变故发生得太快,始料不及。

苏棠根本没注意到身边的状况,更甚至来说,埃尔突然的转变,让他愣住了。

人类肉眼不可见的速度,刚刚还站在二十多米远的地方,一眨眼,人就到了面前,只能勉强看到一道十分模糊的残影。

而且埃尔双眼泛红,神情冰冷,不是看人的眼神,而是一个死物。

高大挺拔的身影挡在了苏棠面前,一脚就把人踢飞了出去。

整个过程,也就一秒不到的时间,在场的人根本都没办法反应过来到底发生了什么。

在他们的视角里,就是沉浸于欣赏王子和克丽丝的优雅舞姿,眼看一曲完毕,准备要鼓掌的时候,一个黑影突然从天而降,重重地掉落在地上,发出一声巨响,惊得许多贵族小姐低呼,绅士们下意识把淑女护在身后,王子也毫不犹豫伸手将克丽丝挡在了身后。

细心的人先发现了,“地上有匕首!”

“刺客!是刺客吗?!”

一声刺客,将在场所有人的恐惧又推上了一个高峰。原本奏乐的人都被吓到了,琴弓狠狠压过弦,发出刺耳的声响。

女王陛下的脸色变得十分难看,皇家护卫队连忙冲过来将女王围住保护,其中一部分护卫则是去把地上的刺客控制住。

但仔细一看才发现,那人的肢体正以一种很诡异古怪的动作扭曲着。

护卫报告:“女王陛下,这人的骨头断了一半,已经昏迷过去了。”

女王蹙眉:“他是怎么混进舞会的,身上还有匕首!你们都没有检查出来?怎么做事的?!”

护卫长心中一紧,连忙跪下,“是我疏忽了,甘愿受罚。”

而这时,王子盯着刺客的面孔,脸色突然一变,凝重道:“我见过这个人。”

女王看过去的眼神充满了压迫力,威严道:“亚历山大,这是怎么回事?”

王子说:“女王陛下,我此前遇刺,其中一个刺客就是这人,当时杀死了他的哥哥,却让他逃脱了,他很可能是来继续执行刺杀任务或者报复的。”

这局面虽然令人惊慌,但有女王坐镇,周围还有那么多的皇家护卫,贵族们也慢慢冷静下来,只有少数神经较为敏感脆弱的夫人,由身旁的人扶着,差点吓晕过去。

一场好端端的舞会,就被这刺客全毁了。

弄清楚刺客的身份,紧接着就是下令彻查此事,将幕后黑手连根拔出,但这事就不可能一蹴而就了,需要花很多的时间。

刺客被护卫带了下去,女王这时才终于能把注意力放到刚才解决刺客的人身上。

女王审视问:“你就是斯托克伯爵的管家?”

埃尔在一脚踢飞刺客之后,状态就又恢复了,眼里的猩红褪去不少,已经淡得几乎看不见,看起来和普通人类没有什么区别。

他戴着手套的手,牢牢地握着苏棠的手,似乎是怕极了苏棠会在他面前突然消失,因为恐惧而绷紧,甚至微微颤抖。如果不是场合不合适,他更想抱着苏棠不放。

女王陛下微微眯眼,“那刺客是你解决的?”

埃尔微微点头,神态并没有一般人见到女王的敬畏,反而有些面无表情,沉着脸,答道:“回陛下,是的,我看到他拿着匕首,来不及想太多,就先出手了。”

女王陛下理解这样的危险情况,没有计较他的态度,而是微微一笑,说他立了功,必须要给他一些赏赐。

一般人听到这,当然是很愉悦的,但埃尔并没有表达出什么欢喜的情绪,而是说:“谢陛下,我并不需要什么赏赐,如果可以的话,请您允许我的少爷先离开,他的身体情况不太好。”

这完全算不上什么要求。舞会出了这样的状况,自然也不可能没心没肺地继续下去,肯定就此中断的,女王也准备让各贵族都回去。

女王就点了点头,“身体健康当然是最重要的,你们先走,你立了功,赏赐当然也不能少,你没有想要的话,我就按历代规定来,你也算是救了亚历山大一命。”

