一辆豪华的马车停在了重华长公主府门前,门口的孙嬷嬷打发了一个小丫头进门通报后立马迎了上去,作为长公主身边得力的嬷嬷,需要她出门相迎的,想来对方的身份也是极其尊贵。

从马车上下来一个环佩叮当,风姿绰约的少妇和一个年幼的小姑娘。

“老奴给九公主、莫姑娘请安了。”

一个穿戴体面的嬷嬷在九公主的示意下把孙嬷嬷扶起来:“老姐姐,咱们自家人何必那么生分。”

孙嬷嬷笑道:“老奴知道公主体恤咱们这些老骨头,但是礼不可废。九公主和姑娘可来了,咱们公主都快把门帘给望穿了。”

重华长公主与昌华长公主自幼就交好,连带着她们身边的人也是极熟悉,孙嬷嬷更是打小就在重华长公主身边伺候的,所以现在还是习惯按排行来称呼昌华长公主而不是出嫁后的封号。

昌华长公主笑问:“七姐可好?”上次宫里见面匆匆,姐妹两也没好好叙旧。

孙嬷嬷边把两人迎上了小轿边回道:“劳九公主惦念,公主是极好的。”

那小女孩坐在轿子里边听着母亲问话,边看着一路的风景,亭台楼阁,雕梁画栋,假山怪石,远远的她还看见一个极大的湖,湖心小岛上还有一座小楼。以前她就听人说过,这重华长公主府的景色是京城一绝,只是因为公主去了福建,外人便鲜少有机会欣赏。

过了一刻钟,一行人才到了正厅。得了信的重华长公主携着二儿一女坐在首位翘首以待,看见丫鬟掀起了帘子,人也不由的站了起来,迎了上去。

“七姐”

“九妹”

“本来想早些来看姐姐,但是想着姐姐这里必是有很多事情,不好上门打扰这才延了几日。”

“我们姐妹哪里要这么客气。”重华长公主满面愉悦,昌华长公主下嫁平邑候,没几年又随着平邑候去了梁郡,年初才随着平邑候升迁回到京都,姐妹两十几年来也堪堪才见了四回。

林瑾衡这才虽然她娘年纪大但是看起来比九公主年轻的多,看来这位公主心事颇多。

“蕊儿,快过来拜见你姨母。”昌华长公主忙不迭地招呼自己的女儿莫馨蕊。

重华长公主也叫了三个孩子过来见礼。

昌华长公主面带羡慕的看着林延意和林延愈,她只得了一个女儿,可是重华却有四个儿子,看着林瑾衡道,“姐姐这下可是圆满了,儿女双全。”这人啊真的不能比,她是费尽心机求不来一个儿子,重华却是儿子太多一心想求个女儿,到头来她千辛万苦只得了女儿,姐姐却是心想事成一举诞下龙凤胎,忍不住欣羡道:“若是我有姐姐万分之一的福气,叫我也得个哥儿,我……”

重华长公主蹙眉打断昌华长公主的话对几个孩子柔声道:“你们坐在这里也是怪没意思,这时节府里的景致是极好的,延意你带着弟弟妹妹去玩,可要照顾好蕊儿妹妹。”又对后面的丫鬟说道:“仔细看顾好少爷和姑娘。”

“是”,林延意站起来垂手答道,作为四人中最年长的,义不容辞的担当起了孩子王的责任,这在福建也是习以为常的,便由一群丫鬟婆子簇拥着带着弟弟妹妹离开了。

等孩子们走远了,重华长公主有些严厉的说道:“在孩子面前也这般说,你让蕊儿怎么想。”

话说出口看见女儿黯然的神色,昌华长公主已经后悔了,不禁流泪道:“七姐,今儿个是见了你我才忍不住。”忍不住悲鸣出声,她母妃早逝,母族也没得力的亲人,这些年硬撑着皇家公主的尊荣有苦无处说,好不容易见了自幼疼她的姐姐,这才忍不住落泪。

重华长公主惊道:“你这是怎么了,出了什么事?”

