放学后,我在运动场的沙坑等他。他,就是今天早上说要担任侦探的足立骏介。足立穿着红色无袖运动衫外面搭一件运动外套,从一丛杜鹃花后面悠然现身。看来他把绷带的角度调斜了十五度的样子。

“好了,‘新时代的超级英雄’足立骏介,和‘帅气女孩华生’雾之峰凉的新世纪侦探组合,现在正式展开活动。首先,你先告诉我事件的谜点在哪里?”

“帅、帅气女孩……华生!?”不要把我卷进奇怪的标语里面啊。

我苦着脸向他说明脚印所衍生出来的奇怪谜题。过了三十分钟,终于了解谜题本质的足立骏介,大概思考了一分钟后忽然下结论:

“好,我知道了。凶手是宫下绫乃!”

“……”这个死三十一分钟侦探,给我认真一点思考!“虽然说留在沙坑的脚印只有足立和绫乃,可是足立是被害者,绫乃是凶手这个想法太普通了。这次的事件我觉得不是这样,因为脚印的方向不一样。”

“脚印的方向?什么意思?”

“凶手偷偷跟在足立的背后,然后在沙坑的中央突然发动袭击。如此一来,凶手的脚印应该是跟在足立脚印的后头,这个纵长的沙坑应该只会留下纵向的脚印才对。可是绫乃的脚印不是这样。她的脚印和足立的纵向不同,是往直角相交的横向行进。如果绫乃是凶手,那么她会是横向接近足立,然后再袭击你的后脑。若是如此,足立应该可以发现绫乃才是。你觉得她会做这么笨的事吗?而且做完还假装自己是第一发现者……”

“嗯,这不可能。”他仿佛看穿一切似的点头。“而且宫下绫乃也没有理由要打我。我虽然容易受到男生的嫉妒和怨恨,但基本上,我很受女孩子欢迎。”

绝对没有这回事,我想这么更正他的话,但这样下去会没完没了。

“那接下来怎么办?”

“结果还是只得回到最初的想法。就是那两个窝囊废,大平和小佛。现在最重要的就是直接去质问他们。那两个人现在躲进弱小棒球社当候补。太天真了。”

说完,他带着怨恨瞪着运动场的对角线那头。离湿漉漉的沙坑最遥远、充满日照的地方,就是棒球社的球场。

“——我们立刻深入敌营。”

今年的夏天是猛暑,已经九月,暑气仍旧逼人。我们的弱小棒球社仍和往年一样,在夏天七月的西东京大会初赛中结束比赛。过了两个月,夏天的热气已退,新队伍尚未有明确的目标,被动地持续练习。足立骏介隔着本垒板后面的网子看着他们练习,并说出难得和我所见略同的感想:“打得还是一样差。”

“好,那我先去和新队伍的队长打声招呼吧。”

足立骏介离开网子大步向前。这位超新星抬头挺胸威风凛凛地走在球场上,但棒球社社员所投注的视线,却像是在看外星人一般。在这紧绷的气氛当中,足立骏介悠然迈开步伐。

这时,打击区传来一声爽快的金属球棒敲击声。足立骏介被高飞被击出的球吸引,右脚踩到脚边的硬球,脚踝一声“——喀拉”。失去平衡的他往后躺下,“——砰”地变成大字形,跌倒了。

紧绷的气氛一扫而空,棒球社社员们全部弯腰,大家都在忍住笑意。我的话则是转过身,忍住气息,两手不断拍着膝盖——好好笑。正常人看到都会想笑吧。

“可恶,为什么这里会有球!”足立骏介像是要把硬球大卸八块似的,用力往地上摔,“喂,那个一年级的,你去告诉你们的新队长。田径社的超新星来了。”

被命令的一年级生立刻跑向在运动场上笑翻了的二年级旁边,说了些什么。从嘴形来看,应该不是说“超新星……”而是“有奇怪的人来了”。

二年级生的新队长就是守备的重点,先发捕手江藤宪次。他两次点了三下头,用手指抹拭眼角,从选手休息处小跑步登场。他亲昵地拍着男子田径社社长的肩膀说:

“欸、欸,新时代的超级英、英、英雄。我、我有听过传闻,今天早上好像被整了对吧。哈哈,到、到、到底找我什、什、什么事?”

“你这家伙,要笑还是要讲话,选一个啦!”足立骏介眼角朝上地逼近江藤宪次说:“球也没收好,捡球应该是一年级的工作吧。你们棒球社对学弟的指导会不会太松懈了。如果在我们社上,才不会饶过犯这种错的一年级生。”

“哼,这里轮不到田径社来训话。再说,我们棒球社和田径社不同,就算有人犯错,也不会有‘连带责任,跑操场三十圈’——如此愚蠢的处罚。”

“这不是处罚,对田径社来说,这是理所当然的训练。哼,如果让棒球社接受同样的训练,大概社员会只剩一半吧。”

“你说什么!”“想打架吗,浑帐!”“有种站出来啊!”“我已经站出来了!”

