我在人生这所学校里,只学会了“烦恼”这门功课,我成了众所周知的“维吉尼亚烦恼大王”。

17年前,我在维吉尼亚州布莱克斯堡军事学院上学时,被称为“维吉尼亚烦恼大王”。我心中充满了烦恼和忧虑,因而常常生病,以至于学校医院经常为我保留一张病床。护士们一看到我上医院,就不由分说地为我注射一针。我是如此烦恼,对一切充满了忧虑,有时候甚至忘记自己究竟为什么烦恼。因为物理学和其他几门课考试不及格,我担心会因成绩太差被学校开除;我很担心消化不良、失眠会影响自己的健康;我担心自己的经济状况不能维持自己的学业;我担心自己无法经常买礼物送给女朋友,带她去跳舞,她会嫁给其他的同学……日日夜夜,我总在为许许多多无法解决的问题而烦恼。

绝望之余,我将自己的这些烦恼向杜克·巴德教授进行了倾诉,巴德是企业管理学教授。

与巴德教授谈话的那15分钟,对我身心健康的帮助要比大学四年所学的东西多得多。他对我说:“吉姆,你应该面对现实。如果你能将用于烦恼的一半时间和精力用来解决自己的问题,那么,你就不会再有烦恼了。忧虑其实只是你的一个坏习惯罢了。”

他为我订立了三项规则,帮我改正忧虑的习惯:

第一,正确了解自己烦恼的究竟是什么问题。

第二,找出问题的原因。

第三,立刻采取一些建设性的行动,来解决这些问题。

按照这三项规则,我拟定了一些积极的计划。我不再为物理学不及格而烦恼,而是反问自己为什么会不及格。我知道并不是因为自己天资愚笨,相反我还是校刊的总编辑。之所以没有通过物理学考试,是因为我对这门功课没有兴趣,而之所以不感兴趣,是因为我认为它对自己将从事的事业毫无帮助。但是,现在我改变了态度。我对自己说:“如果学校要求必须通过物理考试才能取得学位,我能够抗拒吗?”

因此,我不再浪费时间为物理学如何困难而烦恼,而是专心致志去学习,结果很顺利地通过了考试。

对于经济问题,我以勤工俭学的方式——譬如在舞会上贩卖果汁——解决了,同时我向父亲贷款,保证毕业后不久将贷款还清。

我也解决了爱情难题,我勇敢地向那位我曾担心会移情别恋的女孩子求婚。她现在已是吉姆·勃德索夫人了。

现在回忆起来,发现当时忧心忡忡的种种问题,并不是十分困难,只不过是不愿去找寻烦恼的原因,并勇敢地面对它们罢了。

穆勒公司车间主任吉姆·勃德索

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