丰藏带领两人来到一楼的宽敞和室。室内摆着浮现亮丽木纹的和式桌与坐垫,角落是历史悠久的桐木摆饰,壁龛挂着令人不由得想鉴定价值的挂轴。

两人一坐在坐垫上,身穿工作服像是园丁的中年男性,在同一时间端着托盘送茶水过来,他应该就是昌代夫人与丰藏刚才聊到的桂木。流平觉得男性帮佣很罕见。

桂木离开之后,丰藏沿着和室外围,谨慎关上四个方向的拉窗与拉门,关好之后总算放心坐在坐垫上,和鹈饲等人相对。

「在推理小说的世界,似乎公认日式房屋不适合成为密室。一点都没错,别说密室,简直是到处都有缝隙,我最爱的三花子也因而跑掉,得避免这种事重演才行。」

原来如此,之所以谨慎关上拉窗与拉门,是提防好不容易回来的三花猫又逃走。不过很遗憾,回来的三花猫不是三花子,是「教养猫」。

然而如今已没有退路。流平佯装镇静,从背包抓出一只三花猫放在和式桌。

「这就是三花子。」

鹈饲说出纯度百分百的谎言。

「教养猫」就只是受惊般反复眨眼。平常在教养社咖啡厅觅食的野猫,忽然来到纯日式豪宅的房间,难免会感到困惑。毕竟这里没有熬煮咖啡的香味,也没有超辣咖哩的味道。

果然太鲁莽吗?流平看着害怕缩在桌上的三花猫,内心终究变得怯懦。然而……

「喔喔,真的是三花子!」

丰藏完全把「教养猫」误认为三花子。

「咦!豪德寺先生,真的是三花子吗?没错?」

唔~好假!流平无言以对。这只猫并非真正的三花子,鹳饲肯定最清楚这一点。

「这样啊,那太好了。无论是体型、花色与表情,我就觉得八九不离十。哎呀~这样啊,确定无误啊,既然这样,就不枉费我们费尽心力到处找了,啊哈哈哈!」

「费尽心力到处找的我们」到底是谁?流平朝鹈饲投以疑惑的视线,至少流平不记得自己曾经费尽心力。

但丰藏似乎完全相信这只猫是三花子,紧抱在怀里反复摸头。看来丰藏确实踩到这边准备的香蕉皮滑倒,这么一来,之后只要拿到该拿的东西逃走就好。

接着,丰藏像是忽然想到什么事,就这么抱着三花猫起身。

「两位,请在这里稍待片刻。」

他留下这句话就离开房间。

流平看向丰藏离去的拉门,轻声询问鹈饲。

「该不会被发现了吧?」

「呼呼,没那回事。你也看到丰藏先生那副开心的模样吧?他明显相信那只三花猫是三花子,实际上真的很像,所以也理所当然。他大概是去拿支票,等他回来时,手上会拿着一百二十万圆的支票……」

「两位久等了。」

鹈饲话还没说完,丰藏就打开拉门回房。他只离开这个房间三十秒。

「好、好快……唔!」

鹈饲视线投向丰藏所拿的三花猫,流平也跟着看过去,并且领悟到状况在这三十秒大幅改变。丰藏离开时以双手珍惜抱在怀里的三花猫,回来时只以右手拎着。

看来被发现了。不过,他为什么会忽然发现?

「怎、怎么了,豪德寺先生,哪里不对吗?」

鹈饲假装不明就里如此询问。

「很遗憾,这不是三花子。」

「慢着,可是,和照片上的猫比起来也很像……」

鹈饲不死心继续追问,似乎相信这只猫就是三花子,但丰藏的确信毫无动摇。

「确实很像,像到我第一眼看到的瞬间就误以为是三花子。不过这是另一只猫。说来真的很遗憾,但就是这么回事。」

事到如今也无从挽回。无论再怎么说也如同丰藏的判断,眼前的猫是另一只猫,只能称赞饲主拥有一双慧眼。

「呃,这样啊,那就没办法了。那么……流平。」

「是,鹈饲先生。」

鹈饲与流平在这个紧张局面,以之前在车上讨论好的方式回应。

「我们搞错了,下次会找到真正的三花子过来。」

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