赵将军见到了妻子儿女,再也没了顾忌, 直接斩杀了皇帝派来监视的太监, 当晚, 便入了苗城军。

他当然不会光自己过去, 而是将自己手中的兵将们全都并入到了苗城军中。

有了赵将军, 卫明言如虎添翼, 直接一路打了上去。

打的城池多了, 人们便渐渐知道了苗城军的不同。

他们虽然是兵,但从不会去破坏百姓财物, 打下城池,人们四散逃命, 这些兵也不会拦着不让走,他们一般会直奔官府,留下人驻扎, 管理还留在城中的百姓。

要走就走,要留可留。

那些被打下来的城池一开始还有些不适应,但渐渐地, 百姓们便放下了警惕, 毕竟能够吃饱穿暖, 便是他们唯一的指望了。

今年这个冬天, 仿佛格外漫长。

从刚刚入冬天气便冷了下来,现在都已经该是初春了,可那冷意却半点没有下降,见天的没个太阳, 家里有些底子的人家还好说,虽然白日难熬,但多盖些棉被也就好了,可那些家中穷困的,就惨了。

他们往往连双鞋都买不起,自己身上都是衣衫褴褛,更别提那厚厚的棉被了,到了夜间,一家人只能搂在一起取暖。

清晨大人醒来,发现怀中护着的孩子身子早已硬了,这种事也不是多么少见的。

苗成军驻守在新打下来的城池中,这一日巡逻时便突然听到了一声惨嚎,接着就是哀哀痛哭,在前面的将士挥手,身后的兵都停下了脚步。

他们手持长刀,拐进了那条传出声音的小巷,果然见到阴沉沉的天『色』下,一个『妇』人正抱着怀中孩子哀哀哭泣。

身边有四邻劝说着她把孩子埋了,那矮瘦的汉子应该就是孩子的父亲,也正试图将孩子抱过来,却被女人哭着躲过。

这将士原本也是穷人出身,本来以为一辈子都要这样下去,没想到只是为了家中口粮报名入了苗城军,居然一路当上了个小头领。

现在他每月除了俸禄还有餐补,光每月带回去的鱼肉便能让原本面黄肌瘦的老父母吃的饱饱的,昨日还在说家中也有了些家底,要给他寻个娘子。

这将士拒绝了,他们一路打上去,不知多少风险,虽说死伤了大人都会发下抚恤银两,在家中的父母不至于没了依靠,可他这还不知未来如何,哪里能去害的人家好好地姑娘嫁过来便要接受夫妻分离。

虽然这样想,可看着身边兄弟们都有胖娃娃疼爱,他心里哪里有不艳羡的道理。

他一直喜欢小孩子,最大的愿望便是打完仗娶个媳『妇』,生他十个八个孩子,儿子就教他们用刀,女儿就打扮的漂漂亮亮的,如同大人的侄女一般,穿最好的,用最好的,美每日开开心心的到处跑。

此刻看见这小小孩童活生生被冻死,想到这已经是他们一早上看见的第七个,将士叹了口气,从怀中掏了掏,拿出了三个铜板来,递给了那汉子。

“买张草席,好生葬了吧。”

三个铜板,正好是草席的钱,这一早上,他都已经给出二十一个铜板了。

那汉子先是愣了愣,接着激动地含着泪下跪道谢,被将士扶了起来,看着这队穿着精良,光只是看上一眼便能感受到其中凛然的队伍走远了,汉子抹了把泪,继续去劝妻子了。

“头儿,你这饷银够用吗?这一早上,都给了几回了。”

将士正挺直腰板巡视着周围情况,一个和他关系比较好的弟兄就问了,他板着脸,“只是见不得那些稚子什么都没有的下葬罢了。”

穷困人家,人去世了便是带着挖个坑,直接丢进去,别说棺材了,草席和衣物都不会有。

那些孩子本来就可怜,至少,也要给个体面吧。

想着,将士叹了口气,“我小时爹是猎户,虽然冬天越来越冷没什么猎物,但也从没受冻过,也只是饿肚子……”

身后跟着的兵们立刻被吸引了视线,“头儿,你没挨过冻?这怎么可能呢,这鬼天气,一日比一日冷,哪个到了冬日不是冻得嗷嗷叫的。”

“只是小时候没有挨过罢了。”

将士回忆道,“那时候山里住着个熊瞎子,我爹无意中闯进去,带出来一些黑『色』石头,本来一直丢在了柴房,结果冬日无意中用了发现,烧着了可以用很长时间,后来我爹拼着命不要,引出了熊瞎子,装了一箩筐的黑『色』石头回来,那个冬天虽然我们都饿着肚子,但是真的不冷。”

“黑『色』石头?!!”

奇异故事总是容易引起关注的,离得近的几个兵立刻就提起了兴趣,“头儿,是什么样的黑石头,真的可以烧很长时间吗?”

