追踪

这是谢蕴昭两人探索上西京失败的第二天。

也是钱恒一家死去的第四天。

苍梧书院已然恢复了平静,只有经过原先钱恒的座位时，有人会忍不住叹息一声。

也有很多漠不关心的人，甚至还背后嘲笑一两句：下京区的环境就是太差,中京区和上京区绝不会发生这样的事。

“穷人命贱。”纨绔子弟之一如是说道，得意洋洋。

这一句说完,下一刻他就脚底一滑,栽进了湖中成了个落汤鸡。

谢蕴昭靠在树干背后的阴影中，丢了石块,顾自走开了。

晴雪苑中有一面湖,名为“镜湖”，取水清如镜、光可鉴人之意。

上午刮了大风，到了午后却云破日出,万里无云。气温陡然回升,人人都脱下了厚实的罩袍，满目又是飘逸的夏衫。

镜湖波光动人。

谢蕴昭沿着湖边行走,想着今晚去上西京的事。王离实在碍事,不如直接把他打晕得了？嗯,这方法不错。

“云留。”

谢蕴昭停下脚步,见沈越站在树荫下，对她招手。

十七八的少年郎堪堪辟谷境初阶,风采俊秀，双目湛然有光，谁见了都要夸一声“沈家麒麟儿”。

谢蕴昭走过去，懒懒道：“你也吃完午饭出来散步哩？”

沈越一听，却露出一分不好意思：“我特意来寻你。”

“寻我？”

“无意冒犯，但我想问问，”沈越拉着她走到树荫更深处,低声问，“你和王十一郎是否生出了矛盾？”

谢蕴昭挑起了眉毛，神情一瞬间似笑非笑。

“你怎么这么问？”她拖长了声音，因而更显得懒洋洋起来，像夏日里一只晒太阳而懒得动弹的猫，“他总不能找你告状了哩？”

沈越更不好意思起来：“却是我自己多事。方才我在晴雪苑，见王十一郎抱着两个食盒站在门口，似是久等你不到，形单影落颇为可怜，便问了几句……”

谢蕴昭毫不客气地说：“是哩，你这人就是太老好人了，还是个犬系。”总是亲切地想要帮助别人的犬系少年。

犬系少年无辜睁眼：“犬……系？是何意？”

“夸你是多事的老好人哩。”

沈越便笑起来，眼睛比无云的蓝天更晴朗：“王十一郎是真心将云留当友人。若没什么大的不和，便找个时间和好吧。”

谢蕴昭心想，和好个鬼，本来就只是邻居兼普通同学，难不成还能好到哪里去？但她旋即心思一动，转而问道：“沈越，你和王十一郎很熟嘛？”

“唔，也说不上熟……他是王氏子弟，关系上却有些远，好像一个人住在中京区，独来独往的。过去每年我们也就碰面一两次。”沈越回忆道。

“他一直都是盲人？”

“他应当是自幼眼盲，每回都蒙着眼。”沈越迟疑片刻，思路拐了个弯，令他神色微肃，“云留，莫非你瞧不上王十一郎是个盲人，不愿与他交好？”

“什么？我还敢瞧不上他？不敢不敢。你们世家就算是个杀人犯，全平京都会觉得他比我一个庶民高贵。”谢蕴昭撇嘴，用土味腔调阴阳怪气，“如果我嫌弃他，一定是因为他实在太会给人找麻烦哩。”

沈越眨了眨眼，有些疑惑，旋即又释然而笑：“这便好。君子以德会友，王十一郎虽双目有疾，却能做到不以己悲，言谈举止颇具名士风范，得友如此，可称幸事。”

幸事个啥，幸运在背着他到处跑吗？

“我们只是邻居和同窗哩。”谢蕴昭敷衍了事地挥挥手，“好了，既然没事，我就走哩。”

她迈步前行，沈越却锲而不舍，跟在她身边：“我瞧王十一郎一直在等云留。”

“你要是这么喜欢他，就自己去跟他吃饭嘛。”

“王十一郎等的，只有云留一人。”

沈越孜孜不倦。

分明王离对他从来目不斜视（虽然他也没有目可以斜视），这名沈家麒麟儿却不知道脑补了什么，一厢情愿地认定这就是名士风范，是特立独行、放浪形骸、不与世俗同流合污的高洁傲岸。

大概这就是古代中二少年的追星吧。

“云留……”

“好哩，我去看看总行了吧。”谢蕴昭头痛地停下来，揉了揉太阳穴，“沈越，你真的叫沈越，不叫沈唐僧，或者沈玄奘？”

