原来如此

京郊暑气炎炎。

三个粗瓷碗装了三碗淡茶,被三个人捧着，喝得有滋有味。

谢蕴昭端着碗，眯眼去看天边堆积的白云,好似下一秒就会从云中蹦出个修士来。

“没有回信？奇怪了……”师门难道觉得这件事无关紧要？她有些疑惑。

荀自在懒懒回道：“也可能是给谢师妹回了信，却被大阵阻拦在外,烧掉了。”

这个说法似乎有点道理。平京大阵既然能实现精准打击,大约兼任一下防火墙也不难。

谢蕴昭想了想，无奈：“这就没法子了。荀师兄可有收到回信？”

“我当然收到了……大概再过十天,就会有人来查探情况。”荀自在被晒蔫了似地,慢吞吞地抱怨，“躲懒的日子过得真快，更气人的是谢师妹还给我分派任务……”

“荀师叔！”小川嚼着酥糖,鼓着一边脸颊振振有词,“荀师叔作为前辈，当然应该帮谢师叔才对。”

荀自在看看小姑娘,无可奈何：“唉,连抱怨都不行了。好我知道了,那三人的气息我记下了,到时候若有变故，我就将他们转移到安全的地方去。”

这是类似“乾坤挪移”的高深法术,可以只凭借他人的名字、气息，就将人转移到其他地方，最低也需要神游境的修为才能施展。

谢蕴昭其实还想让他发个道心誓，但道心誓在修士是极为郑重的誓言，若轻易逼迫他人发誓，说不定会适得其反，让人摞挑子不干了。

因此她看看无忧无虑的小川,还是决定相信荀自在。

“那便拜托荀师兄了。”谢蕴昭站起身。

荀自在看她一眼，忽然说：“你小心郭真人。”

谢蕴昭一怔：“荀师兄也知道……”

“我不知道，但我知道你上次让我测了一个‘衍’字。”

荀自在道：“谢师妹，修士的灵觉并非空穴来风，天灵根修士的灵觉则几乎就是未来的征兆……如果你认为他有问题，那他必然有问题。”

说完，他打个呵欠，却又话锋一转：“不过郭真人修为比你我都高明太多，担心也没用。算了，还是当不知道的好。”

谢蕴昭：……

“比起郭衍，谢师妹不如多留心爱看话本的人，特别是那种怪里怪气喜欢在你面前说故事的……”

荀自在话说到一半，微微一顿。他默不作声地攥紧手，眉心出现一丝细微的纹路。这个神情让他一下子显得严肃起来。

“爱看话本的人？谁？”谢蕴昭狐疑，“荀师兄，你没事吧？你看上去似乎不大舒服。”

“……唔，我突然忘记自己想说什么了。”

他重新瘫倒在椅子上，将书扣在脸上，遮挡了一切表情：“好了好了，得过且过，船到桥头自然直。”

谢蕴昭见他一副惫懒不愿多说的模样，只得摇摇头：“荀师兄，小川，告辞。”

她离开了暑气蒸腾的郊外。

待她完全消失，荀自在才扯下书册，直起身，捂住心口。他右手紧紧攥住衣襟，手背青筋暴起，脸色苍白至极。

“小川……”

他刚一开口，却是直接吐了口发黑的鲜血出来。

“荀师叔？！”

小川霍然站起，急道：“怎么回事？”

青年垂着头，细碎的、发梢微枯的头发遮住了他文秀的侧脸。他抬起衣袖，擦拭一下唇边血痕。

“无事……心法运转忽然出了些问题，已经好了。”他低声说着，弹了弹手指。地上那点血迹便转眼不见。

在他衣襟掩藏之下，白莲虚影缓缓消失。

然而，在他背后的阴影里，一只模糊的眼睛始终望着平京城的方向，流露出极为纯粹的恶意。

小妖修看不见这些细节。她只是担心这位待她亲近的师叔，毕竟他看着就挺瘦弱、身体不大好的模样。

“荀师叔……”

荀自在摆摆手，忽问：“小川，今天是几月几日？”

小川愣了一下：“嗯，是……五月二十七。荀师叔你的伤……”

“五月……我记得今年群仙会也是五月中旬召开。”

荀自在喃喃道：“虽然修士日行千里，不过单单跨越虚海，最快就要一个月。这么算来，卫师弟最快也要六月中旬才会抵达平京。”

