军才过意不去，下令到嘉兴驻扎。

那时洋兵得了宁波，浙江信息极紧，可恨这班幕府，到了军情告急的时候，还是这种放肆，这也是国家气运如此。派了多少将军、钦差大臣、总督、巡抚，除了林钦差革职，裕大臣殉难，这二位之外，竟没有个尽忠报国的大臣。碰来碰去，不是逃，定是走，不是胡涂，定是贪赃，难得像林钦差、裕大臣这种人，又是个个人忌他，参的参了，死的死了。你看洋兵从广东闹起，闹到浙江，惟有林公在任的时候，在洋面打了多少战仗，三元里义兵把洋兵大败一场，邓总督在厦门打败洋船，此外都没有打败洋兵的，白白儿把城池送他。当年广东倒还没有失守城池，此番浙江失守许多地方，后来越弄越不如，便闹到长江来了。

后事如何，下回再解。