最先发现尸块的部分是左脚, 王钊已然命人在附近的街巷进行搜查。

“找到人头了,是简明月!”李才气喘吁吁地跑来回禀。

接下来不到一个时辰的工夫,便凑齐了整具尸身。

这一次尸块并没有全部被米袋包裹, 除了装头的粗麻布袋子外, 身体的其它部分都是直接被丢弃裸露在巷内。

崔桃将尸块拼凑完整之后, 可见简明月的脖颈处有很明显的瘀痕, 面部呈青紫色,双眼球突出, 睑结膜下有点状出血, 符合机械性窒息的死亡表征,并且这些尸块也都被清洗过。

“死亡时间应该在今晨天亮之前。”崔桃查看了尸斑和尸僵情况后说道。

“身亡时间与袁峰类似,凶手似乎很喜欢在后半夜动手,天亮前抛尸。”韩琦揣度总结道。

“或许跟个人作息习惯有关当,当然也可能是因为大家后半夜人睡得比较熟,他做一些非法之事比较不容易被发现。”

崔桃不忘告诉韩琦, 这一次尸块的伤口切割没有之前的整齐, 但总体上来看确实也是斧头或类似斧头状的凶分割所致。

“不过有些卷刃了。”

“现在全城都在画像通缉他,他能在什么地方藏身分尸?”王钊挠头, 恨这个陈善明狡猾, 更恨他在官府的通缉之下,还敢明晃晃地四处抛尸。

陈善明杀简明月的动机,到底是因为他发现了简明月与于掌柜之间的关系, 还是说他本来就因为幻蝶之术杀简明月,目前还不是特别清楚。但可以肯定一点的是, 陈善明接近简明月一定跟幻蝶之术有关。

“当年陈姓独臂男子既然寻袁彻讨要幻蝶之术,那么他自己应该是不知道的。如今陈善明也会幻蝶之术,该是从简明月那里求得。能在戏台上够熟练地做到声东击西, 在众人的眼皮子底下迅速隐身,可不是一两日能练就而成的工夫。简明月也说过,练这种幻蝶之术,大概要十年的时间。”

崔桃觉得陈善明跟简明月早年就认识了,也可以从这方面着手调查。不过麻烦在简明月老家在随州,要查清这一点,来回往返随州就要花费许多天时间。等查明白陈善明跟简明月之间的关系,陈善明怕是早就逃到天涯海角了。

“凶手在杀完人之后都对尸块进行了清洗,这点值得关注。从他遗弃尸体的情况来看,他对两名死者的尸体并无任何感情,不珍惜才会如此分割、抛弃街头。

清洗的原因可能有三种:一避免在抛尸时血滴落而留下痕迹;二因某种习惯,一定要清洗;三现场有什么证据关联在尸体身上,必须要清洗。

上次凶案的分尸现场在米铺,现场并没有什么特别的东西,所以这第三条并不符合。让尸块不滴血在地上的办法有很多,凶手却一定要选择清洗,我更偏向认为,他有这方面的习惯。”

王钊等人不解崔桃这番分析最终能说明什么问题。陈善明喜好清洗尸块这点,是有点变态了,可凭这点好像寻不到人吧?

“上次搜查米铺,在厨房里发现过一把屠刀。”韩琦见大家都没明白崔桃的意思,补充说明了一句。

众人恍然大悟,原来陈善明可能跟屠夫这行当有关!屠夫在屠宰牛羊之后,都会清洗处理牛羊的尸体,然后分割成块。

今天倒是有那么一点新鲜了。

以前从来都是韩推官寡言,说话过于精简,弄得大家疑惑不解,需要靠崔娘子来解释才清楚。今天的情况却反过来,是韩推官在帮崔娘子解释。

“因为现在没有更多的线索,彻查陈善明的过去还要等随州的人调查回来才行。那我们就把仅有的情况作为可能的线索,试着查查看。”