“洛园花会七月初召开，按照惯例，各门派差不多也会在六月中旬陆续到来……”

“荀师叔？”佘小川越发觉得不解，“你在算什么？”

“在算……”荀自在微微摇头，“今年平京的夏天，真是过得十分漫长。”

佘小川听不明白。

荀自在看着小川不解的神情，忽然失笑。他伸出手，像是忍不住想拂开她的鬓发。但终究他缩回了手。

“这个夏天很漫长，却还没有漫长到足够让你长大。”他笑说，“好好读书，小姑娘。”

佘小川心情有些低落。荀师叔总是这样，会说她还小、什么都不需要管。不错，她是才十五，可谢师叔在她这个年纪的时候，不是已经很厉害了么？

她知道自己再问也问不出结果，只能长叹一声。

又不免嘀咕：“我都十五了。要是人类，我也及笄了呢。荀师叔还总是‘小姑娘’啊‘小娘子’的。”

她一边抱怨，一边又老老实实捧回书册。

荀自在懒洋洋地睁着眼，笑意更温柔了些。他拿出一张信纸，提笔在上面写了几个字。纸上已经有蜿蜒的磨痕；像是一封未完的信。

佘小川偷眼想去看他写什么，未果。

她只能心不在焉地翻着自己的书。没翻几页，她想起什么，随口问：“荀师叔，上次我在书上看见‘柯流霜’这个名字，那是谁？”

荀自在写字的动作顿住。

“荀师叔？”

“……没什么。”他回过神，有些恍惚地一笑，“那只是一个……远不如‘佘小川’这个名字好听的名字。它被一个酸腐的、咬文嚼字的蠢货写下来，后来再用不上了。”

“忘了它吧。”

