林潇低着头, 盯着自己手上的九连环,心里面却忍不住地发笑。

贾敏的心思他知道的一清二楚,自己这个嫡母说白了没有什么坏心眼, 就是心思太重了。

偶尔逗逗她倒也挺有意思。

尚未回到府上的林如海,还不知道自己已经背上了这样的一口锅。他如今正在衙门里, 皱着眉头听着下属的汇报。

“……如今似乎有些发热,”下属道, “瞧着似是受了风寒。”

林如海微微皱眉:“去请赵大夫吧,好好地看一看,将将过了年,天寒地冻, 风寒重了可就不好了。”

下属应了一声,这才下去了。

林如海摸了摸下巴, 站起了身来,打算打道回府。方才已经被事情给牵绊了一会儿,如今得快些回去才是。

想到家中娇妻幼儿, 林如海紧绷的面容也略微松快了一点——一个年都未曾见到玉儿, 今儿算是有空闲,可以好好地和玉儿一起吃一顿饭。

外头早有机灵的小厮牵来了马匹, 林如海骑上了马,迫不及待地便往家去了。

扬州城里如今依然寒冬料峭, 林如海在路上行进, 鼻尖略微有些发红。尽管风吹着冷, 但林如海还是以最快的速度到了家。

将将跨入贾敏的院子当中, 林如海便听见了林潇的笑声,同时还混着林黛玉的轻笑声,院子外头的下人们也都一个个低着头, 全都憋着笑的模样。

林如海有些惊奇地跨进了门:“这是怎么了?这般高兴?”

他话尚未说完,便看到了站在堂屋正中的一个少年。那少年身上穿着热烈的红色穿金衣衫,头戴束发嵌宝紫金冠,从背面看背挺如松,气质如华,端的一个大好儿郎。

只是当那少年转过身来的时候,林如海一看他的脸却愣住了。

——只见贾宝玉的脸上贴了一个大大的痦子,那痦子十分显眼,正在他的嘴角处,将一张漂亮的脸带来的赏心悦目感毁坏的一干二净。

林如海:???

贾宝玉也没有想到林如海居然这么快就回来了,他吓了一跳,赶紧给林如海行礼:“宝玉见过姑父。”

林如海盯着贾宝玉看了一会儿,眼神怎么都没有办法从贾宝玉嘴角的那颗痦子给挪开。等贾宝玉又说了一遍拜见之后,林如海才挣扎着移开了自己的眼神,含糊地让他起,接着还问道:“你……你这嘴角,是怎的了?莫不是上火了?可要看大夫?”

贾宝玉面对自己这个姑父的时候,不知道为什么比面对自己的父亲贾政还要更害怕一点,听到林如海这么说,他赶紧抬手将嘴角的痦子给摘了下来,傻笑着对林如海说道:“让姑父担心了,这不过是块面,我贴了在脸上,让姑母和弟弟妹妹们开心开心。”

一边的贾敏也忍着笑招呼林如海坐下:“原是孩子们在玩儿呢,很不必担心,快些坐下吧。”

林如海将身上的衣裳换下,在丫鬟的伺候下净了手,这才坐了下来。一边的贾宝玉一张脸红的和猴子屁股一般,挨挨蹭蹭地,不知道是站着好还是坐着好。

还是林如海给他解了围:“这几日,你在这儿住的可还习惯?”

贾宝玉恭敬地回道:“多谢姑父姑母照看,又有潇哥儿和林妹妹说话,我住的很好。”

林如海摸了下胡子点点头,若有所思地说道:“倒是你琏二哥哥,整日在外头奔波,也不得见他人。”

贾琏自从到了扬州之后,便天天在外头跑。林如海特地暗中派人跟了下,发现贾琏倒也没有去那种烟花场所,反而是在到处应酬,似乎是打算暗地里赚一笔再走。

对于这种私底下的行径,林如海是懒得管的,只要贾琏明面上清清白白,就不会被人抓着小辫子。

贾宝玉也不知道贾琏一天到晚的在忙什么,见林如海说到了,贾宝玉却下意识地替贾琏说好话:“琏二哥哥这几日在外奔波,想来也是有事在身,不会白费时光的。”

林如海看了贾宝玉一眼,倒是对他有了几分新的认识。

——虽说天真了些,但到底还是孩童,天资也好,更难得的是还有颗赤子之心。

“嗯,坐吧,”林如海无可无不可,没有正面回答贾宝玉的话,只是让他也坐下,“今日都是家里亲戚,无需顾忌太多。”

贾宝玉这才挨着林如海坐了下来,他眼观鼻鼻观心,平日里活泼爱笑,现如今倒是摆出了大家子弟的风范来了,力求不在林如海面前犯错。

林如海看贾宝玉好笑,也不管他,而是转向了自己的孩子。他仔细地盯着林黛玉和林潇看了看,对贾敏说道:“玉儿的脸色倒是好了许多,潇哥儿也高了不少。”