既然消息传递方面有很强距离局限性,那就要尝试通过别的方式来弥补这方面的不足。

崔桃表示凶手非常胆大心细,既然敢直面开封府进行挑衅,他自然是有其自信的优势。面对这种凶手,大家要做的就是比他更加细心,并且在证据不够充足的情况下,也要发散思维,大胆假设。只有这样,他们才能跑得过凶手。

崔桃马上号召大家都想一想,以他们的角度去看,凶手还会有什么习惯,而这种习惯还可能导致什么行为。

“他必有另一个住处藏身,那日官府突查至米铺,在他意料之外,他虽以幻蝶之术成功逃脱,却没有多余的准备。但隔日在杂趣楼的戏台上,他仍能穿着特制的蝴蝶披风现身。”

韩琦表示那披风的制作十分费心思,从纸蝴蝶再到设置穿线鳞片的隐藏机关,少说也要花费个把月的时间。陈善明仅凭自己,不可能在短短两天内制成这样一件披风。

“还有他做这些机关的所用的鱼线、颜料,以及制蝴蝶的纸张,皆十分特殊,着手从这方面去查,或许也能查到线索。”李远提议道。

当即就安排人手从制衣材料和屠夫两个方向去查。

“着便衣去查,减少凶手的警惕性。”韩琦嘱咐道。

王钊应承后,这就要带人走。

“我跟你们一块去搜。”崔桃跟着道。

王钊一听,不禁松了口气,“有崔娘子掌眼,我猜那陈善明的藏身之所一定无所遁形。”

“对对对,师父要不先卜一卦,看看凶手可能藏身的地点,咱们先从哪儿查?”李才忙拍马屁地提议道。

“好哇,好哇。”一听卜卦,崔桃就有点兴奋了,她不怎么擅长的玄学领域,偏就喜欢在这方面装一装的。

韩琦的目光紧随而至。

崔桃咳嗽了一声,马上变脸教育李才道:“查案岂能儿戏,面对穷凶极恶的凶徒,我们就应当有理有据地进行搜查,靠算命成什么样子!”

李才挠了挠头,不大明白崔桃怎么态度变得这么快,一脸懵地应好,还乖乖赔罪了才退下。

崔桃最后离开,告辞前特意对韩琦做口型‘很快回来’,然后就对他笑着眨了下眼睛,才轻盈地转身跑了出去。

韩琦缓缓地垂下眼眸,状似在看着地面在沉思什么,但片刻之后,他的嘴角便无法抑制地上扬了。

崔桃跟着王钊追屠夫这条线,李远和李才则负责查鱼线那条线。

崔桃拿出上次她画过圈的旧地图,又再地图上画出了陈善明最新抛尸块的地点,再将简明月所在的杂趣楼也标注在内,又画了一个大圈。

王钊好奇地凑过来,“这有什么根据?”

上次他们搜查的米铺,的确就在崔娘子所圈的范围内,可以说要是没有崔娘子这一招,他们连陈善明这个凶手是谁都不知道,到现在大可能连个调查方向都没有。

崔桃指了下杂趣楼的后街,“在开封府众人围捕的情况下,可以做到轻易逃脱,一定熟悉这里的地形。同理,抛尸也是。当然不能绝对说明他一定会在圈圈里,但可能性比较大。”

王钊连连点头表示受教,他们就先从崔桃所圈的区域范围内,去找屠户询问情况。如果陈善明真的做过屠夫的活计,必然会有屠户知道他这个同行。

崔桃和王钊走访到第十三家屠户的时候,屠夫二顺子正宰完一头羊,剥了羊皮后,清洗羊身。另还有一头烫在热水里准备拔羊毛。

北宋人吃羊肉都喜欢带皮的,反而是剥掉皮的情况比较少。还有一道名菜叫羊皮脍,便是把羊皮熬煮之后片成薄片制成,撒上特制的佐料,吃起来椒香十足,劲道清爽,免除了荤菜油腻的口感。