少年一脸无辜：“我尚未及冠，无字。王十一郎……”

眼瞧他又要开始碎碎念，谢蕴昭脚底抹油，说溜就溜。

“我走哩我走哩！”

留下沈氏少年一脸欣慰，望着她远去的背影和被夏日照得清晰的尘埃，已经开始幻想若干年后，史册将书写传记，其中就会记载佳话，写大修士沈越少年时期的趣事，其中就包括促成两名友人重归于好，铸就一段天下传唱、堪比高山流水遇知音的友情佳话……

这且不提。

谢蕴昭拐了个弯，将波光粼粼的镜湖抛在身后。晴雪苑里湖水虽静，却是活水，据说地下一直会通到城外流过的沉璧江。

和沈越说的不同，王离的院门口没有人。半圆形的石洞中嵌了两面暗红的木门，幽绿的常青藤从墙头垂挂下来，带了几分幽静和野趣。

谢蕴昭回了自己的院子，本想直接进屋。

青瓦白墙的另一边，却传来淙淙的琴音。仔细听来，正是《高山流水》。

谢蕴昭站了一会儿。

终究又拐了个弯，爬上了墙。

青瓦被夏日烈阳晒得发烫。她坐在墙头，并不急着下去，就那么坐着。

灼热的空气四下集结，高大的梨树枝繁叶茂。当风从树荫中吹来时，才会带来些许凉爽。

树荫下的棋盘摆着她看不懂的棋局，上头落了几片树叶。若这是荒郊野外，说不得就是烂柯人的一段如梦仙缘。

白绸蒙眼的青年坐在长廊下，身姿端正，面前放了一张乌黑的琴。七根银弦在他指下振动，发出潺湲如水的低吟；空气里多了流水，也就更多了一丝清凉静谧的意境。

她坐在墙头看，他顾自弹着琴。

谁都没有说话，除了几声飞鸟的鸣叫。

谢蕴昭眯着眼，想起辰极岛上的陈楚楚，那货弹个鸥鹭忘机都磕磕绊绊，如果让她弹《高山流水》，说不定她会被忍无可忍的师兄师姐扔出去……说不得也不会，毕竟那个戒律堂的院使还挺护着她的。

一曲终了，余音未散。

谢蕴昭懒洋洋地鼓了几下掌。

“弹得好，弹得妙，除了听不懂，什么都挺好。”

王离偏过头，准确无误地“看”向她。

“好听吗？”他淡淡问。

谢蕴昭提起一口气，终究还是说不出违心的话，她悻悻道：“怪好听的哩。”

“好听便足矣。”

谢蕴昭没说话，也没动，两只手撑着青瓦，打了个呵欠。

苍梧书院里开始有蝉鸣了。一声声，远远近近，令夏日慵懒的炎热更加慵懒。

王离抿了抿唇。他的手指迟疑地触碰了一下琴弦，复又移开，而后他推开七弦琴，起身走下台阶，来到梨树和院墙之间。

梨树下的棋盘静静地躺在他衣袖旁，黑白棋子交杂成难懂的局面，一粒粒地钉在纵横的棋盘上。

“你，”青年抬着头，白色的绸布被强烈的阳光照出一点模糊的反光，“你要下棋吗？”

“不会下棋哩。”谢蕴昭很痛快地回答。

王离依旧抬头“看”着她：“是五子棋。”

“五子棋？然后再被你杀个落花流水吗。”

谢蕴昭从墙头跳下来，拍了拍沾灰的衣摆：“不过，也行哩。”

围棋的局势被一扫而空，连带几片梨树树叶一起。棋盘上落下了第一子，接着就一枚又一枚。

微凉的棋子敲击着棋盘，一声又一声，不紧不慢。

谢蕴昭一手撑着腮，一手抓着棋子，最后敲定一子。

“啊哩哩，我居然赢了。”她懒洋洋地收回手。

王离也收回手，端正地坐着，严肃点头：“嗯。”

谢蕴昭瞅他一眼，冷笑：“你这放水也太明显哩。”

“此处无水，何来放水？”

“就是说你故意输的哩。”

王离陷入沉默。他略略侧过头，“看”着另一侧院墙上茂密的爬山虎，淡淡说：“偶然失手。”

谢蕴昭说：“所以，你这算是在道歉嘛？”

青年闷不吭声。

谢蕴昭站起身，上了墙头。她坐在微烫的青瓦上，顿了顿，回过头。

一阵风过，吹得白云遮蔽了日光，也带得满树梨叶唰啦啦作响。青年坐在树下，抬着头，飘逸的衣衫和长长的白绸布尾一齐飘在风中。

谢蕴昭说：“如果你换身利落的衣服，我还是可以考虑带你一起去的哩。”