昌华长公主只是落泪,倒是她身边的李嬷嬷扑到重华长公主脚下哭道:“七公主,你得给我家公主做主啊,我家公主命苦啊!”

原来这昌华长公主下嫁平邑候后好几年无所出,好不容易怀了孕却是个女儿,生产时还伤了身子,只怕以后都不能怀孕了。

本朝有令,驸马不得有妾侍,除非公主允许。

本朝还有令,爵位无嫡子继承是要被皇家收回的,不过这是一般情况,求得法外开恩的也不是没有。

所以无奈之下昌华长公主只能答应平邑候纳妾,为了不碍眼,让那女子住在平邑候府。哪里知道竟是引狼入室,云姨娘极得平邑候宠爱,平邑候要嫡子的名分却不愿意把孩子送到公主府。

昌华长公主怎么愿意,不是她养的孩子跟她不亲,她凭什么要给这个孩子出身。夫妻两起了争执,最后不了了之,云姨娘养着孩子,但是昌华也不肯松口认孩子。

“去年驸马那边开口说要把云姨娘的二子一女送进公主府,公主没答应,”说到这里李嬷嬷语气中带着掩不住的怨恨,颤声道,“吴大爷就闹出了大乱子,公主,公主没法子。”

吴大爷,昌华长公主亲舅舅的孙子,母族仅剩的血脉,吃喝嫖赌毒,五毒俱全。

“难不成你就把那三个东西记到自己名下了。”重华长公主挑眉看昌华,目光冷冽。

昌华长公主眼泪流得更急,拿帕子拭了拭泪哽咽,“我便是再没用,也忍不下这口气,可是……”又是泣不成声。

李嬷嬷也是流着泪道,“毅勇候夫人压着驸马帮吴大爷解决了问题,却说让平邑候再纳一房妾室生一个子嗣。”李嬷嬷哀恸出声,“便是五皇妃都来信说情,公主无奈,只好给身边的宫女开了脸。那宫女有了身孕,不便进京,留在梁郡生产,月前刚产下一个男婴。”声音徒然增大,“但是前几日竟然传来消息,云姨娘也刚生产完。驸马催着公主把孩子计入族谱,但是谁知道府中那孩子是不是云姨娘所出。公主自然不允,这段日子,毅勇候夫人,五皇妃明里暗里让公主以大局为重,不要拈酸吃醋断了平邑候香火。我们公主实在是苦啊!”

毅勇候夫人是平邑候的胞姐,五皇子的母妃是毅勇侯夫人的大姑子。

静静听完主仆两哭诉的重华长公主怒极反笑,对昌华却是怒其不争哀其不幸,指着昌华冷笑,“你可真是贤惠,居然同意他纳妾,还纳了两个,有本事你不要拈酸吃醋啊。”

昌华难堪的撇过头,哀痛大哭。

重华不理她,兀自发泄,“哭,有什么好哭的,你不同意纳妾就是要他莫家断子绝孙又怎么了,莫达他还敢把你怎么样不成,他还敢弄出这几个孽障来膈应你不成。你不敢直说,派人给我吱个声,再或者跟宫里透个风,他敢纳妾!”重华怒不可遏,重重地一拍案几,茶几发生清脆的碰撞声。

“我得替蕊儿以后着想啊,没个兄弟扶持,她日后在夫家哪里能站得稳,我想着那好歹是她兄弟,又是打小养在身边,总归是愿意给蕊儿撑腰的。”

看昌华还言之凿凿,昌华忍无可忍,直接喝骂道,“愚不可及,你还以为自己是个聪明的,你看五姐是怎么做的,宁愿过继一个也不要让驸马养妾室,你倒好,想做个贤妻,不想断了他平邑候的血脉,笑话,他莫达若不是尚了公主能得到今天的高官厚禄,平邑候的爵位到他这一代本该降等袭爵,若不是你下嫁,还能摆侯爵的谱。既然得了尚公主的好处,就得忍受尚公主的坏处。”

