“裂开的结界核我可以修补。”阿尔多大主教说,他似乎在谈一件无关紧要的事,一点也看不出焦急,在他自己的墓室里轻声说,“这并不困难,真正困难的部分是结界流失的能量,我也没有办法。”
史高勒咳嗽了一声,他衰败的身体已经很难承受结界核的能量:“请问……支撑结界的能量究竟是什么?”

“是黑暗的能量。”阿尔多大主教带着三个人离开墓室,古拙厚重的门在他们身后缓缓合上。

“什么?”

“你们没听错,是黑暗的能量。”阿尔多说,“利用黑袍战争里面被杀死的高阶迪腐,汇聚成无与伦比的黑暗力量,支撑在结界的表面,里面是七百七十个防御法阵构成的网,总共用了十几年的时间,才初步构筑完毕,支撑法阵的核心就是结界核。”

“怎么可能?这说不通!”路易皱起眉,“怎么可能用黑暗的力量来抵御黑暗世界的生物?”

“低等级的迪腐只是普通的怪兽,而迪腐的等级越高,智能也就越高。对于它们来说,同类的死亡带来的肮脏而充满怨念的气息是非常恐怖的。”古德先生回答了他的问题,“我想这就是为什么这么多年以来,越是高级的迪腐越难以穿透结界,他们的较高的智能会让他们本能地避开危险。”

“可我们到哪去找充足的黑暗力量?”路易问。

“捕捉漏网的迪腐。”阿尔多说,“然后把它们身上最有力量的一部分带到我这里来,越强越好。”

他们都知道,迪腐身上最有力量的一部分,并不是指其用于攻击的部分,而通常是它最喜欢食用的一部分,比如深渊豺的心脏,暗精灵的喉咙。

“另外,”身穿白色袍子的金发男人转过身来,“我是个死了一千年的人,不大喜欢经常见活人,如果有可能的话……”
古德先生会意:“请您放心,无论是游客还是我们自己人,都不会无故打扰您的。”

阿尔多微微欠身,波澜不惊地说:“非常感谢。”

伽尔忽然想起了家里的那个恨不得把脑袋塞进所有机器里的人,忍不住问:“您就……不想出去看看外面的世界么?”
阿尔多嘴角挑了挑,笑容这种东西,好像永远难以在他脸上停留,即使偶尔闪过,也是稍纵即逝。
“谢谢,不用了,”他说,“你们从前面的出口一直往前走,就可以离开这里了。”

“阁下,我还有个问题,”古德先生突然开口问,“您的雕像下面出现的那一行字,‘十年即永远’,是您写的么?它是给后人某些启示的遗训么?”

阿尔多愣了一下,那一刻,他平静的表情终于出现了变化,眉梢轻微地颤动了一下,目光凝在了某个不知名的地方。
“不,”好一会,他才轻声说,“没什么特别意义,只是有一个人曾经用了十年的时间爱我,我辜负了他,后来也就永远失去他了。”

那是我这一辈子,唯一真实拥有过得东西,可是……
这句话阿尔多并没有说出口,只是摆了摆手,他左手边的墙壁突然出现了一道原本不存在的门,男人礼貌地对他们点头致意,推开门走了进去,然后又和那道突然出现的门一起消失了……就像从来没有存在过一样。

而他所需要的深渊豺的心脏,正在由一个伤患带着一个菜鸟,奔驰在路上。
埃文大概是为了壮胆,拧开了音响,一阵激昂的交响乐立刻从里面冒出来了,把车里坐的两个人同时吓了一哆嗦,险些出交通事故——他还真不知道伽尔导师还有这么个……高雅的爱好。

约翰盯着那个小小的黑盒子看了一会,问:“里面有人?”
“不不不,只是CD。”

紧张的追捕之路上,关于播放器的小知识讲座再次开始了,约翰叹为观止地看着从小黑盒子里取出来的光盘:“不可以碰这个反射光的地方是么?如果我碰了,会不会把里面的声音抹掉?”
“……只要你不用利器或者指甲使劲划。”

“哇……能把声音装进去的东西,”尽管埃文解释过不用太在意,约翰还是非常小心地用两根手指头抠着光盘中心的圆圈,来回摆弄了一会,然后他清了清嗓子,对着光盘说,“我叫约翰,约翰史密斯……”

“……”埃文问,“你在干嘛?”
“试试录音。”约翰无辜地说。

埃文木然地回过头去,面朝前方专心致志地开车——心里一想到马上就要和这家伙一起去捕捉深渊豺,就觉得前途一片黑暗,简直伸手不见五指。

“或许明年的今天就是我的一周年纪念日,”埃文悲观地想,“实习第一天就死翘翘的猎人,我大概会因此而名垂史册的。”

约翰在他肩膀上拍了一下:“喂喂,我看到那个女孩了,在那块更大的‘面包’里。”
“比起面包,”埃文哭丧着脸说,“我们更习惯叫它公共汽车。”