说完，她就直接走了。

青年坐在树下，慢慢捉起一颗棋子，扣在指间把玩。沉默之中，他微微勾起一点唇角。

……

下午的课讲的是常见灵草及常用丹药。

授课的夫子名为华英，据说是平京第一的名医，还是麻沸散的发明人。谢蕴昭私心里怀疑这是异世界版的华佗，好消息是没有一个曹阿瞒会砍了他。

华夫子医术高明，治学也严谨。他自己说对修仙长生无甚兴趣，但对修士长寿的具体原理很好奇。

一节课要上一个半时辰，中间休息两刻钟，再接着上一个时辰。

华夫子宣布中间休息时，满座学子尚未动弹，就有书童小步走进来，低声同华夫子说了什么。

谢蕴昭耳朵一动，听见书童说的是：“夫子，有人想见您，说是麻沸散无用，是否有更有效的药方？”

华夫子面上出现讶色，看了看众学子，却又摇头：“我尚要授课……”

书童却道：“山长吩咐，请您务必一见。”

苍梧书院的山长是王氏嫡枝出身，为人正直又不失手段，通常他会做出这样的吩咐，常常是因为来人也是一等勋贵，轻易不好推辞。

华夫子这才点点头，跟着去了。

谢蕴昭眼睛一眨，弯腰捂着肚子，猫到沈越身边，苦着脸说：“沈越我肚子痛，要去茅房，一会儿上课要是我还没回来，你就帮我跟夫子说一声，谢谢哩！”

“云留？云留你没事吧……”

沈越眼睁睁看着她飞快消失在门外。他纳闷地想：闹肚子的人原来跑得这样快？

谢蕴昭屏住呼吸，在下一个转角的阴影中隐匿了身形。这是一个小法术，不需要太多灵力，事实证明也不会引起大阵的注意。

她跟着华夫子走到了晴雪苑中一间偏僻的房屋。

谨慎起见，她没有跟进去，而是贴在了窗外，轻轻将耳朵贴在墙面。平京城中外放神识一定会被发现，她不得不更加慎重一些。

一阵窸窣的动静，应该是见礼。

随后，一个陌生的、低哑却年轻的男声说：“华大夫，我想知道是否有比麻沸散更见效的良药？”

屋中的华夫子听上去有些警惕：“你问这作甚？即便是刮骨疗伤，麻沸散也足以让病人失去知觉。若说要更见效的……没有。”

男声说：“听闻华大夫曾为人开颅……”

华夫子显然紧张起来，斥道：“胡说八道！你……”

那人又低语了几句，无非就是一些威胁之类。华夫子迟疑再三，颓然一叹，答应给他什么秘药。

很快，房门打开，面色不佳的华夫子匆匆离去。之后，又有一名黑衣的瘦小男子走出。他身形飘忽，很快消失在阳光下，仿佛蒸发为无形的空气。

室内的空气也随着他一并流出，四散到炎热的风中……其中，有一丝淡淡的檀香。

檀香之中，还有一点更淡的、几近于无的……微妙又熟悉的香气。

谢蕴昭轻轻眯起了眼。

修士。她敢肯定，这是一名修士。修为……应当不到和光境。

她毫不犹豫，立即缀上了黑衣人的踪影。

出了苍梧书院，穿过中京繁华的街道，那瘦小的身形如游鱼，在人群中毫不起眼，却走得飞快。谢蕴昭暗暗缀在他身后，一路向西北而去。

苍梧书院的西北——正是上西京。

一刻钟后，那人到达了朱雀大道。他停下来，给值岗的官兵看了什么腰牌，便畅通无阻地被放了进去。

白日的朱雀大道守备同样森严。上西京一段牵起了特殊的绳索，将上京与中京分隔开来。以谢蕴昭的眼力，自然能看出那都是上好的防御灵器，纤细的绳索寒光闪闪，隐现灵光，足以将任何闯入者分割为两截。

