回鹘神鹰案因牵扯回鹘使节、吐蕃细作,皇帝令御史台、大理寺、刑部三司推事,崔熠、周祈等沾了一早参与查办此案的光,得以在堂下混了个座位。

这回鹘人桑多那利倒也是个干脆人,虽言辞间对唐人唐风颇为不恭,但事情也说得明明白白。

根据他的供词,略加连贯,周祈理清了此案背景缘由。近些年,回鹘主部长期与唐互市,日子过得宽裕,从贵人到普通百姓,都渐渐耽于享乐,尤其年青一代的望族子弟,多尚唐风,好美姿仪,渐失“狼鹰之性”,战力减损得厉害。而周围诸部既贪可汗之位,又贪主部水草丰美之地,更贪与唐互市之利,多有跃跃欲试想取而代之者,桑多那利对此甚为忧虑。

他认为当疏远唐人,让部族过回原来的日子,但贞吉可汗等却更希望跟唐借势,就连勇猛的可汗长子、以后的继任可汗颂其阿布,猎到神鹰,都想着进献唐廷,求娶公主。

桑多那利认为这神鹰是为挽救回鹘人而来,正可借助这神鹰,断了回鹘与唐廷的往来,于是自求为赴唐使者。他功夫高强,一直得可汗与颂其阿布信任,只是在对唐之事上意见相左。今见其“回心转意”,贞吉可汗自然欢喜,当即命他为副使,与混齐一同来长安。

至于他如何进入鹰房、如何杀死鹰奴,谢少卿推断一丝不差。他又自述,杀死神鹰时并不知道神鹰吃了昏睡药,只觉得这鹰格外安静……

周祈越听越感慨,这倒霉催的鹰,吃的昏睡药加了紫芋粉,逃过被药死的一劫,谁想没逃得过自己人的一刀。难怪总说“匹夫无罪,怀璧其罪”,这鹰不过因毛色罕见,被冠了“神使”之名,便被这么些人惦记着……

谢庸、崔熠、周祈一起听完堂审出来。

崔熠与周祈一样想头儿:“这么些人想这鹰死,这鹰要活,也是艰难。看来当神使,不是个好差事。”

崔熠又对谢庸道:“老谢,你这供诈得越发好了,当时我很是为你捏一把汗,若这桑多那利不认怎么办。”

谢庸微笑一下:“摩尼教有‘五施’,讲究怜悯、诚信、具足、忍辱、智慧,桑多那利这样一个虔诚的摩尼教徒,于讲假话上,心里总会有些不适。特别是杀死神鹰这件事,虽然他认为神鹰此番降临便是准备就戮的,但杀死本族本教圣物,岂能内心无波无澜?你仔细看他能看出来,他目有血丝,为神鹰剺面时割伤极深,又割发代首,剺面后不上药——他自责得很,心里也绷得极紧,又是这样直鲁的性子,这样的人,这种时候,不禁诈问。”

崔熠看看谢庸,又扭头看周祈:“你说老谢这种人,看这么细,算这么多,不累吗?”

周祈撇撇嘴。

崔熠把那日问周祈的问题当面问谢庸:“老谢,你成天想这么多,不怕有一日头发掉光吗?”

周祈弯起眉眼看热闹。

谢庸看一眼周祈,认真想了想:“应该不会吧?”

周祈跟着起哄:“怎么不会?你看看朝中几位相公……”

周祈突然又一笑:“谢少卿当不会如此。”

崔熠扭头看突然倒戈的周祈:“为何?”

谢庸也看她。

周祈脸上带着些坏笑:“谢少卿无妻无妾,家里养只猫都是公的,这个——嘿嘿——”医者总说肾主毛发,想来谢少卿的肾气充足得很,充足得很啊……

崔熠大笑起来,谢庸抿抿嘴,微瞪一眼周祈,耳朵有些微微地泛红。

周祈和崔熠越发笑起来。

谢庸又看一眼周祈,到底也笑了。

周祈在风流和下流边缘行走,很懂得点到为止,笑过便正经了脸,“不知此案会怎么收场?”

谢庸道:“估计会遣回回鹘,令回鹘自己裁决吧。”

周祈点点头。崔熠挑眉,想一想,也点点头。

周祈笑道:“静安县主算是逃过一劫,可以安心与那国子监的书学博士议亲了。”

谢庸、崔熠都点头。

果然如谢庸、周祈他们料想的,皇帝对桑多那利之举颇为震怒,但有大臣们劝着,到底答应把其遣回回鹘,由贞吉可汗判决,至于和亲之事,自然就不提了。

帝城春暮,草长莺飞,崔熠、周祈在长安城外十里长亭为混齐送行,谢庸亦与他们同往。

周祈折柳,顺手编个环,笑着递给混齐,混齐不嫌其丑,扣在头上。

“欠君一餐饭,等贵使再来长安时补上。”周祈道。回鹘使团出了这样的事,周祈之前随口邀约的饭便始终没请出去。

“叫我阿曲吧。”混齐笑道,“家母为我取的小字。”

这阿曲的“曲”当是曲江的“曲”吧?一辈子回不了的故乡……

周祈突然有些难过,又有些为自己当初对混齐的怀疑觉得对不住他。这样一个回鹘人中的唐人,唐人中的异族,来唐多少日,皇帝也只见了这外孙一面,回回鹘又不知是否会被其父迁怒问责。

周祈看着混齐:“阿曲此去,山高路长,保重!”

