清晨, 初宁起了个大早,穿戴好就往父亲的屋子去。

青柳胡同这个宅子是两进的,宋霖住到面南的正屋, 初宁住在东厢, 离得十分近。

她高兴地进了堂屋后发现父亲赫然坐在正中,宋霖见她起来得早, 奇怪道:“是睡不习惯?”

小姑娘已经笑吟吟跑到跟前,朝他福一礼:“是来给爹爹请安的!还想着早起些, 能帮着您洗漱,结果您起得比我还早。”

宋霖望着她发髻间插着的海棠花, 感慨女儿果然人比花娇, 这一笑比明媚的阳光还叫他心里温暖。

“爹爹岁数大了, 觉短。你以后不要起那么早, 长个子的时候,不然要长不高的。”

“您这是什么话。”初宁嗔怪道,提起长个的事, 又笑得开心,“我长不少的, 去年春天的裙子都短一大载,吓得公主殿下叫针线房的人一天就给我赶了两套出来。”

宋霖神色就微微一顿。

自打他回来,女儿嘴里不是徐砚就是安成, 简直让他心里发堵。

自家宝贝真的被人分了。

宋霖沉默了片刻,初宁没察觉自家爹爹已经掉进醋坛子, 突然一拍掌,想起件重要的事来:“我还给爹爹做了袜子的!我这就去拿。”

说罢哒哒哒就跑起了,裙摆翩然。

初宁很快返回,手里捧着两双袜子, 献宝一样递到宋霖跟前:“您可不要嫌弃,我想给您做衣裳的,可是衣裳并不好做,缝坏了不少布。等我手艺好了,再给你缝衣裳!”

宋霖接过那双针脚还有些歪的白绫袜,可以看得出来,确实手艺不好。但他却如获珠宝,拿在手里细细摩挲着。

多少年了,自打妻子去世后,就再没有人给他做过衣裳鞋袜。这样想着,眼眶竟是在发酸,好大会才哑着嗓子说:“我们卿卿长大了,爹爹很喜欢,但还是不要天天对着针线,伤眼。”

父亲不管做什么都是为自己考虑,初宁眼眸里的笑意都快要溢出来,眸光再清澈不过。

“只要爹爹喜欢,女儿回头再给您做几双。”还有徐三叔也得做几双!

宋霖点点头,让小丫鬟先收进屋里去。

父女俩坐下用早饭,宋霖心里还记挂着昨晚探子说的事,几回欲言又止。

初宁发现了,给他布菜添粥,疑惑地看了他好几回。

到底是宋霖没忍住,在用过饭后,神色严肃地和她说:“你在杭州有没有听过关于徐砚的一些传言。”

传言?

初宁捧着茶歪了歪头:“是指哪些,爹爹不要放在心上。徐三叔在工部做了不少事,触犯一些人的利益,都不要脸地编排他呢。”

女儿总是无条件为徐砚说话,宋霖气道:“就没见过犯人利益会被安风流史的!不是他自己做过,又哪里来得别人安他头上!”

“什么风流史?”初宁听得一怔。

宋霖冷声说:“什么柳娘子,花娘子的,你一闺阁女子自然不会知道,你还傻呼呼被他骗!”

徐砚长得那个样,就是招蜂引蝶的面相!

初宁嘴巴张得更大了,然后就扑哧笑出声:“您是听说了柳娘子给徐三叔唱曲儿的事情了吗?那天我就在画舫上,我也听见了的。”

女儿也在场?

宋霖脸更冷了:“你在,他还当着你面敢胡来?!!”

不是,这哪里能叫徐三叔胡来,明明是人柳娘子自己要唱的。不过后来他还真是去喝酒又遇上柳娘子。

初宁回想着上次自己问起的时候,徐三叔紧张得一手汗。

她想了想,说道:“徐三叔又不能去堵人的嘴啊,嘴长那柳娘子身上嘛。再有......爹爹,您不是气他嘛,你管他当我面胡来不胡来干嘛?”