夜里却没有这道绳索，许是因为担心值夜的士兵被误杀。

谢蕴昭记下略一思索，足下一踏，整个人便落进泥土之中。她是火木双灵根，土系法术却也用得不赖，地下遁行也信手拈来。

地下世界一片漆黑。在不能神识外放的情况下，她只能凭借五感和灵觉追踪目标。

幸好……她还算擅长此道。

朱雀大道的防御被悄无声息地抛在身后。

谢蕴昭从地下钻了出来，恰好出现在男子背后不到五步的距离。

五步——是很近的距离。

但是，没有近到能让一名低境界的修士发现高境界的修士。谢蕴昭是和光圆满，男子最多不动境圆满，很难察觉高阶修士的气息。

然而……

瘦小的黑衣男子，猛然扭过了头！

谢蕴昭瞳孔微缩。她毫不犹豫，哪怕这一刻面前还是一片风平浪静，她仍然伸出右手，召出了一抹久违的艳丽剑光——

轰！

清净的、铺设着雕刻画砖的街道上，陡然响起了爆/炸声，还有一大团扰动的尘埃和水雾。

剑气、火光、水汽，混合在一起，生生削断了两边屋顶雕刻的神兽的头颅。

——“敌袭！！”

后知后觉的朱雀大道的官兵疯狂地涌来。

但当尘埃散去，大街上只剩一个空荡荡的大洞。

洞的对面，站着一个手握长刀的黑衣男子。他垂着头，缓缓抬起眼，看了一眼紧张又茫然的官兵。

然后张开嘴，吐了一口血。

“跑了。”他说。

……

谢蕴昭在地下遁行，顷刻便回到了苍梧书院。

她出现在幽静无人的竹林中，缓缓吐出一口气，这才转身踏上小道。

正好撞上面色焦急的沈越。

“云留，云留……原来你在这儿！”他快步走来，不无抱怨，“你是掉进茅房了？夫子都生气了。”

谢蕴昭打哈哈：“上了茅房总要转一圈，去去味哩，不然夫子一定将我打出来。”

说得沈越退后一步，面带警惕，还谨慎地抽动了两下鼻子。

“没味了没味了，你别嗅了哩。”

谢蕴昭面上轻松，心中却微沉：刚才交手时，她察觉到了不同于灵力的波动。那种特殊的力量她并不陌生，因为从小川、溯流光，还有白术那里……她都曾不同程度地感受过。

那是妖力。

那是世家的妖仆。

果然……杀死钱恒的人，就是王谢两家的嫡枝之一。

那名妖仆真正的境界应该在和光境中阶。之所以他流露的气息像是不动境后阶……大约是妖类天赋神通。有些妖类血脉中留存着上古的神异，总有些奇奇怪怪的技能。

能够隐匿实力的技能，通常也擅长侦察。谢蕴昭毕竟没敢动用太多灵力，被和光中阶擅长侦察的修士察觉气息，也不算离奇。

她只有些懊恼，现在打草惊蛇，恐怕上西京的守备会即刻加强，今晚想带着王离偷渡，大约难以成行。

这天黄昏，等她下了课，回去和王离一说，果然王离也是这样的想法。

谢蕴昭当然没说对方是修士，否则她自己也暴露了。她只简单地说对方是个高明的武者，她闻到了引魂香，急着跟踪，没想到反而被察觉了。

青年敲着棋子，沉吟道：“看来这两天是不能去了。”

谢蕴昭叹了口气，自责道：“是我急于求成了。”

以王离面上淡漠、暗藏尖酸的性格，大约会讽刺“如果你的武艺足够高明就不会被发觉”——谢蕴昭是这么以为的。然而，王离只是摇摇头，说：“换做是我偶然碰见了携带引魂香之人，若有能力，我也会立即跟上。”

他在棋盘上放下一子，说：“至少现在我们知道，要找的人的确在上西京。今日不能成行，明日休沐，惯例上京区的守备会更小心。后日是引魂香残留的第六天，对方严守两日没有结果，难免松懈，就后日晚上再探。”

谢蕴昭想了想：“只能这样了。”

王离“嗯”一声，像是忽然想起什么，略侧过头：“许云留。”

“干嘛哩。”

“你今日出去，没有买风车？”

“风车？”

青年顿了顿，闷声说：“没什么。”

