第二天,苏棠醒来得更晚了。因为他骗了埃尔,埃尔觉得他还很有精神,就比往常更放纵一些。这下苏棠也不用装了,无力挣扎之下,真的昏睡过去了。

脸颊红红,眼睫上还挂着泪珠,嘴唇微肿,看起来可怜极了。

埃尔看他睡得香,低头在他额头上轻轻吻了一下,然后起身,开始了新一天的管家工作。

到了苏棠平时该起床的时间,埃尔也没有来叫他,窗帘依旧将窗外的阳光挡着,给苏棠留了一个非常适合睡眠的昏暗环境。

另外,厨房里的仆人又接到了早餐推迟的通知。

仆人们忍不住讨论。

“这是第几次了?这段时间少爷起来得都很晚,这身体情况……应该叫家庭医生过来吧。”

“是啊,感觉今天的早餐少爷可能都吃不上了。”

“我希望少爷能好好的,毕竟这么好的工作,不是哪里都能找到的,我能在这里做仆人,乡村里不知多少年轻姑娘羡慕我。”

虽然少爷的脾气有点骄纵,但庄园里的仆人基本上都很喜欢这个主子,毕竟薪资高,待遇宽厚,也不会苛责虐待仆人。

他们担心着少爷的身体,也是在担心自己的未来。

有人就大着胆子,小心翼翼地问了一下埃尔,“管家,少爷最近起那么晚,要不要请家庭医生来看看?”

埃尔面色平静,虽然在少爷面前总是很温顺的样子,但少爷不在的时候,他的表情就少了很多,显得有些冷漠而难以接近。

谁知这话刚说出来,管家埃尔脸上好似划过了一丝温柔的笑意,唇角弯了弯,说:“少爷没事,刚好时间也差不多了,我去叫醒少爷。”

说完,埃尔就转身离开,剩下那个仆人一头雾水地站在原地,怀疑自己是不是眼花。

埃尔实在太了解苏棠了,走进卧室时,苏棠果然已经醒了过来,只是又迷迷糊糊地倒了下去,趴在柔软的被子上,宛如一只睡懒觉的熊猫崽崽。

金色的卷发乱翘,毛绒绒的,可爱得过分了。

埃尔忍不住伸手揉了揉他的头顶,然后把人抱了起来,放在床边,慢慢为他解开睡衣扣子,露出奶白细腻的皮肤,上面还点缀着不少痕迹,甚至手腕上都能看到一圈淡淡的红痕。

苏棠作为贵族小少爷,自然身娇皮嫩,禁不起折腾,要消下去都要一段时间。

埃尔看见,这才意识到自己确实过分了,一不小心没控制住,放纵了。他低头,轻轻地吻了下苏棠的手腕。

很温柔的一个吻,充满了疼惜怜爱。

这样轻的触碰,让苏棠痒痒的,无意识地颤抖了一下,睁开了朦胧的睡眼,慢慢清醒过来。

他一睁眼,就看到这样的画面,埃尔近乎虔诚,仿佛骑士献上自己的忠诚一般。

苏棠心里一颤,手指微蜷,下意识就想要缩回手,但被抓住了。

埃尔抬头,眼里含着歉疚,低声说:“少爷,昨晚是我过分了。”

苏棠撇了撇嘴。

紧接着,埃尔又说:“下次我会注意的。而且,我才知道,原来少爷喜欢那些,看来我还有很多需要学习的地方,一定要让少爷满意才行,谢谢少爷亲自指导。”

苏棠顿时一炸,简直耳边大片的烟花同时绽放。

苏棠眼睛瞪得滚圆,像是受到惊吓的小猫。

我不是,我没有,别瞎说!

别往我头上随便扣黑锅!

明明就是你自己变态!

苏棠此时一想到昨晚自己的“报复”行为,反而给埃尔打开了新世界的大门,他就很想死,还是被自己蠢死的。

苏棠想都不想就坚定反驳:“我不喜欢!”

