京都西城一座僻静的四合院中,一身如玉树,风姿特秀的俊朗男子闲适的靠坐在面对着门的紫檀木椅上,嘴角噙着若有若无的微笑,似乎在等待着什么。

“吱呀”一声,房门被人从外向内推开,灿烂的阳光争先恐后的跑进来,男子不适的眯起眼,抬起袖子挡在眼前。

屋中一片宁静,没有喝骂没有兵器清冽之声。

男子缓缓放下胳膊,看着站在门口堵住大片阳光的人,不禁笑起来,眼角眉梢都是真诚的笑意,他本就是难得一见的美男子,此时越发显得俊美如谪仙。

“我已经都安排好了,日后世上再没有袁青这个人。”戚威沉声道。

这俊美男子袁青便是周瑶下了死令哪怕死了也不能放过的袁公子,其实袁青也非他本名,他原名楚子昂,父亲乃是江南一名大盐商,九年前,大皇子垂涎楚家财富,便命人构陷楚家,最终楚家二十四口人尽数被问斩,当时十五岁的楚子昂正在外游学,行踪不定,才逃过一劫。

而后他便一直在试图报仇,只是他一个逃犯想让当今皇长子血债血偿,无异于痴人说梦。楚子昂打听到大皇子喜好男色,他又特意花了三年时间学习媚术,凭着这一张脸,被大皇子看中带回大皇子府。

然后便是利用大皇子之势,不动声色查清楚有那些官员参与楚家灭门案,并设计让他们一一偿命。

楚子昂站起来,郑重鞠躬,诚恳道,“大恩不言谢!”动作行云流水,赏心悦目。

戚威淡淡道,“我们只是各取所需。”他无意间发觉楚子昂的可疑之处,一番试探之后,二人便结盟。这次就是楚子昂偷了大皇子的私人印鉴,又从大皇子口中打听清楚他是如何联络自己蓄养的死士。而戚威便借着私信和死士布了一个精妙却不小心露出把柄的局,制造大皇子谋杀十二皇子的事实,十二皇子是皇帝宠爱的儿子,二人不信十二皇子殒命,大皇子还能苟活,他们都不只想要大皇子的命,也要昔日不可一世的大皇子府灰飞烟灭。

楚子昂微微一笑,欲言又止,最终问道,“十二皇子无碍,却伤了八公主,在我看来极有可能受伤的是皇帝,若是最终皇帝驾崩,可能会连累你。”楚子昂也清楚这几日京城的不同寻常,遂他猜皇帝已经不能见人而不是不想见人,这点好猜也难猜,就看人敢不敢猜。

死了一个十二皇子,皇帝再震怒总不至于在杀了儿子之余还要孙子孙女甚至孙女婿殉葬。但是若皇帝驾崩,后果不堪设想。

“罪不及出嫁女!我有战功在身,性命应无虞。”戚威的声音波澜不惊,意外已经发生,追悔无用。

楚子昂淡笑道,“那我倒是希望皇帝驾崩了!”皇帝死了,大皇子必死无疑。若是无事,大皇子能否丧命,楚子昂也吃不准,皇家人的命总是特别尊贵!

楚子昂走到博古架上,轻轻一按上面的机关,从一个暗格内取出一个木盒,对戚威道,“这是我带出来的的罪证,贪污军饷,领空饷、以次充好、谋财害命什么都有,想来能送他一程。”皇家人大抵只要不谋反什么错都能犯,只凭这些并不能把大皇子怎么样,遂他一直没使用,就等着能火上浇油的机会。

戚威一颔首,又从袖中取出一枚药丸递给他,“这是假死的药,你服下。”

他们不知道会不会有人寻着蛛丝马迹找到袁青,最终让大皇子翻供,他若是这么逃了,难保皇家不派人寻找,普天之下莫非王土。他又是这等容貌,极容易被人找到,所以袁青必须死。

楚子昂笑吟吟的望着那褐色的药丸,只觉得世界之大,无奇不有,世上居然还有能让人在一刻钟内呼吸、脉搏、心跳都微不可查的神药。毫不犹豫的接过药丸也不就水,就这么咽下去,似乎一点都不担心戚威杀人灭口,毕竟他若死了,戚威也就高枕无忧了。。

戚威见此,神色微微一动,最终抱拳正色道,“一路平安!”

楚子昂朗朗一笑,声音甘洌如清泉,“我会平安喜乐到寿终正寝!”不再是背负血海深仇的楚子昂,也不是以色事人害人无数的袁青。

话音刚落,楚子昂便喷出一口血来,戚威的身上也沾上少许,楚子昂看着戚威缓缓倒下,悠悠的想着,等他再一次睁开眼,他就是钟明,一个在大山里教书的普通人,种上几亩田,养点鸡鸭,再找几个调皮小顽童当学生,若是可以便收养个儿子,享享儿孙绕膝的幸福。

不过片刻,一人快步跑进屋里,见到躺在地上,面如金色七窍流血的楚子昂瞪大了眼睛,一指侍卫,“看看,死了没!”

那侍卫便小心翼翼的上前,探了呼吸,摸了脉象,为了确保万无一失,还趴在楚子昂胸口听了下心跳,最后对那穿着锦袍的少年道,“袁公,逃犯已死。”

少年马上问戚威,“姐夫,这是怎么回事,他怎么死了?”少年周昀是大皇子的庶长子,大皇子没有嫡子,这个庶长子就顺理成章的养在大皇子妃膝下,也是外界默认的大皇子继承人。

“我根据线索追到这里,他看无处可逃害怕之下便服毒自尽了。”戚威回答。

周昀又问,“袁青临死之前有没有说什么?他为什么要逃?有没有说原因?”袁青那是大皇子的心尖尖,周瑶那样的性子明明看不惯大皇子宠爱袁青冷落大皇子妃,也只敢冷嘲热讽几句,不敢动真格,就知道袁青在大皇子府地位有多高,这样一个人为何要跑。

戚威顿了顿,眼神一扫左右的人。

周昀愣了一下反应过来,让人退下。

戚威神色凝重道,“他知道父亲打算刺杀十二皇子的计划,猜父亲是因为这个原因被关,害怕被连累,所以跑了。”

周昀倒抽一口凉气,一张小脸失了血色,惊惶无措的看着戚威,他父亲居然做出这种糊涂事来!

