孟氏看看满屋子人的反应,心中暗暗好笑,自己这个宝贝女儿,真是个妙人,也不知道是有意还是无意,让她说自己中的什么毒,她倒是把豫王连着提了好几遍,没看见有些人的脸色越来越难看了吗?不过,这暗搓搓的舒爽劲是怎么回事,好像已经很多年没有这么爽快过了,豫王是自己的女婿,又很宠宝贝女儿,自己就是明晃晃借豫王的势,别人也没什么可说的。

叶芊讲完了,两只白嫩嫩的小手一摊,“族长爷爷,您看,我母亲她被毒害了七年,这害她的人肯定是府里的人,您是族长,听说最是公正严明了,可一定要为我们娘俩做主啊。”

梅氏扭头瞥了齐氏一眼,大嫂用的清杬香和燕窝都有问题,又都是从府里的库房出来的,这二嫂可脱不了干系啊。

齐氏一点儿危机意识都没有,还在津津有味地看热闹,这事可真是难办啊,孟氏竟然是被毒害的,这害她的人不会就是老太太吧?这下老太太该如何脱身呢?

叶砺也道:“今日请了族长和各位族老在此,就是希望族长能够秉持公正,还我母亲一个公道。”

老太太偷眼去看二老爷,目光在齐氏身上转了一圈,二老爷皱眉思考片刻,微不可查地点了点头。

族长看看孟氏,她一脸淡然,端庄优雅地坐在椅子上,一儿一女分立左右。左边这位别看才十四,但已经是济平候世子了,只等及冠了就能袭爵;右边这位更小,别看才八岁,但已经是皇上圣旨赐婚的豫王妃了,看样子豫王还很在意她。有这一儿一女,孟氏是稳操胜券啊。

族长转头去看老太太,“弟妹,当初侯爷出了事,孟氏生了病,这有问题的清杬香和燕窝是怎么送到她的屋里的,你……可有什么想法?”

老太太干笑一声,“你这孩子,受了这么大的委屈,怎么不来找我呢,咱们是一家人,我怎么能看着你被毒害不管呢,你看看你,什么话没说,倒先把族长和族老们找来了。”

这话明里暗里都是在怪孟氏不懂事,出了事不先找家中长辈商量,反倒大张旗鼓地找族长。孟氏微微一笑,“也是呢,我本来想着应该让大理寺来查明真相,但想着家丑不可外扬,还是先请族长来比较好,若是那毒害我之人太过狡猾,连族长也找不出来,那到时候再报到大理寺也不迟。”

为什么不现在就报到大理寺呢,孟氏也是有自己的顾虑的,她现在可以说是一个受害人,是被人同情的对象,但如果她不管不顾地把这事报到大理寺,老太太被罚,到时候,她反倒就成了不孝之人。说起来荒唐,可世情就是这样,不管她多么有理,只一个孝道,老太太就天然占尽优势。当然,什么孝道,她内心是嗤之以鼻的,对老太太,她可是一点儿都不孝敬她,但有些事,却不适合做到明面上。再说,光凭下毒一事,很难直接扳倒老太太,因为找个人来顶罪太容易了。

老太太嘴角一抽,孟氏这是赤|裸裸的威胁了,真报到大理寺,那可就没法收场了。看来,今日不舍掉些什么,让孟氏满意的话,是没办法善了的。

老太太无比遗憾地看了齐氏一眼,叹息一声:“齐氏啊,你是怎么当家的,库房里怎么会混进了有毒的东西?”

齐氏正在看热闹,却不妨这战火一下子烧到了自己身上,“啊,这、这和我有什么关系,大嫂的毒可不是我下的。”

“不是你下的,你也逃不了失察一责。”老太太摇摇头,“孟氏中毒已经七年,这七年里,那有问题的清杬香和燕窝都是从库房送过去的,你要赶紧把下毒之人找出来,给孟氏一个交代。”

“啊,好,儿媳这就彻查此事。”齐氏点头应下了,不就是找个替罪羊嘛,没问题。

孟氏漂亮的嘴唇勾起一个嘲讽的浅笑,若是没有请族长前来,那今日这事应该就是这么结束了,不痛不痒,伤不到老太太和齐氏分毫。可惜,她一点儿也不想善罢甘休,刚想开口,叶芊抢先道:“二婶就是掌管中馈的人,库房出了问题,二婶理当避嫌,让别人来查明此事,毕竟,二婶也是有嫌疑的,万一,我是说万一,二婶就是下毒之人呢,或者二婶就是幕后主使呢,到时候随便找个人来顶罪,那还不是轻而易举的事吗?”