“头儿,那我们要是找来这些黑石头,大家不就不用受冻了。”

几人正七嘴八舌的围着说着,突然有人道,“我听莫大人说,大人正在寻找可以御寒的法子,若是有谁找出来,赏千两白银。”

场面寂静下来。

十几双眼纷纷都落在了那小兵身上。

“这话准吗?怎么我们都没听过?”

那小兵眼睛小小的,可看着十分有神,他直接说,“我与莫大人家人认识,莫大人便也能和我说上几句话,这话便是从他那里听来的。”

这小兵正是护着宋寡『妇』的混混,他眼看着宋寡『妇』被莫大认了义妹,从此便是莫家的小姐,心中又是替她高兴,又是为自己的小想法再不能实现而忧愁。

后来还是他自己想开了。

他一个汉子,手上没点东西,连嘴都不好意思张,曾经就配不上宋寡『妇』,现在她都是出入都有丫鬟伴着的大家小姐了,他还这么混下去,那点子痴心妄想连想也不能想了。

混混就这么入了军,只是他脑子虽然活络,人也有几分翻墙的本事,却不能和那些靠着一把子力气的兵将们比,因此虽然能拼,到了现在还是个小兵。

他自己倒是不着急,每天就做着自己的事情,脚踏实地的希望早日升迁。

此刻听到这个讯息,混混便劝着将士,“头儿,这可是千两白银,你就去上报一下,说不定真的能成呢。”

那将士犹豫了下,最终点了头,“好,我今天回去便报上去。”

千两白银啊,若是真的可以得到这么多的银两,就算有朝一日他战死沙场,九泉之下也不用担忧父母老无所养了。

***

就在寒冷愈发加剧时,百姓之间,突然悄悄流传起了苗城军的消息。

据说,被他们管辖的百姓们都穿着棉衣,每日正午官府还会施粥,晚上的时候,拿了那黑石烧了,一整夜睡觉都是暖洋洋的。

黑石当然不是免费的,毕竟卫明言派人去探测了山洞,确定了不是熊瞎子有黑石,只是它恰巧挖到了山中的黑石而已后,那一车车被运往各处的黑石,可都是人工挖上来的。

在这样的人力物力下,黑石的价格看着便有些便宜了,更何况卫明言下令,建造官学,想要入学的孩子只要有书本,不管是旧的还是新的,都可以直接报名。

官学无论白日还是夜晚,可都是燃烧着黑石的。

卫明言对于出入自己拿下城池的百姓们完全不管,渐渐有商人大着胆子提出想要购买黑石,却得知多余黑石早已被李姓商人买走了。

就在他们扼腕叹息自己还是迟来一步时,黑石渐渐在京城上流人家流行了开来。

毕竟黑石燃烧无烟,又寂静无声,再加上李商人的一番宣传,人们纷纷购买。

价格昂贵?

笑话,他们这个层次的人,还能在乎这点银两吗?

