埃芮汀丝重重摔到了地上,三强杯滚落一旁。

手下传来了杂草和泥土潮湿的触感,一股雨后湿漉漉的泥土气味窜进她的鼻子。当埃芮汀丝从地上试着站起来时,她的左脚踝传来了一阵剧痛,她的身体一歪,差点就倒了下去。

“我们这是到了哪儿?”波特从地上爬了起来,茫然紧张地看着四周。“比赛还没结束吗?”

埃芮汀丝摇摇头,她把魔杖抓在手里,准备着随时都能应对。

她在浓重的夜雾中眺望着四周,他们站在一片黑暗的杂草丛生的墓地上,可以看到右边一棵高大的红豆杉后面一所小教堂的黑色轮廓。左边是一座山冈,山坡上有一所老房子,能看出往年辉煌的影子,但现在,在夜色中只剩下阴森恐怖。

“干掉碍事的。”

一个冷冰冰的声音从夜雾后传来,紧接着一道刺眼的绿光瞬间就到了埃芮汀丝眼前。

埃芮汀丝全身的警铃都在这一瞬拉响,她下意识地侧身躲避,却因为左脚的疼痛倒在了地上。

波特睁大眼,眼瞳瞬间扩大,他看着那道绿光迅疾地打在了埃芮汀丝身上,在永无止境的那一秒里,他好像都在呆呆地看着埃芮汀丝,终于,他挪动自己僵硬的手脚,在埃芮汀丝身边蹲了下去,伸手探向她的鼻息——

她死了。她的眼睛还睁着,就好像时间在她身上静止了,埃芮汀丝还睁着眼,却没有呼吸了。

波特的手指颤抖起来,但是他还是不愿伸回手指,他似乎觉得这样的话,下一秒他就能触到埃芮汀丝呼出的气息——

她死了。

有个冷酷的声音在他心里重复道。

波特脑子里空空一片,没有恐惧,也没有愤怒,他的大脑就好像突然变成了水泥浆,连搅一搅都变得困难。就在这时,一双手把他扯了起来。

一个穿着斗篷的矮个男人拖着波特,把他捆到了一个大理石的墓碑上去,波特在魔杖闪烁的光芒间看见墓碑上的名字:汤姆·里德尔。

矮个男人将波特从脖子到脚腕捆了一道又一道,波特不断挣扎,那男人打了他一下,他看见打他的那只手上缺了一根手指——

“是你!虫尾巴!”波特惊叫道。

但是虫尾巴没有说话,他检查了一遍绳子捆得牢不牢固后,就匆匆走开了。波特不由自主再次看向埃芮汀丝,她还在那里……一动不动,她真的死了。

虫尾巴在一个大坩埚前扯开了一个包袱,然后露出里面一个可怕生物的脸来,波特和那生物对上眼了……没有毛发,身上仿佛长着鳞片,皮色暗暗的、红红的,像受了伤的嫩肉。它的胳膊和腿又细又软,它的脸——是一张扁平的蛇脸,上面有一双闪闪发光的红眼睛——波特从没见过比这还要令人不快和恐惧的东西了。他的伤疤疼了起来,比任何一次都要疼,他的脑袋似乎都要因此裂开了。

波特竭力忍着疼痛,看着虫尾巴将那个生物倒进了坩埚,他甚至听到那个生物软绵绵的身体触底的声音——希望他淹死……或者被煮死……波特绝望地企求,他迟来的感情在心中剧烈沸腾,恐惧……愤怒……不敢置信……

“父亲的骨,无意中捐出,可使你的儿子再生!”

