次日早上,送晃彦出门上班后,美佐子在阳台上晾衣服时,看到尾藤穿过大门朝主屋走去。大概是昨晚喝得太多,他的脸色似乎不大好。他一抵达玄关,马上打开门,点点头,走了进去,在屋里迎接他的一定是亚耶子。从美佐子所在的位置,可以清楚地看到女佣澄江在修剪庭院的花草,今天年轻的女佣和美没来。

美佐子想,七七都结束了,尾藤来家里究竟有什么事呢?他如今是在须贝正清的手下做事,工作日的早上可以来这里吗?幸好他是在园子上学之后才来。要是被园子撞见,只会让她更加憎恨自己的母亲。

但是,弘昌应该还没去学校。美佐子一想起昨天弘昌兄妹的对话,就觉得忐忑不安。

相对于园子爱慕直明,弘昌则有着不折不扣的恋母情结。他不管要做什么,一定首先找亚耶子商量。即使是出门旅行,也一定会打电话给亚耶子。他考高中时,亚耶子还将车子停在校门前等了他一整天。美佐子记得亚耶子曾苦笑道:“不那么做的话,他会坐立难安的。我是希望他能稍微独立一点,不过,养小孩果然很不容易。”

直明似乎也对此感到很头疼。弘昌那么依恋母亲,像昨晚园子说的,美佐子不难想象,如果让他知道亚耶子和尾藤的关系,他心里将会掀起一场多么猛烈的风暴。

下午家里又来了别的客人。当时,美佐子从主屋的厨房后门进去,看到澄江正在剥栗子,便和她闲聊了几句。就在这时,门铃响了。

从走廊的方向传来说话声,接着脚步声由远而近。亚耶子走进了厨房,一见美佐子,她吃惊地张大了嘴巴。

“我来问明天要准备的事。”美佐子说。她指的是有关处理直明的艺术品的事。昨晚晃彦一说要送给想要的人,亲戚们马上摩拳擦掌,露出一副要抢东西的模样。于是晃彦说:“_艺术品商人下次到家里来是三天后,大家只要在前一天聚在一起讨论,决定怎么分配就行。”也就是明天了。美佐子昨晚和亚耶子讨论,决定提前一天将艺术品移到大厅,因此必须询问亚耶子,细节该怎么处理。

“嗅,对,是该跟你说一下那件事。不过,你再等我一下。我现在有点事要忙。等我忙完,我会去叫你。”

这不像亚耶子平常流畅的语气,美佐子下意识地察觉自己不该待在这里。“那么,我在房里等。”

“好,就那么办。还有澄江,不好意思,你可不可以去帮我买些东西?要买的我写在这张纸条上了。”

美佐子偏着头,疑惑地想,婆婆好像想把所有碍事的人全赶出去。

美佐子穿过厨房后门走回别馆时,往访客用的停车场瞄了一眼。那里停了一辆黑色奔驰,车周围还留着尾气的臭味。美佐子见过那辆车——须贝正清的备用轿车。须贝先生来家里有什么事呢?

美佐子还发现屋顶的车库里停着弘昌的保时捷,他平常几乎都开车去上学。真奇怪,难道他今天搭电车吗?美佐子诧异地回头望向主屋。

入夜后,大家开始搬移艺术品。美佐子和亚耶子,澄江一起将画从书房搬到大厅。虽说不过是画,但画框的重量不可小觑,还要小心以免碰撞。

“这些不用搬,反正好像也没什么人要。”亚耶子指着玻璃展示柜和木柜说,美佐子也同意。亲戚们感兴趣的仅限于值钱的画作。

当书房里只剩下美佐子一个人的时候,她再次环顾室内。光是撤走艺术品,房里就感觉宽敞了许多。

美佐子看到木柜的门半敞着,想将它关上,却没成功,定睛一看,原来门最下层的地方被东西卡住了。她想,奇怪,十字弓和两支箭原本放在最上层,为什么只有一支箭放在最下面呢?她马上解开了这个疑问。仔细一看,那支箭掉了一根羽毛。大概是打算拿去修理,所以只有这一支放在不同的地方。

美佐子想起松村曾经说过“这些箭很危险,别碰为妙”,便将箭放回原处。

关上木柜门时,从隔壁书库传来啪嗒一声。美佐子原以为没人,闻声吓了一跳。这间书房和书库间由一扇门连接,可以不出走廊地自由来去。

门缓缓开启,出现的人是晃彦。美佐子吐出屏住的气息。

“老公……你别吓我啊!”

“有谁来过?”晃彦眼神锐利,仿佛没有听见般问道。

“你指的是……”

“白天。有没有人到家里来?”

“噢,听你这么一说……尾藤和须贝正清好像来过。”

晃彦的脸颊突然抽动了一下。那是当他不知所措时会出现的习惯动作。

“可是我没有看到他们,只看到有车停在停车场里……你要不要去问问妈?”

“不,不用了。”晃彦原本打算离开书房,但他将手搭在门上,又回过头来看着美佐子,说,“别告诉任何人我问过你这件事,知道吗?”

“嗯。”

她一应声,晃彦便粗鲁地甩上门离去。

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