崔桃先跟二顺子买了两斤羊皮,才拿出画像问他可见过陈善明没有。

二顺子用水洗干净手上带血的刀,忙擦了手后,打量这画像上的人。

“哎呦,这不是陈老幺么。”

王钊一听二顺子居然认识陈善明,忙激动地问他具体情况。

“跟着张屠户做事的一个徒弟,干活利索干净,可把我给羡慕坏了。”

二顺子告诉王钊,干他们这行当切肉可是个技术活儿,羊肉还好说些,都是瘦肉。猪肉却不一样了,好些地方不是过肥就是或过瘦,你想要把一整头猪卖个好价钱,那就得有会切的手艺。便是客人指哪儿切哪儿,都会连肥带瘦得匀净都给卖出去。

二顺子还表示,这跟着屠户做学徒的人,这清洗宰后牛羊的活儿是他们最常干的事,包括清洗处理脏臭的下水。

王钊闻言后,不禁佩服地朝崔桃看一眼,果然被崔娘子给揣测对了!

王钊不禁想起前两日崔桃的父亲来过,曾要领走她。王钊真心盼着崔桃能一直留在开封府,有她在不知会破多少案子,为多少被害者鸣冤。回到崔家后宅那一亩三分地,每日只弹琴绣花,那真真是太浪费人才了。

在问了那张屠户家在哪儿之后,王钊和崔桃便立刻前往。

张屠户正在集市上支摊子卖肉,见崔桃和王钊,还以为来客人了,忙问二位要哪块肉。

“三斤羊排!”崔桃下意识地答道。

“好嘞!”张屠户马上挥刀斧头把整块羊排砍成两份儿,上秤称量。

崔桃和王钊都注意到了张屠户用的屠刀,大小款式都与米铺厨房那把一样。

“这刀可是特意去铁匠铺打的?”崔桃问。

“对,数我这刀好用。一共就打了两把,另一把送给我乖徒儿了。”张屠户敞亮地笑道,又问崔桃这羊排要不要砍成小块。

“羊排不要了。”崔桃回道。

张屠户愣了下,纳闷地回头打量崔桃,“这都砍下来了,小娘子怎么出尔反尔呢?”

“不是我出尔反尔,是这肉可能不大干净,便有点吃不下了。”

崔桃的解释还不如不解释,当即就惹恼了张屠户,他把斧头一下子摔在了砧板上,质问崔桃什么叫他的肉不干净。

王钊拿出军巡使的腰牌,又将陈善明的画像亮给张屠户瞧,问他可见过画像上的人。

张屠户一听二人是开封府的就愣了,又见画像更愣住了,原本挂着暴怒表情的脸瞬间成了窘迫尴尬之相。他连忙赔罪的同时,道明画像上之人即为他的徒弟陈老幺。

“开封府的通缉画像你没看?”王钊质问张屠户。

“什么画像?”张屠户有些发懵地问,“我们干屠户这行,起得早,天没亮就宰杀猪羊,拾掇干净了,就拿街上来卖。卖完了一天也累了,回去倒头就睡,第二日还是如此干活。真没什么工夫去别的地方逛荡,所以这通缉画像我是真没瞧着。”

张屠户解释得很诚恳,王钊也相信他。毕竟这画像才张贴了一天,城内也不是所有人都会特意去注意这些。刚刚他们质问另一名屠户二顺子的时候,二顺子也同样没有见过这通缉画像。

“他是一年前找到我,问我是否需要学徒,什么脏活累活儿他都能干。我本没有收徒的意思,一听这话,想着多个人帮着干活总比没有强,就真把最脏最累的给他干,能干好了我捡便宜,干不好了吓跑他也不损失什么。

