“长仓麻贵以优异的成绩从大学毕业。不仅专门科目,连数学方面的才华也是出类拔萃。她的脑筋本来就很好吧。听说高中当过学生会副会长。”能势一边看记事本一边说:“这次她用的药物是一种叫Suxamethonium的肌肉松弛剂。这是用来全身麻醉的药,所以静脉注射只要0.01克就会导致呼吸停止或心跳停止。这种药进入体内之后,会快速被分解,变成人体原本就拥有的东西。她以前工作过的动物医院也有这种药,可能是那时候偷出来的。虽然目的不明,但或许有预感将来用得到吧。欸,该怎么说呢,不管怎样她都是我不太想接近的女性类型。”

“能够构思出那么缜密的计划,脑袋一定很好吧。”新田说:“不过反过来说,好得太过头了。基本上这次的案子是,如果杀了松冈先生和山岸小姐,自己会遭到怀疑,所以才构思出这个计划。但就算这两个人被杀了,警方也不见得会把这两起案子连在一起想。即便找出都是药物犯案的共同点,至少不会从山岸小姐这条线查出长仓麻贵的名字。”

“我也这么认为。为了一些小事对人怀恨在心,但被恨的人根本没有注意到,更何况没有留下任何纪录。如果她能冷静思考一下,就不会拟出这种麻烦得要死的计划吧。事实上,长仓麻贵拿去年的照片给山岸小姐看的时候,她也无法立刻想出来是谁不是吗?”

“这件事,”新田以食指抵住嘴唇。“不可以在山岸小姐面前说。她对于没有看出长仓麻贵的变装,甚至看到素颜还想不起是谁,好像有些沮丧的样子。就她这个层级的饭店人而言,忘记客人的长相是不可原谅的事。”

“哦哦,原来如此。真是为难她了。”能势皱起脸,摇摇头。

两人在东京柯迪希亚饭店的大厅。新田已经没有穿柜台人员的制服。或许因为这个缘故总觉得不自在,但没有说出口。

能势看向新田的后方,表情变得柔和起来。新田回头一看,尚美正往这里走来。

“谢谢你今天的招待。”新田站起身来,行了一礼。

“别这么说。我才应该感谢你,这次真的多亏你救了我一命。今晚请千万不要客气喔。”

山岸尚美温柔的声音在新田耳畔回荡。只不过一星期没见,居然感到很怀念。清爽的笑容看得新田目眩神迷。

“也请我来吃饭这样好吗?我又没有做甚么了不起的事。”能势搔搔头。以这个男人的个性来说,这句话不是谦虚,应该是发自内心。

“没问题。我知道您的功劳。”山岸尚美微微一笑。

今天的餐宴是她邀请的。起因是藤木总经理说,想对逮捕凶手的新田表示一点谢意。

搭乘电梯来到最顶楼,进入法国餐厅。里面已经准备好三人用的包厢,尚美带他们两人进入。

“藤木总经理叫我代他向两位致意。”入座后,山岸尚美说:“其实他自己也很想来,不过考虑到你们两位可能会不自在。”

“不,才不会呢。”新田嘴上这么说,心中却松了一口气。和一流饭店的总经理面对面吃饭,光是想就忧郁起来了。

菜式似乎早就决定好了。三个人面前摆着香槟杯。

突然,能势开始坐立不安。

“啊,抱歉,失陪一下。──甚么事啊,这种时候打来。”能势一边从外套口袋掏出手机,一边走出包厢。

“刑警还是一样很辛苦啊。”尚美说。

“就是啊。”新田点点头,看着她。“你的气色不错,真是太好了。”

“你也是。”

两人四目相交只有一瞬间。因为新田闪开了。

服务生来了,开始在酒杯里注入香槟。这瓶是香槟王Dnon。找不到话题,新田凝视着酒杯里的气泡。

能势终于回来了。

“哎呀,真是伤脑筋。我女儿突然说要带她男朋友来家里。”

“啊?”新田睁大眼睛。“所以呢?”

