豪德寺真一落网隔天,砂川警部亲口游说命案细节。

时间是晚间七点。

本次命案的相关人员,已经聚集在豪德寺家的客厅。

志木在紧绷气氛中,感受着坐立不安的紧张情绪,源头当然是豪德寺家的遗族。一家之主丰藏遇害,下手的大儿子真一又被逮捕,这些事实使得豪德寺家看似化为沉重的阴影压在头顶。即使室内空气很凉快,志木依然反复擦拭脖子的汗水。

应该是主角的砂川警部,却不知为何坐在室内一角的椅子吞云吐雾:心不在焉眺望窗外,完全不像是要说明的样子。

终于,豪德寺美树夫像是按捺不住漫长的沉默而发声。

「刑警先生,怎么了?除了过世的家父以及落网的老哥,相关人员都到齐了,请您开始说明案情吧?何况老哥昨晚被逮捕至今快一整天了,为什么非得等这么久?」

昌代夫人立刻训诫儿子。

「好了,美树夫,注意分寸,不准对刑警先生这么任性,刑警先生们是基于某些隐情。对吧,刑警先生?」

「夫人,感谢您的体谅。」

砂川警部就这么坐着恭敬行礼致意,接着再度看向窗外确认某些事情,把没抽完的烟按在烟灰缸起身。

「差不多了,我也不忍心让各位继续等下去。首先我应该感谢各位抽空前来。昌代夫人、美树夫先生、真纪小姐、剑崎京史郎先生、矢岛医生以及桂木先生。啊,还有三花子与艾尔莎。」

两只三花猫稳稳抱在桂木怀里。

「以上共六人加两只猫,成员都到齐了。」

「咳、咳、咳咳!」客厅角落响起全世界最生硬的咳嗽声。「警部先生,您该不会忘记我们吧?」

「哼,并不是忘记。」砂川警部冷冷看向他们。「私家侦探鹈饲杜夫与另外两人是吧……但我不记得有找你们过来。」

他说的「另外两人」瞬间转头相视。

「朱美小姐,你、你有听到吗?我们是『另外两人』。」

「不可原谅,我、我居然和流平相提并论……」

鹈饲冷静呼吁激动的两人。

「啊,两位,麻烦看场合节制一下,这时候得忍耐,不能被挑衅。」

「我并不是在挑衅……唔!」

这时候,砂川警部就像是看到稀奇的东西,将视线落在鹈饲脸上,并且指着自己的额头。

「话说回来,虽然完全不重要,但你额头的伤是怎么回事?有人拿石头砸你?」

「你说什么?可恶!讲得像是置身事外,真令人火大!」

鹈饲脸色大变抓住警部。

「???」警部不明就里。

「鹈饲先生,冷静一点,不能被挑衅!」

户村流平制止激动的鹈饲收场。志木无法理解鹈饲为何暴怒,不过这个侦探的行动都不太容易理解,志木决定不深究,回到原本的话题。

「总之,他们的事情放在一旁,警部,快说明案情吧。」

「嗯,也对。」警部像是重整心情般抬头环视众人。「那么各位,该出发了。」

「出发……?」矢岛医生以不满的表情发言。「不是要在这里说明?」

「我觉得在这里说明,各位可能听不太懂,所以预先在案发现场作好准备,请各位跟我来。」接着,警部看向窗外进行补充。「现在刚好日落,温室周边也完全笼罩夜幕,和案发当晚相同。」

志木总算理解警部拖到这个时间才说明案情的理由。警部想重现案发当晚。

相关人员们像是蚂蚁部队,纷纷前往案发现场。

正如砂川警部的期待,现场周边完全受到黑暗统治。和丰藏遇害深夜的不同点,只有空气依然明显洋溢着白天的余韵,重现案发当晚的环境堪称布置完成。

警部在温室前方数公尺处停下脚步。

「接下来我要向各位说明的,是推理作品所谓的不在场证明诡计。不过别担心,虽说是诡计,其实就像是魔术戏法,和硬币在手心消失又出现的那种魔术相同。既然这样,在变魔术之前,得先让各位看看手心。」

「这是什么意思?」

昌代诧异询问。

「接下来,我想让各位看看这间温室的内部。这是我为求谨慎,想请各位确认那间温室完全没动过手脚,是各位这几天看过好几次的温室。不过,请各位不要进入,只在入口观察就好。没问题吧?」

相关人员们以质疑视线看向警部,但他们当然没有拒绝。

「很抱歉,完全没有手电筒之类的照明。不过各位请看,温室旁边有路灯,即使光线朦胧,依然透过塑胶布照进室内,所以温室里并非完全漆黑,光靠肉眼肯定也能清楚看见里面的状况。那么请各位排成一列,依序从入口观察室内。」