还真没想到,他都能干啊,活儿还做的干净利索,一早过来帮我把猪羊杀好,洗干净拾掇完了,人就回去了。说是家里有个生病的老母亲要照料,做这一年活儿也没要工钱,只图着我能把手艺传给他,让他以后有个营生就是。”

张屠户见陈善明勤快又本分,非常喜欢他,偶尔还分给他一两斤肉做奖励。倒是万万没有想到,这么老实肯干的孩子,居然就是最近名动汴京的分尸案凶手。

“倒奇怪,你没工夫见通缉画像也罢了,其它见过他的人也没见过?”王钊纳闷问。

张屠户仔细想了想,恍然拍大腿道:“王巡使不说我还没注意,他跟着我做活的时候,还真没几个人见过他。只有二顺子有一次大早上来找过我,我跟他介绍过他。平常都是大早上干活的,也没什么人,或是来人了,他在忙活洗臭下水,也没人爱靠近他,也就没怎么瞧清他模样。如今看来,他这是故意防着人呐!”

“他昨儿早上还来我这过呢!”张屠户后怕不已地干瞪一双眼睛,惊惶地看向崔桃和王钊。

随后,张屠户就带着二人回了自己家中。

崔桃让张屠户检查他可有什么工具或东西丢失。陈善明既然在犯案被通缉之后,还要冒险来这里,想来是想拿跟‘屠宰’有关的工具。

毕竟铁器在宋朝可不是什么常见之物,铁匠铺在官府那里都有备案,所打的器具在售卖和使用上都有限制,普通百姓家一般只能有一把菜刀。这已经是不错了,到元朝还有十户用一把菜刀的可怕规定。

但在屠户这里,刀具的使用倒是可以被宽容一些。

张屠户随即搜查了一圈,惊讶道:“斧头少了一把,那斧头有些卷刃,磨不出来,我丢在一边了,打算回头找铁匠铺重新打一下。如今我用的这把是暂且跟我岳父借来的。这王八犊子,莫不是来偷我的斧头去分尸?”

崔桃还在张屠户这里看到了粗麻布袋子,跟装简明月头颅的袋子一样。

很显然,陈善明杀害简明月是早有预谋。

“王巡使,他应该没在我这里分尸吧?所以我的肉还是干净的吧?”张屠户脸色惊悚地向崔桃和王钊求证。

王钊看一眼崔桃,见她没表态,语气不确定道:“大概应该是。”

“在今早之前,他是不是一直都有来你这里做活?”崔桃问。

张屠户点了下头,随即得直跺脚,“是了是了,他用分过尸的双手,摸我的羊,我的猪,还有我的刀和砧板,啊啊啊——”

张屠户气得要疯了,一脸恶心状,忙表示这些东西他都要换掉。转即又支支吾吾地请求崔桃和王钊能否保密,不然买过他家肉的客人要是知道自己吃过的肉被杀人凶手摸过,他这生意就没法做了。

“我上有八十老母,下有三个嗷嗷待哺的婴孩……”

“行了!”王钊呵斥道,这种事情他自然没办法保证。

“如果你能提供重要线索,我们倒是可以跟你保证,不会特意去宣扬。”崔桃这样说的目的,是希望这粗心大意的张屠户能够用心细致地去回想所有细节。

张屠户是除了简明月以外,与陈善明近距离相处时间最长的人。没有凶手是完美无瑕的,在一年多之久的时间内,崔桃不信陈善明一点破绽不漏。

“他可曾跟你说过,他住在什么地方?”崔桃问。

“说过,在城北什么茱萸巷。”张屠户道。

城北?陈善明抛尸的活动区域都在城南,城中心还有皇城,从城北到城南那距离未免太远了。

崔桃觉得陈善明的另一个住所在城北的可能性不大。再说他连开米铺的事儿都没告诉张屠户,甚至连真名都没说,只说自己叫‘陈老幺’,显然是不想暴露他曾有心学过屠杀的事。所以他直白告知张屠户住城北的情况,应该也不属实。