埃尔就微笑着说:“好的,少爷不喜欢。”

这语气,跟哄闹脾气的小孩似的。

苏棠一听,就知道他只是顺着自己说,根本不信,顿时不高兴地鼓了鼓腮帮子。

紧接着,埃尔已经帮他把睡衣脱了下来,又穿上衬衫马甲等,苏棠就闭上嘴,不说话,开始无视这变态了。

穿好衣服整理好了,洗漱,吃完早餐,休息一会之后,又该练舞了。

虽然一开始苏棠不愿意跳舞,是不想暴露自己不会的事实,但埃尔主动给他递了一个借口,说是他很久没跳,生疏很正常,而且真正开始跳的时候,他的身体记忆就回来了,很快熟练起来。现在,苏棠也已经找到了些跳舞的乐趣。

舞会厅里,留声机的大喇叭流淌出优雅的旋律。

苏棠再次握住埃尔的手,另一只手绕到他背后轻轻贴着,像是在拥抱他一般。

然后,随着音乐踏出了舞步。

但这一次,没有像之前那么顺利,因为苏棠的腿有些发软,稍微摆动得大些,就控制不住颤抖,站不稳。

第一次,他勉强稳住了身形,堪堪站住,但下一次,就没有那么幸运了,他直接向前栽倒,仿佛主动扑进埃尔的怀里。

埃尔把人接了个正着,还搂住了苏棠的腰。

苏棠被更深地按进了他怀里。

苏棠只是象征性地挣扎了一下,维持自己的人设,然后就不怎么用力了,因为他确实腿软,懒得站着了。他就是一条咸鱼,能坐着绝对不站着,能躺着绝对不坐着的懒人。

埃尔可能也感觉出了他的懒怠,更知道有很大一部分原因是在自己身上,所以就把苏棠抱到了墙边的沙发坐下,让他休息一会。

苏棠一本正经地说:“我觉得我今天的状态不适合练舞。”

就跟说星期一不适合学习,一样的态度。

埃尔蹲下来,手托住了他的腿,笑着说:“我帮少爷按摩一下吧。”

说着,果真就按摩起来,力道恰到好处,感觉很舒服。

苏棠一直被这么贴身伺候,早就试过了他的手艺,但每次被按摩的时候,都还是忍不住感慨埃尔太完美了,好像什么都会一样,真不愧是全能管家。

苏棠被按得舒服,有时忍不住哼唧一声,像什么小动物一样,声音软绵绵的。

气氛很好,音乐又舒缓,苏棠差点就要闭上眼睛睡着,要不是埃尔突然说了一句话,吓到他。

埃尔说:“少爷对给克丽丝挑的裙子似乎很有想法,她一提醒,我才想到,少爷是也想穿裙子吗?”

苏棠懵住,这是什么神奇逻辑。女主的裙子是剧情安排好的,他当然要去买特定的那条,不然怎么给女主惊艳全场的戏加分,一条华丽合适的裙子在舞会里可是很重要的。怎么就成了他想穿?逻辑大师啊。

苏棠还没反应过来,埃尔就又继续说:“裁缝那里就有少爷的数据,直接选几条款式,让他们做就好,这并没有什么大不了的,少爷不用害羞,我去说一声就可以了。”

苏棠瞪大了眼睛,忍不住伸手一把揪住他的领子,把他的领带都扯乱了,俯视地看着他,红着脸色厉内荏说:“我没有想穿裙子,你要是敢乱来,我立刻解雇你让你离开庄园!”

埃尔握住他的手腕,微微偏头,以这样半蹲的姿势,亲了亲他的手指,笑着说:“别紧张,少爷,我只是开个玩笑。”

苏棠眯着眼睛看了他一会,然后冷哼一声,神情故作高傲,但实际上,心思已经有点歪了。

原本埃尔一身燕尾服,穿戴整齐,很是禁欲正经的绅士模样,但现在领带被扯乱,有些松散,连挡住一截脖子的领口也微微敞开,露出喉结,颈侧线条,一时之间,显得性感色气极了。

