妙妙头一回来青州府城,看什么都觉得稀奇的很。

她看比镇上繁华许多的街道,看那些琳琅满目的小摊和吃食,每一样没见过的东西,都能让她看很久。

杨府管事带着她买了一个糖人,焦糖色的糖浆画出了一个脸颊圆圆眉眼弯弯的小姑娘,妙妙稀奇地看了许久,舍不得吃,又要了一个“爹爹和娘亲”,两个糖人放在一块儿,就是他们一家啦!

她把糖人看了又看,杨府管事又拿旁边摊子的泥人来哄她,照旧是做了一家三口。妙妙才问;“我爹去哪了?”

杨府管事陪着笑道:“将军还有其他事情要忙。原小姐可是累了?小的带小姐去旁边茶楼坐坐,要两盘点心,休息一下,可好?”

妙妙并无不可,乖乖跟着他进了茶楼。茶楼的雅间窗户推开,可以将四周的风景一览无遗。对面是一间书铺,有几个书生进进出出,手中拿着藏蓝色封皮的线装书籍,妙妙看了一眼,顿时移不开眼睛了。

杨府管事顺着她的目光看去,“妙妙小姐可是想读书?小的派人去买几本书来?”

他说完,又觉得有几分不妥。

原将军的女儿生长在乡野,哪会识字呢?

他连忙改口:“不如小的让人买几本话本来,读故事给小姐听?”

妙妙却道:“叔叔,你帮我买几本书吧,我想要《三字经》和《千字文》,这个就好啦!如果可以的话,我还想要笔墨和纸,等回去之后,我让我爹给你银子。”

她本来每天都会在沙地上练字,这两天爹爹一来,倒是疏忽了练习,如今一看到书铺,妙妙立刻想起来了!小哥哥说了,读书一日也不可以懈怠,如果偷了懒,她就要变成笨蛋妙妙了!

杨府管事吃了一惊,纳罕地看了她一眼,忙打发手下去书铺买书。没一会儿,《三字经》《千字文》,还有笔墨纸砚一应俱全,摆在了妙妙的面前。

杨府管事问:“小的读书给小姐听?”

“不要,我自己来。”

妙妙站到了椅子上,把白纸摊开到眼前,拿镇纸压住,又提起笔,等她想蘸墨时却犯了难——梦里头都是现成的,反而让她在这道再寻常不过的步骤上犯了难。杨府管事忙拿起墨条给她磨墨。

他一边磨墨,一边拿眼角余光仔细观察着,就见妙妙提笔蘸了蘸墨,也没有翻书,直接在纸上写了起来。虽然说字写得也不算好看,可也像模像样,动作不算熟练,却也不生疏,没多久,一张纸就被墨迹填满,整张只重复写了一个字。

杨府管事见过府上少爷启蒙,那会儿他也是一个字写上数遍,数遍之后,也就熟记于心。

杨府管事纳闷地问:“将军夫人会识字?”

妙妙写得认真,头也不抬:“我娘可不识字。上学堂可费银子了,就连我舅舅都没学过。不过我娘说,等她攒够了银子,还要送我去学堂呢。”

“妙妙小姐上过学堂?”

“当然没有啦。”妙妙总算是抬起头来,像是看笨蛋一样看着他:“上学堂的是二表哥,不是我呀。”

杨府管事:“……”

他接着问道:“那妙妙小姐是跟着谁认字?学了这些的?”

妙妙张了张口,刚想要说出口,忽然想起来小哥哥曾经叮嘱过她,不能将他的事情告诉别人,若是要让别人知道,她就要被绑在架子上,底下放满木头,一把火烧掉啦!

妙妙立刻闭上嘴巴,警觉地说:“是……是我自己学的!”

杨府管事还想再问,就被妙妙摇着脑袋打断:“好啦,你不要再问啦。”

他只能闭了口,暗暗将妙妙练习后的纸收了起来。

……

而原定野,此时正在府衙之中。

他高坐在桌案之后,面庞冷峻,视线冰冷地看着跪在底下的青州知府。

青州知府也不知道自己跪了多久,从踏进这扇门开始,他就一直跪在此处,跪到如今双腿发酸发痛发软,到最后失去了知觉,冷汗也已经爬上满身,可原定野一直不吭声,他也就一直不敢动。

从看见那个小姑娘的时候,青州知府就知道大事不好了。

几息之间,他就已经了解了事情经过。原先他以为只是一个张秀娘,若只是一个张秀娘,他还能想方设法求情,请原将军放过自己,可万万没想到,张秀娘没了,却多出了一个原将军的女儿!