埃尔低头行礼:“谢女王陛下。”

只是这句道谢,更像是对能离开而谢的,他并不在意赏赐。

说完之后,埃尔果然没有客气,在众目睽睽之下,牵着苏棠的手就这么走出大门,因为姿态太过自然,在场的人甚至都没觉察出有什么不对劲的地方。

克丽丝一听说少爷身体不舒服,心中担忧,立刻就提着裙摆,也跟了上去,恰好这时,钟声响起,她宛如十二点准时离开舞会的灰姑娘。

王子看到她匆忙离开的纤细背影,想要追上去,但又还有刺客的事情需要处理,他只能落寞地看着心爱的姑娘离开。

从埃尔刚出现的时候,苏棠就很想说话了,只是看到埃尔踢飞刺客的那一幕,一时没回神,等他反应过来,想问话时,女王又在和埃尔说话。

所以直到终于上了马车,苏棠这才问出了心里的疑惑,“埃尔,你刚才的速度,不像是人类该有的啊……”

血红色的眼睛,瞬间移动,惊人的力量。

这些,都和吸血鬼对得上。

苏棠知道那么多个世界的反派,都是同一个人,而且那人就是买下他,咬了他一口还被他反咬回去的血族亲王。

这么多个世界以来,反派都没有真实世界的记忆,仿佛真的就是小世界里的人,没有血族的特性,不吸血,也没有超能力,但为什么这次又不一样了?这算是觉醒……?

但埃尔眼里也闪过了疑惑,对刚才的情况无法理解的样子,摇了摇头,“我也不知道,我只想着冲过去,一定不能让那刺客伤到少爷,然后我就到了那里。”

仿佛无意中拥有了神奇的能力。

他再想着跟刚才一样,却没有任何反应。

他也没有执着想要那能力,只要少爷没事就好。

“或许是上帝感觉到了我的殷切希望,帮了我一把?”

吸血鬼被上帝保佑?

苏棠觉得有点别扭,他没有信仰什么宗教,但听到的传闻里,吸血鬼怕十字架,那和上帝自然是对立面。

苏棠笑了一下,忍不住低声说:“那如果是吸血鬼呢?你不觉得这样的能力和吸血鬼很像吗?”

埃尔倒也没有因此就产生抗拒厌恶的情绪,准确来说,虽然过去老管家经常带他去做礼拜,但他其实并没有十分虔诚地信仰上帝,他不相信那虚无缥缈的存在,觉得只有自己才是真正可信的,什么都只有靠自己。

所以,埃尔再次将苏棠抱到自己的腿上,温柔却强势地搂着,微笑着说:“只要能保护好少爷,即便是成为恶魔,我也心甘情愿。”

埃尔双眼漆黑深邃,认真而专注,眼里就只有苏棠,也只容得下他。

苏棠心里猛地一颤,仿佛有万千蝴蝶在心口飞舞,他一时忍不住,亲上了埃尔的唇。

埃尔看着少爷突然靠近,唇上一软,整个人都呆住了。

……少爷、主动亲了他?

他是在做梦吗?

埃尔被天上突然掉下来的惊喜砸得有些晕。

埃尔因为太过震惊,都忘了做出反应,只能僵硬地坐在那,像一块石头。

苏棠亲着他的唇,又舔了舔,然后才松开。

眼里都还是亮晶晶的,显然心情很好。

埃尔这时才低头,将下巴搭在苏棠的肩膀上,偏头在他耳边问:“少爷刚才是亲了我?”

