第79章

“钱姑娘,你请吧。”伙计们只能硬着头皮上来把钱芳儿赶走。

钱芳儿不认识楚鹤荣,但看他打扮得那般富贵,倒也不敢轻易撒泼,只道:“你是谁?什么时候姜家多出来你这门亲戚了?还有你凭什么赶我走?我未婚夫家可是这绣庄的掌柜!”

楚鹤荣看傻子似的看着她,“本少爷还是这绣庄的东家呢!”说着又烦躁地摆摆手,说:“快点赶走,别在这儿吵嚷,打扰我姑姑做事。”

钱芳儿被他这说法吓了一跳,转头看向年小贵求助。

年小贵早在看到楚鹤荣进店开骂的时候,就知道事情要糟,到底也是没怎么经过事儿的少年人,已经是慌了手脚,连如何应对都不知道了。

这时候年掌柜也回来了,一看情形就知道是出了事了。

他赶紧陪着笑脸上前道:“少东家,姜娘子,二位这是怎么了?”

楚鹤荣说你别问,先把这个女的赶走,我再和你说。

年掌柜本就不喜欢钱芳儿,倒也没在人前再给她难堪,只道:“钱姑娘,我们少东家都发话了,你还是先离开吧。”

钱芳儿早就知道芙蓉绣庄背靠一个富可敌国的大家族,所以才觉得年小贵是不可多得的夫婿人选。不然这县城虽然不大,但也有不少比年小贵条件好的。

如今她直接把芙蓉绣庄的东家得罪了,那她以后就算嫁过来了,这日子能好过吗?!

她呆愣愣地没有挪脚,年掌柜也不能真的让人推搡她这个姑娘家,就让年小贵把她带了出去。

楚鹤荣看钱芳儿走了,面色才好看了一些,数落年掌柜说:“老年啊,我一直觉得你挺机灵的。你就这治理店铺的?随便放人进来,对我姑姑这样出言不逊?”

年掌柜被说得不敢回嘴,虽他还不知道具体发生了什么事,但想来肯定是钱芳儿又冒犯姜桃了。前头已经发生过一次这种乌龙,如今再来一次,他也没那个脸再解释什么。

姜桃也轻轻拉了拉楚鹤荣的衣袖。她虽然也很烦钱芳儿,但是年掌柜的面子还是要卖的。

“干啥啊姑,”楚鹤荣和她小声嘟囔,“我这不是给你出气呢吗?”

说着话,年掌柜也让人把打好的样呈了出来。

姜桃一边去检查绣线和格布,一边小声解释:“那是年掌柜儿子未过门的儿媳妇,也不算是无关紧要的人。”

楚鹤荣一听更愣了,他说:“不可能啊,老年的家在京城啊,而且他家就一个女儿,他媳妇每年都带着他闺女来府里拜年的,我有印象的!”

姜桃挑了挑眉,倒是没想到还牵扯出一桩桃色绯闻。

“这老年,还敢搞豢养外室,养私生子这一套?!”楚鹤荣说着就惊叫起来,“本少爷到现在还打着光棍呢,你这人居然还享齐人之福?!”

他的声音陡然拔高了,年掌柜听到了忙拱手告饶道:“少东家,这是误会啊!小贵不是我亲生的孩子,是我收养的。官府那边都有文书可查的。京城我夫人那边也是知道的,您可前往别糟践我这老骨头的名声了!”

年小贵确实是多年前年掌柜被派遣到这小县城后收养的孩子。以往楚鹤荣每年就过来查查账,待个一两日,年掌柜就没特地把这个事报给他。这也是为什么年小贵格外和钱芳儿聊得来,因为小时候都是孤苦无依地长大的。

楚鹤荣搔了搔头,想了想道:“那也好办。那个女的对我姑姑不敬,你让你儿子把亲事退了吧。”

年掌柜还未应答,送走了钱芳儿的年小贵回来了,听到楚鹤荣这话登时就急眼了,噗通一声跪了下来,说:“少东家,爹,我不能退亲啊!退亲了芳儿的名声就毁了!”

楚鹤荣本是随口说的,年掌柜也知道他心性和孩子似的,说两句好话哄哄,他也不会揪着不放。但是年小贵搞出了这样的动静,弄的楚鹤荣真像个逼着别人退亲的恶人似的,事情反而就不好办了。

“你不想退亲就不退呗!”楚鹤荣摸着下巴笑了,“那你也别来我店里就成。”

年小贵惊得都不知道说啥了,只能求助地看向年掌柜。

时逢绣庄重要的转型期,年掌柜本就忙的上火,一个人恨不能掰成两个人用,没想到自家这儿子不仅帮不上忙,还老是听着钱芳儿的撺掇坏事。这得亏是姜桃肚量大,换成旁人,指不定就不和他们合作了!

所以年掌柜也没给年小贵求情,板着脸对他道:“你是个大人了,也该像个男人一样自己做取舍,回去想想清楚吧。”

年小贵不敢和他爹驳嘴,应了一声站了起来,失魂落魄地走了。

这时候姜桃也检查好了绣线和格子布,满意道:“年掌柜真是有经验,我不过是描述了一番,您就真的做出来了。”

说到正事儿,也就没人再去关注钱芳儿和年小贵的事了,年掌柜不敢居功,笑道:“是您描述的仔细,这绣线和格子布也没有什么特别之处。只还是想问绣娘一句,光凭这些东西,真的能让没接触过刺绣的人,很快上手入门吗?”

姜桃点头笑了笑,说:“这我还是有信心的,你等着吧,最多十日,我就能送一批绣品到绣坊来卖。”

“老年别瞎操心了,我姑姑本事大着呢!”楚鹤荣俨然成了一个‘姑吹’,无奈实在不会捧人,搜肠刮肚也没想到一句好话,只得老实道:“反正你相信她准没错!”

