司机三上在午后四点钟,为了交纳前几个小时收入的车费,回到营业所。

前一个时期,曾连续发生刼持出租汽车司机案件,大部分是为了抢劫收入的车费。近来采取了防范措施,司机在当班中间把收到的车费及时交回营业所——时间一般是在午后四点至五点。

三上正在出纳那里数着掏出来的钱,突然,派班员走了过来:

“三上,有你的电话。”

“谢谢。”

“他请你回来的时候,马上给这个地方挂个电话。”

派班员递过一张纸条,三上接过来一看,上面有“都厅”两个字。电话号码是都厅的直通电话。他吃了一惊,没想到山中会主动找他。三上谢了派班员,回到车上,心里总觉得忐忑不安。山中这小子,怎么现在想起我来了?

他正打算和山中保持不即不离的关系,既然对方提出来,那就不能置之不理了。但他又有些犹豫。三上盘算起来,去还是不去?途中他避开了三个顾客。他既然找我,这是不容易的事,为什么不就此问问他有什么事呢?于是他在公共电话亭前煞住车。

按照字条上写的拨了号码。不用通过总机便直接挂通了,不一会儿传来了一个男人的声音。

“山中考生,你的电话。”

接电话的那个人转给了山中。

听到了山中的声音,三上说道:

“我是三上。上次很对不起。”

“啊,实在有些……”

山中非常客气,和上次那种不耐烦的口气大不相同。

“公司说,您来过电话……”

“啊,对不起……有点事想和你见见面。”

山中说得很快。

“噢,什么事啊?”

“没什么大事,你的工作方便吗?”

“今天到明天早裊,是我当班。”

“到明天早晨?”山中好象拿着话筒在思考什么。“要不然,在我下班的时候见面怎么样?在银座赤坂一带合适吗?”

“好吧。不过,拉着客人不一定到什么地方去,不好约定……”

“这就难办了。”

“明天行吗?”

“尽量快一点才好……这样吧,那个时间的生意亏损,由我来出。到时候,有雇车的你就推辞掉好了。总能编出个理由吧,比如说已经约定好去接客人啦,汽油快用完啦什么的……”

“要是这样,办法是有的。”

“那就拜托了,千万想个办法。”

“那好吧。”三上答应下来了。“到哪儿去好呢?”

“是啊,正好那个时候,大家都饿了,晚饭就吃中华面条吧。那里有一家饭馆做得挺好的,就是赤坂一棵树大街的扬子饭店。”

“好吧,那个地方我知道。”

“嘿,真是活地图呀!六点半,我在那儿等你。六点半。”

“知道了,我一定去。”

山中这小子,看来是一定要见我,他想起什么了呢?上回敲了他两千元,按理说他是不愿意见我的,这回却特意打来电话,又说要请我吃饭。三上的心头突然蒙上了一层令人不安的阴影。可是又一想,自己也太多心了。山中绝对估计不到那女护士是我杀的。他约我,如果我不去,那倒反而使人怀疑。对以后的事也有妨碍。不管愿意不愿意见他,也得和他保持一定的接触。

三上按照山中的约定,从五点钟开始就选择乘客,他必须在六点半去赤坂,对去较远地方的乘客都以种种理由拒绝了。

六点半钟,三上顺利地来到赤坂。

山中一郎已经在饭店的最里面等候着。看到三上进来,他扬起那白脸招着手打起招呼。

正是上座的时刻,顾客很拥挤。三上摘下帽子挟在腋下,客气地坐在山中的对面。

“上次太谢谢了。”

他低头敬礼,这是对上次那两千元的致谢。

“哪里,哪里。”山中仿佛被刺到了痛处,连连摇头。“你想吃点什么?”

“随便吧。”

“那么,就要些炒面吧,我也要这个。”

“好吧,”

山中向侍女要了饭菜,又从烟盒里取出香烟递了过来。

“真对不起,你工作这么忙,叫你出来,这太对不起了。”

山中这么殷勤,究竟要干什么呢?

“没什么。”三上说道。

“本来是别人委托的事,你能不能辞去现在这个公司的工作,到别的公司去呢?”

“哈哈,你是不是在物色司机呀?”

最近各地都面临出租汽车司机严重不足的问题,各个出租汽车公司拚命地争夺司机补充定员,从地方往集团里拉人。出租汽车公司先是拚命增加车辆,结果造成了司机的不足,有的公司竟有十分之一的车停在那里。

“是那么回事,我有一家认识的出租汽车公司急得眼红了,哪怕拉去一个人也好,忽然想到了你。”

山中笑嘻嘻地说道。

“是哪家公司呢?”

