艰难的撤退

被命令为殿军的藤吉郎进行了艰苦卓绝的战斗。由近江朽木谷撤回京都的信长也疲惫困顿，特地从滨松前来增援的德川家康的撤退更加艰难。

信长回到京都时是四月三十日。

家康比信长还要晚得多，他历尽千辛万苦，好容易于五月六日回到京都。

藤吉郎几乎和家康同时回到京都，他立刻去拜访信长。

“大将，何时向近江进发？”

慰劳家康刚刚回来的信长面带愠色地反问道：“你认为甚么时候出发适宜？”

“我认为越快越好。”

“原因何在？”

“虽然小谷城的浅井父子背信举兵，但行动再快朝仓的兵也到不了北近江，我们应在这期间布阵。”

“说得容易，那京都怎么办？”

“我们在北近江布阵期间，请德川先生暂留京都，布阵最多七天到十天就能结束。”

“哼！”

信长似乎有点感到惊讶。

“这种只顾自己的作法，甚么时候想出来的？”

“我边打仗边思考，我觉得这也是殿军的职责……德川先生那边……途中相遇时我已经把这件事跟他说啦。”

一向神机妙算的信长也惊愕得瞪大双眼。

特地从滨松前来助战的家康也一起奔波劳累到敦贺，没想到浅井父子背信弃义，这是信长粗心大意造成的，可是，现在还厚着脸皮请德川延迟归期，帮助照管京都……这话信长说不出口。

然而，藤吉郎说自己已经拜托德川，信长感到惊讶也是理所当然的。

“藤吉郎，我真佩服你，脸憨皮厚，全日本第一。”

“承蒙称赞，实在不敢当，不过，这并不是脸皮薄厚的问题，如果我藤吉郎不在，从越前撤退时殿军必定由德川先生承担，是藤吉郎代替他完成了这项任务，因此，担当撤离京都时的殿军当然义不容辞……我是这么对他说的。”

“嗯——越来越令人敬佩啦，德川先生是怎么说的？”

“哪里，谢谢您的表扬，德川先生说——有您作殿军我们才得以平安撤回，京都的事就交给我吧。”

信长的愁眉舒展开一半。

（这是一个多么办事干练令人痛快的人哪！）

但是，不能只是口头表扬。

“即使德川先生承诺留在京都，在我们打仗期间，如有人伺机而动那怎么办呢？”

“这方面我已准备好啦。”

“甚么，已经准备好啦？”

“是的，我已拜访过松永弹正先生，我和他谈过啦。”藤吉郎蛮不在乎的说：“松永先生有不测之智，因此，我用计谋拉住他。”

“又信口开河，你用甚么计策，怎么拉住他的？”

“我可以对他说这次信长灾难深重，没能战胜浅井、朝仓。”

“为甚么没打胜？”

“因为朝仓家不光是比叡山的大檀那，而且把公主也嫁到本愿寺，从关系上看，在朝仓和织田之间敌我界线分明，这两者必定站在朝仓家的一边。本愿寺在尾张和伊贺境内的长岛举旗，叡山的僧徒们从近江的坂本威胁通往京都的路线，这样一来，甲斐的武田也不会安分守己，他认为朝仓之流夺取天下是头等大事，便也开始进行进京之战，从形势上看，大将八方受阻……”

“藤吉郎！”

“是！”

“这些事你都告诉那个松永狐狸啦？”

“嘿嘿……这是我的计策。”

“蠢货！甚么计策！等于唤醒熟睡的孩子，指破迷津，只怕是……”

“他患有谋反病，这我知道，正因为如此，才这样说的，我告诉他机会难得，您一定会乘机制造叛乱，届时请允许我入伙……”

“甚么？你也入伙……？！”

“是的，我对他说，如果私下通知我，我一定拿大将的头进见，这样，您可以在京都东山再起，一展雄威……”

机敏善断的信长也哑然惊愕。

“你也净说这些煽动性的话。”

“大将，看问题的角度各不相同，松永弹正背叛你的时候，一定是形势对大将最不利的时候，这是判断形势的一个很好的依据。”

信长终于捧腹大笑起来。

“好，既然已考虑到这一步，说明后一步的行动方案也一定酝酿成熟，说说看，何时从京城出发，采取甚么战略战术讨伐浅井父子？”

“嘿嘿……正等着您提这个问题呢，那么，藤吉郎就谈谈鄙人的一管之见。”