黑夜中,虫尾巴颤抖不已的声音格外响亮,波特脚下的坟墓裂开了,他惊恐地看见一小缕灰尘应虫尾巴的召唤升到了空中,轻轻落进坩埚里。钻石般的液面破裂了,嘶嘶作响,火花四溅,液体变成了鲜艳的蓝色,一看便知有毒。

虫尾巴在呜咽。他从斗篷里抽出一把又长又薄、银光闪闪的匕首。他的声音一下变成了极度恐惧的抽泣:“仆人——的肉——自-自愿捐出,可使——你的主人——重生。”

他伸出右手——就是少掉一根手指的那只手,然后用左手紧紧攥住匕首,朝右手挥去。

波特紧紧闭上眼睛,但却阻拦不了那穿透夜空的惨叫直刺进哈利体内,就好像他也被匕首刺中了一样。

他再度睁开眼的时候,坩埚里面的药水已经变成了血腥的红色。

痛苦喘息着的虫尾巴走向了波特,波特不禁向后缩,然后他才重新想起自己已经被结结实实捆了起来。

“仇……仇敌的血……被迫献出……可使你的敌人……复活。”

波特绝望地挣扎着,想挣脱捆绑着他的绳索,但是他仍感到匕首尖刺进了他的臂弯,鲜血顺着撕破的袍袖淌下。

虫尾巴用一个小瓶收集了一些他的鲜血,然后回到了那个坩埚旁,把它倒了进去。

坩埚快要沸腾了,钻石般的火星向四外飞溅,如此明亮耀眼,使周围的一切都变成了黑天鹅绒般的颜色,只有坩埚上方,腾起了一片白雾。

接着,透过眼前的白雾,波特毛骨悚然地看到坩埚中缓缓升起一个男人的黑色身形,又高又瘦,像一具骷髅。

“给我穿衣。”那个冷酷、尖厉的声音在蒸气后面说。虫尾巴抽泣着、□□着,仍护着他的残臂,慌忙从地上抓起裹包袱的黑色长袍,站起来,用一只手把它套到他主人的头上。

瘦男人跨出坩埚,眼睛盯着波特……波特看到了三年来经常在他噩梦中出现的面孔,比骷髅还要苍白,两只大眼睛红通通的,鼻子像蛇的鼻子一样扁平,鼻孔是两条细缝……

伏地魔复活了——他在心中绝望的想。

不出一会,空气中突然充满了斗篷悉悉卒卒声,在坟墓之间,在杉树后面,每一处阴暗的地方都有巫师幻影显形,他们全都戴着兜帽,一个个泛着冷冰冰银光的面具遮住了他们真正的面孔。感受到召唤赶来的食死徒们一个个走过来……走得很慢,小心翼翼,仿佛不敢相信自己的眼睛。

一个食死徒跪了下来,他身后的食死徒们也是一样,他们跪着爬过来,然后依次亲吻伏地魔的长袍下摆:

“主人……主人……”

亲吻过伏地魔长袍下摆的食死徒们退到一边,默默地组成一个圈子,把汤姆·里德尔的坟墓、波特、伏地魔和瘫在地上啜泣抽搐的虫尾巴围在中间……

圈子上还留着一些间隔,好像等着其他人的加入,但伏地魔却不再期待有人来了。

他抬起狰狞的面孔,张开两条细缝一样的鼻孔嗅了嗅。

“我闻到了愧疚,”他说,“空气中有一股愧疚的臭味。”

圈子似乎哆嗦了下,每个人都想往后退,但没有人真的敢往后退。没有风,却好像每个人的黑袍子都在颤抖。

“十三年间,你们身强力壮,却没有一个人想到要来寻找你们可怜的主人……我承认我感到失望……”伏地魔轻声说着,他的每一个字对食死徒来说好像都具有强大的威力,一个食死徒终于忍受不了这股压力,扑倒在了伏地魔的脚下,“主人!”他尖叫抽泣道,“主人,饶恕我!饶恕我们吧!”

回应他的是一道魔咒:

“钻心剜骨!”

