第93章

饶是琼娘自认为话头机敏, 也是愣了一愣, 好半天才反应过来王爷话里的意思。

只恨不得用手里地毛笔好好疏通了江东王的嘴。

二人说闹了一阵，琅王倒是想起了正经的来，说道：“江东过些日子来人，本王的堂妹要来京城，你待回府去, 且看哪个院子适合，便命人布置安排去了。”便准备回转王府。

楚邪亲眷单薄, 数得着的亲戚便是那么几个。他一说堂妹, 琼娘立刻便醒悟出是谁的。

便是那个当年在猎场与她发生口角的女扮男装的小姐。

严格说起来，若是不因为那位蛮横的堂妹，琼娘当初跟哥哥柳将琚一起狩猎时, 压根不会跟琅王产生交集，更不会今儿让琅王牢记住她, 以至于当初拉车的马被下药失控撞上人时, 被琅王一眼认出来。

想到这, 琼娘缓缓吐了口气, 不大确定自己跟那位言语甚是粗鲁的堂妹是否相处得来。

琅王也看出了她的神色, 不过他觉得琼娘如今已经贵为王妃，更是表妹楚依依的大嫂, 既然是这样，也当如他一般疼爱他的堂妹。

于是又开口道：“楚依依与本王一般，年幼失了母亲，是以脾气比较着一般的女子要乖僻些, 眼界也高些。这次她来，乃是叔父嘱托本王为她寻一门合适的亲事。这也少不得你这个嫂子代为相看张罗。”

琼娘一听，更是头大，只觉得但凡男人似乎都觉的一旦成了嫂子，便文武俱全，可以替个全然陌生的唐小姑子相亲张罗人生大事。

可就在这时，乔掌柜喜形于色道：“东家，来了笔大买卖！”

原来这日船坞那儿来了两个北地的客人，说是要从南方运些粮食回北地，而且货量甚多，足要包下五条大船。

崔家船行的生意萧条了许久，骤然来了大买卖，乔掌柜能不喜出望外吗？当下便应承下来，趁着船工装船的时候，把这消息告知了东家，叫她也跟着高兴一下。

琼娘一看时辰还早，便想去瞧一瞧。干脆换了男装，叫琅王先回去。

琅王眯着眼儿看着穿得像个儒雅小书生的琼娘，心道：得亏是老天有眼，叫她成了个女儿身，若是男儿，又长得这般模样，岂不是要教本王沾染了断袖之癖？

心里这般想，便觉得这小妇便扮作男人装也是个招蜂引蝶的，既然空余半天时间自然也随着一同去了。

当二人一下马车，那边白家派来盯梢的伙计便盯紧了。

直到二人查看一圈，出了码头后，他便马不停蹄地去禀明了白氏。

白氏接过丫鬟递来的茶盏，一边撩动盖子一边问：“看清楚了？可是接的两位胡商的运货？”

伙计也是机灵的，点头道：“我在崔家船行里有相熟的酒友，听他言，便是您说的那两位，他们托运的是粮食和干果，不过好像粮食箱子里随便借着便利，埋入了些瓷器，正好可防止风颠浪涌打算了瓷器。好像那些瓷器还挺名贵，两位胡商装船时都没有船行的伙计，而是自己另外雇佣了人来装货。”

白氏听了点了点头，转过头问：“尚大人，您看这事情，稳妥保靠吧？”

尚云天一直坐在一旁的椅子上，闻言笑了笑。当年他代为主持刑部，查阅卷宗，正好看到这这宗陈年旧案。案卷里写的清楚，那偷运熟铁的胡商，正是用粮食搭配瓷器来掩人耳目。

前世的白家，因为没有在运河开凿之初，有如崔家一般有力的竞争，并未如现在一般在漕运上如此煞费苦心。一般的船行起初还是能接到些零活的。

那被胡商找寻到倒霉船行，最后落得全家皆被收监发配岭南的下场。

尚云天想到这，微微合拢了眼，若是有其他的办法，他也不想如此对待琼娘。

可是他不能眼看着琼娘不知悬崖勒马，一味与琅王那等反贼为伍。

此番，他其实剑指琅王，现在琅王身在京城，远离江东根基，是将他斩草除根的最佳时机。而琼娘不过是受了梁王的牵累吧了，他最后一定会护得她周全……、

想到这，他缓缓开口道：“待得船行，哪怕半里，也是罪证确凿，剩下的，便看曹将军如何排兵布阵了！”