戚威估摸着药效时间,对周昀道,“此地不宜久留,我们走吧。”药效太短,遂他不敢让楚子昂在大皇子府内服毒,就怕来不及将他运出来。

周昀神不守舍跟着戚威往外走,又茫然无措的看着戚威吩咐自己的亲卫处理尸体。

临走之前,戚威回头望一眼方才的房间,只有袁青死在众人面前,大皇子府才不会去追查一个死人的下落,哪怕听到消息,也不过是当人有相似罢了。

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大皇子府原本就因为当家人无缘无故被关而人心惶惶不安,在知道大皇子为何被关之后,这种不安到达了顶点。可是主心骨大皇子不在,他们只能继续不安,一点应对之策都没有。

京城中忐忑不安的不止是大皇子府,宗室重臣都很不安,越是位高权重越是不安,因为他们离皇权最近,受到的影响也最大。

皇帝已经连着半个月没有上朝了,现在对外的说法是皇帝因为过于担心舍己救他的八公主,病倒了。目前为止怀疑的人不少,敢动作的人没有,禁军、御林军和锦衣卫都看着你呢,谁敢动作,可几位皇子私下的动作也越来越大。

京城气氛诡谲,闺中姑娘也受到波及,林瑾衡无心上闺学,便向闺学里的先生请了假,每日待在书房里发呆。

“公主回来了。”

说到第二声上,林瑾衡才醒过神来,起身道,“我去看看母亲。”这档口,重华也很忙。

心事重重的重华见到林瑾衡展了颜,将她招到身边。林瑾衡脱了鞋,便爬到暖炕上坐好。

说了一会儿闲话,林瑾衡趴在重华背上,把脑袋支在她肩膀上,郁郁的问道,“娘,十二皇子会不会被推举出来?”皇帝不可能一直这么不出现,再这样下去,推举新帝是早晚的事情。

重华偏头对上林瑾衡漆黑的眼睛,里面闪现的是不安,摸了摸林瑾衡的脑袋,说道,“他并不是最占优势的。”随着皇帝迟迟不醒,知情人也不得不正视新帝的问题,隐隐的出现分歧,只是皇帝还在喘气,谁也不敢光明正大提出来,这不是把皇帝当死人看了吗?

林瑾衡咬了咬唇,“皇上这么喜欢十二皇子,会不会给他留下人手?”在林瑾衡心中,她已经认定十二皇子是皇帝属意的继承人。

林延恩让她不要担心,她想着还有好几年时间可以筹划,心里便松快了几分,可是皇帝突然倒下,林瑾衡害怕事情会脱离轨道,害怕那日的梦成真。

重华目光微闪,林瑾衡对皇帝有时候还会称一声舅舅,可是自从秋狩归来,再也不喊舅舅了,她知道这孩子在怨,她何尝不怨,皇帝为保他的心头肉,却要剜她的心头肉。

林瑾衡不自在的撇开视线,皇帝爱儿子是他的事情,但是她这个被作为垫脚石的外甥女难道还得说我知道你爱儿子,所以我理解你,不恨你吗?

重华将林瑾衡搂在怀里,拍着她的背在她耳边轻声道,“娘也安排了人手,我们不会输的。”

林瑾衡抬眼看着重华,嘴角轻扬了一下。

重华微微一笑,正要再说几句宽她的心,却见孙嬷嬷失了一贯的镇定,掀起帘子奔进来惊慌失措道,“皇上下了圣旨,将郡主许配给十二皇子!”

林瑾衡瞪大了眼睛看着气喘吁吁的孙嬷嬷,只觉得身子一阵阵的发冷。

“皇上醒了?”重华高声问道,声音冷的如同冰渣。

孙嬷嬷知道两人误会了,忙解释,“陛下还未醒,但是十二皇子拿出了陛下赐婚的圣旨。”孙嬷嬷吸了一口气,把宫里传来的消息一字不漏的说出来,

十二皇子宫中发生失窃事件,历来对宫人宽容的十二皇子大发雷霆,丢的是什么,十二皇子却不肯细说,连声命掌管宫廷守卫的苏洵彻查,面对苏洵的询问,十二皇子终于吐露实情。

一番仔细的寻找,终于找到失窃的物品――圣旨,而圣旨的内容便是将林瑾衡许配给十二皇子。

重华连连冷笑,目光冷然,“好一个十二皇子!真不愧是皇帝心爱的儿子!”十二皇子是在用这份圣旨间接的告诉所有人,尤其是中间派,他是皇帝选中的接班人,否则皇帝怎么会把林瑾衡嫁给他。

重华可以预见,若真到了推举太子那一刻,李忠义和苏洵有很大可能会支持十二皇子,而他们背后牵涉的势力是她都不敢小觑的。

林瑾衡无意识的绕着手中的绣帕,眼睛里忽然迸射出光彩来,语速飞快,“诸位皇子甘心吗?他们背后的人甘心吗?”不是东风压倒西风,就是西风压倒东风,谁也不会甘做砧板上的鱼肉,任人宰割。

重华怔怔的看着林瑾衡,脸色大变。

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