原家子嗣艰难,吴氏丈夫早亡,未留下一儿半女,这个刚冒出来的小姑娘就是原家如今唯一的后代!

青州知府只觉眼前灰暗,哪怕是远在京城的吴氏,如今也没有办法给他求情了。

也不知过去了多久,他才听见上方人道:“你可知道今日我为何要来寻你?”

青州知府不敢抬起头来,诚惶诚恐地道:“原将军,下官……下官……”

“知道或不知道,你连话也不会说吗?”

“是……下官……下官知道……”

青州知府簌簌道:“原将军,这些时日,下官日思夜想,实在是知道错了。是下官愚笨,自作主张,反而耽误了将军大事,求将军再给下官一次机会,下官定尽心尽力,不负将军重望……”

“免了。”原定野冷冷道:“若是再交代你一次,恐怕下回便是我不知所踪了。”

青州知府连忙道:“下官不敢!”

“你不敢?你有什么不敢的!”原定野倏然起身,将桌案上的文书器具尽数挥下,墨迹未干的砚台重重砸到青州知府面前,砚台的碎片划破了他的脸,几滴黑墨溅到他的脸上,可他连碰也不敢碰。

原定野一掌重重拍下,仿佛整栋屋子都随之抖了抖,他瞪着青州知府,双目赤红,含着滔天恨火,恨声道:“我只交代你办这一件事,你倒好,自作主张,我让你把张秀娘送到京城,你应而不办,张秀娘自己动身,你反而把人拦下,我让她上京城,她连青州的城门都出不了!这就是你当日保证的让我安心?我如何能安心!”

青州知府百口莫辩,只能不停求饶。他知道自己说再多也没用,又连忙说:“将军,下官当年也是听了原大夫人的话,好心办了坏事啊!”

“吴氏?”原定野冷笑一声,“吴氏给了你什么好处,让你这个青州知府连百姓的性命都不顾?”

“这……这……”

哪里有什么好处,那是半点好处也没有!

青州知府心中悔恨交加,只恨不得时间重来,能够狠狠扇当年的自己一巴掌。

原将军要个人,你把人送去不就得了?那后宅里的事情,能与你有什么关系!

青州知府灵光一闪,急忙道:“将军,当年原大夫人送来的信,下官还留着呢!”

原定野目光一凛,朝他看来。

青州知府片刻也不敢耽搁,忙不迭爬了起来,在书架上翻找起来。他在一个抽屉里找到了旧信,足足有厚厚一叠,一股脑全部送到了原定野的面前。

原定野一封一封拆开来看。

青州离京城虽然远,可两边到底也不是半点联系也没有。平日里也有书信往来,维系着关系。

原定野找出六年前与后来的信,一封一封看了过去。

他前脚刚到青州,后脚吴氏就派人送信来,在信中提了温宁公主,让青州知府劝他早日回京城。后来他应召前去边关打仗,期间寄回家书提及张秀娘,吴氏又送信过来,问起张秀娘的事情。

看到此处,原定野抬起头来:“吴氏问起张秀娘时,你是如何回的?”

青州知府忙道:“原大夫人一问起,下官便知道自己办错了事,便事无巨细全在说了清楚。下官在信中说明白了,是原将军当年亲自要的人,还问原大夫人,是否要再将张秀娘送往京城?”

原定野目光幽冷地看了他许久,看到青州知府背后衣衫被冷汗浸湿,他才收回视线,拆开了下一封。

下一封,吴氏只潦草问了张秀娘几句,却绝口不提要将她接到京城的事。再后来,便是什么也没有说了。

六年里,因为战事,边关与京城的家书来往艰难,快也要好几个月才有一封,可原定野却不止一次提过张秀娘。从京城寄过来的信中,皆是由吴氏亲自动笔,吴氏操持家中大小事务,长嫂如母,倒也不是问题。可她回的家书里,也不止一次提过张秀娘,说是让他安心打仗,她会好心照料秀娘。

这便是好心照料了吗?