“在池袋那边,别看公司不大却有三四十辆车呢。设备不算太好,可是薪水保证没问题。”

“现在,不论在哪儿,汽车司机也是个大事,真是作梦也没想到。”三上用筷子拌着碗里的炒面。“我就打搅了。”他边吃边想着,山中这小子怎么会提出这样不着边儿的事来?真的是为了这事找我的吗?是不是什么阴谋?

“怎么样?我倒不是强人所难啊。”

“那么,薪水能给多少呢?”

“那就得和对方直接商量了。肯定要比现在这个公司好得多。”

“不过,小公司往往任意驱使司机,虽说能多挣几个,也不是那么轻松容易的事。”三上略加推辞地说道。

“可也是啊。”山中一边吹着碗里的面,一边吃着。“那也没办法。对方听了会失望的。是啊,你现在也有工作,如果什么时候想去,打电话给我。”

“多谢了。”三上猜不透山中胡芦里卖的是什么药。“山中先生,克洛镇那边儿,还经常去吗?”

“噢,那个地方吗?不过是偶尔去一去。”

“那个女人,是不是还在那?”

“这就有点奇怪了。在,她还在那。”山中的脸色有些阴沉了,看来他很不愿意谈到真由美。“你还是单身吗?”山中改变了话题。

“是的,收入不稳定,还娶不起老婆呢。”

“不过,比起我们,你们的收入还是多的。我们才是因为薪水结不了婚呢。”

三上暗自好笑,你怎么骗得了我呀!你小子暗地里捞的是什么油水,我心里也有个约摸。只是还没抓住凭据。不会太久了,我就要叫你们那一伙慌得团团转了。

“特意把你找来,太对不起了。”

山中仿佛想结束这次谈话了。“如果你有意活动一下的话,再来找我也行。那个出租汽车公司说,随时都欢迎。”

“那就太谢谢了。”

“你这么忙,太打扰了。”

三上道了谢,站起身走了出去。三上走后,大约过了几分钟,从饭店里面走出一个戴礼帽的人。

“把我的饭菜给端到那个桌子上去。”

从里面出来的那个戴礼帽的人,向侍女指着山中那里的空座说道。他就是不二野病院的事务长饭田胜治。饭田默默地坐在山中的对面。

“看见了吧?”

山中一边用筷子拨弄着碗里的炒面条,一边低声问道。

“看见了。”

饭田拿起匙,吃着侍女端过来的那份饭。

“怎么样?”山由问道。

“是他,大概是不会错的。”

饭田的那双遮在帽檐儿下的眼睛呆呆吨望着远方。他比以前憔悴了。由于受到武藏野警察署搜查本部连日传讯,他的眼窝儿和两腮都塌下去了。

“怎么,真的是这个家伙?”山中睁大了眼睛。

“我想,是不会错的。对了,在病院门前,我送小木曾妙子回去的时候,看了那司机一眼,那个角度,和他方才跟你说话时的角度一样。是他,我确信是他,没错。”

“那就不会错了……这个畜生,这个胖家伙!”山中自言自语地说着。“看,那烟灰缸里烟头,就是他的。”山中从衣袋里掏出一块手帕铺展开,把那烟头包起来。“就为了这个,我特意让那家伙抽的。叫谁化验呢?”

“学生时代的一个朋友,在R大学病理试验室工作。今天晚上,我就到他那儿去。如果A型血,那就成了铁证。”

“你的仇也就可以报了。”山中望着饭田的脸。

“报仇?你说我去告那个家伙吗?”饭田吃惊地望着山中。“向警察反映这个情况是吗?”

“……”

山中一时回答不出。

“那可就轻举妄动了。那家伙,用一般办法对付不了。你在田村町辨认岛田尸体的事,他可是知道的。为了这件事,你出了两千元。你也应该懂得警察是怎样搜查的,说不定也会问到你的,也说不定什么地方露出破绽。这回,我算领教了警察的厉害,只要你说的有半点出入,他们就揪住不放。”

“给了那个家伙两千元,真是失算。”

“是失算了。要是没有那件事,还可以说只是好奇才去看了看尸体,那是完全讲得通的。”

“不过,这个杀人犯居然敢大天白日大摇大摆地在东京市里转来转去。”

“还不能确定就是他杀的,不过,我敢说,他就是那个汽车司机。不管怎么样,绝不能轻易把他交给警察。”

听了这话,觉得有些奇怪,山中不由得抬起头来,注视着饭田的脸,问道:

“又有什么新发现吗?”

“是啊……不过,还没有证实。我认为小木曾妙子这个娘们儿,不只是告给了岛田玄一,恐怕她还写下了什么东西。这是我最担心的。上次,我到她那个住处搜查了一遍,什么也没找到。”

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