苏棠耳朵痒,颤了一下,想躲开,但埃尔竟然咬住了他的耳朵,动不了,一动就扯起微微的痛意,还有点酥麻。

这让苏棠控制不住就脸红了,毕竟这是在马车里,一旦有什么亲密举动,他就会想起前面还有个车夫,距离只隔着一块木板。心里涌起一阵羞耻感。

苏棠故意低声说:“是你的幻觉,我没亲。”

埃尔却笑了,“好的,少爷没亲。”

等了那么久,少爷总是在抗拒他,让他有时候都忍不住想,他所以为的少爷口不对心别扭羞涩,是不是只是他的自作多情,事实上根本不是这样。他想要的从来就不是身体交流,那是因为有着强烈的感情而情不自禁,想要贴得更近些。

但现在,少爷也终于给了他一点回应,证明不是他一个人,少爷也对他有好感。

埃尔的心情是前所未有的好,仿佛人一下子被抛到了空中,烟花大朵大朵地绽放。

砰砰砰,脑子都空白了一瞬,然后嘴角勾起,笑得迷人极了。

他抱着苏棠不放,时不时亲一下,抱一下,还握着他的手指玩,仿佛刚得了新玩具的小孩一样,很兴奋,死活不放手。

苏棠挣扎了几下,没有用,只好瞪了他一眼,只可惜这样的眼神并没有多少警告作用,埃尔还是那样,甚至更兴奋了。

苏棠:“……”

直到就要到庄园的时候,埃尔才放开苏棠,并很细心体贴地帮他把衣服都整理好。

终于,他们回到了庄园。

这一场王室舞会,还有刺杀的意外,苏棠本以为是很顺利地度过了,因为王子和克丽丝两位主角的感情线正步入正轨,要向童话里的美好结局走去。

克丽丝虽然是个平民,但以她的个人魅力还有品性,总有一天会被认可,苏棠认她做妹妹,就是为她降低了这个难度。事实上,苏棠的帮忙顶多只能算是一块敲门砖,踏进圈子并不难,最重要的是怎么站稳脚跟,就像克丽丝的继母继姐等人,就算参加了贵族活动,也只能被排挤,他们没有能让贵族认可的教养和气质。接下来的,还是靠克丽丝自己。

苏棠真正不放心的,其实还是埃尔。

埃尔被培养成了完美的管家,也很懂得收敛情绪,如果他有心想遮掩,苏棠也不一定能第一时间察觉出来。

苏棠是从日常生活细节里看出来的。

埃尔似乎有些不安。

以前,虽然埃尔也是贴身伺候他,但他在藏书室看书,或者喝下午茶时,埃尔会去处理庄园事务,并不是总跟在他身边,一天中总有分开的时候。

但现在,苏棠就发现,埃尔变得极其粘人,几乎成了他的影子,总是跟着他,不管他到哪里,都一样。

苏棠感觉到来自身后的目光,有些不自在,端起红茶抿了一口,遮掩自己的情绪,然后微微掀起眼帘,问:“埃尔,你没有事情做吗?”

埃尔走到他跟前,微微俯身:“少爷,我要做的就是伺候您。”

苏棠又说:“我这里暂时不需要伺候,你可以去处理别的事务,或者说,做一些你想做的事。”

苏棠的意思,是想说爱好什么的,看书,画画等等。

但不知怎么的,埃尔竟然能那么严重地曲解他的意思。

埃尔抬头,眼神暗沉,直勾勾地盯着苏棠,声音有些沙哑:“……我想做的事情?”

苏棠被盯得头皮发麻,忽然就感觉到了危险,紧张到无意识地咽了下口水,想后退,但他坐在沙发上,后退也只是贴上靠背,又能躲去哪里。

埃尔用行动说明了自己最想做的事。

他弯腰俯身,仿佛把自己当做锁链,将苏棠禁锢在了沙发上。

埃尔身形高大,苏棠体弱纤瘦,两人的身高体型就形成了不小的差距,埃尔压在沙发上时,几乎将苏棠完全挡住了,乍一眼可能都发现不了下面还有个人。

埃尔轻轻地捏住了苏棠的下巴,吻了下去。

苏棠因为刚才喝着红茶遮掩,一时被惊到,唇上还沾了些。埃尔吻下来,正好就把那抹醇香都舔掉,夺了过去。

直到苏棠脸色泛红,喘气急促时,埃尔才放开了他。

埃尔捏着他的耳朵,轻轻揉着,又亲了亲他的唇,沙哑地说:“少爷,我想做的事情有很多。”

苏棠这下怎么可能听不懂埃尔话里藏着的意思。他并不讨厌和埃尔接吻,相反,他很喜欢,但这是藏书室,他怕被别人看见啊。

苏棠伸手就用力想推开他,但这人就跟个石像那么沉。

埃尔问:“不可以吗?”

