因贾环下手十分克制,伤口看着恐怖,将养一个月也就痊愈了,老李头来上房谢了恩,那态度卑微的跟孙子一样。他婆娘断了两根肋骨,如今还躺在床上不能动弹,没个一年半载是好不了了。

正所谓软的怕硬的,硬的怕横的,横的怕不要命的。环三爷该软的时候软,该硬的时候硬,横起来能叫阎王绕道,不要命起来……老李头摇摇头,不敢尝试。他算是服了,彻底的服了。

转眼就到了年底,该置办年礼送往京城了。老李头拟了两份单子,叫儿子帮着掌眼。

“爹,这份是……”李大富皱眉,拿起其中一张。

“这是送给环三爷和赵姨娘的,看看还需添些什么。”老李头拿出库房记录比对。

“怎比太太的还厚上一成?太太四成,环三爷五成,那咱不就只剩下一成了?日子怎么过?”李大富非常不满。

老李头没好气的给他一个爆栗,斥道,“你是要命还是要钱?啊?太太天远地远的,不能把咱怎样,环三爷就在近前,想什么时候捏死咱就什么时候捏死咱!咱主动上缴还能留一成,等赵姨娘问起来,没准儿那一成都泡汤了。想想以前你爹我没当庄头的时候过得是什么样的日子,再瞅瞅现在,你就知足吧!什么都没命重要!”

李大富扔掉礼单,面上犹带不甘。

生怕儿子触怒环三爷,老李头语重心长的劝道,“儿啊,你该这样想:庄子是贾家的,田地是贾家的,地里出产的东西也是贾家的。咱们是贾家的奴才,打理庄子是分内之事,本就不该得这一成的出息。侵吞主家财产,说出去把咱发卖了都是轻的。人心不足蛇吞象,小心撑死!”

李大富脑海中闪过环三爷暗红的双眼,立马不做声了。

赵姨娘收到丰厚的年礼非常高兴,过了个有生以来最富足愉快的新年,当真一辈子都不想再回贾府。

贾环每日里读书练武,顺便自学医术,日子过得飞快。

转眼五年过去,当初的总角小儿已长成风度翩翩的少年郎,只皮肤因长期遭受毒素的侵蚀,在一次次摧毁又复原的过程中变得十分苍白,更显得双目漆黑,嘴唇艳红。强烈的色彩反差造就了一种阴郁鬼魅的气质,却又带着独特而浓烈的吸引力。

李大富雇了一辆牛车等在府衙门口,一眼就在众多学子中找到环三爷的身影。跟旁人的忧心忡忡唉声叹气不同,三爷看着十分悠闲,步履也不紧不慢。

李大富忙迎上前,急问,“三爷,感觉如何?”

“过了。”贾环点头,轻巧的跃上牛车。

“那就好,奴才已在福林客栈订了上房,咱们等放榜了再回去。”李大富笑道。

“不用,直接回去。”贾环闭眼假寐。考场里人太多,令他随时都保持着高度戒备的状态,出来后自然很是疲累。经过五年的磨合,他已能很好地掌控情绪,将自己伪装成脾气温和的世家公子。只要不触及底线,谁也不知道他俊美的皮囊下包裹着怎样的怪物。

李大富忙奉承道,“这县试对三爷来说自然没甚难度,放榜不看也罢,反正是过了。早点回去还能多些时间准备两月后的府试。只咱既来了金陵,是不是要回趟老宅拜访拜访各位族老?”

“没必要。王夫人当初不送我回老宅便是不希望我与族人关系亲近。正好我也不耐这些应酬。等我高中,什么香的臭的都招来,我会忍不住杀人的。”贾环勾唇冷笑。

“三爷放心,奴才届时自然替您打发掉这起子势利眼!您落魄的时候不见他们来问,您发达了反倒凑上来了,忒不要脸!”李大富啐了一口,见主子心情仿佛很好,这才战战兢兢开口,“三爷您看,太太本是叫咱整治您的,没想您反而出息了。她知道后还不扒了咱的皮,咱这些年对您也是忠心耿耿……”

贾环被他念的直想睡觉,摆手道,“行了,我会想办法要回你们的卖身契,到时你们就是我的奴才,谁敢碰你们一根毫毛,得先来问过我再说。”

李大富放心了,好一番拍马,也不问主子究竟怎么要回卖身契。五年相处,他只知道一点——环三爷但凡有话必定落到实处。在三爷的人生里,压根没有‘不可能’三个字。

车夫听得嘴角直抽,暗道这对儿主仆忒不要脸,童生试刚开了个头,连秀才功名都还没到手呢,就妄想中状元了!说得跟真的似得……

赵姨娘本以为儿子要等放榜了才回来,没想考完当天就回来了,心里不禁有些打鼓。莫不是考得太差,没脸看成绩吧?

她特意嘱咐厨娘弄了一桌好菜,将儿子的酒杯满上,小心翼翼问道,“儿啊,你老实跟姨娘说,这次是不是考砸了?考砸了也没事,你还小呢!我朝开科以来就没有十岁出头的秀才。咱再等一两年也不迟。”

她生怕儿子厌烦了不肯再考。这么些年下来,儿子练武的热情一直比读书高,若参加武举定然是一考一个准。但走武举之路殊为不易,得实打实的拿命去拼,且贾政是文官,格外厌恶武将,想必不肯出力。儿子指不定就被派到边疆苦寒之地,临到头来一席马革裹尸,叫她落得个孤苦无依的下场。她怎么着也不会同意的。

贾环仰头喝干杯中美酒,慵懒的歪在炕上,笑道,“姨娘且放心,儿子如果没给你拿个头名回来,就在后院挖个坑把自己埋了。”

“你就吹吧!别人读书那是头悬梁锥刺股,你是三天打渔两天晒网。你要是中了头名,这世上还有没有天理了?!”赵姨娘知道儿子从不妄言,当即放心不少,但头名却是无论如何也不敢想的,朝小吉祥招手道,“去花匠那儿要把锄头过来,就在我屋里放着,好日日提醒你们三爷说话须得谨慎,切莫挖坑把自己埋了!”