本朝对驸马极其优容,若是本身有爵位,那么身上的爵位能够多平袭一代,若是没有爵位,皇家会赏赐一个侯爵,不过是一代而终。但是公主的嫡长子能得到一个可世袭的侯爵,若驸马身上有可世袭的爵位,那么将来嫡长子承袭较高的那个爵位,嫡次子继承另一个爵位,嫡长女可以封一个郡主。如果你本身有才干,皇家也会优先考虑重用你。

这是在告诉驸马,你们一家的荣耀全部来源于公主,所以你们必须供着公主。

世家大族、朝中重臣都是极愿意尚公主,虽然这皇家的公主被养的娇蛮了点,以后也不能三妻四妾,但是这些和加官进爵,封荫子孙比又算什么呢!

“你去旁枝抱个父母双亡,打小就被忽视被欺负的孩子过来养着,你好好对他,锦衣玉食的养着,光明前程给他铺着,难不成还会跟你不亲,不念着你的恩情,只要他不想被人唾沫星子淹死,他就是装也得装的孝顺养母友悌长姐。反而是那妾养的小子,你就是养的再熟,将来若他知道你生母是怎么死,你看他怎么对你和蕊儿,就是让外人知道了,人家也不会过于指责,你怎么做出这么蠢的事情来。”

昌华长公主既是后悔莫及,又是无地自容,只能掩面而泣。

李嬷嬷不忍,“五驸马家世简单,我们驸马却是……”言下之意,昌华长公主没有五长公主隆华长公主的底气。

不说还好,一说重华更生气,“莫达难不成不是你自己选的,”昌华性情软弱,当年重华有意让萧太后给她择一位家世简单,性情温和的夫婿。

只是昌华自己在众多候选人之中挑中了莫达,莫达背后的关系复杂,重华还想劝她,在萧太后的劝阻下,才忍住了。

又冷哼道,“便是你和五姐换一换,五姐也敢抱养子嗣,你是我大历尊贵的长公主,你怕什么,有些人,你若是退了一步,他们就敢得寸进尺,把你逼到悬崖上。” 重华语气里带了几分厉色。

昌华长公主自小就总是把自己摆在一个很低的位置,岂不知越是这样,别人越是看轻她。这世上,多的是欺软怕硬之辈。

房间里只余下昌华长公主主仆的痛哭声。

孙嬷嬷打量着重华长公主眉眼间怒气消散了一些,上前重新沏了一盏热茶,“公主还不知道,九公主的性子最是和善不过,怕也是被九驸马寒了心,便不想与他们一般见识。谁承想他们这般欺人太甚,弄出李代桃僵的想法来。”

训了一通话,重华长公主的气也小了一些,对李嬷嬷摆摆手道:“给你家主子收拾收拾,现在哭有什么用,赶紧想法子。”

李嬷嬷爬起来拿帕子给昌华擦拭泪痕:“公主莫哭,有七公主给您做主呢,谁也别想欺负了你去。”

昌华长公主眼眶红红道:“七姐可有什么法子,那边就催着我把孩子抱进府里去。”

重华长公主看了一眼李嬷嬷,冷笑:“我给你出个一劳永逸的法子,你有没有莫达宠妾灭妻的证据,直接告到皇兄那里。反正你还指望他回心转意不成,让他一无所有,你喜欢就当个玩意儿养在府里,不喜欢扔一边便是。”

公主告状也不是哭一场就能成功的,对方还是平邑候这样背后关系复杂的勋贵,而且这宠妾灭妻,证据最是不好找,宠妾不少人家都有,灭妻的标准太难定,真的敢杀妻寥寥无几。那么到底有没有到灭妻的地步就是仁者见仁智者见智了。

