第52章

【第五十一章】

事之反常者必有妖。

怀袖是想讲讲价, 便宜点买这田庄，可是太便宜，实在让人难以相信。天上没有白掉的馅饼，必然有问题，只是不知道是有官司，还是甚至出过人命案子什么的。

她刚在临安城落脚，还未站稳脚跟，不想沾惹丁点是非, 还是罢了。

即便对方再三挽留, 怀袖还是拒绝了这门买卖，态度越好越可疑。

只可惜她忙了好几日，跑了数趟，车马费和工夫都白搭了, 还得重新再找田庄。

麻烦。

不过怀袖也没气馁，万事开头难嘛。再难难得过伴君如伴虎吗？难不过。

她心里拿萧叡比一比，什么都变得轻松了。

既如此, 她便歇了两天, 修整院子。

怀袖雇了两个小工把后院的杂草都除了，土也翻了一遍，赶集那日, 她找到花农，挑了一车的花草，拉回去，种在院子里。

莳花弄草也是一门学问, 怀袖参照御花园、琼林苑、避暑山庄里的一些布置，先想好了，在纸上大致画了一下，心中有数，再让人把按照她的吩咐把花和树给种上，其间用鹅卵石铺了一条小径，铺作如意纹。

一番折腾也花了五六日，才做出了一个草木扶疏、曲径通幽的小花园。

怀袖还提了锄头，亲自去翻地。

雪翡和米哥儿硬要跟来一道干活，没一会儿，挖出来一只蚯蚓，还是断成两节的，便把雪翡给吓哭了，怀袖一边觉得好笑，一边安慰她，把她哄到廊下，搬了张椅子给她坐，让她负责给大家倒茶。

米哥儿在道观里倒是干活的，但是他年纪小，也不叫他干什么重活，他觉得自己是家里唯一的男孩子，不知怎的，心里油然而生一股责任感，要成为家里的顶梁柱，吭哧吭哧地拖着小锄头跑来跑去，还去学拼石子儿。

他忙得满头大汗了，一身酸酸臭臭的跑去找怀袖，仰着小苹果似的红扑扑的小脸蛋，要怀袖给他擦汗，怀袖就拿香香的帕子给他擦，夸他乖巧能干，擦完小脸更红了。

怀袖要他们俩改口，雪翡总改不过来，怀袖想想算了，姑姑就姑姑吧，不如在户籍上登记雪翡是她的侄女儿，若称是女儿，雪翡是有点太大了。

雪翡在宫中的吃穿用度，跟民间的许多官小姐比也不差，被她娇惯着长大的，她是北方人，正好在蹿个子，这才十二岁，都已经长到她的肩膀了。

米哥儿则是她的儿子，如今有了个大名，叫秦松茂，不指望他大富大贵，只希望他能够健康平安地长大。米哥儿对她来说是计划之外的孩子，当时没想带上他，把人带去办手续，才发现顺王把人好人做到底，一应手续全部给她办理妥当了。

家里另添了一个厨娘，一个灶下婢，一个粗使丫头，都是雇的，两个小婢子签了卖身契五年，全是那种贫困人家，家里孩子多，小小年纪就出来做活赚几个钱，补贴弟弟妹妹。

前前后后一两个月，忙手忙脚地，才总算是安顿的差不多了。

这日，怀袖刚用过午膳，隔壁林家的三房少奶奶过来串门，找她说话。

林家在本地是体面人家，他家虽是商户，但有个姑娘嫁给高官，听说是在京中做京官，从五品的户部郎中。怀袖听名字，依稀有个印象，但没说过话，倒是他的顶头上司陈尚书，曾经说过几句话。

远亲不如近邻。

怀袖刚买下院子，林家就派人过来帮着搭把手，送这送那，也不要钱。

还有个和怀袖年纪相仿的三奶奶来找她玩，她自嫁人以后，在院子里憋得慌，偏生她是远嫁，往日在闺中的手帕交都见不着了。

她今年双十年华，原本她是看怀袖的面容觉得彼此年龄约莫相近，没想到一问，怀袖竟然已经二十六了。

三奶奶性格风风火火，一来便与兴高采烈地与怀袖说：“姐姐，你上回不是说想买铺子吗？我使人给你打听着，这不，打听到了几个，你要不要去看看？”

“有个胭脂铺子，有个笔墨铺子，你要哪个？”

怀袖微微讶然，心想，竟还能由着她挑吗？这么快就找着的，怕不是什么好铺面吧。还是先去瞧瞧。

她与这位三奶奶一道去看铺子，不看还好，一看，更古怪了。

两家铺子都很好，位置好，生意好，摆设好，原东家说愿意连伙计都送她，她若是不要的话，可以帮她调-教两个。

怀袖询问了一下转让价格，虽然没有上回买田庄时那样半价离谱，却也是个偏低的数字。

怀袖笑问胭脂铺的东家：“您这价格怎么出得这般低？”

