当时丹尼已经将地图拿出来了,只不过还没有展开,在听到他这句话的时候,我和丹尼对望了一眼,都感到十分疑惑,怀疑老者可能误解了我们的意思,因为说什么他也没有理由知道我们要去的地方。

丹尼拿地图的手愣在了空中,眼睛泛着狐疑的光亮不停地打量着老者。

“您知道我们要去哪里?”我怔怔地问。

老者和蔼地笑了笑,并没有回答我的问题,只是在沙地上画了一个圆圈,并在上面断断续续的画上一条蜿蜒盘折的细线。

我看了半天也没有明白他画里的意思,不禁抬头询问地看着他。

“波利波利普!”老者口里说出这五个稀奇古怪的音节,微笑着看着我。

我转头向凝雪射出了询问的目光,凝雪向我苦笑了一下,低声说:“这应该是个地名,我不知道它表示什么意思!”

我伸手指了指他画出的图案,问道:“这是哪里?”

“你们将要去的地方!”老者眼含深思地看着地面上的图案,“也是我们来的地方!”

我一边听着凝雪的翻译,一边思索他这句话的意思,可仍是似懂非懂。

老者笑着扫视了我们一眼,微微点了点头,好像明白了我们确实对这个地方一无所知,于是拿起一只稀奇古怪的烟斗,从旁边一个简陋的小筐里将黝黑的烟叶塞进烟窝里(我试图让他抽我带在身上的纸烟,却被他拒绝了),一副从头讲起的架势。随着散发出的古怪烟草气味,他也开了口,声音变得幽远起来。

“许多年以前,波利波利普曾是一块绿洲,那是这片沙漠中最大的一块绿洲,方圆足有一百多里。那里有一条奔腾不息的河流,叫做坨坨耶河,就像是一条蜿蜒伸展的巨蟒一样。它所流经的地方到处长着参天的大树,就是树枝上的藤萝也有人的大腿那么粗。那里有数不尽的斑马驰骋,河里的游鱼有……这么长!”

老者的双手在空中比画了一下,他两手之间的距离约有一米的样子,我脑海里想象着他所形容的游鱼的长度,暗自吃惊。

“当时,那里草场茂盛,我们就在那里过着无忧无虑的游牧生活,和狮子为伍,训练猎豹来对抗狼群,保护我们的收成。可是有一天夜里,坨坨耶河无声无息地消失了,好像它真是一条有生命的巨蟒,它抛弃了我们,也是在那天夜里,大风沙席卷而来,将这片绿洲完全埋藏进沙砾中,连同那里的所有生灵!”

“所有神灵?”丹尼翻着白眼珠声音异样地问。

“是的,所有生灵!”老人重复了一句。

看他的眼神不像是没有听明白丹尼话里的意思,但他还是这样重复着。

“那您是怎么逃出来的?”我清了清嗓子,挠着头问。

“那时候还没有我,听我的爷爷跟我说,我的祖先本来都被埋在了沙砾下面,可是不知道什么原因,也不知道什么时候,他们其中的极少一部分人却又再一次出现在了这里。”

我越听越糊涂,苦着脸和丹尼凝雪互看一眼,虽然向一位德高望重的老者发出进一步的诘问显得很不恭敬,好像在故意戳穿他的谎话一样,但他的这句话显然违背逻辑,如果不问清楚是不会甘心的。何况如果他说的那里正是我们要去的地方,搞清楚其中的原因说不定对我们接下来的行动有帮助,于是还是试探地问道:“您是说你们是突然出现在这里的?”

老人点点头:“我的族人都知道这是神的意旨,他之所以要将一些人从地狱中放回人间,为的就是让我们守卫这块境地,因为那里已经成了神的领地,不许外人入侵。”

“你是说那块绿洲还存在着?”丹尼提高了嗓门问。

老者满脸肃穆地看着虚空,道:“是的,只不过并不是所有的人都能看到,只有心地善良的人可以见到它。”

一句话立即涌到了嘴边,但我还是没有马上问出来,因为这句话是:你有没有见过?这和问他你是不是一个善良的人一样无理。

老者微笑着看了我一眼,立即就猜透了我的心思,“噗”地向空中吐了一口烟:“是的,我曾经见过,那片绿洲就出现在我面前,和我爷爷跟我说的一模一样!”