“真的很抱歉,我可以就此告辞吗?我实在很担心家里的状况。”能势露出和蔼的笑容,在脸的前方合掌拜托。

新田和山岸尚美面面相觑之后,将目光转回能势。

“好吧,既然是这种事也没办法。”

“这样啊。那我就失陪了。山岸小姐,你还特地邀请我来,真的很抱歉。那我走了。抱歉抱歉。”能势边说边往后退,就这样离开了包厢。

新田哑口无言,再度看向山岸尚美。她也愣在那里。不久,两人相视苦笑。

“一般会回去吗?”新田说。

“不知道。”她也侧首不解。

恐怕是──。

新田顿时明白了,这可能是他的体贴吧。看到藤木没来,只有三个人的时候,他就决定自己要离开了。这种机灵的转折对能势不算甚么。

“总之先乾杯吧。”新田举起酒杯。

山岸尚美也举起酒杯。

两只碰杯的酒杯上,映着东京的夜色。

关于《假面饭店》

──中文版特别收录!东野圭吾亲撰 诞生秘话

开始意识到“都会饭店”是在泡沫经济时期。我想很多人都有印象,那时候一切都显得荒唐愚蠢。男人们为了讨心仪的女人欢心,把赚来的钱如流水般地花掉。这种男人的情绪到达最高点是在圣诞夜,舞台则是都内的高级饭店。由于饭店的数量与房间的数量都有限,理所当然形成一场争夺战。好几个月前就要订房自然不在话下,其中更有不少男人连要邀请的对象都还没决定就先把房间订下来。

咦?你也是这其中一人喽?不不不,很遗憾的我当时是个初出茅庐不畅销的作家,完全没有享受到泡沫经济带来的恩惠,只能垂涎三尺望着这种社会上的喧嚣气氛。

之后经过了二十几年,当时与我无缘的饭店,如今成为我非常重要的空间。首先,它是我的社交场所。我现在担任日本推理作家协会的理事长,因此要尽量出席文坛的相关聚会,而这些聚会的场所大多在饭店的宴会厅。而且这种聚会,几乎每个月都有。

此外我和编辑讨论事情,也经常用到饭店大厅的沙发区。偶尔讨论完毕也会去饭店里的餐厅用餐,在酒吧小酌一番。还有接受杂志采访时,也会请他们在饭店订房,在这里进行采访。因为旁边有人在看的话,我会分心根本无法进行访谈。

就像这样,饭店除了提供单纯的住宿之外,也具备了多样的功能。我从以前就一直认为,饭店是“成人的空间”。不知从何时开始,这个国家的许多空间都被年轻人和小孩占据了。让成人可以像个成人的空间,感觉真的越来越少。在这之中,饭店成了最后的堡垒。

由于有这种感叹,我从以前就想写以饭店为舞台的小说。不单单只是把饭店拿来当舞台,必须是饭店本身成为主角的小说。

写报导或报告的时候,有所谓的“5W1H”论述,亦即“何时、何地、何人、何事、为何、如何”。以推理小说而言,就是把这六项元素的其中几项塑成谜题,在解谜的过程中享受乐趣,但在这部《假面饭店》里,唯有“何地”是一开始就决定的。

然而过去并非没有以饭店为舞台的故事。不仅如此,在电影方面甚至出现了很多名作。其中的代表作,应该以《大饭店》(GrandHotel)莫属吧。许多人聚集在同一个地方,同时进行着各自的故事;如此崭新的手法甚至被人称为“大饭店形式”,以小说而言就是“群像剧”。以这种手法创作的作品很多,三谷幸喜执导的电影《有顶天大饭店》也是其中一部。

这次要写以饭店为舞台的小说时,我最先思索的是,要不要采用这种“大饭店形式”来写。若以隐藏真相瞒过读者眼睛为目的来考量,这种手法确实相当有魅力,还可以透过各种人物的视点来描写饭店,也有很大的好处。

但深思熟虑的结果,我决定不用这种手法。“大饭店形式”,对小说家而言是轻松又便利的手法,堪称想写以饭店当舞台的小说时,立刻就会想倚赖的魔法道具。然而正因如此我才认为,不用这种手法,才能创造出谁都想不到的故事吧。

那么要用甚么手法呢?“大饭店形式”──亦即群像剧手法,可以用平行的方式描写多个故事。但我不想以平行的方式,而是想以系列的方式来写写看。

首先将视点聚焦在两个人物上。一位是刑警,一位是饭店人员。透过他们的眼睛,描写陆续前来饭店的宾客,传达出饭店这种世界的样貌。当然,他们之间也会彼此观察。刑警看到的饭店人是怎么样的人?饭店人眼里的刑警又是怎么样的人?──于是故事的主题很自然就变成“何谓专业精神?”

既然形式和主题都敲定了,接下来就是故事了。关于这点,我一开始就有点子了。那就是──

在某间饭店里,有人想杀了谁。

当然不知道凶手是谁,但也不知道被盯上的是谁。唯一确定的是,杀人案即将发生──。

面对这种情况,刑警该怎么办?而饭店员工们又该如何应对?

这对我是非常困难的模拟,执笔过程中确实感受到想像力发挥到了极限。但相对的也成就感十足。即便今后再做同样的事,我也没自信能超越这部作品。

但愿各位读者能好好享受美好的饭店世界。

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