小姑娘笑得眼眸弯弯,眸中精光闪闪。

她爹爹那么紧张,究竟是怕她被骗了,还是在意徐三叔的风流史啊。还他胡来呢,这话怎么都像是出于恨铁不成钢的那种责备。

宋霖被女儿的话问得一噎,沉着脸:“是怕你这傻丫头被卖来还给人赚钱!就现在还在帮他说话!”

初宁见他一副要生气的样子,缩着脖子说:“陈述事实,不叫偏帮。”结果就看到父亲又瞪眼,忙道:“我明白您的意思,要不您再观察观察?”

宋霖气得直想翻白眼。

他观察个屁,他为什么要去观察徐嘉珩!考察女婿吗?!

父亲坐着沉默,初宁心里却是已经乐开花。她觉得,其实爹爹还是认为徐三叔人不错的,不过心里不肯承认罢了。

父亲态度已经有了松动的迹象,那这就是好开头。

初宁一直抿着唇笑,心情好得不得了,宋霖却是一肚子气出了门,说在他回家前谁来也不许开门见客。

他走后,初宁发现这个院子里多了护卫。眼生,她没见过的,也不知道是哪里来的,让汐楠和绿裳去尝试搭话都被无视了。

初宁知道这些护卫应当是只听令父亲,一来是保护,二来是防徐三叔的吧。

她叹气一声,只能缩回屋子里,裁布继续做袜子。

而出了门的宋霖走路动作一直很奇怪。

一个护卫发现了,关切一句,宋霖只说鞋不太合脚。其实是他宝贝女儿缝的袜子出了点问题,针脚有点疏,一只脚指头卡住了。

宋霖再次感慨,女儿这针线,果然是和她说的一样,太过不精通了。

宋霖是去了内阁,一身便服,出现在众人跟前把不少人唬一跳。

闫阁老正在与众人议徐砚送上来的折子,见他来到,笑呵呵让他坐下:“宋阁老的官服恐怕还得等上两天,但内阁确实也事务繁忙,陛下今儿还问我宋阁老为何没来上朝。”

首辅还是和以前一样,与宋霖十分亲热,这就是风向标。不管谁心里酸,也得憋着。

众人先是笑着给宋霖拱手道喜,然后才再开始议事。

闫阁老说:“徐砚上了折子说想去汝河勘察,众阁老们觉得如何。”

“勘察不是小事,他虽任工部主事,之前却没治过水的,让他去勘察可得有过硬的本事才叫人放心。”

“此言在理,总不能叫没有经验的一个人去。”

“但徐砚所写的治水分流章程安成公主已经试验过,虽然是在小分流里再分一支,但这就是成功,并非完全纸上谈兵,我觉得他去可行。”

“那也是公主殿下派人去分的流,跟他有什么关系,还不就是纸上谈兵。”

“你这就有点强词夺理了。”

众人七嘴八舌说起来,有认同的,有反对的,就那么针对起来,吵吵得人耳朵嗡嗡响。

宋霖一直没说话,闫阁老抬了抬手,示意他们先停一停,看向宋霖。他这才缓缓开口:“我以为,可以把这折子送上去,再写上各们阁老认为有能力的人的名单,一并送上去。由陛下决定便是。”

所有人都静了静。

他们吵得这么厉害,有些是卖重新回朝的宋霖面子,日后总是抬头不见低头见,谁都知道宋霖和徐砚是忘年交。反对的那些是为了自己一方得利,不想让徐砚捡走所有功劳。

宋霖这个提议让他们猛然想起,头上还有尊大佛,他们在下面再翻跟斗,也是大佛说了算。

于是众人都闭嘴了,该推荐推荐,拟好票送到明德帝跟前。

明德帝看到徐砚和推荐的工部另一位主事打平,就直接点了两人,显得十分公平。

消息传回内阁后,大家还是知道不公平的,那个主事可是在位上呆了五年了。参于多回治水,就是徐砚的前辈。

但好歹大家面上打个平手,还是和和气气散了。

徐砚当天就得到旨意,明日便出发。

下午的时候宋霖家来,问过家里没有人找上门,心情还算不错,去看女儿在做什么。

结果进门就见到小姑娘正拿着剪刀在怼一匹布,又看了看剪下的样形,似乎是又要做袜子。宋霖就觉得自己已经穿透布料的脚趾头被勒得更难受了,和她闲话两句,赶快回屋去脱鞋换袜子。