“我之前恨极的时候也想过,可是莫达惯会粉饰太平,外面只道我不会生养,同意莫达纳妾之后又拈酸吃醋,不肯认孩子,要让莫家断了香火。外人只晓我们夫妻不合,莫达进不了公主府只能待在侯府,哪里知道他宠妾灭妻。而且我也没真想与他撕破脸皮,总归他背后关系错综复杂,又是蕊儿的生父,于蕊儿名声有碍,我就想着与那边楚河汉界,各不相干。”

重华长公主定定的看着昌华,哼笑出声:“你还真能忍!”重华越想越觉得这个妹妹忍耐力强的不可思议,随便哪个女人都不会心甘情愿替丈夫纳妾,但是没办法。可是身为公主,就是让莫家断子绝孙又怎么了,谁敢说一句。她们的姑姑、姑祖母中也有过先例。再不济还有五姐的例子可以参考,怎么会这么贤惠的纳妾呢!被个妾压到这种地步,居然不想着把对方碎尸万段、一雪前耻,反而想息事宁人。

昌华长公主又是哭得不能自己,自幼她娘教她柔顺、忍耐,这已经成为她的一种本能。因为这样才能活下去,先帝期间后宫风云诡谲,夭折的皇家血脉两只手都数不过来。

便是强硬如萧太后,当年也夭折了一儿一女,期间还滑过一个五个月大的皇子。性烈如重华,当年也因为倔强被高太后、先皇责罚无数次。八岁的时候因为纯贵妃,被先皇罚跪太宁殿险些丧命,这还是嫡公主。她娘一个无根无基的江南采菱女,如果不柔顺不会忍怎么护着她活下来,她不柔顺怎么会被萧太后允许接近她的爱女。

重华长公主被哭的头疼,真想撒手不理,不过也只是想想:“你不想和莫达把关系闹僵,但是又不想抱养这个孩子,哪有这么好的事情,不养这个孩子就是得罪他们,只是得罪的轻一点罢了。而且他们看准了你性子软,你这次不接进来,日后他们还是会想各种法子。”

“孩子我是万万不愿意养的,这口气我如何咽得下。”

重华长公主忽而一笑:“我倒觉得把孩子接过来也不错。”

昌华长公主猛地抬头,不可置信的看着重华。

“你别急啊,我话还没说完呢,进了你的公主府,是死是活还不是你说了算”重华喝了一口茶看着袅袅的热气,轻飘飘道:“这年头,一个婴儿夭折了也不是什么大不了的事。以后那边也不敢再提送孩子过来,若是再送,你接着就是,最后再去旁枝领养一个。你们都闹到这般地步了,你也不用指望那些姨娘养的了。”在莫达有庶子的情况下,再去过继有些于理不合,莫达若是把那姨娘生的儿子都送过来了,那才称心如意。

昌华长公主轻抽一口气,虽说她想过去母留子,但是却从来没想过要孩子的命,那到底还是平邑候的血脉,平邑候后面还连着毅勇候、德贵妃和五皇子。这也是平邑候敢和公主叫板的底气,若不然,都和公主闹得这么僵了,他怎么还敢把儿子送到公主府,就是吃准了昌华长公主不敢得罪他。

“怎么?不忍心了?”

昌华长公主嗫嚅:“那到底是平邑候府的子嗣。”

重华长公主把茶杯重重地放到桌上:“平邑候又如何,是他自己不知足,你肯让他留下血脉已是莫大的脸面,他倒好,给脸不要脸,那就别怪我们撕破脸。他也是个蠢的,若是个聪明的,当年怎么会不愿意把孩子抱到公主府,姨娘养的和主母养的,这点区别他难道不清楚。”

“是那个女人不肯。”当年她都派人去接孩子了,结果那个女人哭的凄凄惨惨,她的丈夫啊,那个女人一哭,就心软了,可真是用情至深啊。

重华长公主嘲讽一笑:“真是个眼浅的,那她后来怎么愿意把儿子女儿都送过来了,现在更是千方百计的要把新生的小儿子送进来。”