苏棠看着,莫名觉得有点口渴,恨不得扯开他的衣服,在他的脖子上用力咬一口。

埃尔眸光微闪,不知是注意到了,还是他也有着类似的想法,伸手就捏住苏棠的下巴,吻了上去,动作还有些急切粗暴,让苏棠嘴唇一疼,不自觉发出了一声闷哼。

苏棠坐在沙发上,后面贴着靠背,前面又是埃尔压下来的桎梏,整个人无处可逃,只能被迫承受,那浓烈的占有欲,偏执的感情。

终于放开的时候,苏棠的嘴唇又变红了,像蔷薇花瓣一般鲜艳,还微微张着喘气。

埃尔的手指轻轻擦过他的唇瓣,笑得温柔极了,“其实,少爷穿裙子的话,就可以试试跳女步,这样在跳舞的时候也更能理解配合舞伴。”

苏棠浑身发软,陷在沙发里,听到这句话,想都不想就轻踢了他一下,一脸凶巴巴,心里还很怀疑,埃尔现在这样,开启新世界大门的速度有点太快了吧,昨晚捆绑是自己不小心教的,现在他又自悟了女装,以后该不会折腾出更多花样吧?

苏棠一想到那可能的未来,就怂得抖了一下。

再一抬头,看到埃尔正慢条斯理地整理着自己的衬衫领子和领带。

埃尔似感觉到视线,微微偏头,朝正在看着自己的少爷勾唇笑了一下。

那神情,真是……

苏棠咬牙,太变态了!

休息够之后,苏棠又开始了练舞,因为舞会很快就要到了,他要是在那时候出错,肯定会成为众矢之的,他可不希望因为自己,斯托克家族失去颜面。

接下来几天,苏棠都在紧张地练习,不只是华尔兹,还有别的宫廷舞,一场大型舞会,时间不短,跳的舞自然不会只有一种。

另外,苏棠也去看了一下克丽丝的状况。礼仪老师原本对于自己要教一个平民女孩学习贵族礼仪,是很不满的,但克丽丝是个讨人喜欢的女孩,相处下来之后,态度就慢慢软化了,教到最后,礼仪老师矜持地说还可以。这评价已经是很不错的认可了,毕竟这礼仪老师可是很严格的。

苏棠对克丽丝是完全放心了。

一切都准备好之后,苏棠好好休息了一晚,睡到了将近中午,毕竟晚上还要跳舞到凌晨,他当然要养足精神。

临近傍晚,苏棠就被埃尔伺候着,换上了十分正式的燕尾服,剪裁考究,熨烫挺括的白色衬衫,白色马甲,白色领结。整套的黑色礼服勾勒出他纤瘦的腰身,修长挺拔,优雅贵气。

苏棠手执黑檀木手杖,对着镜子看了好几眼,不禁觉得自己这样真是绅士,从容优雅,非常有气质。他撑着手杖,故意居高临下地看着镜子,顿时那感觉就出来了。

苏棠臭美了一会,但很快又皱了皱眉,这燕尾服好看是好看,但因为太过笔挺,根本没办法弯腰,很辛苦,穿上之后,只能保持保持直直的样子。

因为苏棠和克丽丝都是年轻的未婚男女,自然不能坐在一辆马车上,所以埃尔又安排了另一辆马车给克丽丝。

埃尔站在一旁,扶着苏棠上了马车,看他坐好了,然后自己也踩着踏板,进了马车里,准备前往王室舞会。

埃尔是苏棠的管家,坐一辆马车没有问题,但一般来说,贵族参加舞会并不需要带上管家,是苏棠身体不好而产生的特例。

苏棠坐在一侧的座位上,偏头看向窗外,微微抿着唇,对即将到来的舞会有些紧张,毕竟不管怎么说,这都是非常关键的情节,而且成功了的话,他应该就不用管什么人设,可以随意放飞自我了。

系统感觉到他的心里话,突然冒出来,幽幽道:“宿主,你有遵循人设吗?我怎么不知道?”

苏棠心虚地咳了一声,也知道系统给自己放了大海一般的水,非常不好意思,只能保证一定完美完成任务。

系统表示欣慰,正想说些什么,结果下一秒就被屏蔽了。

它看着眼前的马赛克:“……???”

苏棠也跟系统一样,措不及防,还没反应过来,就被埃尔抱了起来,放在他腿上坐着。

苏棠一愣,然后立刻挣扎,不敢置信地瞪着他:“你干什么?!”