年掌柜就也跟着笑。

众人说了会儿话,姜桃拿着打好的样先回去了。楚鹤荣也就是中午吃完饭,借口要去店铺视察情况,溜出来散散的,还得赶回卫家接着上课。

年掌柜送走他们之后,让伙计看顾好店铺,继续去找供货的了——既然姜桃说这次打的样没错,那就得多备一些出来。

等他们三人都走了,伙计们各忙各的。

有个伙计突然说自己肚子痛,和其他人知会了一声就跑茅房去了。

茅房对着绣庄后院的后门,伙计出了后门一路小跑,绕了一整条街,却是去了牡丹绣庄的后院,把方才店铺内发生的事情都告知了牡丹绣庄的伙计。

消息后头传到了李掌柜的耳朵里,李掌柜眉毛一挑,亲自去了后院厢房。

牡丹绣庄的厢房一般是用来招待贵客的,此时房内却并无客人,只有一个锦衣玉冠的青年。

青年一手把玩着拇指上的玉扳指,一手翻看着绣庄的账册,旁边还有两个美貌的丫鬟,一个给他捏肩,一个蹲在一旁给他捶腿,这惬意娴静的气氛让李掌柜进了屋之后,不自觉地就放轻了自己的呼吸声。

青年听到他的脚步声,抬头温和地笑了笑,说:“何必如此拘谨?我不过是顺道过来查查账而已。这几个月你经营的不错,此间虽然是最后开的,位置也不好,但如今已经有了盈利。相信再过不久,就会和其他分店一样,将芙蓉绣庄彻底压制住。”

李掌柜忙道不敢,又恭敬地道:“小的可不敢居功,是东家经营有方,先不说其他的,只说咱们绣庄的绣品进价就比对面低了四成,打垮芙蓉绣庄只是早晚的事情。”

青年笑着‘嗯’了一声,又听李掌柜接着道:“只是东家,小的听说对面和一个姓姜的绣娘合作了,那绣娘让那年大福做了一堆特别的线和布,说能让初学刺绣的人很快上手,做出绣品来卖。只可惜那线和布都是那年大福亲自一手包办,连他那儿子都不给沾手的,咱们的人就也不知道其中到底有什么玄机……”

青年从账册中抬起头,笑道:“李掌柜,你也是在这行浸淫多年的老人了,你可相信这世间有让初学刺绣的人立刻能做出绣品的方法?”

李掌柜立刻摇头,“自然是不信的。”

青年继续笑道:“那不就得了。想来不过是他们被逼的没了办法,死马当活马医,被人诓骗了而已。”说着话,青年面上和善的笑淡了下去,眼神中流露出一丝狠厉,“毕竟我那鹤荣堂弟,不中用的很呐!”

事关楚家的派系争斗,李掌柜也不敢多言,只又把年小贵被赶走的事儿一道禀报了。

青年听完就玩味地笑了,说:“这倒是有趣。咱们店里不正好缺个二把手?想办法把那个年小贵挖过来吧。”

年小贵是年大福的养子,虽然不是亲的吧,但也是多年如亲父子一般相处着。仅凭着今日这一桩事,肯定是不够让他们父子反目的。

但李掌柜听到青年这样说了,便立刻应承道:“东家放心,小的一定努力办好这桩事!”

…………

姜桃这边,她带着绣线和格子布回了茶壶巷。

隔壁大门敞开着,王氏正坐在门口摘豆角,一见到她,王氏立刻就擦了手,站起身笑道:“你说的绣线和格子布可寻到了?”

姜桃扬了扬手里的包袱,说都在这里了。

王氏说那你稍等一下,我这就去喊你李姐姐。

等她们两个都过来了,姜桃没给她们看绣线和布,而是道:“我有法子让你们半个月之内就上手刺绣,做出绣品。但这法子如今外头还没有,你们答应和我一道干,签了契书,我才会教你们。”

早在几天之前,姜桃就把自己要把自己准备开绣坊,收学徒的事情告诉王氏了。王氏听了第一个就说自己也想学的,还有隔壁的李氏肯定也乐意跟她学。

不过姜桃告诉王氏,她绣坊的学徒不像其他地方,想学就学,想走就走,而是要签一份契书的,契书里头的条款还不少。她拿了一份让王氏回去看,说要这几日她需要的绣线和布料还没到,正好趁着这个时间她回去先想清楚。

王氏识字不多,但是家里的小子正在念书,就由她儿子给他解释条款的意思,再让她去和李氏说。

李氏是最想和姜桃学艺,挣银钱的那个,但是得知姜桃规定了这样多的条款的时候,又有些退缩——虽然姜桃看着是很好的,但是和她们认识的时间到底不算长,人心隔肚皮的,这样多的条款,还有那一大笔光是听到就吓死了个人的什么违约金,让她很是不安。

王氏想的就没她这样多,姜桃是个有本事的,想挣银钱哪样挣不到?费那儿劲来诓骗她们做什么,吃饱了闲的么?再说他儿子也说了,条款看着是多,那什么违约金也确实唬人,但只要不存坏心,不做那等背信弃义的坏事,就啥坏结果都不会有。可见姜桃那就是发了大善心了,才愿意带着她们一道做活。

况且李氏的境况她也看在眼里,眼瞅着就没活路了,死马当作活马医,不试试怎么知道没有旁的出路呢?

“我早就签好了!”王氏说,然后拿出了姜桃之前给她的那份契书。不只是她已经画押,连保人都找好了,一并画了押。可见她是真的很想学了。

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