“这段时日养的好,”贾敏笑道,“老爷不知道,他们姐弟两个在那府上,成日价吃添食,汤汤水水喝了不少,这气色倒也随着补了起来。”

林黛玉听到母亲揭自己老底,略微有些害臊。林潇则十分坦然地说道:“荔枝做的好吃。”

林如海挑挑眉,他自然知道荔枝是贾府过来的丫鬟,擅长厨艺,如今给了自己的女儿,倒也不错。

众人寒暄了几句之后,下人们便开始上菜了。

林家吃的是扬州菜,扬州菜属于淮扬菜,清淡本味是特色,和贾府惯常的风格很不相同。上的菜肴也以河鲜为多数,吃起来倒也别有一番风味。

等到后面的时候,上菜的下人端上来一个砂锅,隔着锅盖,还能够听到里头咕嘟嘟沸腾的声音。众人看着那个砂锅,都有些好奇,贾敏问道:“这是什么?”

一边的清月十分机灵,立马回道:“回太太的话,这是荔枝做的,她说叫……肉骨茶。”

肉骨茶?

这名字听起来有些奇特,林黛玉和贾宝玉一脸好奇,只有林潇十分淡定地坐在那儿,慢慢地吃着饭。

等砂锅的盖子掀开,里头的东西显露在了众人的面前,同时,那股奇特的肉香混合药材的味道,也开始在屋中蔓延。

清月给众人一人盛了一碗,一时间屋中没人说话,面对新奇的吃食,所有的人都很好奇。

“这汤倒是好,”林如海也难得地夸了一句,“着实好手艺。”

贾敏舀了一勺汤,笑道:“难为她心思,里头还有温补的药材,味道也不错。”

众人愉悦地吃完了最后一道汤,这才让人将饭菜给撤了下去,等洗漱了之后,林如海对贾宝玉道:“宝玉,你随我来。”

贾宝玉无措地看着姑父,又求救一样地看向了姑母贾敏。贾敏冲他使了个眼色,贾宝玉无奈,只能够跟着林如海出了门。

一路上,贾宝玉都有些惴惴不安,不知道林如海叫他跟着做什么。等到了林如海的书房,林如海倒是和颜悦色:“坐吧。”

贾宝玉战战兢兢地坐了下来,背挺得笔直。林如海权当看不见,只是对他说道:“再过几日,陈月堂陈大儒便要开门挑徒弟了,你心里可有打算?”

贾宝玉一怔——原来是为了这个事情。

他坐在林如海的对面,有些犹豫地皱起了眉头,沉默了良久之后,才对林如海剖白:“姑父,我……我尚未想好。”

林如海似笑非笑地看着他:“你是不喜欢之乎者也,还是不喜欢被约束?”

贾宝玉摇摇头:“我心里不愿辜负父亲母亲,还有姑父姑母的情谊,但是若说我十拿九稳,我却也没有这个底气。”

而且,他自己到现在都不知道,去拜师是不是一个正确的选择。

林如海听了这话,笑道:“既是如此,那便去试试吧。”

“你如今心中困惑,倒不如自己去瞧瞧,”林如海温言道,“眼见为实,耳听为虚。”

贾宝玉抬头看着姑父,胸膛中的一颗心跳的略有些加速。见姑父态度温和,他也胆大了一些:“是!”

林如海笑了笑,继续说道:“想当陈月堂的弟子的人多得是,你去了也不一定能被挑中,倒是无需如此困扰。”

贾宝玉:???

姑父,你真的是我的亲姑父吗?

——

柳湘莲感觉脸上似乎有些刺刺的。

好像有什么东西在他脸上拂来拂去。

他不耐烦地抬起手,挠了挠脸,那东西却变本加厉,甚至还啄了他两口。

……啄了两口?

柳湘莲猛地睁开了眼睛,只见一只乌漆嘛黑的鹩哥正大大方方地踩在他身上,和他对视着。旁边的柜橱顶上则停着一只大鹦鹉,看起来正在打盹。

“……你们俩怎么来的?”柳湘莲看着鹩哥,百思不得其解,“京城和扬州差了十万八千里呢。”

鹩哥盯着他看了看,没有吱声,而是突然扑棱了翅膀,往门口飞去。

柳湘莲顺着鹩哥的方向看去,只见另一个少年正倚在门口,满脸戏谑的笑意,见柳湘莲发现了他,少年冲着他点点头:“当然是我带过来的了。”

柳湘莲摸了摸面皮,看起来还有些迷糊:“冯紫英?你怎么在这儿?还是我现在在京城?”

作者有话要说:  鸟归来了!

还有二更哈

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