“这些年想必长了见识,知道出生的重要了。”嫡子,庶子,一字之差,地位却是千差万别。

“你是个心善,别人未必就那么好心,你要知道你和平邑候名下有二儿一女是有爵位可以继承的,若是他们心大一点,你说莫达是愿意那个姨娘养的做郡主,还是蕊儿做郡主呢?当年他们可是刚好两子一女啊!你还顾念着夫妻之情,人家可是未必。”

“他敢!”昌华长公主猛地拍桌道,女儿是她的命根子,若不是为了女儿,她哪里需要这么瞻前顾后。别说五皇子还没即位就是即了位又如何,她是皇姑,哪怕不得宠,碍于孝道,他也不能对她怎么样,她是怕那些人对她女儿下手啊。

以前是从来没想过,蕊儿到底是他亲女儿,可是现在想想这些年,他只怕连女儿的样子都记不住,又哪里来的感情,就是有,和养在身边的女儿一比,怕也是没了。

看妹妹把她的话听进去了,重华长公主才道:“李代桃僵的事都做出来了,我还真不知道有什么事是莫达做不出来的,今天你让他们送进来了一个尝到了甜头,难保他们的心不大起来。你我都是做母亲有女儿的,都知道郡主的尊荣对女儿的重要性,我看莫达倒是极宠那女人的,说到底也是位母亲,若是个心狠的。”后面的不用她说明白,相信昌华也能知道。

昌华长公主犹豫了一会儿,脸上的神色微变,为难道:“那孩子在毅勇候夫人和五皇妃面前也说了要抱养,若是出了事。”

李嬷嬷在一旁补充道:“这两位姨娘都是毅勇候夫人劝我家公主给驸马纳的。”为这事,李嬷嬷对毅勇候夫人早已不满,今天有七公主做主,她岂会放弃这个告状的机会。

“呵,这世上哪有出嫁女插手娘家兄弟房里事的道理,更没有小辈管长辈的说法。我在南边就听说老五风头盛,没想到他媳妇都猖狂到这个地步了,这还没定下来呢就这么嚣张,若是成了事,只怕我们做这些姑姑的都该一尺白绫吊在公主府里了。”房中众人恨不得把耳朵蒙上。

重华长公主这般气愤不仅仅是因为昌华长公主,还有她两个儿子的原因在。

长子林延恩,出生尊贵,父亲是卫国公,母亲是重华长公主,亲舅舅是皇帝,亲外祖母是太后。可以说这天下,除了皇子他的出生最尊贵。

家世够好!

年方十五,长相可以说是长公主众多儿女中最好的,身姿提拔修长,气质凌然尊贵,五官俊美无俦,还遗传了皇族一双上挑的桃花眼。

相貌够好!

少年老成,自幼被皇帝带在身边,悉心教导,皇帝曾亲口夸过此子肖朕矣,满朝哗然。比那不得宠的皇子还有几分体面。

前途够好!

这样的少年儿郎,他还未曾婚配,谁家不心动。尤其是那些志在夺嫡的家族,林延恩背后站的可是卫国公府和重华长公主府,或许还能得来太后和皇帝的格外青睐,而且本身也是有能力的,谁不想拉拢。

这其中以毅勇候的三小姐刘敏最为主动,以前还可以以年幼遮掩,但是这位刘小姐今年已经十五了,月前刚办了及笄礼,那就是大姑娘了,交往中若是出个岔子,林延恩就必须娶人家了。

刚好恪郡王要出京办差,林延恩便向皇帝请了旨,说是要长些眼见,更主要的是为了避开某人,等他回来,他娘也回来了,有他娘在这些事情哪里需要他操心。皇帝很看好这个外甥,也乐意外甥多学点东西,自然应允。