大臣渐渐都用上了黑石,就连王族都因为这段流行风『潮』开始采买,对于他们来说相当便宜的价格,落在百姓眼中,可就不是这么一回事了。

他们这辈子都买不到的昂贵东西,能够取暖保命,只有大臣王族才能使用的黑石,在叛军那里,居然可以日日夜夜使用。

听说官府每日都会发放一块黑石,小是小了点,但只要一想到这黑石若是运出去卖,会得到什么价格,便让人十足眼红了。

吃得饱,穿的暖,甚至都不需要担心取暖的问题。

百姓们原本就在艳羡时。

作死的帝王,又下令征兵了。

没办法,他手底下的人节节败退,现在国库空虚,要粮没有,要刀全锈,只能用老办法,人力取胜了。

自己还吃不饱穿不暖,活着原本就困难,国家又要征兵,甚至这一次征兵标准,男丁十二岁便要上战场。

十二岁,那还是个娃娃啊,试问哪个家人舍得。

在朝廷挨家挨户像是牵牲口一样的将那些被征兵的男丁们牵出来,像是往常一般随口骂了几句时,曾经闷不做声任由打骂的老黄牛们彻底不干了。

一个汉子打了官府的人之后,剩下的汉子便像是看到了榜样,苗成军驻扎地离得也不远,这几十个人打翻了官兵,回了家连东西都来不及收拾,带着家人便赶去了那。

他们也是孤注一掷,苗成军重视孩子,若是他们进不去,孩子去也好啊。

来投奔的百姓们,无论是白发苍苍还是黄口小儿,卫明言都来者不拒。

抛砖引玉,这才刚刚抛出一个砖头,真正的玉,还在后面呢。

越来越多的百姓全家逃去了苗成军,终于,这件事引起了重视。

守门的将官没有关城门,也没有上报皇帝,而是带人守着,有想拖家带扣逃离的,直接收押。

他以为这样可以止住那些百姓,却没想到在命都保不住的情况下,他这样做,只会是更加激发了百姓们的怒意。

终于,这群一直被压抑着的,被称之为愚民的百姓们,爆发了。

混混在城门下面的破矮房子里趴了七日,饿了就吃随身带的干粮食,渴了就掏出竹筒小心抿几口,润润干了的嗓子。

他就像是隐藏在夜间的黄鼠狼,一动不动埋伏等待着猎物上前。

终于,被他找到了机会。

一名将士正挥舞着手中刀与百姓对峙,破口大骂,脚下一滑,摔在了地上。

原本这一摔也没事,只是他脚下不稳心里便慌了,手中的刀也不知道怎么的,『插』在了自己肚子上。

这一幕只有混混与那个百姓看到了,其他将官却不知道,他们一瞬间暴怒起来,挥刀便砍向了那个胆敢杀人的愚民。

那名百姓自己也懵了,连连后退着躲避,这刀,砍在了他人胳膊上。

见了血,百姓们便都怯了。

可还不等他们怯,刀便又砍了下来。

这是不要他们活命啊!!!

吃不饱,棉衣价格高昂,没有黑石,这些就算了!

可,总不能连命都不让他们留下了啊!

还不够,还不够吗!

赤红着眼的百姓不再温顺,拼命嘶吼着冲了上去。

有了第一个,也有了第二个,还有人趁『乱』打开城门,偷偷溜出去想要投奔苗成军。

直到京城整个『乱』了起来,苗成军铁骑入城时,坐在龙椅上的皇帝都还没想明白,怎么会这么快。

前前后后,这才多长时间,怎么,那群叛军,就入京了呢?

卫明言率领着大军,一路冲到了金銮殿。

那里,想逃跑的皇帝早就被五花大绑,困在了地上,正像是一只虫子一般蠕动着。

他拼命喊着,封爵,封王,甚至是割地,希望可以劝眼前这个连龙椅都做了的『乱』臣贼子放过他。

卫明言穿着一身白『色』威武铠甲,靠在龙椅上,居高临下往下地上的那个男人。

他一开始还在谩骂,之后便是利诱,现在已经是哀求了。

长相英气的英俊男人撑着下巴,像是在看猴戏一般的看着他,等到那曾经的皇帝不说话了,卫明言才淡淡开了口。

“知道为什么你会输吗?”

“当初天威帝去世前,曾给你留下八位辅国忠臣,个个都是他精挑细选。”

“这些大臣们必须既可以辅佐你,又因为家族子嗣单薄而不能成大势,他们个个都对天威帝忠心耿耿,他说一句死,这些大臣们便会毫不犹豫去赴死……”

“他去世前,应了国丈辞官,将太后手中权力尽数夺走,无论是前朝,还是后宫,都为你安置的妥妥帖帖。”

地上的男人红着眼,不可置信又充满绝望的听着卫明言慢条斯理的继续说着,“天威帝的确是个好皇帝,可惜生了你这么一个蠢钝如猪的东西。”

“你『逼』死忠臣,迎回『奸』臣,一步步,将你自己『逼』到了这个绝路。”

卫明言说完,看也不看哭的满脸鼻涕的中年男人,挥了挥手,“就在这杀了。”

“别!!别杀朕!!!”

曾经的皇帝完全没了往日的高高在上,他穿着龙袍,慌得不停磕头,“江山给你,贵妃也给你,龙椅,龙袍,朕都不要了,别杀朕,求求你,求求你……”

将士们站在后面,看着曾经被自己畏惧的天子这副模样,眼中俱都『露』出了不屑来。

卫明言换了只手撑下巴,一双英气十足的眸子,静静望向了地上的昔日帝王,“陛下,你想活吗?”

得来了那皇帝拼命地点头,“想!!朕想!”

他惧怕的看着坐在轮椅上的男人缓缓『露』出了个笑,心中一松,还以为逃过一劫时,耳边突然传来了阴森森的声音:

“那些被你害死的百姓,忠臣,难道哪一个就不想活了吗?”

皇帝僵住了,他眼睁睁看着面前如同恶鬼一般的男人在说着:

“我改变主意了,杀头,实在不符合陛下身份。”

卫明言脸上还是温和的笑,敲了敲龙椅,

“那便,凌迟吧。”

“不——我是晋国皇上,你们不能这么……唔唔唔……”

他嘴上被塞了东西,直接拖走了。

昏庸了一辈子的帝王像是死狗一般被拖走,一双浑浊的眼看着那一群群的人站成一行行一列列跪下,所有人眼中,都是纯粹的敬仰。

只是这敬仰,却全都是对着那『乱』臣贼子。

皇帝身上只穿着中衣,被拖在地上,浑身都在发寒,他从出生便从没吃过这种苦头,正在心中谩骂绝望时,

伴随着将士们望向金銮殿上卫明言敬仰的目光,整整齐齐的声音,如同山呼海啸,彻底响彻在了他耳中:

——“吾皇万岁!”

——“万岁!!”

——“万万岁!!!”

从此,这晋国,便改姓卫了。

作者有话要说:  么么么哒二更get,大家晚安!

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