鹈饲得意洋洋继续游说。

「其实我也没有实际看过,但我知道『斯帕达宫的柱廊』是知名的错觉建筑,这间温室就是应用之后的成果。警部先生,没错吧?」

「你说的那个,斯帕达啥的。是什么东西?咖啡店?」

「您说的是星巴克,不过这座城市没分店。」

乌贼川市确实没有星巴克咖啡店,今后应该也不会有。

「我说的是『斯帕达宫』。所谓的『斯帕达宫的柱廊』是……咦,警部先生,您不知道却制作出这个机关?」

「完全不知道。」

「真令人惊讶。既然这样,就没有我表现的余地,请警部先生继续说明吧,感觉挺有趣的。」

鹈饲一副决定作壁上观的样子。看来他知道这个魔术的秘诀,但志木毫无头绪。

「那个,警部,这是怎么回事?」

「试着亲身体验会比说明来得快。志木,你代表大家进去看看。」

「呃,好的,那我进去了。」

志木依照命令,提心吊胆进入温室。其他相关人员从入口探头注视志木。志木感受着身后众人的好奇视线,一步步慎重走进温室深处。

入口附近看不到疑点,是普通的温室。但随着一步步走向前,志木感觉不对劲。

首先是一种不明就里的压迫感,这种感觉越走越强烈。

此外,不晓得该怎么形容,该说加速感吗?明明前进的速度不快,志木却觉得身体迅速往前。刚开始以为是错觉,不过从入口前进几步之后,这种感觉化为确信。

入口处的相关人员们也接连发出骚动声。看来他们同样看出温室内部不正常。

志木停步抬头一看,温室顶部就在自己仰望的眼前。志木怀疑起自己的眼睛。

奇怪,自己几时长高到足以碰到顶端?温室内部高度不是两公尺吗?

当然不可能长高。志木的身高在昨天或今天,都是日本人的平均身高。这么一来就只有一种可能。

不是身高变高,是顶部变低。

志木伸手触碰顶部,浅显示意这里的顶部变得很低。入口人们见状惊呼。

志木继续前进,接着头部完全碰到顶部,因而确认顶部越往深处越低。

不,不只是顶部。志木重新想到这里是温室。简单来说,温室是半圆形的隧道,既然顶部变低,无疑证实半圆形的半径也变小。所以除了顶端,包括左右以及斜向,这一百八十度的半圆形各处,都是越往深处越狭窄,刚才感受到的压迫感就是来自于此。并非走到某处忽然缩短半径,而是一步步越往前进,半圆隧道的半径就越小。

换句话说,这间温室是半圆锥形隧道。

接着志木回想起来了。他们昨天白天在农舍发现奇妙的铝管。依照大小与形状,只像是搭建温室的骨架,半径却全部不同。他们昨天没查出这些半圆形铝管的用途。

如今,志木可以轻易在脑中组装这些铝管。既然这些半圆形铝管半径都不同,只要依照半径大小依序排列,再盖上半透明塑胶布,刚好就成为这种半圆锥形温室。

砂川警部应该是为了进行这场实验而组装骨架,志木自己现在就在其中。

志木继续走向深处。顶端如今低到必须弯腰前进,这里的高度大概一六〇公分。

再往前走,顶端最后的高度约二一五公分,两侧宽约两公尺半。志木回想起来,昨天发现的半圆形铝管之中,半径最小的刚好是这个尺寸。

入口顶部是两公尺高,左右四公尺宽,所以走到这里时,半径缩小七十五公分。

这条半圆锥形隧道在这里结束,也就是抵达出口。

出口和入口同样是拉门,而且完全打开。此外,出口处放着大型招财猫,几乎挡住整个出口。

这幅光景,和案发温室的出口几乎相同。

然而,这里是出口却不是出口,是假的出口。

因为这个出口只有一百多公分高,低年级小学生才走得过去。位于出口外面的招财猫,即使绝对不算是很小的招财猫,却完全不到成人高度。

这只招财猫约一百公分高,如同将正门前面的成人高招财猫缩小而成。志木对这只招财猫有印象。

不是放在正门,是放在后门的两只招财猫之一。

接着,志木从这只招财猫与假出口的些微缝隙看向另一头,是同样以塑胶布围成的空旷空间,远方有另一个出口。那是真正的出口,而且真正的出口外面没有成人高招财猫。

不过,没有才对。肯定是砂川警部为了表演这个魔术,预先搬到其他地方。

走进这间温室的志木,在这时候首度转身向后。

他亲眼确认,入口处的人们脸孔大得令他惊讶。接着志木计算步伐宽度与步数,再度回到半圆锥形的温室入口。

温室长度原本应该约二十公尺,然而正如预料,假的出口距离入口只有十公尺,志木总算明白砂川警部这个魔术的秘诀了。

「怎么样,志木,懂了吗?」

「是的,警部,我完全懂了。换句话说,二十公尺长的温室里,藏了一间十公尺长的半圆锥形温室。」

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