苏棠瞬间拒绝:“当然不可以!”

埃尔只好失落地顺着苏棠的力道站起身,还不忘帮他整理好有些乱了的衣服。

埃尔一脸可惜,站在了他的身侧。这样一来,苏棠就没再让埃尔去别的地方,埃尔也达到了自己的目的。

苏棠觉得不对劲,并不只有这一个地方。

埃尔还不想让他外出。

苏棠的身份是伯爵,有很多的社交,即便他身体不好,减去了大半,也免不了和朋友出去打猎,钓鱼,看音乐剧等。

但每次,埃尔都说什么天气不好,担心少爷淋雨生病,打猎太累什么的,就是不支持,甚至有一次,苏棠发现他把别人寄来的信藏了起来,还是后来一次晚宴,黛芙妮问起怎么没回信,他才发现的。

之后,苏棠在卧室,和他说了这件事,还说:“埃尔,你没有权利限制我交朋友,你这么做,是想把我困在城堡里,哪里都不能去吗?”

埃尔知道少爷迟早有一天会发现,但真正被少爷面无表情地看着时,顿时如坠冰窟,心口不断地刮着寒风。

苏棠看到了他有些发白的脸色,隐约能猜到他心里在怕什么。

上次的王室舞会,苏棠陷入危险,让埃尔清楚地意识到,一个意外,就足以让自己失去少爷,永远都看不到他。而且,少爷身体不好,外出的时候,可能会发病,一个感冒也可能会夺去他的生命。

以前,埃尔觉得主人开心就好,不管少爷想做什么,他身为一个仆人都没有资格管,听从命令就好。但现在,他变得贪婪了,他竟然敢爱上少爷,想和少爷永远在一起,他承担不起失去少爷的风险。

但这些话,埃尔都没有和苏棠说,因为他很清楚自己的身份,顶多只能算是一个秘密情人,他敢肖想少爷,还真的有了亲密的接触,已经冒犯至极了,他不能奢求太多。而且……少爷对他也没有多深的感情。

是的,埃尔对自己有着十分清醒的认知,少爷或许会对他有些许好感,但不可能有一样深的感情。因为他们根本不般配,有很多比他更优秀的贵族淑女可以让少爷选择作为伴侣。

这些想法,全都被埃尔埋在了心底,掩藏在微笑下,没有表现出来,但他现在不妥当的行为,还是让苏棠感觉到了。

现在,剧情已经走到王子和克丽丝准备订婚了,苏棠不需要再为了人设怎样。在发现埃尔不对劲后,大概就算有人设,苏棠也不想管了。

苏棠和埃尔对视,眼睛一眨不眨,认真直率说:“埃尔,我喜欢你。你不用担心太多什么,我只想跟你在一起。”

埃尔瞬间愣住,根本不敢相信自己听到的话。

他们之间的身份差距,让埃尔很难相信这样的事情会发生,自己有什么值得让少爷喜欢的吗?

埃尔有些慌乱,甚至怀疑少爷是不是在骗他。

但就算是欺骗,听着也太让人觉得幸福了。

埃尔微微一笑,没有给出任何回应,苏棠看出了不对劲,拧眉说:“你不相信我说的话?”

埃尔却说:“我信。”

然后,就搂着吻上了苏棠,像是在借此掩饰什么。

埃尔还想继续,但下一秒就被挣扎的苏棠推开,因为生气,手还一不小心打在了埃尔的脸上,发出一道清脆的响声。

苏棠愣住,有些懊恼,刚想说话……

埃尔却忽然笑了,神情反倒比刚才还要放松,眼底甚至闪烁着明显的兴奋。

苏棠:“……???”