张秀娘出身乡野,大字不识,他也不曾有过怀疑,还在信中叮嘱寡嫂,让她为秀娘请一个先生教导,吴氏皆是满口应下。他日思夜想,等着能从京城来一封张秀娘的亲笔信,却是苦等不来。

等到他死里逃生,却从父亲口中得知从未听说过有张秀娘这人。

张秀娘呢?

她被挡在青州,连城门也出不去,受尽了磋磨困苦,还尽心抚养他们的孩儿,她等来等去,却没等到他归来之日,一命呜呼去了。

只怕是死前恨极了他!

原定野用力闭上眼,他紧攥着手中薄薄信纸,五指收拢,揉捏成团,晌久,他又缓缓松开,重新将信纸摊平,一下一下,用尽了力气,险些将信纸扯破。等摊平了,他直起身来,面色晦暗地盯着信纸,仿佛透过薄薄一张纸看着另一个人。

青州知府看得胆战心惊,仿佛自己也身化成掌中之物,一条性命尽在原将军的手中揉捏。

“原将军……”他咕咚吞咽一声,道:“您也看到了,原大夫人不提,我便当做张秀娘并不重要,便……便……”

可哪怕他说得再无辜,大祸也已经酿成,张秀娘没了就是没了,无论如何也回不来。

还有原将军的那个女儿,也在乡野之地吃尽了苦头。

日落西沉,已近黄昏。

外面明亮的天光转为晚霞的余晖,屋中门窗紧闭,只有微弱的日光透过纸糊的窗户照射进来,却照不亮整间屋子,屋中没有点灯,被黑暗笼罩。屋中静悄悄的,青州知府大气也不敢出,也不敢看原定野的神色,原定野站在阴影之处,他即使想看也什么都看不清。

直到外面传来了孩童的笑闹声。

“爹爹——爹爹——”

稚嫩清脆的声音穿破晦暗凝滞的气氛,带着小孩儿难以掩饰的欢欣雀跃,驱散了屋中令人难捱的压抑。原定野闻声抬头看去,却不动。

妙妙一间一间找过去,直到找到这间,“砰”地一下推开了屋门。

她连跑带跳地蹦了进来,张开双手,像一只黄昏归巢的乳雀,乐陶陶地扑进了原定野的怀中。

“爹爹,妙妙回来啦!”

原定野的身形像是凝固住,呆滞了好半天,才伸手将她抱起来。

小姑娘亲昵地搂着他的脖颈,拿自己柔嫩的脸颊蹭他的脸。

“爹爹,妙妙还给你带了好吃的。妙妙还买了小泥人,是爹爹和娘亲,还有我的,我们一家人的!”妙妙掰着手指头数:“这儿真是好大好大,比镇上大好多呀,什么都有,比镇上的东西还多,我在外面走了半天,还没有逛完呢,爹爹,明天你和我一起出门好不好?”

原定野将那几封信收到怀里,他暴戾地看了青州知府一眼,又迅速敛去眼中神色,轻柔应了一声,抱着女儿走了出去。

小姑娘叽叽喳喳的声音渐渐远去了。

直到什么也听不见了,青州知府才颤颤巍巍扶着椅子坐了下来,擦去了额前的冷汗。

原将军什么也没说,是不是……就打算放过他了?

……

夜里。

原定野看着小姑娘恬静的睡脸,悄悄走出了屋子。

杨府管事早就等在外头。

他从袖中掏出几页纸,恭敬道:“将军,这是妙妙小姐今日在茶楼写的。”

原定野一眼便能看清上面的内容,他眉目微松:“你教的?”

“是妙妙小姐自己学的,笔墨纸砚,还有书,都是她亲口要的。”

原定野顿了顿,抬起头来:“是谁教的?”

“这……小的也不知,妙妙小姐不肯说。”

原定野摊开那几张练习纸,上面的字迹还很稚嫩,小姑娘写得十分认真,字的比划也多,看上去已经学了好一段时间,练的都不是简单的字了。

他拧着眉,将古怪之处记下。又从怀中掏出一面令牌,丢到杨府管事手里。

“你去找这些人……”他说了几个人的名字,都是青州此地能信得过的人。

“青州的知府在这位置坐了那么多年,是时候该动动了。”

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