但出于谨慎起见,崔桃还是让王钊派人去查一下茱萸巷。

崔桃让张屠户再仔细想想,可还有什么别的情况可以提供给他们。任何他说过的话,都可以。

张屠户蹙眉仔细想了又想,对崔桃道:“他开始跟我学艺的时候,每天早上会给我带孙老丈家的包子孝敬我。该是怕我不留他,才讨好我,见我高兴了,还跟我打商量,能不能把屠宰的活儿都交给他。”

这孙老丈家有一种木耳荠菜馅儿的素包子很有名,跟别家味儿不太一样。张屠户以前就吃过,所以一吃就知道是他家。

崔桃具体问了这孙老丈家的包子在哪儿,便跟王钊去了。崔桃当即要了两份儿木耳荠菜馅的包子吃,跟王钊一人一份儿。

“味儿是不错!”

咬一口便是满嘴盖不住的清香味儿,木耳有‘素中之荤’的美名,补气养血,其所含的胶质还可扫除肠胃里的垃圾。荠菜则和脾明目,助消化。

王钊是食肉动物,本来对这素馅包子没多少兴趣,一听崔桃说这馅儿有这么多好处,赶紧也大口吃起来。

“这里快到州桥了,怪不得夜里也买包子。张屠户家跟这隔了三条街,而且再往南走两里远才能到。陈善明不论是住在城北还是住在米铺,大半夜从那边过来,都要不顺路地越过张屠户家,特意再往南来,才能买到包子,有些太费周折了。从北到这边,是可以路过别的夜市买包子的,味道也不会太差。”

崔桃可不认为陈善明多敬重张屠户,值当他特意天天跑远,非要来这买包子去孝敬张屠户。

王钊点点头,赞同崔桃的分析。

“所以他应该住在这附近,或再往南一点,去张屠户家的时候,顺便买包子送过去。”崔桃在地图上又画了一个小圈。

崔桃让王钊暗中调查清楚以包子铺和张屠户家为中心两处,方圆五里范围区域内,所有是屠户的人家,并在上面标注。

崔桃边嘱咐王钊,边连续吃五个包子。她随即又买了一份儿,跟王钊道别,先打道回开封府了。

“这吃了五个了,还没吃够?”王钊惊讶问。

“送人的。”崔桃对王钊笑了一下,然后一手拎着包子,一手抓着缰绳,乐颠颠骑着马走了。

王钊以为崔桃给王四娘和萍儿带的包子,也没多想,兀自办自己的事儿去了。

崔桃回到开封府,就趁热把包子给韩琦送去了。

韩琦还在忙,让崔桃且先等会儿。

崔桃干脆拿着包子送到韩琦嘴边儿。

韩琦怔了下,抬头看她。

“政务永远忙不完,而且你以后官做大了,忙的事情只会更多。若因为这些就不按时吃饭,肯定会把身子给饿垮了。”崔桃对韩琦文绉绉道,“《孝经》有云:‘身体发肤,受之父母,不敢毁伤,孝之始也’。你这样不珍惜身体,就是不孝!”