警部引导相关人员前往温室入口。首先是昌代夫人,再来依序是孩子们、食客、医生、管家兼厨师兼园丁、侦探与另外两人,众人轮流观察室内。

各人只花几秒钟观察,没有做出明显反应就离开入口。志木是最后一个观察室内的人,而且同样几秒钟之后就离开。

警部满意环视众人。

「温室里的状况怎么样?」

美树夫不满回应。

「没怎么样。就只是一间温室,里头是一片什么都没种的地面,最深处是出口,成人高招财猫一直放在那里。是的,如刑警先生所说,是至今看过无数次的温室。」

相关人员几乎都以摸不着头绪的样子点头,就像是质疑为何要做这种早已知道的事情。志木同样抱持这种想法。

「哎呀,是吗?」二宫朱美如同造反般提出异议。「刚才的温室怪怪的,但我不太能形容。」

接着,鹈饲也附和她的说法。

「嗯,我也觉得有点不对劲,莫名觉得眼花,是个某方面不太正常的空间……流平有感觉吗?」

「不,我完全没感觉,就我看来只是普通的温室。」

「这样啊。」鹈饲一语抛弃不成材的徒弟。「我不该问。」

不过,志木听到侦探「莫名觉得眼花」这句话就想到一件事。案发隔天早上侦讯时,真纪回答案发当晚现场状况的时候,使用过类似的话语。

记得她说「有种晕眩的感觉」。这是巧合吗?

「那么真纪小姐,你觉得呢?」

她慎重回应警部。

「我的话……我只觉得……刚才看到的温室,和我案发当晚看到的光景很像。」

「真纪小姐,这是当然的。」矢岛医生这么说。「因为这间温室,一直维持着案发当晚的状况,别说很像,根本就是一模一样。刑警先生,没错吧?」

砂川警部没有回答矢岛医生,只说声「很好」点头回应。

「看来实验成功了。虽然有两个例外,但他们非常特殊,不算普通人。」

「喂,你说谁『特殊』啊?」

「就是说啊,『特殊』的只有鹈饲先生!」

砂川警部以沉默扼杀「两个例外」的抗议。

「话说回来,刑警先生……」昌代夫人出言催促。「您刚才提到这是『实验』,这到底是什么意思?记得您刚才说过,要让我们见识某种『魔术』……」

「是的,我当然没忘记。话说回来,各位,麻烦移驾前往温室的出口,但是别穿过温室,请从外面绕过去。」

这个刑警提出的要求真奇怪——相关人员们露出这样的表情,依照警部指挥,从温室外侧绕到另一头。

十几人列队抵达温室出口。

「啊!」首先目睹出口光景的是美树夫。「没、没有!不见了!」

剑崎京史郎接着他的惊呼声发言。

「你说什么东西不见……哇!真的耶,不见了。」

「不见了。」

「消失了。」

「为什么?」

「跑去哪里了?」

「刚才明明还在啊?」

接着,人们陆续发出惊讶的声音,迟一步在最后目睹出口光景的志木,总算得知他们骚动的原因。

出口没有成人高招财猫的身影。

案发之后一直摆在这里,而且刚才从入口窥视时也确实摆在这里的招财猫,如今无影无踪。

「警部,这是怎么回事?」

「我不是说过这是魔术吗?没什么,接下来才更惊奇……那么各位,麻烦再度移驾回到入口,但是别穿过温室。」

看来温室内部有某种机关。警部阻止所有人进入温室,应该是想继续隐藏机关,但志木无法想像是何种机关。

相关人员们各自沉思,再度回到入口,并且以相同方式,逐一从入口窥视,接着他们陆续发出近乎惨叫的惊呼声。

队列最后面的志木,有种在夏日庙会排队看鬼屋的奇妙亢奋感。难道他们看到会笑的人头?

最后轮到志木了。他在警部催促之下,从入口窥视室内。一切都和刚才相同。阴暗的室内、塑胶布隧道、另一侧敞开的出口,而且成人高招财猫确实坐镇在外面!

难以置信。会笑的人头还比较能够接受。

「………」

过于奇妙的现象使得志木语塞。不只是志木,许多相关人员无法理解现在目睹的现象,明显出现消化不良的反应。在这样的状况中,比任何人都面不改色的男性——鹈饲杜夫向砂川警部开口。

「警部先生,差不多该让我们见识机关的真面目了吧?不过我自认不用看也大致明白。」

「喔,你懂了?」

「是的,那当然。我好歹也知道,斯帕达宫的柱廊。。」

志木第一次听到这个名词。「斯帕达宫的柱廊」到底是什么?

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