“你,你这丫头,”齐氏想斥责叶芊,奈何她现在的身份却是未来的豫王妃,自从叶蓉被掌嘴之后,济平侯府的人对叶芊的这个新身份有了很深刻的认识,一般不敢惹她,齐氏也不例外,“我怎么可能毒害大嫂呢?我和大嫂可是无怨无仇的。”

“那可不一定,”叶芊很认真地说道:“原本这府里的中馈是我娘掌管的,我娘病得起不来,这不就换成二婶掌管了吗?”她虽未明说,但话里的意思很明显,齐氏很有可能为了夺得中馈,而下毒害孟氏。

齐氏哑口无言,老太太开口道:“好了好了,既然芊姐儿信不过你二婶,那就由我来找出这下毒之人,好了吧?”

“不好。”叶芊严肃地摇了摇小脑袋,“万一,我是说万一,老太太就是下毒之人呢?”

老太太也被噎回去了,她这万一说的还真准。

“那依你之见,当有谁来审理此事呢?”族老问道,面对未来的豫王妃,即便她只有八岁,族老也很慎重。

叶芊扫视一眼屋中的众人:“在这个家里,谁都有可能是幕后主使,但只有母亲不可能是,她是绝不会毒害自己,让自己七年无法起身的,所以,这审理一事,当由母亲亲自来。”

齐氏心头一跳,她突然意识到叶芊和孟氏想要什么了。自己和老太太当然可以找人顶罪,但孟氏却可以顺势将中馈权夺回去。

族长沉吟片刻,也领悟了孟氏的目的,“也好,齐氏管家出了这么大的纰漏,不管这幕后主使是谁,齐氏也不适合再继续掌管侯府中馈了,既然孟氏的毒已经解了,这中馈还是由孟氏继续掌管好了,顺便也找出下毒之人。”

齐氏刚想说什么,却接到了老太太和二老爷警告的目光,老太太明白,二老爷也明白,仅仅是失去中馈权,这已经是今日最好的解决办法了。

齐氏忍着心中剧痛,万分不舍地说道:“那我等会儿就把对牌和钥匙账本给大嫂送过来。”

中馈权自然是要夺回来的,却不是就这么草率地要回来,孟氏笑道:“钥匙和账本,还是等对过账、点清库存,再交给我吧。若有什么问题,咱们也好当面说清楚。”

齐氏心头狂跳,她这些年贪墨了不少公中的银子,账本根本就禁不住细看,至于库存,更是一笔糊涂账。平时她屋里的、还有两个女儿屋里的,都是直接从库房拿,什么东西生气摔碎了,也是常有的,直接从库房取了新的换上就是。但其实这样是不对的,每个人屋里的用具都是在物品清册上的,弄坏了是要赔偿的,除非是自己的私物。若是从未掌过家的梅氏接手,她还能糊弄过去,可孟氏病倒前却一直掌管侯府中馈,想要糊弄她是不可能的。

“大嫂何必这么认真,咱们都是一家人,查账什么的要费不少时间呢。”齐氏干笑道。

孟氏淡淡地瞥了她一眼,“是,是一家人,会下毒谋害对方的一家人。”

齐氏闭嘴了,脑子里迅速地盘算着怎么应对接下来的查账,却听孟氏道:“劳烦族长和各位族老稍坐,陪我审一审这下毒案,毕竟我已经七年没有管过家了,恐怕有些人未必肯听我的,再说,族长在此,也算是个公平的见证吧。”

族长点点头,今日之事换了自己也不能就这么草草了结,更何况孟氏的身边还有一个世子一个豫王妃呢,他其实已经在孟氏和老太太之间做出了选择,趋利避害,是人之常情,不是吗?

齐氏还在紧张她贪墨的银子,老太太和二老爷却皱起了眉头,孟氏已经夺回了中馈,看来还不满意吗?

孟氏知道他们在想什么,她当然不满意,自己是正经的候夫人,这侯府中馈本来就该是自己掌管,是他们给自己下毒,然后从自己手中夺走的。如今不过是物归原主,而自己中毒的仇,侯爷的仇,还没有报呢。

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