*

盛夏里，满城蝉鸣。

由于封城令迟迟未解除，街道上一派清净，只有几个水池子边挤满了乘凉的人。

中京区的商铺更是蔫巴巴一片，唯独肯花钱堆冰盆的酒楼里坐满了人，叫老板笑得满脸开花。

谁不抱怨封城呢？生意都没得做。以往多少外地人，还有郊区供应的新鲜菜蔬。现如今城里物价飞涨，官府却只用“拖”字诀，天天都说“快了快了”，真不知道什么时候是个头。

但这抱怨也就悄悄说几句。

平京城的居民大都爱惜自己得很。若非犯到他们面前，好比上回搜城要轻薄女眷，他们是决计不会和官府硬碰硬的。

既然他们都不肯在这酷暑天里走在外头受罪，又为何要自讨苦吃？

顶多在酒楼议论几句罢了。

若说有谁觉得这封城令还算不错……

卫六郎或许算得上一个。

他有个当廷尉的父亲，家住豪华却也守备森严的上东京廷尉府，最近还知道，原来自己竟有个自幼定亲的未婚妻，而他还在完全不知情的情况下，领着女扮男装的未婚妻到处乱跑。

这么一出足以写进戏文里的荒诞之事，他自然想找人分说清楚。

可惜，他被廷尉大人禁足了。

守备森严，卫六郎跑不出去。但他天天都在琢磨怎么跑出去。

最近他发现府中人员减少，父亲也天天早出晚归、甚至来不及回府，就知道外头多半出了大事。

找准机会，卫六郎就跑了。

一跑出来，他才知道——王家的王留竟然死了！

要知道，他始终在追查七年前兄长身故的悬案，之前好不容易和赵冰婵一起，查出了“王留”这个名字。可现在他竟然死了？

满心茫然的卫六郎走在街上，本能地就想去找赵冰婵。

他们一同查案，不找他……不找她，该找谁呢？

除了商业繁华的街道，烈阳下的平京城中京区，街道上几乎只有房影和树影。

卫六郎得了这个方便，一路找到了赵冰婵的家。

他看着紧闭的房门，犹豫半晌，大约是底气不足、做贼心虚，竟然鬼使神差地放弃敲门，而去选择爬墙。

可惜卫六郎运气不佳，院中一个人都没有。连鸭子和狗都被冬槿带着去城里水池子洗澡消暑，只留下一片有些寂寞的安静。

他心中莫名失落，自嘲地想：大概这就是无缘。

但他又想和人家有什么缘？他自己也说不大清。

怀着这点幽微的心思，卫六郎低声叹口气，就想从墙头爬下来。

然而……

他想下，有人不想他下。

因为这时，谢蕴昭刚好从城外回来。

秉持着“出都出来了”的精神，她决定来赵冰婵这里溜一圈，正好也看看自家的鸭子和狗，以及可疑的郭真人。

远远地，她就发觉院中没有人，自己扑了个空。可再定睛一看，就见赵家小院的墙上，有个鬼鬼祟祟的人趴在那儿。

虽然是个凡人，却是个会武艺的。

背影陌生——她不认识。

鬼鬼祟祟——不是好人。

白日翻墙——是为贼也！

这一刹那，谢蕴昭完全忘记了自己也是爬墙的一把好手。

当然……说是“选择性忘记”也未尝不可。

总之，谢某人顺手抄起边上的麦秸大扫帚，虎视眈眈指向墙头上的卫六郎。

“这位郎君，你白日翻墙，所为何事？”

卫六郎还跟只大蜘蛛一样攀在墙上。他为了避免被人看见，特意选了个偏僻的角落，这下被人叫破，一下心头一跳，忙回过头。

并对上了一张陌生的、平凡的、笑眯眯看似很友善的脸。

这么笑眯眯……应当很好说话吧？

卫六郎决定好好解释。

“误会误会，我其实……”和院中的主人认识。

后半截话没来得及说完。

盖因谢某人面色一变，一挥扫把，对准他的屁股就是精准一戳——

“贼人休要狡辩。偷盗的不要，越货的别想！”

正气凛然的呵斥声中，卫六郎的屁股正正中中挨了一戳。大好美青年晃了几晃，重心不稳，一头从墙头倒栽下去，“噗通”一下摔在地上。

隔壁有午睡的人迷迷瞪瞪：谁啊？哦，我在做梦呢……

这边厢，卫六郎却是扎扎实实地跌了一跤，灰头土脸地坐在地上。

他毕竟练过武，这点阵仗还是能接住。而谢蕴昭出手到底有分寸、留了力，只是试探一二，并不曾真的要他怎么样。

是以他摔得看似狼狈，其实连皮都没破。

谢蕴昭大摇大摆从门口走进来。

“你谁啊？”她痞里痞气地问。

看着活脱脱一个平京市井小流氓。

卫六郎虽然和父亲关系冷冰冰，却也是被娇生惯养长大的，哪里受得了这等委屈？他双目冒火，跳起来说：“你又是谁？我不知赵蝉认识你！你必定……”

“啊，你就是那个谁……对了，那个为了找什么香而到处撒钱的阔少。”谢蕴昭若有所思。

她想起来了。有个拉着赵冰婵到处找引魂香、一心想给自家兄长报仇的小少爷，还是多亏了他，她才知道了“王留”这个名字，也才有了后续的进展。

这么算来，她应当感谢这位林少爷才对，怎么能拿大扫把戳人家屁股呢？太不对了。

谢蕴昭恍然大悟，立即道歉：“对不住对不住，你是个好人，我不该戳你屁股。”

卫六郎干瞪眼：“你到底是谁？”

“我其实是赵蝉的表兄，前些日子来投靠他。好啦，我们别说闲话了。”谢蕴昭睁眼说瞎话，却总能说得活灵活现，“林少爷，我听说你在查什么案……具体的情况，你能不能和我说说？”

当时她心急钱恒的事，并未太多关注这位林少爷的私事。但仔细想来，他身上或许也有一些线索。

虽然蝴蝶玉简已经找到，但不知道为什么，谢蕴昭心中仍有一抹挥之不去的、微妙的不安。她甚至几年来头一次希望见到系统出现，发布些傻不愣登的任务，多少也是一种提示。

可自从进入平京，系统就变得悄无声息，连一个提示都没有出现。

正如荀师兄所说，天灵根修士的灵觉不应被忽视。谢蕴昭试图抓住每一个线索。

说不定，她心血来潮回到小院，又碰见林少爷……这本身就是一种冥冥的指引。

她心里千头万绪、思虑绵密，林少爷却想得简单很多：既然这人知道他查案的事，多半就是赵氏女郎十分信任的人了。赵蝉……赵冰婵可不是会嘴碎的人，必然是信得过这表兄，才透露一二他的私事。

他略略放松下来，但还是保持了足够的矜持和警惕：“原来是赵蝉的表兄。承蒙关心，但这是我的私事……”

“我会占卜。”

卫六郎怔住：“什么？”