“那是海市蜃楼!”丹尼吁了一口气。

“是的,那是海市蜃楼,也是真实的。”

“你怎么就能够判断就是那个地方?说不定那只是数千里之外的一个相似地方的映影。绿洲几乎都大同小异。”丹尼反驳道。

“不!”老人十分肯定地坚持说,“别的地方不会有……绝不会有!”

“什么?”这两个字几乎是我们三个人异口同声问出来的。

老人眼神中掠过一丝不易察觉的慌乱,但转瞬即逝,他狠狠地吸了两口烟,郑重地说:“那种服饰是没有一个地方的人会穿的,任何特达族人都不会穿那种服饰,只有我们!”

我怀疑他这句话是故意搪塞,因为如果仅仅因为服饰的原因,他没有必要用抽烟来掩饰自己的慌乱。

“虽然现在我们看起来和其他特达人没有什么两样,可是在那个时候,我们的穿戴和他们完全不一样。”

“有什么特别的?”这句话是凝雪在翻译完之后所问出的问题,当然,也是我马上就要问出口的问题。

“一种绣着奇怪花纹的长褂,就是和你们那里蒙古人骑马时穿的衣服差不多。”老人微微皱了一下眉头形容道。

看来这里绝不像我们看到的那么闭塞,或者他所掌握的知识并不像我们以为的那样,一个知道遥远东方一个少数民族服饰的人,怎么说都不会是表面上看起来的样子。

两个不同民族的服饰有许多相似的地方并不奇怪,因为从他上面的话可以看出,他们曾经生活在那里的祖先应该是骑马的游牧民族,这和蒙古人所从事的职业差不多,相同的职业当然会产生相似的着装。

“那是一种什么样的花纹?”我轻声问。

老人摇了摇头:“很难形容,而且先辈留下来的祖训,不让透露给外人的。”

既然是民族的一个秘密,我自然不能穷根究底地问下去,而且就算问他也不会告诉我的。

丹尼像是征求我的意见一样地问:“是不是这样?曾经出现过的情景被保存了下来,然后又在特定的环境中得到了重新回闪,就像那条船?”

海市蜃楼虽然是自然界的一种奇观,但并不如何神秘,但据我所知,这些奇观还都是方位上的移动,由于云层和天气的原因,千里之外正在发生的情形会呈现在我们面前,还没有听说过海市蜃楼会出现时间上的位移。不过我没听说并不表明没有可能,所以我向丹尼点了点头,道:“有这个可能。”

老人看了看我,又看了看丹尼,然后望向凝雪,凝雪于是将我们的对话翻译给他听。

老人微笑着听完之后,摇了摇头:“这怎么可能呢!上千年以前的情景怎么可能出现在千年之后呢?”

“上千年?”我讶异地问。

老人点点头:“是的,这段历史至少在千年以前,因为这些事情都是口口相传下来的,一代接着一代。”

相隔千年的海市蜃楼,就好像我们现在看到了远古人一样不可思议,而且这种可能真的极其罕见。

“别管那么多了,你怎么知道我们去的地方就是什么什么普的,或者咱们说的不是一个地方呢!”丹尼叹了口气问。

老人已经将烟斗里的烟叶吸干净了,一边磕着烟斗一边微笑道:“当然是一个地方,因为曾经有人向我打听过这里,他和你们长得差不多,我想你们和他一样都是为了这个地方才来到这里的!”他说着看了我一眼,显然是在说和我长得有点相像。

我心里一惊,难道他所说的这个人会是我们一直在寻找的罗克?虽然我知道罗克和我长得并不一样,不过老人所说的不应该是指具体的相貌特征,而是一些共性,比如肤色,从这一点来看,黄种人确实都差不多。罗克确实来过这里,这已经可以得到证明,但从我们沿途的遭遇来看,罗克一直在故意隐藏着自己的行踪,如果老人嘴里说的这个人就是罗克的话,那将是我们迄今为止得到的最鼓舞人心的消息。

“他叫什么?是不是叫罗克?”不等我开口,凝雪已经问了出来,我听不懂她的话,但可以辨别罗克这两个字的发音。

老人摇摇头,道:“我不知道他叫什么,是一个很敦厚的年轻人,他不听我的劝告,一定要执意到那个地方去……哎,但却再也没有回来。”

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