对方不紧不慢地说：“急着出手。您若是诚心要，又爽快，便直接给您了，我好省心省事。”

笔墨铺子的东家的说辞相仿，也说是有急事。

她运气有这么好吗？怀袖将信将疑，她觉得自己这辈子都没走过好运。

怀袖说要再考虑考虑，去周边打听了一下两家铺子的生意，确没出什么事，人家知道她要买铺子，还好奇地问一两句。

三奶奶劝她：“你赶紧定下来吧，这么好的价正是为了省事，你拖一拖，就没有了。”

是这个道理。

怀袖总觉得有哪里不对，但是确实拖不得，第二天就去付钱把两家店面盘了下来，整顿一番，虽然还是做一样的生意，不过打算把店面改改，挂块新招牌，充作是新店开张。

开店前，她先四处拜码头，打点官府，打点商会。

官府的人没为难她，商会那头也平顺，她开店时，还为庆祝她开业遣人赠了一份礼。

怀袖另聘伙计，她亲自考核出题，没两日就来了好几位能人，不但打得一手好算盘，更是长袖善舞、四处逢源。

怀袖想，不愧是临安，商贾遍地，人人会打算盘，如此的人才竟然来她店里聘个掌柜、伙计？

一切顺利得出奇。

怀袖隐约察觉到不太对头，又觉得是不是自己太多疑。

不行不行，她是贱日子过多了，有好日子过还不舒坦吗？大抵就是她前半生运道太差，老天爷怜悯她，给她找补呢。

如此想着。

开业的第三日，有地痞流氓上门讹钱，收保护费，怀袖反倒莫名地松了一口气。

这才正常嘛，她就说，她的运气哪有那么好，这不，总算是有一遭坏的了。

这个地痞观察了怀袖一阵子，发现她是个无依无靠的寡妇，又生得美貌，不讹她讹谁？

不但想讹钱，还想占便宜。

幸得有郦风在身边，他护着怀袖，连怀袖的裙角都没让人摸着。

地痞被揍了一通，气得不成，在他店门口啐了一口血沫，恶狠狠道：“你等着，改日我要你亲口来求我。”

怀袖道：“我不知你来向我收取费用是依照哪条法例，我已派人去请官府的人，你滋事闹事，却是触犯了大齐律令，当受责罚。”

怀袖说是这么说，不过她心里清楚，这种地痞多是在官府里有关系，才敢如此胡作非为，她就是甩甩狠话吓唬一下人而已。先端住，不然谁都以为她这块寡妇肉好啃。

地痞笑道：“是吗？倒是罚罚看啊。”

他话音刚落，官府的人到了，一脸公正无私地真把他拘走了。

他当即便傻了眼，可先前他称兄道弟的这帮人仿佛集体失忆，都不认识他了似的，活生生把他给押走了。

街上一群看热闹的老百姓，对此啧啧称奇：“乖乖，我还是头回赖老四被抓起来。”

“竟真被抓了？怎么回事？”

“这位小娘子是什么人，竟能使唤得动官府的人。”

“不是报官了吗？刚才那位小娘子说什么律法，官差自然得来抓人吧？”

“你是外地人吧？你不知道赖老四，他带着他那伙子兄弟四处讹诈刮油水，又不是一日两日，怎么就这回被抓起来了？”

怀袖闻言，没说话，黑着脸，默默地回去了。

她私下问郦风：“我这儿只有你一个护卫不大够，你上次不是说你还有师兄弟师姐妹吗？可否帮我问问愿不愿意也来我这做护卫？工钱好谈，包吃包住。”

郦风无有不从，一口答应下来：“好，我这便写信去问。”

怀袖只没想到隔日官府那边还派了个师爷过来，送了两匹官锦，致歉说昨日吓到她了，恭恭敬敬地请她压惊。

才把人送走，怀袖便敛起脸上的笑。

雪翡傻里傻气地说道：“姑姑，本地的官府真是秉公执法，竟然还要送礼！这缎子真好，我给您做件裙子。”

怀袖放下一盏已经凉透的茶，轻轻磕碰一声：“放着，别动。”

怀袖回房间，关上门。

她给顺王写了一封信。她离宫之后只是平民，哪可能直接写信回宫中，写给仙隐山的道长还差不多。虽是写给顺王，却意指萧叡，语气不大好，通篇上下将萧叡阴阳怪气地讥讽一顿。

不日，顺王收到信，先读一遍，笑过以后才大手一挥，让人往皇宫送去。

送到萧叡案上时，他刚下朝回御书房，一听是顺王转送怀袖写回来的信，登时激动不已，迫不及待地打开来看。

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