“不敢担此名。”韩琦笑一声,便停下笔,欲接过崔桃手里的包子。

“洗手。”崔桃道。

韩琦又笑,只得去洗手,而后才坐在桌边,乖乖吃包子。

“这包子馅儿,正适合六郎这种饮食无规律者。”崔桃叹毕,那厢来人说吕公弼传了话来,说崔茂要走了,问崔桃要不要送一送他。

韩琦本以为依着崔桃现在对崔茂的态度,不会答应去,结果却听崔桃干脆应承了下来。

“父亲归家,不孝女自当相送,还要大张旗鼓地送呢。”崔桃道。

“唱得哪一出?”韩琦了解崔桃,晓得她这样做肯定有目的。

“唱孝女之名,将来把他架在火上烤。”崔桃对韩琦神秘一笑,让他先吃着,她去准备了。

崔桃离开的动作非常迅速。

韩琦伸出来的手悬在半空,随即又讪讪收了回去,只得默默品着手里的包子,越吃越觉得滋味佳绝。

崔桃列了单子,掏出自己的私房钱,让王四娘和萍儿帮她置办了各色开封特产,并且每一样都不能量少,要够多够拉风。

王钊这时候将调查得来的屠户情况呈给崔桃。

除去张屠户和二顺子,还有三家。这三家距离孙老丈包子铺都不算近,算上二顺子家一起看,只有张屠户到孙老丈家的包子铺子最近。

这就是为什么这么多家屠户,一定要选张屠户的缘故了。大早上起来干活,除了个别失眠人士,谁不想多睡儿?自然是距离近一些,可以多休息一会儿,毕竟这陈善明还要在白天经营米铺。

崔桃在地图上所画的圈圈又缩小了。

这时候去调查鱼线等情况的李远回来了,他告诉崔桃那些东西陈善明都是在瓦子的一家铺子所买,陈善明要货量大,出手阔绰,话不多。

“铺子老板只知道这些,没什么有用之处。”李远丧气道。

“没关系,我们这边似乎有点眉目了!”王钊安慰李远一句,随即听李远问眉目是什么,王钊也解释不太清,就请崔桃说两句。

崔桃再度画了圈圈,比上一次圈还要小,“这些区域到张屠户家都最近,并且也方便到孙老丈家买包子。分尸需要相对隐蔽安静些的地方,所以应该是独住,有自己的小院儿或者只有他一人可以活动的地方。这片地大概就三四十户人家,你们暗中打听,千万不要声张,打草惊蛇。”

“可是我们若拿着画像打听,说不准就会被发现啊。”李远假设一旦要是正好他们去问到了陈善明的邻居,然后就被陈善明听到了,他怕是又要化蝶消失了。

“先别拿画像,陈善明白天在米铺,后半夜还要去张屠户家。这住处他必定不常现身,加之他有意隐藏这处住所和自己的身份,周围的邻居应该不甚了解他。”

“那这应该更难查了呀。”李远接着感慨道。

王钊立刻摇头,“非也,这种独来独往,屋子不常住人的,在郭坊之中反而显眼。”

王钊当即表示他懂了,先假装百姓暗中在坊中闲聊探查,找这位‘异常户’在哪儿,再寻可能认识陈善明的邻居,暗中让其识别画像。确认之后,便暗中监视,来禀告崔桃一起捉拿。之所以这样做,也是怕陈善明再一次化蝶跑了,能破他那‘妖术’的自然只有崔娘子。

半个时辰后,王四娘和萍儿雇了一辆马车满载而归,还请崔桃可以查验一下她们买的东西如何。

“不用看,好不好,没什么紧要。”崔桃凉薄地说道。

王四娘和萍儿纷纷点头,觉得崔桃所言极是。

“啊对了,包子在哪儿呢?”王四娘问。

崔桃疑惑地望一眼王四娘。

萍儿忙解释道:“刚才我们回来的时候遇见王巡使,说崔娘子给我们买好吃的包子了!”

“你们自己买热乎的去。”崔桃把王四娘还回来的钱袋,复而又给了王四娘。

“那老大买的包子呢?”王四娘用手指挠挠脸,“凉了也没关系,我们能吃,不嫌弃!”

