不过这内里的详情, 却是局中人才知。

琼娘虽不知那下毒人为谁, 却替琅王担忧,那下毒之人显然位高权重,叫琅王忌惮不已。既然那人已经动了杀机,琅王身在根基未稳的京城岂不被动?

她甚至有股子冲动,想要劝琅王及早返回江东, 早点离开京城这是非之地。

这些话,她都压在心底, 不想在琅王中毒, 身体有恙的节骨眼儿,让他上火烦心。

不过琅王心烦的其实是另一桩口舌官司。

陆郎中开的是拔根去毒的方子,贵在固守培元, 是以用药期间,不可同房动欲。

楚邪先前满口说是琼娘的缘故, 这肚里才不见动静, 没想到全落到了自己的身上, 心里自然是憋气带窝火。

更没想到中了这劳甚子的毒, 却连新娶娇妇人的床都上不得, 这下更是自己有些没脸见琼娘,生怕那牙尖嘴利的妇人让自己下不来台, 便是接连几天公干不见回府。

琼娘心知这男人脸面的将养且需要些时候,便也不问他何时回王府,只每日叫人去琅王近身服侍的小厮,询问琅王有无按时敷药, 饮食如何。

听闻琅王用那拔毒的药,苦得嘴里全没了滋味,以至于三餐敷衍,不甚进食。她便自挑选了山楂,剜掉了果核,配以蜂蜜、桂花酱熬煮成汁,给琅王代替了茶饮。

红艳艳的汤汁盛装在大肚的瓶子里,送到了琅王的督府上。

待得小厮说,是王妃自己熬煮酸汤汁后,琅王倒是饮了大半瓶,酸酸甜甜的,用汤匙舀了果肉放在嘴里嚼,觉得那软软的果肉,甚是抚慰舌尖。

待又吃了几口,满桌案的公文都没心处理了,只要能让小厮备马,他要回府用饭。

待得回到府中,他也没叫人通报,只一个人溜溜达达地回了院落,离老远便看见自己的屋室门外,堆砌了个雪人,那雪人的眼儿是两颗红红的山楂,肚子上还插着几只刚刚挂了糖浆的糖葫芦。

只听了屋里传来了一阵清亮的声音:“喜鹊,看看那冰糖葫芦冻结实了没?拿一串进屋解一解馋!”

楚邪挑了挑浓眉,心道:“这贪嘴的小妇人,自己这几日没在府,她倒是过得悠闲自在啊!竟是满院子的零嘴吃食!”

其实还真是不是琼娘没心没肺,只是给琅王熬煮开胃汤汁时,剩了小半盆已经剜了果核的红果子。

琼娘也是忽然灵机一动,想起了许久没吃的糖葫芦,往年京城雪下得不厚,都存不下寒气。

难得今年下了几场厚雪,倒是不能辜负了这等子天气,于是用去了瓤子的山楂夹了捣碎的红豆馅,外面滚了一层金黄的糖浆,摔在案板子上让喜鹊拿出去,插在雪人肚子上降降温。

等待得一会再暖融融的屋子里吃,比吃冻梨还顺口呢。

谁知琅王正碰上这关卡,便也不用喜鹊,他自己取下两串进了屋子。

待看那小妇,穿着一提花嵌着兔毛的短褂子,衬得脸儿白净净的,正坐在被窝里做着针线活,只将陆郎中配给琅王的两幅药袋子缝在一副宽宽的腰带子里,正好带上贴附腰间的穴位温补进药性。

抬头的功夫,便看见琅王踱步进来,琼娘便是喜道:“你回来的正好,且看我这腰带封得合身不合身!”

说着便跪在了榻上,示意着琅王过来试。

琅王走过去时,撩起衣衫让她将腰带贴附着腰部围了一圈,顺手将手里的糖葫芦递送到了她的嘴边。

琼娘顺势咬下一个,外面的焦糖衣薄厚正好,酸酸的红果里是甜糯的红豆泥,咬上一口,好吃微甜得让人半闭了眼儿。

她那副样儿引得琅王也咬了一口,却觉得自己吃不如看着琼娘吃来得香甜,顺势便去亲她的脸。

琼娘平日里嘴不饶人,真到动心忍气的关卡,绝不会在人的伤口上撒盐。只对二人先前的口舌之争,只字不提。

隔了数日的生疏尴尬,竟然便是在你一口我一口地分吃闲谈里消融殆尽。

也不知为何,回到这屋子里,琅王只觉得舌尖全被方才的果子催发活络了,几日不知饥寒的肚子也叫了起来。

琼娘今日正好吩咐灶上顿了只三黄参鸡汤。整整一只砂锅满溢着鸡肉的香味。那烂熟的肚子里除了塞入了老参,还有大枣和剥了壳的板栗,连汤带水的正好下饭。

琼娘一做针线活,手边的零食便不断,是以并不怎么饿,倒是看着琅王吃了不少。

待得饭罢时,琼娘一遍递给他手巾帕子一边道:“府外人多手杂,以后王爷若是不忙,还是回府用饭吧。”