“管它是什么。”约翰轻轻地念了一句埃文从来没有听过的咒文,周围的空气立刻变了,漂浮起某种沼泽的藻类一样粘稠的深绿色。

“哇!”埃文吓了一跳。
“我让深渊豺的气息显形了,绿色的地方就是它留下的臭味,跟着它走。”约翰眯起眼睛往浓雾最深的地方看了一眼,漫不经心地问,“怎么,我记得这是十六条基础咒文之一。”

“不……不,我们没学过那个。”埃文说,“我们现在有探测器,只要按一下,就能显示迪腐的相关信息和可能位置分析结果。”

约翰的目光硬生生地从靠窗坐在公共汽车上的女孩身上拔了下来,两眼放光地问:“真的么?它在哪?”

“我不可能有的好么,先生?”只有他们两个人能看见的浓雾已经快把他们的车子包围了,而不知道是不是他的错觉,周围似乎还有不祥的灰影闪过,埃文的脸色苍白得像鬼一样,被吓到要死的结果,就是他奇迹一样地突然不结巴了,“实习生不被允许单独出任务,我没有权利拥有一个探测器。”

“哦,真遗憾。”约翰有点失望,不过随后他安慰说,“不过你可以把我想象成一个探测器,凑合着用。”
“那需要强大的想象力,先生——不过谢谢你的安慰。”埃文沉默了一会,声音颤抖地说,“我感觉好一点了。”

公车到站了,靠窗的女孩随着人们一起下了车,这一站是某一个公园,埃文把车停在公园的停车场上,正好经过女孩面前,她就像是个提线木偶一样,毫无知觉地往前走着,眼睛露出死人一样的空洞。

“她怎么了?”埃文小声问。
“深渊之眼的后遗症。”约翰坐在车上没动,眼睁睁地看着女孩从他们的车子旁边走过去,那水藻一样近乎黑色的绿雾里突然冒出了几丝红线,好像摩西分海一样地劈开浓雾,缠上了女孩的手脚,引导着她往公园里走去。

“那……那……那又是什么?”
“深渊豺的餐具。”约翰头也不回地回答,“你可以把它想象成自己的刀叉。”

埃文的喉咙里发出一声诡异的抽气声。

“下车,跟上。”约翰压低声音,简短地下了命令,然后他用帅气的动作,果决地用力推了一下车门……

没推动。
埃文:“……”

约翰:“这玩意怎么推不开?”

埃文认命地拉了一把扳手,帮他打开车门,心里认定了自己是见不到明天的太阳了。
“哦,对了,等等。”约翰从后座上拉出一件新买的外套,拧开一瓶矿泉水,用手指沾着,飞快地在上面画了一个符号。

法阵学非常高深,大部分古老的法阵现在都已经失传,当代法阵学其实只是讲授一些基本的原理和简单的应用,埃文眼睛都不眨一下地看着约翰灵活的手指,着迷地说:“我从来没见过这个法阵。”

“别担心,你用不着这个,只是为了隐藏某种东西,”约翰说,把画了法阵的衣服裹在了身上,简单地说,“跟上。”

公园的游客不多,只有一些散步的老人,上写生课的学生和偶尔几对小情侣,里面除了一部分四季常青的植物还自成林子,其余看起来都有些萧条了。
临近十二月,工人们已经开始在路边摆圣诞树,女孩熟视无睹地经过他们,一个正在锯松树的小伙子对她吹了声口哨。

“小妞,”他说,“我要是你,就不会往湖边走,水上吹来的风会让你流鼻涕的!”
女孩充耳不闻,小伙子无趣地耸了耸肩。

然而这一天的神经病人显然不止这一个,过了没有三分钟,两个男人又往这边走了过来……他们中的一个还紧张得同手同脚了。

“这死基佬一定是第一次出来钓人,”小伙子嘀嘀咕咕地爬上了木头梯子,开始往圣诞树的顶上缠小彩灯,“瞧那蠢模样,屁/股都不知道往哪边扭了……”

两个男人已经走出很远了,那位同手同脚的蠢货旁边的男人却突然回过头来,他头上戴了一定灰呢的帽子,压着柔软的长发,不让它们被风吹乱,帽檐下露出一双湖水一样墨绿色的眼睛,正好和小伙子对上。
不知道为什么,小伙拿着彩灯的手突然僵住了。

然后绿眼睛的男人露出一个恶劣的笑容,他还没反应过来怎么回事,突然听见脚下传来一声脆响,四下一片惊呼,他就这么直挺挺地摔了下去,脚下的架子不知道什么时候,竟然裂成了两半。
趴在地上的小伙子尖叫了一声,突然嚷嚷起来:“我的牙,我的牙!”
好几个人都围了上来,纷纷目瞪口呆——他的牙竟然变成了一块一块整齐排列的巧克力,随着口腔的温度慢慢融化着……甚至露出了里面的薄荷夹心!

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