埃尔圈着他的腰,紧紧抱着,显然不愿放开。

苏棠气得红了脸,正准备斥责,埃尔却捂住了他的嘴,在他耳边低声说:“少爷,小声点,不然前面的车夫会听见。”

苏棠惊得立刻闭嘴,耳朵还被他温热的呼吸吹得痒痒的,控制不住红了。他瞪着埃尔,压低了声音说:“埃尔弗里克,我命令你,放我下来。”

埃尔当然听到了,但他就是不听从命令,依旧抱着自己的主人不放,眼神暗沉,掩藏着看不清的情绪。

不仅不放,接下来,还更过分了。

埃尔托着他的后颈,低头就吻上了他的唇。

苏棠挣扎无用,依旧被亲得眼尾泛红,眼睛都变得湿漉漉的,张开嘴想喘气,却又正好给了埃尔可趁之机,吃了个彻底。

埃尔还没有失去理智,记得他们这是去参加宫廷舞会,有所顾忌,亲了一会,就放开了。

但就算这样,苏棠的脸也已经通红,耳朵也变红了,就连脖子也蔓延开了漂亮的绯色,看起来诱人极了,勾得埃尔呼吸一窒。

苏棠一脸的矜傲,嘴唇红红的,瞪着他,声音颤抖着说:“……放肆。”

明明是在斥责,埃尔听着,却喉头一滚,眼底更亮了,差点兴奋起来,想好好欺负苏棠。

苏棠看出来了,更是一抖。

玛德,这家伙真是越来越变态大胆了,新世界打开得要不要那么彻底?

但所幸,埃尔只是抱着亲几下,没有太过火,不然燕尾服出问题,还参加什么舞会。

埃尔会突然这样,其实不是没有理由的,他轻轻碰着苏棠的脸,微微蹙眉,低声说:“少爷,我有种不太好的预感,不放心。”

苏棠顿时都忘了挣扎,愣了一下,就问:“你是觉得舞会会出问题?”

埃尔似乎不想承认,但还是点了点头。

在原剧情里,舞会只是男女主浪漫再遇的重要转折,是女主打脸的苏爽剧情,并没有什么危险。

苏棠知道剧情,应该很放心才对,但听了埃尔说的话之后,他突然就有些不确定了。这次的舞会举办得比原剧情里要早,不排除蝴蝶效应带来意外的可能。

埃尔神情严肃,“不管怎样,少爷一定要小心。”

苏棠没有反驳,点了点头。

然后,埃尔又亲了亲他的嘴角,抱着人好一会,看时间差不多了,才不情愿地把人放到身旁的座位上,十分细致地帮他整理衣服,让有些乱了的燕尾服又重新变回挺括的样子。

过了没多久,终于到了皇宫。

埃尔先下马车,又转过身,扶着苏棠下来。

因为埃尔的管家身份,他并不能参加舞会,苏棠是和克丽丝一起入场的。

很理所当然的,克丽丝的美丽容貌和华丽装扮,吸引了所有人的注意,不少人忍不住惊叹,觉得她或许是异国公主,那天使般的样貌,简直是上帝偏爱的宠儿。

但其中,有几道十分恶毒的视线,正是克丽丝的继母等人,他们怎么都不敢相信,克丽丝会以这样惊艳夺目的形象来皇家舞会,尤其是那条礼裙,宽大的裙摆,宛如绽开的花朵,层层叠叠,上面还点缀有许多碎钻,在灯光下闪耀夺目。

克丽丝的继姐,泰莉莎嫉妒极了,低声地骂了句荡.妇,那么会勾引男人,然后就爆出了克丽丝的平民身份,还把她说得很不堪。其他贵族一听,顿时有些嫌弃,他们认为平民过于粗俗,没有资格踏进他们的圈子,更别说克丽丝只是一个女仆。

一个女仆,打扮得比他们还要美?这是什么道理?

贵族小姐的心里又嫉妒又复杂,如果是异国公主就算了,她们可不会接受一个女仆。

那些暗含鄙夷嘲讽的目光都落在了克丽丝身上,让她像是被针扎一般,难受极了,甚至在一瞬间产生了逃跑的念头。

这时,她身后忽然传来一个声音。

“挺直背,不能低头。”

克丽丝下意识就照做了。是啊,她怎么能被别人的眼神打败,她又没有做错什么,必须挺直腰,像天鹅那般优雅骄傲。

苏棠看到克丽丝这样,微微点头。

贵族小姐们看她不曾露出丑态,气质还极好,和皇宫里的公主比都不逊色。她们有些疑惑。

苏棠走了过来,微微一笑,说:“这是我的妹妹,克丽丝,美丽的淑女们,你们愿意和她聊聊吗?她第一次参加宫廷舞会,有些紧张。”

“斯托克伯爵,你的妹妹?”