等脱了鞋子,连丫鬟都笑了。

宋霖无语低头看着脚。

他以为只勒了一个,结果是五个指头都出来了,只不过勒麻了,自己一点感觉都没有了。

宋霖这头换好鞋,护卫前来禀说是徐砚上门。

这里是徐砚的宅子,他再霸道也不能拒绝人在门外,而且他怕与徐砚面上闹翻传出去,会被有人心查到徐砚要娶女儿的事。到时才闹得更可不收拾。

所以宋霖能忍就忍,让人请他进来。

徐砚前来后十分坦诚,见过礼第一句就是:“明日我就会离京,还请阁老允许我见卿卿一面。”

徐砚面上是浅浅的笑,风度翩翩,可是脸皮厚得堪比城墙。

宋霖一点儿也不想让他见女儿!

然而,初宁早就听到丫鬟说看见徐砚进府,这么一个小院子,那么大个人进来瞎子才看不见。

她就丢下剪刀,跑到堂屋外,正好听到他说了那么一句。

“——徐三叔!您离京是要去哪里?!去做什么!”

小姑娘慌慌张张跑进屋,来到他跟前,直接就扯着他袖子说话,一副十分依赖的亲密样子。

宋霖见女儿紧张得不行,连避嫌都不顾,还去拉人的袖子。他头皮发麻,一下就把人拽回身边:“要说话就好好坐着说话!”

这个时候他不能赶女儿走,也不能赶徐砚走,不然女儿一扁嘴,他又得心疼得直抽抽。

见到就见到了吧,反正徐砚要离京。

初宁被父亲抓到不矜持,吐了吐舌头,忙去坐好。挑的离徐砚最近的位置,坐下就一直痴痴看着人。

宋霖真是气到没脾气了,索性盯着杯子看,眼不见心不烦!

徐砚那头跟她耐心解释:“陛下派我去汝河勘察,估计少则一个月,多则二个月,不是别的,你不要多想。”

初宁总算松口气:“不是调任离京就好,我以为您又要回杭州!”

徐砚见她露出笑,两个浅浅梨涡十分可爱,莫名涌起离愁。面上却还是笑着说:“即便再回杭州,再过些日子也任满要述职了,未必还会在杭州的。”

听到这个,初宁笑容越发的甜美,杏眼弯弯,眸光转动间都是对他的爱慕与温柔。

徐砚见此真是舍不得离开。

但他知道自己不拼这一回,恐怕宋霖真的不会给他一点机会。

宋霖回朝,依旧是阁老,他如今小小五品,京城里这样的官一抓一把。宋霖怎么会允许女儿嫁给这样一个官阶的人,换了他是宋霖,他也觉得女儿委屈。

他年纪又在这儿摆着。

其实他很理解宋霖的。

这回只要立功,再加上述职,还有陈同济那里事发,工部就得清出空来。所以他此行必须要做出成绩。

初宁知道徐砚要离京,软磨硬泡,让父亲留下他吃晚饭。

等用过饭后,才依依不舍送他:“您明儿是什么时辰出城?”

徐砚看了眼虎视眈眈的宋霖,很机灵地说:“恐怕天不亮就会出发,因为一路很赶,你好好歇着,不要来送了。”

宋霖那头就又低头喝茶。

初宁却是十分失望,坚持这会送他到门口,宋霖只能心堵地跟着两人到门口。徐砚拱拱手,然后朝初宁道:“快回去吧。”

宋霖已经转身,不想让女儿跟他多说话。初宁犹豫着回头,见爹爹转过身,想也没想,踮脚飞快地朝他下巴亲了一口。

她要好久好久见不徐三叔啊,实在是忍不住想亲亲他。

徐砚一愣,然后是头皮发麻。

因为宋霖就那么巧又转头要喊女儿,就看到这一幕。

“——徐砚!!”

