報紙有副刊,是我國的特色,紐約時報也好,華盛頓郵報也好,都沒有副刊。據我所知,有很多人定某某報,不是為了這份報紙的社論,也不是為了這份報紙的新聞報導,而是為了這份報紙的副刊,我也知道,有很多人之所以不肯定某報,全然是為了討厭這份報紙的副刊。

臺灣的副刊已經辦的非常好,可是我仍然希望有機會向副刊的編者提出一些建議。

我希望副刊的編者們了解一件事,那就是絕大多數的人都是喜歡文學的,我在清大教書的時候,葉嘉瑩講授中國古典詩詞,受到全校學生的歡迎,有一次她在大禮堂講詩詞,居然整個大禮堂座無虛席,和開熱門音樂會差不多。清大學生多數是理工科學生,仍然自動來聽葉教授的演講,可見一般人是喜歡文學的。

我常和理工科的男同學胡扯,他們常坦白承認自己是大老粗,不會吟詩作賦,也不會舞文弄墨,可是他們卻喜歡一些中國古詩詞裡的一些名句,像小樓昨夜又東風,故國不堪回首明月中,枯藤老樹昏鴉……斷腸人在天涯等等。他們的電腦檔案中常有這些句子,隨時叫我欣賞。

我因此希望副刊的讀者們,能夠將副刊的讀者們定位成廣大的普通人,千萬不要將副刊設計成給高級知識分子看的。

我們普通人喜歡看什麼文學作品呢?

我相信我們最有興趣的恐怕是中國古典文學的討論了。我們中學時代唸了一些精采的古文,大學只讀了一年國文,然後就再也沒有什麼機會碰古文了。如果友人在副刊上教我們如何欣賞我國的古典文學,大家一定會有興趣。

我也相信一般人會對外國的經典名著有興趣,每一次我和同學談到外國有名小說的內容,他們都聽的津津有味,而他們也都發現外國文學和中國文學有不同的風格,如果有人加以介紹,外國文學將會吸引我國讀者的興趣。

就以莎士比亞來講吧!究竟他偉大在哪裡?我們一般人並不懂,如果有人以輕鬆易懂的文章介紹他的作品,我當然會看。最近有一位靜宜大學的學生和我聊天,他說他知道托爾斯泰這個名字,也知道他寫過《戰爭與和平》,除此以外,他就什麼都不知道了,不能怪他,他是化學系的同學,沒有時間涉獵浩如煙海的外國文學。副刊的編者們其實不妨常找人介紹外國的經典名著。

我也非常希望副刊能介紹外國近代作家的作品,每次我到國外去,最令我感慨的是國外書店中的小說,絕大多數的書店都有極大的專櫃展示各種小說,英美各大機場的書店裡也都會展示出所謂的十大暢銷書。這些小說實在非常好看,可惜國內的讀者很少有機會看這些有趣的作品,我因此建議副刊能有系統地介紹這些作品。

總而言之,如果說國人對文學失去了興趣,文學工作者也應該檢討的,我們一定要使文學成為十分有趣味的東西,各位以後到國外旅行,不妨觀察一下飛機上的旅客,絕大多數的外國旅客都在看小說。副刊的編者們不妨以「重振文學」為己任,將副刊辦得非常有趣味,使我國變成老百姓最喜歡文學的國家。

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