“我给吃了。”崔桃随即她眼珠儿一动,决定带王四娘和萍儿亲自去孙老丈家吃包子。

“何必特意走一趟,王巡使说他是跟崔娘子一起吃的包子,崔娘子之后带了一份儿——”王四娘话没说完,就被崔桃飞过来的眼神震得马上噤声了。

三人到了孙老丈包子铺,崔桃随王四娘和萍儿要包子吃去。她则招呼李才去告知王钊,有消息可以直接来包子铺找他。

黄昏前,王钊匆匆敢来,悄声告诉崔桃:“真想不到‘远在天边近在眼前’,‘异常户’就在包子铺后街那条巷子的末尾。我四下打听过了,附近只有这一户人家这样。我们问过其邻居,只是偶尔会见到那人傍晚的时候会在,不大能看清人脸。

我们的人已经扮成串门的亲戚,在宅子附近两户人家蛰伏监视。目前还看不出宅子里有什么动静,不过里面确实有人,窗户被打开过一个缝隙又关上了。但很难确定那里面的是不是一定就是陈善明。”

这种划范围的推断并非完全精准,也有意外情况的出现。如果不能确定那宅子里住的是陈善明,开封府在巷子里抓人的事儿肯定会传出去。如果再去排查这区域更外围的人家,可能就因打草惊蛇,令这只狡猾的‘蝴蝶’又飞走了。

崔桃戴上草帽,假意路人去那宅子附近路过了一下,发现这院里的苍蝇比别家多上很多。血迹或许可以从表面上冲刷干净,但渗入土里的血及其所散发的血腥味儿却瞒不过蚊蝇。

这家的苍蝇量,太厚实了,绝不是杀一只鸡或鱼所吸引来的量。

基本上可以大概率确定,这宅子里的人应该会是陈善明。以不打草惊蛇的方式把人引出来,突袭之下一击即中是最好的办法。

半个时辰后,一辆运泔水的驴车失控冲向宅门。泔水桶滚到地上,里头酸臭味的泔水都洒了出来。白发白胡子打扮的李才,踉跄地跳下马车,一边扶着腰喊着疼,一边用鞭子抽打那毛驴嗷嗷叫,骂畜生作孽。

屋子里随即走出一名戴着草帽的高大男子,他隔着门呵斥:“快滚,不然便报官叫你赔钱!”

“呦,你还敢报官呢?”崔桃惊叹问。

陈善明愣了下,随即循声朝左手边望去,就见隔壁邻居的墙头上,冒出一张俏丽可人的脸来。他认得这张脸,正是在杂趣楼时追踪他的开封府的人。

陈善明大惊,当即就飞快地朝屋子方向跑。

墙后的王四娘和萍儿,早就飞扬起她们舀大粪和面粉的木勺,朝屋门口的方向撒去。陈善明跑得快,刚好被浇个正着。

陈善明抹一把脸上的臭粪水,还要坚持往屋子里跑,自然是打算继续用他的幻蝶脱身之术。崔桃丢了一把石子,打在陈善明的后膝处,人立刻就栽在了洒满粪水的地上。王四娘和萍儿这时候还是锲而不舍地继续扬粪水和面粉。所以躺在地上的陈善明,须臾的工夫就成了面粉裹屎的人儿。

王四娘哈哈笑道:“瞧他这模样,让我想起崔娘子之前做的面粉裹花生!”

萍儿当即骂王四娘瞎比喻,这叫她以后还怎么面对满口香花生和酱油脆皮花生了?

陈善明锲而不舍地爬起来,还想朝屋子里奔,随即就被王钊、李远等人用木杖狠打了几下,却还是不死心地挣扎。

“都臭成这样了了,满身还挂着面粉,你就是用了幻蝶之术逃了,也是惹人注目、四处留痕迹的,能逃哪儿去?”崔桃质问。

陈善明听完了这话才认命了,放弃挣扎。

王钊命衙役打了井水,给陈善明冲刷了十几遍。深井里的水很凉,直接劈头浇上去,把陈善明冰得直哆嗦。

“袁峰和简明月被水冲刷的时候,可是一点感觉都没有了,还是你幸福,能感受到自己活着。”

崔桃讥讽陈善明一句,便进屋查看这屋子里的机关,没有简明月在戏台上设计的复杂。只不过在门口上方布置了鱼线和纸蝴蝶,双臂伸展拉动鱼线,便会无数吊着纸蝴蝶的鱼线落下,因为鱼线与屋子背景的颜色一致,远看看不出有线。