小吉祥忍笑,当真要了把锄头过来在屋角立着。

贾环笑睨赵姨娘一眼,也不分辨,只管喝酒吃菜。

等待放榜的半月里,贾环一页书都没看,好吃的、好喝的、好玩的……挨个儿受用一遍,又叫工匠打了一副锋利的铁爪,打算给自己养的斗鸡安上。

“成了,咱走。”最后一枚利爪绑牢,贾环抱着长相狰狞的斗鸡朝村东头行去。

李大富亦步亦趋的跟着,赔笑道,“三爷,咱又去斗狗?李癞子的大将军都死在您手上,想必这回不敢应战了。”话落,见那鸡晃着脖子要来啄自己,忙火急火燎的跳开。

都说物似主人型,这话果然没错。瞅瞅三爷养得这只鸡,还不够那獒犬一口吃的,偏一上去就把对手的眼睛抓瞎,而后好一番蹂躏。牛犊一般壮实的獒犬撑不到下场竟就那么归西了,差点没把李癞子气死。

鸡把狗给斗死,叫最初嘲笑三爷不知天高地厚的人没了言语。

“他总不会跟银子过去不。”贾环摸摸窝在自己怀里无比乖巧地斗鸡,启唇一笑。

许是因为祖上曾出过武将,所以李家村的男人个个都习武,民风颇为彪悍,最是盛产地痞流氓、混子无赖,闲时凑到一起斗鸡斗狗赌几个钱,弄得到处乌烟瘴气。寻常人家万不敢把女儿嫁进来。

不得不说,将贾环送到李家村,王夫人也算是煞费苦心了。

两人还未走进赌场,就听一道破锣嗓子高喊,“好家伙,环三爷又来斗狗啦!”

掷筛子的,摸牌九的,打麻将的,纷纷停手,一窝蜂朝屋后的斗场跑去。李癞子是这赌坊的主人,李家村一等一的浑人,听闻响动差点没从炕上摔下来,忙推开缠在自己身上的粉头,急吼吼朝狗棚子跑,口里喊道,“环三爷,今儿咱场子里不斗狗,您改日再来吧!”

很可惜,贾环已经看见他新买的獒犬,体格比先前那只还要壮实,当即蔑笑道,“怎得?怕了?凶名赫赫的獒犬,竟连只鸡都斗不过,你这场子趁早别开了。”

周围的赌徒发出一阵哄笑。

“我怕个刁!只因这狗刚买来,还没训好!要斗我给您拿只鸡来怎样?”李癞子搓着手打商量。

“不怎样。无论输赢,我都给你五十两银子,你只管让它上场,什么时候叫停也随你。”贾环掏出沉甸甸的荷包,在手心掂了掂,继续道,“五十两,够你买十只好狗了。如何?”

李癞子思量片刻,在周围人的起哄中咬牙答应。

甫进斗场,一鸡一狗便缠在一起,场上鸡毛乱飞,狗吠声声,当真应了鸡飞狗跳那句话。

李癞子挥着拳头大喊,“山大王,给我上啊!咬死它给你兄弟报仇!”

贾环歪在靠背椅中,一只脚搭在扶手上,一只脚曲起踩在桌沿,平常涣散地瞳孔此刻显得格外晶亮有神,一瞬不瞬盯着场中战况,不时打个尖利的呼哨。

李大富瞧瞧立在狗背上狠啄的斗鸡,再瞅瞅坐没坐相的环三爷,真不知道他究竟还有多少未为人知的一面。有时安静,有时狂躁,有时像个温文尔雅的读书人,有时又活脱脱一耽于享乐的纨绔

他脸上的表情有兴奋,有狂喜,但更多的是渴望——对血腥杀戮的渴望。一想到他来赌场斗兽不是为了寻求刺激和金钱,只为单纯见血,李大富就觉得汗毛倒竖。

环三爷越长大,阴晴不定的脾气越加收敛,但这样的他反而更叫人害怕。因为你无法得知,在那副皮囊下究竟压抑着怎样深沉的黑暗,而它爆发出来又会如何恐怖。

正胡思乱想着,李癞子摔了手里的茶壶,跳起来大叫,“停停停!不打了!三爷你的斗鸡太狡猾了,专往眼睛戳!你-他-妈是不是县试考砸了到我这儿找场子来了?你省省吧,啊!你这李家村第一纨绔的名号可不是虚的!快别给读书人脸上抹黑了!”

李大富当即很佩服李癞子的勇气。有时无知亦是一种幸运!他要知道环三爷的真面目,还不得吓尿了!

贾环扯了个呼哨。翅膀掉了很多毛,脖子也被咬伤的斗鸡立即停止攻击,呼啦啦飞到三爷的椅背上,骄傲地打鸣。

“这么快就撑不住了,真可惜!这是五十两,拿着吧。”贾环丝毫不理会李癞子的人生攻击,将荷包随意抛过去。

李癞子忙伸手去接,这时外间有人高喊,“环三爷,环三爷,衙门来人报信了,您中了头名!赵姨娘叫您赶紧回去呢!”

李癞子手一滑,荷包啪嗒掉在地上。我的娘哎!李家村第一纨绔竟然中了头名?还有没有天理了?

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