她们记得达伊是家中独子,好像没有妹妹才对啊。

苏棠就解释说:“她是我父亲友人的女儿,就跟我的妹妹一样,我正在筹备宴会准备把她介绍给大家,这次宫廷舞会先带她出来,认识一下各位美丽的淑女。”

黛芙妮也在,她和苏棠是朋友,当然会帮他,顺着就说自己之前去苏棠家里拜访的时候就见过人了,是个很讨人喜欢的女孩,可不是什么随便就嘴碎的平民。

有了她的进一步肯定,其他人就慢慢认可了克丽丝的身份,斯托克伯爵的妹妹,她们当然不会为难。

克丽丝完全没想到苏棠会这么介绍她,当场愣住了,还是苏棠提醒了一下,她才有点晕乎乎地走到了贵族小姐群里,她们都在问她的衣服。继姐再气急败坏,也毫无办法,只能被排挤在外,气得像一只蛤.蟆。

终于,到了开场舞。

由王室和地位较高的贵族先跳,苏棠也站到了队形里,握住一个贵族小姐的手,随着旋律变换姿势,有时轻盈滑动,有时轻轻跺脚,舞步舒缓而优雅,又透着一点轻快,将舞会的气氛带动起来。

只是跳了一支开场舞,但里面也有好些跳动的动作,苏棠的脸色就有些白了,站到一旁有点急促地呼吸。

公爵夫人注意到了,悄悄走到女王身旁,低语了几句,然后,女王就点了点头。

公爵夫人行完礼,就走向苏棠的方向,在他面前停下,轻声说:“达伊,我请示过女王了,女王允许你的管家进来照顾你,还是他才最熟悉你的情况,接下来你也少点跳舞,大家知道你的情况,可以理解的。”

苏棠微讶,随即笑着点头,向公爵夫人道谢。不仅他的身体状况不允许,他自己也不想和别人贴得那么近跳华尔兹,总感觉很别扭。而且,埃尔能进来宴会厅,也让他惊喜。

苏棠坐在墙边的椅子上休息,吃着点心,还慢吞吞地喝着热红茶,让自己舒服一些。

他看过去,发现剧情里的一幕来了。

英俊的王子直直地走向那个美丽的少女,向她微微弯腰,伸手做出邀请的动作,微微一笑:“请问我有这个荣幸,和你跳一支舞吗?”

周围的贵族都忍不住露出了惊讶的表情,但再一看这位少女,似乎又可以理解了。这是一位多么美丽的淑女,仿佛所有耀眼的光芒都落在了她身上。

克丽丝慢慢地伸出手,似有些紧张,纤细的手指不安地微颤。

王子伸手,轻轻握住了她的手,然后绅士一笑。克丽丝的怯意像是被安抚住了,绷紧的身体都明显放松不少。

他们牵着手,一起走到了宴会厅中央,所有人都看着他们。

克丽丝随着旋律踏出舞步,优美的身影旋转,裙摆荡漾开层层的浪花。她看到了站在人群里看着她的苏棠,看到他的笑容之后,也自信而优雅的一笑,舞步轻盈落地,一点声音都没有,漂亮极了。

就在所有人都被他们的舞姿吸引的时候,苏棠似有所觉,回头看了过去,就看到埃尔缓缓走了过来。

苏棠眼底一亮,下意识就想朝他走过去。

但变故就在这时发生了。

苏棠身旁一个男人忽然拿出了匕首,眼神怨恨地盯着王子,就要冲上去,但偏偏,苏棠一动,正好挡住了他的路,男人大怒,不管不顾,一刀扎向这个碍事的人身上……

埃尔瞳孔骤缩,眼底遍布恐惧,甚至冒出了一丝猩红。

瞬间,他就以不似人类的速度,飞快地冲了过去。

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