开门前先做一个深呼吸,然后敲门。听到藤木沉着的声音:“请进。”尚美打开总经理办公室的门。

一如往常,藤木坐在黑檀木的办公桌前。旁边站着田仓。尚美行了一礼,走向他们。

藤木苦笑和田仓面面相觑之后,表情有点滑稽地看向尚美。

“你的表情很凶耶。到底怎么了?你说有事要跟我谈,所以我特地在这里等你,可是你看起来好像要抗议甚么。”

尚美吞了一口口水,调整呼吸后开口说:

“不是这样,我不是来抗议的。相反的我觉得必须道歉,所以才请您腾出时间给我。”

“道歉?你指的是这次凶手的犯案动机吗?”藤木说:“我听说凶手的犯案动机是,你没有把凶手的男友还是前男友的房间号码告诉她,还拒绝让她入住饭店,你是想对这件事道歉吗?”

“不是,不是为了这个。”尚美说得斩钉截铁。“还是说,那天晚上我的应对是错误的?我应该把她男友的房间号码告诉她?或者是,她说想住房的时候,我应该不带任何怀疑为她准备房间?”

“山岸。”田仓以劝戒的口吻说:“你不用这么激动。你的应对没有错。这种事我们也明白啊。”

“这样子啊。”尚美的表情缓和了。“只是,我觉得这是很难拿捏的事。长仓麻贵小姐确实有值得同情的地方。但如果当时她能对我说实话,至少把怀孕的事情告诉我,我想我应该会采取不同的应对。然而她之所以没这么做,是因为不认为我会站在她那一边吧。我会把如何让初次莅临的客人敞开心房,当作今后的课题。”

听了她这番话,藤木点了两次头。

“我也有同感。这次的事件,也让我们发现很多需要学习的地方。我刚刚也和田仓在谈,要如何提升今后的服务品质。可是你要道歉的不是这件事啊?”

“不是。我非得道歉不可的是,我背叛了总经理。”

藤木将身体靠在椅背上,抬头看着尚美。

“这就不能置之不理了。到底是甚么事?”

“媒体已经报导过了,这次的案情架构相当特殊。不是一个凶手犯下的连续杀人案,而是好几个凶手接续犯案,把它做成像一人犯案的连续杀人案。警方知道这一点,但隐瞒着我们饭店。”

“好像是这样啊。所以,这有甚么问题吗?”

“其实……关于案情的架构,我早就知道了。”

“你?早就知道了?”

“我不能说谁跟我说的,总之有人跟我说。听到事情之后我首先想到的是,既然企图在我们饭店行凶的人和之前的命案凶手是不同人,就没有必要故意让他在这里行凶。如果我们饭店对外公开,说警方已经识破案情架构,并且在监视我们饭店,那个人很可能会打消犯案念头。但是结果,我却一直瞒着总经理,而且发生了这次骚动。真的非常对不起。”

尚美深深低下头。她不知道藤木他们是甚么表情。沉闷的沉默经过了几秒钟。

接着听到藤木“呼”地吐了一口气。

“原来是这么回事啊。你为甚么瞒着我呢?”

“这是因为……有人拜托我,绝对不能讲出去。”

“原来如此。这样不太好喔。”

“真的很对不起。”尚美的腰弯得更低了。

“山岸,抬起头来。”

“不,可是……”

“没关系,你就抬起头来。”说这话的是田仓。“这样没办法谈话吧。”

“是。”尚美答道,抬头一看,两位上司都笑咪咪的。

“我说不太好的意思是,”藤木说:“既然人家把如此重大的机密跟你说,还拜托你绝对不能讲出去,你却随便讲出来,这样不太好。即便这是为了饭店着想也一样。就这个意义来说,你的判断绝对没有错。刚才你说要把如何让初次莅临的客人敞开心房,当作今后的课题。能够获得一个人的信任,让人觉得跟这个人讲一定没问题,这对饭店人也是非常重要的事。”

尚美看着藤木沉着的脸。总经理的双眼,露出温柔且认真的光芒。一旁的田仓默默点头。

“此外,我还要跟你说一件事。”藤木探出身去,在桌上十指交握,带着耐人寻味的笑容抬头看着尚美。“知道案情架构的人并非只有你。我们也早就知道了。是警视厅的尾崎管理官告诉我们的。”

“咦?”尚美来回看着两位上司。“这样子啊?”

“知道的,只有我和田仓两个人。”

“可是您没有对外公开,果然也是被封口吗?”

“嗯,这也是一个因素,不过基本上是我们做出的判断。我认为不公开比较好。”

“为甚么?”

“公开之后,确实第四起案子的凶手或许会打消犯案念头。不过这种事要怎么确认呢?凶手不会告诉我们他放弃犯案吧?到头来,我们还是得持续同样的警备工作,而且客人也不会想来这种恐怖的饭店吧。公开出去没有任何好处。所以我拜托尾崎管理官,请他当作这件事我们两人都没听到。”

尚美眨眨眼睛,吸了一口气,在向来充满诚实的藤木眼中,窥看到一丝狡猾。

“……好像只有我一个人在为无聊的事情烦恼啊。”尚美低喃地说。

“这也是一种学习。凡事都是学习哟。”说这话的是田仓。

尚美点点头,再度看向上司们。

深深觉得──饭店里戴着面具的不只是客人。

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