“我会占卜。”谢蕴昭微微一笑，“你听说过城外的‘小神仙’么？那便是我。神机妙算，心诚则灵。若你有多年疑惑悬而未决，何妨让我算上一算？”

她也不算说谎。小神仙是荀师兄，自然就是她——的同门。她只是省略了三个字而已。

卫六郎犹豫起来。他听人说起过京郊小神仙这个人，说是占卜极准。

他不是没有尝试过求神卜卦，但都失败了。而名满平京的谢九郎生性孤僻、深居简出，又不是他能随便恳求的对象。

“京郊的小神仙是你？”

卫六郎迟疑片刻：“那……好吧。”

日影缓慢地推移着。

暑气肆虐，风微弱得近似于无。

呼——

谢蕴昭吹了吹墨，凝视着纸上那个“女”字。

“你说你兄长文采斐然，曾言对方伶俐可爱，尤其爱说故事？”

她轻声问：“当年在沉璧江畔观看舟赛的，是不是有谢家的女郎？”

卫六郎眼瞳猛地一缩，浑身如同过电，竟颤了几颤。他本能分辩：“你说……不可能，七年前，谢氏嫡女要么已经出嫁、要么年纪尚幼，而年纪合适的几名庶女都未曾前往沉璧江。”

“加冠之日，众目睽睽，强盗偷袭，官府掩盖……这一切还真是和戏文里说的一样‘精彩’。”

谢蕴昭看着手里的纸张，忽然将它揉成一团。

卫六郎来不及阻止，只能问：“足下看出什么了？”

“看出来了。”谢蕴昭斩钉截铁，“你要找的仇人已经死了。”

卫六郎一愣，面色不虞：“何必用兄长之事来耍弄我……”

“我说真的。”谢蕴昭将揉成一团的纸塞到卫六郎手里，诚恳道，“卦象告诉我，你的仇人已经死了。如果现在没死，那她很快就要死了。”

这神情不似作伪。

“真……真的？”他难以置信，茫然地愣在原地，“不，你没有证据……怎么会，我追查了这么久……”

谢蕴昭拍了拍他的肩，说：“而且……”

“而且？”

在卫六郎眼中，这名自称是“小神仙”的年轻人微微一笑，笑得他忽地打了个寒颤。

“而且，你为什么不回家问问你的父母亲人呢，林少爷？”

小神仙慢条斯理地拍着他的肩，一下下地。

“我算得，那王留身死的缘由，和他家人脱不了干系。而林少爷你的兄长……说穿了，只不过是区区一个世家家仆。除了你，谁会在意他？既然没人在意，谁又是为了什么要杀他，还大费周章掩盖线索？”

兄长不是“区区家仆”，不许这么说兄长——这句本该被愤怒说出的斥责，消失在了他的喉咙深处。

卫六郎的心跳开始“怦怦”地加速跳动。他喉头发干，大脑也有些晕眩。

“你，你是说……”他不由自主地呢喃问出。

“回去问问你的家人，比如你可以问……‘你们当年拿阿兄的性命，交换了什么利益回来’？也或许可以问，‘假如有人要收回这笔债，你们能不能承受后果’？”

小神仙的笑容变得有些可恶了。但他眼中有一种冰冷的、熟悉的愤怒，却又如此吸引卫六郎——他曾在倒影中见过那怒火，就在他自己的双眼之中。

忽然，对方又弯唇一笑。

这是一个普通的笑容，乍然抵销了刚才充满压迫感的冰冷。

“反正，卦象就是这么说的啦。”

小神仙站起身，朝门外走去，背影一派轻松。

“林少爷，回家记得好好问问林老爷、林夫人，如果你真的在意你可怜的兄长……”

那人回过头，笑容淡了一些：“或者，如果你真的是‘林少爷’的话。”

卫六郎怔怔在原地，手里被揉成一团的纸硌在他掌心。

他很想说：怎么可能。

却又想起这七年之中，父亲那异常快速和顺利的晋升，还有他和谢家的密切联系，以及他日益陌生的、冷酷的眼神……

他忽然就有些胆怯起来。

这件事牵涉太深，连想一想都令人心惊胆战。

他有一种预感，也许不久后，他过往的认知会全部崩塌。也许，他自己的固执将会给家族带来覆灭之灾，而起因只不过是一个仆人的死……

只不过？仆人？

卫六郎垂下头。

片刻后，他扬起手，狠狠给了自己一个巴掌。

而后他抬起头，带着脸上的红印，昂首走出小院，坚定地跑向了上京区的方向。

……

黄昏。

夕阳凄艳。

谢蕴昭推开远门，迎面射来一粒小石子。

她闪开过后，看见一个从被子里探出的脑袋，还有一双拿着弹弓的手。

“偏了。”