暴怒的声音响彻院子上空,初宁见被爹爹看到了,脸滚烫滚烫,下意识却是一推徐砚:“徐三叔快跑!!”

徐砚被推得一个踉跄,还真是转头就快速出了门。

这个时候留下来,宋霖能打断他的腿!

然后初宁就可怜兮兮被父亲揪到跟前,足足听了半个时辰的训,连潘大老爷来送银子都让等着,训到口干舌燥才算完事。

父女俩那边解决完内部事情,才让潘大老爷过来。

潘大老爷拿着银票,一脸赔小心:“凑银子花了些时间,宋阁老您算算,这些可是够了。”

宋霖就让女儿算帐。

初宁已经打得一手好算盘,噼里啪啦一阵后朝父亲点点头,是还对了。

宋霖当即就叫护卫把人给拽了出去,什么话也没说,潘大老爷一边被拽着走一边还回头高喊:“宋阁老,阁老大人,我们潘家是诚心来赔礼的!”

然后话还没说完,就被丢出门,摔得他捂着屁股哎哟叫唤半天,狼狈地离开。

至于宋家长房那里,宋大老爷下午就往京城赶,赶到这会才刚刚进家门。

潘氏那里见着他就急哭了,呜呜哭道:“二叔真要六亲不认了啊,要我们今天就得拿出一万三千两,我们上哪里去抢啊。我兄长那个混蛋居然也不愿意帮忙,老爷,您一定要想办法啊。”

宋大老爷被她哭得头疼,怒吼一声:“闭嘴!要不是你们潘家兄妹贪财惹出后面的事,哪里会说起银子的事!你还有脸在这里哭!”

说着转身又要走。

潘氏忙跟上:“老爷,您要去哪里!”

“你也给我跟上,我们去见二弟,宋珉清呢,把宋珉清也喊来!!”

“您喊他又做什么?”

“你给我把人喊来就是!”

宋大老爷不想跟这个蠢妻子说话,气得又一摔袖,潘氏只得边哭边往儿子那处跑。

宋初娴昨天就听到初宁父女来逼帐的事,听到一万三千两也吓得脸色发白。

她已经定亲了,是要出阁的,家里正给她准备嫁妆呢,要是拿出那么一笔银子她嫁妆怎么办。

现在她看到母亲边哭边走,知道恐怕就是为了银子的事,心里更加难受。

她父亲好不容易给谋了门好亲事,对方是保定府的,那人已经中了进士,家中有大伯父在外头当三品的大官。

她那些妯娌也都出身官家名门,她要是什么都没有就嫁过去,不得被笑一辈子,一辈子在婆家也要抬不起来。

宋初娴急得直打转,但长辈间的事情不会允许她过问,只能让自己丫鬟去看清楚到底怎么了。听到说是父母要带弟弟去见二叔父,心里就不断的希望这次能讲和。

哪怕被宋初宁嘲笑,也比被婆家嘲笑的好!

然而,宋大老爷匆忙赶到青柳胡同后,说明来意,却被宋霖派出来的护卫问:“我们阁老问,是拿着银子来的吗?”

宋大老爷双眼大睁,气得脸色通红:“什么银子不银子,我是他兄长,来见弟弟还得拿银子才能见吗?”

那护卫就吊着眼看他,说道:“我们老爷说,如果你是来还银子的,可以进来。如果不是,很抱歉,还请你离开。”

宋霖居然做得如此决绝,气得宋大老爷险些要晕过去,只好把儿子拉出来,教他:“你四姐姐最心疼你,你在这里喊你四姐姐,让她来见见你!”

