第1章 卷一 谁家少年郎，绕宫墙

且把那富贵荣华看三遍，到头来、殿前阑干惊玉裂，离骚若当年。

大承朝征和五年。秣城。隆冬。

王二踏着寸深的雪，急急忙忙地往城西赶。

不久前他大哥替他找了份差事，虽然地段不好，但好歹能混口饭吃。今日是他第三轮当值，谁知一不小心睡过了，刚出门又碰上大雪，老母亲缝制的旧袄子难以御寒，才走了几步，已冷得他直哆嗦。

清水鼻涕刚流出来就冻住了，吸进去的全是凉气，鼻子耳朵都没了知觉。口中呼出的白气一团团，几乎迷了他的视线。

远远地看见刻在石壁上的“无赦牢”三个字，那便是他当差的地方。

无赦，顾名思义，进到这里来的犯人只能等死，就算大赦天下他们也不会有被释放的希望，除非天皇老子亲自来救。

王二没有入军籍，不是牢狱的守备人员，只能过来做些杂活，端茶送水准备饭食，简单地打扫打扫牢房，除了每个月微薄的薪俸，把这里的官爷伺候好了就会有打赏。因此虽然他不喜欢这地方，但做起事来还算得心应手。

裹紧了身上的袄子，王二闷着头朝前走，尽管来了有一段时间，他还是不太适应这附近的氛围，总感觉莫名地阴冷刺骨。

无赦牢的地势低洼，四围陡峭，越靠近那里就越难走，到后来几乎是举步维艰。到达换班地点的时候，王二已经气喘吁吁。

“王二，你怎么才来啊！”交班给他的胡顺抱怨道。

“实在对不住。”王二赔了个不是，“下次我代你一天班。”

胡顺占着了便宜，便把活计都丢给他，自己在火炉边烤了烤手，趁机把一个烤熟的地瓜揣进怀里，悠哉游哉地走了。

王二扫了扫灶台，烧了壶热水，见牢头唤他，就拎着壶过去，赔笑道：“张牢头，刚烧好的热水，小的给您添点儿？”

张牢头“嗯”了声，把茶碗丢给他，王二小心给他倒上水。此时张牢头对他说：“今天你就不用清扫牢房了。”

“哎？”王二愣了下，清扫牢房是重活，没道理那个好吃懒做的胡顺会帮他干完啊。

张老头道：“昨晚上宫里有人过来，从里到外都彻底打扫过了。”

“宫里来人做什么？”王二毕竟是个生手，还不清楚其中的利害，想到什么就问什么，也不知道避嫌。

张牢头瞟他一眼，见他一脸呆样，斥道：“你算什么东西！不该问的不要问！”

王二连忙闭嘴，识相地退到一边，但还是忍不住往牢房那边瞟去。

这一瞟，刚好让他瞧见一个灰白的人影从里面走出来，一时间王二竟没反应过来——那显然是个囚犯，而他们这座监牢里，从没有犯人能走着出来。

“快看快看，他真的被放出来了！”

“他手上拿的是什么？皇上的免罪谕令？”

王二听见其他官差的议论，不由自主地把目光定在那人身上。

那人……好瘦。

从他这里看去，好像一碰就会倒的样子，可是很奇异地，那人的步伐一点也不蹒跚，稳稳地向前走着，走出一派儒雅平和。

张牢头匆匆赶过去，跟那人身边锦衣华服的宫人们交涉了几句，便收下了谕令，示意所有人对他们放行。

王二实在禁不住好奇，一边殷勤地添水，一边偷偷问跟他关系比较好的官差：“余大哥，那人是哪个牢房的？我打扫牢房的时候怎么没见过？”

姓余的官差咳了两声，压低了声音说：“那是关在坤字牢房里的大人物，咱们这样的当然见不着，就连他的饭食都是牢头亲自送过去的。”

“坤字牢房？大人物？”王二挠了挠头，“那人看起来很普通啊，他犯了什么事？怎么又被放出来了？”

“嘘！小点声。”姓余的看了看远处的张牢头，确定没什么风险才开口，“哎，他啊，他就是当今的丞相大人啊。”

“丞、丞相？”王二吓了一大跳，差点把壶里的水洒了，姓余的狠狠瞪了他一眼，他连忙闭紧嘴巴，假装收拾茶碗。

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此时那几个宫人趾高气昂地走出天牢，他们似乎只负责传令，不负责带人回去，因此对刚释放的那人甚是冷漠。宫人们身上厚实的裘袄令旁人好生羡慕，却更衬得远远落在他们身后的那位“丞相”的单薄。