在整个黑夜里响荡的惨叫声不断持续着,直到这个食死徒两眼发白,伏地魔才抬起了魔杖,而地上的食死徒,已经连喘息的力气都没有了。

“起来吧,埃弗里,”伏地魔轻声说,“站起来。你求我饶恕?我不会饶恕。我不会忘记。漫长的十三年……我要你们还清十三年的债,然后才会饶恕你们。虫尾巴已经还了一些债,是不是,虫尾巴?”

伏地魔看着虫尾巴在地上抽泣,冷漠地说,“尽管你是个卑鄙的叛徒,可你帮助了我……伏地魔不会亏待帮助过他的人……”

他举起魔杖,一道光带变成一只闪闪发光的人手,接到了虫尾巴失去的那只手臂上去。

“主人……太漂亮了……谢谢您……谢谢您……”虫尾巴再次哭泣了,不过这次是喜极而泣。

虫尾巴亲吻了伏地魔的袍角后,站起来,也加入那个圈子中,脸上还带着泪光,反复端详着他那只有力的新手。伏地魔朝虫尾巴右边的一个人走去。

“卢修斯,我狡猾的朋友,”他在那人面前停住,低声说道,“我听说你并没有放弃过去的行为,尽管你在世人面前装出一副道貌岸然的面孔。我相信你仍然愿意带头折磨麻瓜吧?可你从来没有去寻找我,卢修斯……你在魁地奇世界杯上的举动倒是挺有趣……但如果你把精力花在寻找和帮助你的主人上面,不是更好吗?”

“主人,我一直非常留心,”卢修斯·马尔福的声音迅速从兜帽下面传来,“只要有您的任何信号,只要有关于您下落的任何传言,我立刻就会赶到您身边,什么也拦不住我——事实上,我有一件事必须要禀报给您,这正是我尽心留意您任何消息的证据——”

“哦?”伏地魔淡淡地挑起了眼睛上方的一道阴影,显得不是那么感兴趣,却又不是无动于衷。

卢修斯把头靠近伏地魔,低声在他耳边说了什么,然后慢慢退回了他的位置。

“我的血脉?”伏地魔一字一顿地说,他红通通的眼睛眯了起来,看不出感情。

伏地魔话音未落,圈子里有个穿斗篷的身影就歪了歪,好像突然失去了所有力气似的。

卢修斯戴着面具的脸微微抬着,就好像在小心翼翼观察伏地魔的反应,当伏地魔当着所有人说出这句话时,卢修斯悬着的心落了回来,他刚刚张嘴,一个身影就从圈子里扑通跪了出来:“主人——我有话要说!”

卢修斯不待地上的这个人说话,扬声道:“十五年前,安娜·塞尔温就生下了您的孩子,但是他们向您隐瞒了她的存在,并且把她关在地下室里虐待毒打——”

“不——不是这样的。主人——你听我解释——”跪着的那个人扯掉面上的银面具,匍匐在地上不断亲吻着伏地魔的袍角——

波特看见了面具下的面孔,在今天早上他还见过这个人,埃芮汀丝的亲舅舅——阿诺德·塞尔温——

“阿诺德,你在说什么?”他原本位置上的旁边一人也扯掉了面具,露出下面震惊的脸来——波特同样认出,那是阿瑟·塞尔温,今天早上,他们一齐来到霍格沃茨,为了看埃芮汀丝的比赛——可是现在,埃芮汀丝冷冰冰的倒在墓地上,没有一个人注意到,而她的亲人就在几步外的地方——埃芮汀丝的尸体就在那里,他们却在亲吻她的仇人的袍角——

“你们在干什么?!他杀了埃芮汀丝——伏地魔杀了埃芮汀丝啊!”波特心中的愤怒突然盖过恐惧,汹涌地从他嗓子里喷薄而出,“她就在那里!她是被伏地魔杀的!”

阿诺德和阿瑟惊愕的看着突然怒吼的波特,只有伏地魔明白他在说什么,他冷冰冰的视线转向波特,然后又转向泥地上一旁的埃芮汀丝的尸体:“你是说——刚刚那个女孩,就是我的孩子?”

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