*

第二天是平京的休沐日。书院的学子大多会回家修整一天，庙堂上的衮衮诸公也能得一天闲暇。

唯一不会休息的是开门做生意的店铺。常人有了假期，难免吃吃喝喝逛逛，正是商家做生意的好时候。

赵冰婵正跟着新结识的林少爷满大街转来转去，跟无头苍蝇一样寻找那味类似安神香的气息，同时还会购置原料，让赵冰婵试验配香。

虽说很累，但赵冰婵还算甘之如饴。

因为林少爷出手实在是太大方了。

买原料，给钱；

有“参考意义”的某种香料，给钱；

到午饭时间了，走去吃顿好的；

试验失败了，没关系，试验就是会失败的，再发个安慰红包。

哪怕是从前在家当世家千金时，赵冰婵也没这么阔绰过。她心中寻思，这林少爷恐怕是哪个世家的纨绔子弟，备受家中宠爱，才会出手如此大方，视金钱如尘土。

照这么下来，即便找不到那味香，赵冰婵也能很快攒够开一家香铺的资金。

她也感激林少爷的豪爽大气，越发尽心尽力、绞尽脑汁地配香，天天早出晚归，搞得家里人平白紧张一场，还以为她被平京哪个坏人拐走了。

这一天，她同样早早出了门，带着昨天的试验结果，匆匆去和林少爷碰头。虽说迄今为止试验都失败，但好歹她知道了哪些原料不可能是配方之一。

她闷头走得快，没留神横里冲出来个少年人。少年人正扭头和谁发怒，嚷嚷什么“凭什么他沈越今日休沐在家，我就要平白受气”。

一个刹不住车，一个不看路，“嘭”一下就撞了满怀。

赵冰婵虽然看着单薄，却因在外很吃了些苦头，早炼得身体健强，这一下她是痛叫出声、怀里纸张散了满地，那少年却被直接撞得跌坐在地，连连呼痛。

“少爷！”

少年的三名仆从一拥而上，有的忙着扶起少年，有的忙着怒斥赵冰婵。显然，这是平京城里的富贵人家。

赵冰婵暗暗叫苦。她可不想掺和这些权贵的事。

恰在此时，林少爷跑了过来。

“干嘛呢干嘛呢！欺负人吗？”林少爷冲过来，一把推开了最前头的家仆，怒目而视，“当这平京王法是儿戏，当街欺负人吗？”

对方一噎，面带恼怒，正要说什么，却被身后的人拉了一下。只见几名家仆咬了一下耳朵，恼怒之色便转为赔笑，说：“怎会。只是我家少爷被这无礼之徒撞倒……”

“算了。”少年人捂着屁股，龇牙道，“也是我自己没看路……咦，你挺眼熟的，我好像在哪儿见过你……”

林少爷面色一僵，挺起胸膛，示威性地亮了亮腰间的短刀：“天下之大，仗义之人总是有着相似的正气！好了，既然是误会一场，我们就此别过，再会。”

他拉起赵冰婵就开溜。

赵冰婵才刚刚捡完地上的纸张，正微皱着眉头，轻轻抽动鼻翼，不防被林少爷拽走，跌跌撞撞差点摔倒。

“等等……等等！”她跑了几步，急急地甩开手，“你别跑了！”

林少爷心想，我这不是怕被当你的面叫破身份吗。他轻咳几声，问：“怎么？”

赵冰婵靠过去，有些兴奋地低语：“我们要找的那味香……我刚才在那小少爷身上闻到了。”

林少爷目光一凝：“你确定？！”

“确定。”赵冰婵很自信地点头，“我绝不会认错香料。”

“可……不可能啊。七年前他才七岁……”林少爷呢喃着，陷入沉思。

“你认识他？”赵冰婵有些好奇，“他是谁？”

“那是沈钰，沈家的嫡系子弟。”林少爷咽了下口水，“他父亲的亲弟弟……就是沈佛心。”

“你是说那个沈家？沈皇后出自的那个沈家？”赵冰婵也不觉咽了咽口水，踌躇道，“那怎么办？”

她不大愿意接触这些勋贵。

林少爷思来想去，很快下定决心：“追！不管能不能问出东西，我都另给你五百两。若能问出有用的线索，我再加五百两！”

赵冰婵心中的退缩之意冰消雪融。

她告诉自己：我是想拒绝的，可是……他给得实在是太多了！

*

休沐日的苍梧书院一片安静。

晴雪苑里风光正好，镜湖边有盛开的黄金菊，远远望去，湖面一片金光灿灿，湖边也是一片烂漫金黄。

铮，铮，铮。

青年拨动琴弦，奏出不成调的碎响。

看上去竟然有些百无聊赖。

平京谢九从来都是万古不化的冰雪，任何事都不能让他动容。但这一刻，他坐在落满阳光的走廊上，无聊地拨着琴弦，身边一只普普通通的风车悠然转动……

他忽然就不再是冰雪，而成了夏日里沾着烟火气的凡人。

王玄多看了一眼才低下头。年轻的将军心中担忧更甚：九郎的变化究竟是好事，还是坏事？

谢九只顾看着琴，口中淡淡问：“查出什么了？”

王玄说：“一无所获。”

铮，铮，铮……

琴音时长时短，直到消失。

谢九拿起风车，轻轻地吹了一口气。

“那么……王玄，你自己家中查得如何？”