王二还是不敢相信那是丞相大人，怎么可能呢？

年纪轻轻即是三朝元老，权倾庙堂、当今圣上最为器重的洛丞相，怎生得这样一副寻常样貌？他听说书的吹嘘，还以为是一位天神般英伟无俦的人。

丞相大人又何以沦落至此？

既然已经获得赦免，既然仍为丞相之职，为何他孤身一人出狱，未有一人前来迎接？

如此隆冬，为何他只有一身素色轻裘裹身，瞅着还没他这个平头百姓穿得暖和？

太多的疑问塞满了王二的脑袋，直到那人走到他跟前，他才愕然回神。

面前就是名震天下的洛丞相，还用一张略带微笑的脸看着他，王二顿时连手怎么放都不知道了，转过来转过去，不知该往哪儿让路。

“小兄弟，咳咳、有碗吗？”那人问他。可能因为太久不见日光，他很苍白，声音低哑而虚弱，但听着很舒服，有种让人镇定的力量。

“呃……啥？”王二直发愣。

“你有碗吗？”他又问一遍，仍是那样温和，不急不躁。

“你、你想喝水？还是想吃东西？”王二慢慢平静下来，说话也利索了。原来这就是洛丞相啊，真的很寻常嘛，他不禁这样想。

“不，咳咳，我只要一只碗，空的，干净的就好。”

虽然觉得很奇怪，不过王二还是忙不迭地给他取来一只小碗，小心地递给他。

其他人，没有人敢跟他搭话，但也没人敢拦他的路，他们只是漠然地看着这名文弱书生，向一个打杂的讨要一只碗。

“多谢。”这人得偿所愿，捧着碗，笑容放大了一些。他踏着雪缓缓前行，灰白色的衣袂被带雪的寒风吹起，露出一节细瘦的手臂。

他似乎一点也不觉得冷。

修长的手指轻轻摩挲着手中的白瓷碗。细看的话，他的手指竟比白瓷更剔透。

他一步步地向北面走去，那是皇城的方向。

王二出神地看着他，不知怎么的，仿佛魂魄都跟着他走了。

耳边隐约传来官差们的窃窃私语。

“也就这个愣头青敢跟他说话，哼，他也不怕惹祸上身。”

“就是就是，放出来又怎么样，皇上只不过念他辅佐多年，才给他一条生路，像他这样的，早晚是个死！”

“……什么罪？”

“毒害皇嗣……篡位谋反……”

王二倒吸一口凉气，魂魄归位，猛地惊出一身冷汗。

怪不得，怪不得没有人敢接近他，没有人来迎接他，因为他是乱臣贼子……自己竟然帮助了一个乱臣贼子？会不会被当成同党？会不会被砍头？

可是……王二挠了挠头，那人真的还能作乱吗？

他苍白瘦弱成那样，手指也是冰冰凉凉，也许，他已经活不久了吧……

——我喜欢碗莲，小夫子，你还记得吗，你给我看的第一朵碗莲的模样。

——记得，臣……记得。

一步一步，洛平走得很慢很慢，走了很久也没有走出多远。

比起他平步青云的一生来说，他如今走得实在太慢了。

北方。

皇城就在北方。

他的帝王，他的权势，都在北方……

终于，双脚彻底失去了知觉，他跌跪在地上。

仰头看天，落雪纷纷。

雪花在他的脸上融化，与他的泪水混合，顺着脸颊滚下，滴落在那只空碗里。

再没有一点力气了。

洛平侧躺在雪地中，看着碗里的点点水光，无声地恸哭，无声地嘲笑。

生命被大地一点点吸走，他感觉得到，自己越来越轻，越来越困。闭上眼睛之前，他仿佛看见了一汪荷塘，那里有一个小小的孩子，以指蘸水，在地上写字。

回眸一笑，软软地唤他：“小夫子，你来啦……”

洛平至死都握着那只碗，直到白雪覆盖一切。

皇上，那第一朵碗莲碎在了臣的手里。

臣用臣的一生，赔给您这最后一朵，不知它能否比得过您手里的，一碗江山。

一代风云朝臣，就这样冻死在了雪地里。

出乎所有人的意料，皇帝听闻反贼洛平的死讯，竟下旨为他举行了国丧，举国上下为洛丞相哀悼，丧期整整七日。

这七日，年轻的君王未曾上朝，更未曾驾临后宫。

嫔妃和大臣们甚为担忧，多次向皇帝的内侍高福打探消息，却只得到一个莫名其妙的答复：皇上在专心养花。

皇上的枕边放着一只白瓷碗，不是官窑烧制的，亦不是进贡来的，只是路边摊上的那种，极其廉价的白瓷碗。

这只碗里，养了一朵莲花。

洛丞相的头七过去，一切都步上了正规。皇帝依旧是那个严谨治国的皇帝，天下依旧是那个四海升平的天下。

只不过，那只碗里的莲花未开先败，像是在预示，大承将要从盛世走向衰亡。

那夜，高福给就寝的皇上吹灯，听见皇上梦中呓语，反反复复就那一个词句：

“洛卿，洛卿，洛卿啊……”声如孩提泣诉。

泪落瓷碗，噗地一声闷响，跌碎在颓败的莲瓣上。