但消失脱身之地,不像简明月的藏在脚下戏台的暗格里,而是有一条一头坠着铁钩的绳子挂着房梁上,房顶上则有‘活口’可以出去。

不得不说这活口设计的巧妙,像天窗一样可以掀开,但从外面瞧,跟其它铺瓦的地方没什么区别。掀开的时候,这活口上面所铺的瓦片却不会掉下去,是固定住的。

从这出来之后,拿着绳子收了拴蝴蝶的鱼线,然后盖上活口,再把坠着铁钩的绳子抛向房西北侧的大梧桐树上,人直接就钓上去了。当然能满足这种藏匿条件的人,要求速度非常快且轻盈,这就是十年练来的功夫了。

而在这种时候,突然遭遇幻蝶之术的人们,大概还在惊讶于他们所看到的蝴蝶和人怎么就消失了,根本不会注意到变戏法的人怎么逃脱了。

陈善明被擒拿归案后,又在大牢遭遇了几十遍的井水冲刷,才得以换上囚服,送到公堂上受审。作为证人的袁彻,一见陈善明就惊得说不出话来,因为他长得太像陈姓独臂男子了。

袁彻嚎啕大哭,气得要打他,质问他为何不杀了自己,为何要杀他可怜的儿子。

“爹爹为了养活我和年迈的翁翁,才去找你们讨要回幻蝶之术。那是我们陈家祖传的东西,因为你们袁家老祖宗当初作赌局耍诈,把我们的东西给骗走了!

爹爹死的时候,我才三岁,还不懂事。翁翁得知消息后,哭着去报官。你父亲当时正做着大官,那县令一听说翁翁告的人是谁,又听说没人证物证,只把翁翁狠打了一顿板子就给打发了。翁翁为此险些丧了命!官官相护,这报仇便只能自己来!

翁翁告诉我,将来一定要夺回我们老祖宗留下了的宝贝,还让你好好尝一尝,丧子之痛是什么!其实我早就可以下手解决了袁峰那只弱鸡,我故意等他科举完高中这一天,让你遗憾,让你加倍痛苦,也让你好好尝一尝白发人送黑发人、生不如死的滋味!”

陈善明丝毫没有后悔的意思,甚至在看见袁彻痛哭的表情,露出极爽快的笑容。

“袁家与你有仇,你要报仇雪恨,筹谋这么多年,也算杀人有因。简明月呢,她与你有什么仇怨,她甚至还把幻蝶之术毫无保留地教给你了。”崔桃质问道。

陈善明哼笑一声,“那个贱妇,才来京不到半月就跟于掌柜厮混在一起。其实少时她跟我在一起的时候,便不是完璧之身了,忍了这么多年,顺着她,讨好她,不过是为了讨回我们袁家家传的宝贝。这种脏女人不配使用我们家的幻蝶之术!”

陈善明讲到最后都已经疯魔了,甚至开始指责起韩琦和官府,还说这天下当官的都一般黑,都该被碎尸万段。

难怪他抛尸的举动,有在挑衅官府之嫌。至此,一切都得以解释了。

陈善明没活过第二天,便死在狗头铡下。

……

次日,崔茂离京。

崔桃早早地就带着萍儿和王四娘等在南熏门外,给崔茂送行。

崔茂一见崔桃,眼里有说不出的嫌弃、警惕和怀疑。他也明白以崔桃对他之前的态度,她不太可能是诚心为自己送行。

吕公弼和吕公孺也在,看到崔桃果真来了,也都有点惊讶。

“此番让父亲一个人回去,女儿深感内疚。特备了一些开封的土特产,让父亲带回去!”崔桃一见崔茂就甜甜地笑着奔过来,友好地表达她的送别之情。

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