埃尔握住苏棠打他的手,低头亲了亲,说:“少爷,我以下犯上是我的错,您不用撒谎来骗我,现在就已经是最好的了,我不会奢求更多。只是,我还是希望少爷可以多待在庄园里,我很担心您的身体。”

苏棠简直不敢置信,自己说喜欢他,他不信,打他反倒开心了?这是什么抖m脑回路?

苏棠在心里说:“统统,我扮演人设的后遗症来了!”

系统:“这不是人设问题,而是你们之间的身份地位差距,你是他的主人,他觉得求得你的喜爱很难,这很正常。而且……”

系统的声音再度变得幽怨:“宿主摸摸你的良心,你真的有认真扮演过人设吗?”

苏棠:“……”

苏棠本以为只要说清楚就可以,但现在看来,是他太想当然了,不过没事,他还有很多时间可以证明,自己慢慢被埃尔“攻略”成功了。

苏棠朝他伸出手,命令似的说:“抱我。”

埃尔愣了一下,然后勾唇说:“yes,mylord.”

话音刚落,他就吻住了苏棠的唇,搂着苏棠深深地按进怀里。

……

一年后。

克丽丝正式搬出了庄园,嫁给了亚历山大王子,成为了王室成员之一。

庄园也新招了两个女仆。

南希就是这个时候进来的。

她来之前,听说过斯托克伯爵的传闻,说是他在失去父母之后,身体变差,脾气也暴躁了很多,一定要小心对待,最好别出现在他面前。

所以,南希心里是有点忐忑的,但最终还是来了,因为这里的工资给得实在是太多了。

初到的几天,她都非常地小心翼翼,不敢犯丝毫错误。因为她听说,这里的管家十分严格,要求也高,有点没做好就会被赶出去。

她谨遵时间表行事,半个月了,她都还是没见过伯爵。

直到有一天,原本送药的女仆有点不舒服,让她帮忙把药送过去,她非常忐忑地去了,敲了敲门,心跳得有些快。

她低着头,看到房间里有两个人,一个坐在沙发上,一个站在旁边。

把药碗放下时,她忍不住好奇,抬眼飞快地看了一下,然后愣住。她才发现,原来伯爵竟然长得如此好看,差点看呆了。

房间里的两个人都察觉到了她的停顿。

苏棠问:“有什么事吗?”

声音也好好听!

南希心里猛地一跳。

埃尔拧眉,两步走上前,挡住了她的视线,冷声说:“没有事情做了吗?”

南希一吓,连忙摇头,然后迅速退出了房间。

关上门前,她看到管家在沙发旁蹲下,似乎在哄少爷喝药。

南希晕乎乎的,听了那些传闻,她还以为少爷真的脾气不好,但事实上,她发呆了,也没有被斥责,还有管家,面对少爷的时候,那神情温柔极了。

后来,越是接触了少爷之后,她就越觉得传闻不可信。少爷从来不发脾气,还特别可爱,管家虽然面无表情好像有点可怕的样子,但只要做好本职工作,根本没事,当然,最重要的还是别靠少爷太近,不然绝对会收到管家的死亡注视,这比工作搞砸了还要恐怖。

南希就看过有个女仆十分大胆,竟然妄图勾引少爷,结果当然什么都没做成,就被管家扔了出去,而且她也别想在贵族圈里找工作了,这事谁都知道。

少爷和管家之间的关系,她有过疑惑,也有过猜测,但真正被证实的时候,她还是惊呆了。

她无意间看到了他们拥吻。明明是两个男人,她应该觉得奇怪才对,心里却一点这样的感觉都没有,甚至还觉得很美好。她只看了一眼,就悄悄离开,生怕打扰到他们。

……

这个世界,苏棠的身体不太好,但因为有埃尔的细致照顾,也活到了五十岁。在他二十五岁的时候,埃尔就已经慢慢相信了他的感情。

苏棠闭上眼睛,陷入了一片黑暗。他有些怅然,也很紧张。

最后一个世界结束,他就要回到血族世界,见到那个亲王了。

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