阴郁苍白的青年揩了揩汗，有些无趣地放下手，孩子气地抱怨：“你躲什么？”

谢蕴昭打起精神，弯腰捡起石子，毫不客气地丢了回去。

嗖——！

石子砸上青年的脑门。

“哎哟……”

青年揉着头，露出几分恼色。

谢蕴昭挑眉：“你还想不想传承‘如何得到阿兄喜爱’这一秘籍了？”

王和这才不情不愿地闭嘴，又催促：“许云留，我做到了，一下午都没有移动！”

这个有些恶毒、叫人讨厌的青年露出骄傲的神色，忽地就又显得有点天真了。

“知道了，让我想想从哪里开始哩……”比如，从哪里开始编？

谢蕴昭拖长了声音，走过去扯开他身上的被子，看着他浑身湿透的模样，“啧啧”几声：“你还真的是很想得到你阿兄的喜爱哩。”

王和已经迫不及待地跑去翻出羽扇，拼命给自己摇着。

他坐在铺满夕霞的长廊上，歪头看来：“你快教我。”

谢蕴昭从善如流，开始编造：

“嗯……首先，要培养共同爱好。王离喜欢下棋哩，你喜欢干什么？”

“我棋力太差，被阿兄嫌弃呢。”王和沮丧地垂下肩，声音变得纤细，有些女性化地嗔道，“其他爱好……我喜欢看话本，这算么？”

谢蕴昭漫不经心的神情……忽然凝固了。

她抬起眼，几乎是以一种全新的目光审视着王和。她审视着这个年轻人的五官、他的身形，前所未有地仔细审视着。

然后，她慢慢站直了身体。

“话本……挺好的。”她轻声说，“你会不会碰巧还……喜欢讲故事呢？”

那个恶毒又有些天真的青年摇着扇子，笑了起来：“是啊，你怎么知道？你也喜欢看么？”

话音才落。

“许云留。”

身后的院门被人推开。

“阿兄！”

王和惊喜地站起来。

谢蕴昭慢慢地、慢慢地回过头。

白绸蒙眼的青年站在那里，站在满墙的常春藤边，雾灰色的道袍涂满血色的夕阳。

他看似很近，只不过是这段时日以来天天见面的邻居，又有了一些共同的秘密和默契的友情。

又离得很远。远到谢蕴昭才发现，她其实从来没有真正将他本人和那个遥远的幻影重叠在一起。

“许云留？一日不见，你变得不会说话了吗。”

王离走过来，“看”了“看”王和，淡漠的脸上似有不虞。

“你，”他平静地对弟弟说，“离许云留远一点。”

谢蕴昭缓缓眨了一下眼。

她看向“王和”，也没有错过他脸上的错愕、受伤，以及怨毒——针对她的怨毒。

她沉默片刻，露出一个笑：“你们兄弟闹别扭也不要把我扯上哩。王离，你去哪儿晃了？”

“家中有事。”

他简单回了一句，抬手递给她一个什么东西。

昼夜交替之际多有风起。这缕清风乘着夕晖而来，吹动了他手上风车的叶片。

“蔡记的风车，给你。”他说，“你还欠我一个，记住了。”

谢蕴昭看着那个纤巧的风车。

她伸出手，接了过来。

“你几岁了，这么喜欢风车。”她懒洋洋地说一句，顺手将风车递给一旁满脸妒色的“王和”，“送你弟啦。哦……该吃晚饭了，你们好好聊聊，别吵架哩。”

说罢，她照例轻巧地翻过围墙，消失在那两人面前。

盲眼的青年静静站在院中，眉头一点点皱了起来。

“阿兄。”

王和……谢怀倍加珍惜地捧着风车，怯怯开口：“你还要在这里待到什么时候？三个月也快要到了……”

“很快。”

谢九侧头，淡淡问：“你对许云留说了什么？”

“我没有……”

“不论你说了什么，不准再接近他。”

谢怀落寞地低下头。

在他黑黝黝的眼睛里，一点点淬出最恶毒的汁液来。