那两个胡商的货品众多，装了一夜后，便整船待发，待得第三天，崔家船队缓缓离开码头，五条大船排成一个纵队，逆流而上，浩浩荡荡向北而去，一旦出了运河，便驶入外海，北上边塞。

琼娘定做的货船的甲板有十几丈高，光是造船用的木料扎实，几艘大船前后而行，甚是壮观。往来的小客船经过货船时，便如蚂蚱站到了猫下面。船上的旅者纷纷仰头上望，不住得惊叹。

出航的那一天，琼娘便一直站在茶楼上，居高临下，看着船的吃水线旁，激起了层层浪花……

几日后，船队慢慢来到瓜口州。瓜口州乃是一个水中小岛，因位置优越，不时有船只过来停靠，补充些粮食饮水，逐渐发展成一处热闹所在，乃是漕运必经之地。

只是今日进了瓜口港，船把式不禁一愣。

往日里渡口上十分喧嚣，无论白日还是黑夜都是人来人往。北上南下的商船客船杂混在一起，排满了码头，推着轮车给船只送粮食饮水的汉子络绎不绝，宛如蚂蚁一般。岸上开满形形色色的店铺，食肆，当铺，赌场，风月场……，顺着江边一直延伸到远处。

可是今日里港口却是冷冷清清，码头上虽然船只不少，可既无送货的汉子，也无伙计下船，岸上的店铺大多是关门落锁。偌大的港口安安静静，笼罩着一层说不出的诡异气氛，让人十分不适。

船把式压下心中的疑虑，呼喝着伙计们下锚拴船。船把式早把需要补充的粮食饮水查点妥当，船停稳后，叫上几个管事的下船去相熟的店里采买。

下到码头，还未走到店铺前，不远处突然传出一阵刺耳的哨音，接着一阵扑扑通通杂乱的脚步声由远及近，一群披甲执枪的官兵呼啦啦地冲了出来，将船把式和码头包围起来。

船把式虽然跑了一辈子的江湖，跟官兵水匪打了几十年的交道，还从未遇到被大队官兵包围的情形，吓得身酥脚软，颤声喊道：“各位官爷，小的是崔家船队的把式，船证俱全，来往通行，皆盖了官印，可是有误会之处？”

一个腆着肚子的军官行了出来，哼了一声，道：“漕运衙门检查往来货物，你且闪到一旁。”几个官兵出来将船把式和管事的推到一旁，一队官兵则顺着搭板冲向货船。

刚走到一半，船上突然冒出几个人来，发出一声喊：“站住，此乃琅王王妃的货船，哪个敢闯？”

下面的军官抬头看到这几个人穿着银盔银甲，腰间系着银鞘，看穿着正是琅王的侍卫。他本以为船上就是船把式和伙计，一时茫然，忙回头看向后面。而搭板上的官兵不敢硬闯，也未听到军官通知撤回，一时在搭板上前进后退不得，十分尴尬。

片刻后，官兵左右一分，一个穿官袍，戴官帽的中年人在几个官员的护拥下行了过来。

中年人哼了一声，道：“小小的侍卫也敢如此猖狂，真是有其主必有其仆。尔等莫非以为我漕运衙门的钢刀不利吗？”

领头的侍卫听了大怒，喝道：“汝是何人，居然敢侮辱王爷？”

中年人道：“我乃漕运主官。管他琅王法王，只要在漕河之上，俱是我说了算。没我的吩咐，一条小船也休想入江。”

又转头对军官训道：“尔既食俸禄，当存舍身以报国恩之志，怎可逡巡不前。还不速将几人给我拿下。”

军官得了命令再不迟疑，亲自带领官兵冲了上来。领头侍卫呼喝一声，几个人拿出兵器堵在搭板处。

军官奔在最前，抽出钢刀猛剁下来。几个侍卫口气虽大，本事却是稀疏。

居然堵他不住，不久就被他冲上甲板。随后官兵也相继冲了上来，战到一起。几个回合后，当的一声，军官一刀劈到领头侍卫后背，被银甲挡住，领头侍卫哇的喷出满满一口血，扑倒在地。军官微一愣神，似乎未想到对手如此不济。

只是刀劈后背时，他用的是刀背儿，怎么那侍卫吐得像被铁锤击打了一般？

就在迟疑间，只见当地的地方官，均县的县令带着衙役也一路赶来。

等到了地方，那年纪看起来不大的县令，板着脸对身后的文书先生道：“且都记下，曹德胜将军麾下炼字营军官无故上船，殴打琅王府侍卫呕血，倒地不起！”