潘氏这才知道丈夫是让儿子来做什么,原来是想用来破宋初宁这边的,然而,下刻她就听到丈夫又说:“就是你这妇人惹的事!你给我跪下,在这里请求二弟见我们一面!”

“跪、跪下?!”

潘氏眼前天旋地转,她完全没有想到,自己被让跟着过来,就是被他这样折|辱的!

那银子当初也不是她开口借的啊!!

潘氏想要和他理论,结果还没开口,就背过了气,软软倒在丫鬟怀里。

丫鬟吓得一阵尖叫。

宋珉清看着昏过的娘亲,脸涨得通红,看着父亲的眼神冷极了!

当年父亲要送四姐姐去锦衣卫那里,如今被二叔父整治,那是他该受的!

他才不要被利用来去让四姐姐开门!

他丢不起这个脸!

宋珉清咬牙,转头就跑走,任父亲呼喊也不管,直接一路跑回府,然后把自己锁在院子里。

他对自己父亲的卑劣实在不齿。

就这样,父亲还要天天教他要读圣贤书,他觉得无比的恶心,桌案上一堆的书都被他全扫到地上。

最终,宋大老爷也没能进去,咬牙着脸色铁青就去找宗族的长老。

此事只能请求这些长辈出面了。

他知道二弟狠起来是什么样子的人,折他一些面子,能让兄弟和好,他也无所谓!

毕竟弟弟如今又是阁老了!

他还给远在外边上任的三弟也发了信过去,希望那边也能劝一劝才好。

宋大老爷的行踪被宋霖掌握着,对他有什么打算也了如指掌,知道后只是嗤笑一声。

如今他就在这里等着宗族的长老前来。

至于徐砚那头,他心惊胆颤家去后,第一时间问齐圳陈同济那边事情怎么样了。

齐圳给他回禀道:“吴沐川送信的人被他拦住了,已经回杭州去,跟计划的一样。”

“他今天见谁了?”

“谁也没见。”

徐砚明白陈同济要做什么了:“他这准备想拖字诀,先瞒着,然后找吴沐川商量看怎么善后。那船正好是没有吴沐川的份额,吴沐川只是要后面卖东西的利,所以他眼下也只是堵好吴沐川的口,那样就能把这事瞒过去。”

只要吴沐川不说出实载量,翻个船是常事,那些人再心疼,也都怪不到陈洞济头上。

打得主意很好。

齐圳嗤笑:“陈同济真是又贪又心狠,加自己人都坑。”

“叫他继续作吧,就等着我回来,让他知道什么叫赔了夫人又折兵!给吴沐川的封口费,可有我们的一半!”

陈同济的银子不讹白不讹,他还得要给小姑娘十里红妆。

齐圳闻言没说话,心里在想,谁狠也狠不过我们三爷。

次日,徐砚确实早早就出了城,一封信也送到宋霖手中。信里附了陈同济一众人战船私用,沉了一船货的事,再然后给了没有姓名的一份清单,是陈同济和三皇子那些人凑份的银子数额。

但这单子上只有银数没有名字,拿到手里也相当于是白拿。

知道徐砚在背后干了如此大事的宋霖气得一拍桌子。

这个臭小子,又算计他!

怪不得徐砚那么轻巧就放心离京,为前途拼是真,为改编自己印象也是真,但这最后露一手才是他真正放心离京的原由。

他就拿这么一份单子吊着自己,让知道陈同济干的那些事,却又不给实证,不就是明摆着示威要让等他回来!

也是在暗示,我有能力娶你女儿,你看,我干得多漂亮。你想彻底扳倒三皇子,我手上有要证,我们合作,就是双赢。

还是在离京最后一刻送过来,让他连人都逮不住。

宋霖真是被气笑了。

作者有话要说:  徐三叔本场求生欲最佳!

宋霖:我从未见过如此厚颜无耻之人!

很多年后,徐砚一双儿女跑到他跟前:爹爹,外祖父说从前杭州有个柳娘子。

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