狼王此时吃完后,只觉得浑身暖融融的舒心畅意,靠躺在琼娘的大腿上,懒洋洋地嗯了一声。

琼娘摸了摸他的额头,也便一并跟他躺在一处,二人倒是婚后难得,只躺在一处什么也不做,只借着雪后暖阳,睡了一场慵懒的午觉。

不管怎么样,琅王府的进账如今是日渐增多,琅王知道琼娘有心漕运,便大笔一挥,将府里的库银调拨给琼娘让她看着指使。

琼娘要做的第一件事便是再多预定三艘大船。

乔掌柜觉得东家有些冒进。这么多的大船,得是吃进多少货物才能装满?

而崔家在漕运一块上,根本就立不住脚儿啊!

其实琼娘也有自知,虽然在脂粉生意上打赢了白家的第一战,但她知道那是占了重生先知的光和白家的轻视的机会,此后再想和白家在漕运上争夺就要苦难的多。

漕运最重要的就是安全,江河上千里奔走,一路上无数险阻,有天灾,有人祸,危峡险滩,高风巨浪,水贼,衙门,稍不留神就是船倾货覆的结局,商贾轻则白跑几年,重则倾家荡产。

白家经营多年,一路上的关系皆是打点妥当,无论是官府还是江上的“好汉”都给白家面子,不会为难。船上的人手俱是跑漕运的多年老手,船把式更是经验丰富,是以安全无忧,这么多年从未出过事。

因为白家信誉好,安全可靠,是以一家独大,渐渐吞并了其他几家船队。在琼娘组建船队前,漕运尽是白家的天下,只有一些散船接些白家看不上的小生意。

正所谓店大欺客,白家因为一家独大,对商贾下手毫不客气,运费是货物的四成。商贾们固然气得心痒痒,但奈何白家保靠,也只得照白家的规矩来。

琼娘心下琢磨自己的船队刚刚组建,名声不显,信誉全无,想要抢夺白家的份额,只能在运费上打主意了。对外宣布运费为船上货物价值的一成。

白家也是反应迅速,立刻召集老主顾,说了一堆崔家新建船队的不是,并放出话来凡是走崔家的以后休想再找白家运货。商贾们固然欣喜崔家的低廉运费,但是都不敢得罪白家这个庞然大物,找上崔家的寥寥。

琼家勉勉强强地拉了一些生意过来,五只大船倒有大半的舱位是空的。琼娘心中倒不太急,商贾逐利,只要琼家平安地走上几次,有了信誉,商贾们为了多赚三成利润,自然会来,不过开始必然要亏上一段时间。她只忧心白家不守规矩,背地里耍些手段。

要知道,如今太子举荐的曹德胜掌握着运河两岸的军权,若是得了白家的授意,给自己找些麻烦易如反掌。

可是她一意孤行非要造船的缘由却不足以为外人所道。

琅王中毒一事为她敲响了警钟。若是真有一日,琅王被皇家所迫,无路可走时,这五条大船乘风破浪,足以在海上航行,到时就算远离故土,去了南洋彼岸,也好过在皇寺里被囚禁半生,最后还落得弑君谋反的下场。

当然,她也不能直白地说,多造出来的船,是为了将来收拾即金银细软,府院亲信跑路用的。便是打着漕运的目的,光明正大的养着船,赚些本钱便好。

可是她想得甚开,并不代表白家也能举重若轻,笑看崔家凭空又多了几艘大船。

白氏这几日便一直睡不着,琢磨着如何将崔家打压得见不着光。

可是这事,也不是白家一己之力能做到的,为此,她便请来了太子的得力亲信,尚云天尚大人来帮忙。

尚云天如今在户部做得顺风顺水,一路平步青云。对于漕运一块,也是颇有些研究。

听得白氏这么一说,他心念一动,倒是想起了一桩往事。

这一年冬天,在一场大雪过后,朝廷发现一批货船上面载有熟铁,从南方通过漕运向北方运送。

因为熟铁可以制成兵器,历来都是朝廷严控之物,这一批发现的熟铁数量巨大,朝廷因此震怒,关押了船主,船把式和诸多伙计。而尚云天后来调过当年卷宗,知道当初托运的货主的体貌样子。

想到这,他对白氏言道近来若有北地胡人口音的两人联系白家运送货物,必不要同意,将其引向崔家。

作者有话要说:

累了一天去饭店吃饭,遭遇黑心店家,吃了一肚子气回来,喝了气滞胃痛冲剂后,居然能和乐安详地敲字,可见养气功夫有更上一层楼。

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