混齐点头,对她笑道:“从前听阿祈说话,似对塞上颇有向往之意。阿祈若北来,某当烈酒烤羊以待。”

周祈笑道:“好!”说着与混齐对一下拳头。

谢庸微笑一下,拱拱手:“山高路长,保重。”

崔熠在马上与混齐搂一下肩背:“阿曲,保重!”

混齐拨转马头,回首对三人洒脱一笑,“走了!”然后打一声唿哨,一个侍从喊一句什么,整个使团队伍向远方行去。

看着他的背影,周祈感慨地叹一口气。

谢庸道:“混齐回去应该不会被如何,毕竟桑多那利刚在唐惹了事,回鹘只要不是真想与唐一刀两断,便不会动公主之子。近些年,贞吉可汗对唐也还是亲善的。”

周祈点点头,歪头看谢庸,谢少卿有时候真是很善解人意、很体贴。

谢庸却突然想起谢她赠的药:“周将军的药甚好,我的伤不过这么几日便已经大好了,多谢。”

周祈笑道:“谢少卿何需客气。”

听他们俩说话,崔熠突然皱眉:“你们隔壁住着,咱们又成天在一起混,怎么还‘谢少卿’、‘周将军’呢?你们看看混齐……”

周祈笑起来,她是常有理的:“谢少卿是上官,某岂敢唐突?”

谢庸微舔一下嘴唇:“阿祈。”

周祈突然觉得耳朵麻酥酥的,或许是因为谢少卿声音低的缘故——也不是,他一向声音不高。

也或者是因为少有人叫自己“阿祈”?韩老妪算一个,苏师父算半个——其余时候是气急败坏地连名带姓一块叫,还有刚才送走的混齐,但他们叫自己,并不觉得如何……

听谢少卿叫自己名字,周祈无端地想起东市胡家的核桃酪浆来。据说是用核桃、红枣还有泡过的江米磨了浆煮的,浆汁是浅淡的棕红色,极是细腻,带着枣子的甜和核桃香、米香,从口中落入腹内,暖融融的,心里会觉得很是熨帖,会觉得人生能有此刻,足矣。

周祈胡撸胡撸肚子,又饿了……

听谢庸管周祈叫阿祈,崔熠又觉得有些别扭,自己在心里“阿祈”“阿周”比较了一下,觉得还是“阿周”更合适。

看看天时,周祈眯眼笑问:“谢少卿今日应该不去大理寺了吧?”

谢庸点头:“阿祈莫不是想起那顿丰鱼楼了?”

周祈:“……行吧。”欠了总要还的,这阵子忙回鹘使团的事,发了月俸还积着呢——不对!已经预支给干支卫那帮小子了。

看周祈爽快答应了,然后又一脸为难的样子,崔熠笑起来:“阿周啊,你是怎么做到让自己这般穷的呢?”

周祈伸手给谢庸、崔熠看:“你们看我这手——”

崔熠看周祈的手,颇有些羡慕:“这刀剑茧是练了多久生出来的?”

谢庸亦看周祈的手,她的手不大,手指很是细瘦,有些像竹节,还有那些刀剑茧,谢庸生出些心疼来,是啊,得受多少苦,才磨出这样的刀剑茧。谢庸握着马缰绳的手紧紧地攥一下。

周祈搬出自己的受穷命运论,把锅甩给不知姓甚名谁的耶娘:“看这手指缝了吗?手心里有多少财,也禁不住这样漏啊。所以啊,我穷,都是命!耶娘给的,没办法。”

崔熠看看自己的手,得,也都是缝,但比周祈的似乎要小一些。

崔熠又看要谢庸的手,周祈亦扭头等着。

谢庸默默伸出自己的手。

崔熠哈哈大笑:“老谢,你也是个手里留不下钱的。”

周祈则觉得谢少卿的手——好看!修长,白皙,也有丑巴巴的刀剑茧,但,还是好看。

周祈又开始手痒痒起来,心里又暗自得意,前两天借着给他搽药,摸了谢少卿的脸,捏了他的下巴……

想到受伤,周祈道:“贫道不只于观面相手相上略有所得,于画符之道,亦懂一点。谢少卿,你周身隐有青气流动,辨不好吉凶,挂个贫道画的好运平安符吧?”

周祈正想着他如何推脱,自己如何强买强卖,如此这般两个回合,他估计就半推半就地收下了,却听谢庸道:“好,多谢。”

周祈:“……好,回头我画好,给谢少卿送过去。”

崔熠:“……”老谢,你醒醒!阿周道德经都背不全!

崔熠在揭露一个朋友和看一个朋友上当中左右摇摆,谢庸看看依旧管自己叫谢少卿的周祈,微笑道:“为酬这符,我亲手做一餐饭吧,还望莫嫌简陋。阿祈,显明,你们吃什么?”

崔熠立刻不摇摆了,揭露什么揭露!这是愿打愿挨的事。

周祈亦喜笑颜开:“烤肉,还吃烤肉!”

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