沙坑老大和本垒板守护者争锋相对。可是,两人滑稽的互相瞪眼只维持数秒就结束了。

“算了,多亏你乱搞,我们的社员多了几个人,谢谢啰。”

棒球社队长充满讽刺地转过身去,这时男子田径社社长忽然想起什么似的说:

“对了,我是要来问这件事。从我们这边转过去的‘窝囊废双枪’在哪里?我有话跟他们说。”

“他们啊,在那里——喔,可是他们现在没办法说话。”

队长江藤手指着外野的一角。混在负责捡球的一年级生中,那二人组笑弯了腰,还持续爆笑不止。足立骏介的跌倒,对他们来说似乎痛快至极。

被队长江藤呼唤后,两人从外野跑过来。一个是高瘦驼背的男生,一个是短小健壮的男生。足立骏介指着他们二人跟我说:

“大只的是大平,小只的是小佛。他们还在田径社的时候,大平擅长长跑,小佛擅长跳高。擅长是擅长啦,但若要跟我比起来,他们还差得远呢。怎么样,雾之峰,这两个人普通到看过三天后就会忘记了对吧。”

“确实很普通……”可是,大只的大平君和小只的小佛君,这绝对不是三天就忘得了的名字。“但至少看起来不像坏人。他们真的是嫌犯吗?”

跑来休息区的两人露出警戒心,把足立当成仇敌般对峙。

“干嘛,足立,我们不想再跟你说话了。”大平君说。

“对啊对啊。”小佛君双手交叉胸前点头。“说实话,我连你的脸都不想看到,回去回去。”

“就算你不想找我,我这边可有话要问。”足立骏介手指的头上的绷带,单刀直入地切入:“我今天早上在沙坑受伤的事件,看来你们也听到消息了。我就是要问这个,我被暴徒袭击时,你们人在哪里?”

“……”“……”

两名嫌犯面面相觑。这也难怪。如果立刻回答的话,他们就真的是凶手了。我咳了一下,从旁插话:

“那个,足立。你要调查不在场证明是很好啦,可是刚才的问法零分。因为他们不知道你是几点几分被暴徒袭击,不管再怎么问,他们也无法提出不在场证明。”

“对啊,雾之峰说的对,要我们怎么回答。”大平君点头。

“喂,足立。”小佛君坏心地问:“犯罪时间是几点几分几秒啊,你倒是说看看。”

“你、你说什么,可恶!”陷入意外困境的素人侦探皱着脸说:“我怎么知道被打的正确时间。我又没有一边走路一边看手表。可是,大概是七点半左右,错不了,然后,对了,直升机!”

“直升机!?喔,对了,今天早上飞过去的那台对吧,我也看到了。”

“我被打的时候,刚好直升机刚好飞过我们学校上面。嗯,没错。直升机从我头上通过瞬间,我的头彼人打昏过去了。换句话说,直升机的轰隆隆声响彻运动场的那段时间,就是犯罪时间。”

不错嘛,立刻就提出侦探应有的见解。这样一来,调查不在场证明就简单多了。足立骏介一副愈来愈上手的样子,重新面对两名嫌犯说:

“今天早上,直升机飞过去的时候,你们两个人在哪里?晨练到一半吗?”

两人互看一眼后,回答相同的答案。

“如果是直升机的声响,我们两个人都是在棒球社社办听到的。那时正在开会。”

“对,新队长很重视开会,今天早上也是这样。”

大平和小佛两人堂堂正正地如此表示,这真是铜墙铁壁般的不在场证明。听他们说完,足立骏介一副不可置信的样子喃喃道:“真的假的……”他立刻向背后的新队长确认。“喂,江藤,他们说的是真的吗!?你就这么喜欢开会吗!?骗人的吧,我才不信……你会做棒球资料分析!”

“我要怎么做是我的自由吧!话说回来,你要问的就是这个?就是这个吗!”

“呃、呃,好像不是……那个,我们要问什么来着,华生……”

出师不利的福尔摩斯,头上伤口忽然疼痛起来似的,手压着绷带向我求救。我不耐烦地向江藤宪次确认两件事:

“今天早上你们开会的时候,队长也有听到直升机的声音吗?还有大平君和小佛君也确定在场吗?”

“这毫无疑问。直升机飞过去的时候,我们刚好开会开到一半,大平和小佛都在现场。开会中,没有人进出社办。”

语气坚定的队长江藤,向男子田径社社长摆出一副受够了的表情说:

“喂,足立,这样够了吧。大平和小佛都和你的事件无关。我知道你和他们之间的过节,可是他们不会在你背后打你,真的要打,也会正大光明地联手打你。他们这些家伙人还不坏,你说是吧?”

“嗯,或许就像你说的那样吧。”

光明正大地联手——欸,你们被说得这么过分,都不生气吗?

我用眼神问他们,大平君和小佛君耸耸肩似乎在说:“没办法。”

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