林延思最是爱玩闹的年纪,知道哥哥要出远门,怎么甘心独自留下,好一通折腾,闹得太后和皇帝也不得不放行。

就这样重华长公主兴匆匆的回来想看儿子,结果扑了空,不知道还好,知道是有人逼得她儿子离京,恨不得揭了罪魁祸首的皮。

“你只管去做,若是她们敢来质问你,我倒要问问她们看,她们凭什么来管,我还要问问她们是哪门子的教养。”正好新仇旧恨一起算,果然是没规矩的,据说这位三姑娘极得毅勇候夫人和五皇子妃的宠爱,怪不得一个姑娘家那般行事,都逼走了她儿子。

昌华长公主咬咬牙,下了决心,为了女儿怎么着也要先绝了他们抱养的念头。只是这样一来和平邑候是真的决裂了,这她到不怕,怕的是五皇子,若是……便试探道:“说句诛心的话,若五皇子成了事,平邑候府水涨船高,哪里还有我们母女的好日子过,我倒是真心希望,甭管是谁,不是那位上位就成。”说完,昌华长公主直直的看着重华长公主,重华与宫里联系紧密,太后为了女儿说不定透露点风向。

重华长公主淡然道:“甭管是谁,咱们都是他的姑姑,为了外人为难姑姑,他就不怕这天下悠悠众口,你且安心吧。”

那到底是不是那位。昌华长公主手中的锦帕都快被绞碎了。

重华长公主不再多言,有些事就是她也不好多说,轻叹一口气拍拍妹妹的手:“蕊儿这孩子我瞧着是极欢喜的,你常带她来玩。”

听着这话里的意思,昌华长公主不知道是不是自己理解错了,目光直视重华缓缓道:“这孩子是个顽劣,今年都8岁了,还跟个假小子似的。”

“小孩子淘气些,才欢实,我家衡儿是个惫懒的,有蕊儿陪着正好,延意倒是个淘气的,两人兴许能玩到一块去。”

结为儿女亲家,昌华之前就向她透露过这个意思,她也有此意,原打算等过几年看看两个孩子的脾性再定下来,只是如今不得不早早定下,否则以昌华优柔寡断的性子,她和平邑候的事情有的是饥荒好打。

莫馨蕊家世上是弱了一点,但是对林延意而言,妻族力量如何对他影响并不大。至于性情,她既然存了选媳妇的心,这些年和昌华的信里也没少旁敲侧击,据她所知,除了肖母性子有些柔弱,倒也还不错。

重华以一个婆婆的眼光来看,柔弱也未必是不足点,对林瑾衡,重华致力于培养她强势的性子,省得日后受窝囊气。看她,但凡她性格软一些,对上卫国公府那群不省心的,不知道要吃多少亏。选媳妇,却喜欢性子柔顺的,这样儿子日后更顺心如意。

闻言,昌华长公主欢喜之情溢于言表,这事,她曾经写信试探过,在她看来再也没有比卫国公府更好的人家,她七姐是个好相处的,两人感情又好,她也相信七姐教养的孩子,蕊儿嫁过去再好不过了。

只是七姐一直没有正面回复她,她便淡了这份心事。也愈加为女儿的婚事发愁,这下好了,蕊儿的归宿有了,有卫国公府和七姐护着,她也不用为了女儿将来而瞻前顾后。

无论谁上位,以卫国公府的地位总是差不离的。

重华长公主又给昌华吃了一枚定心丸:“找个好日子,我便把定亲的文书给你送过去。”

这样就是真的定下来了,昌华长公主整个人都轻松了下来,一直笼罩在周身的郁气也一扫而空,哽咽道:“七姐”

以延意的身份就是娶一个公主也是使得的,现在却是定了蕊儿这个无权无势的郡主,这都是她七姐的一番爱护。

“好了,都当娘的人了又哭又笑的。”

“也只有在七公主面前,我们公主才会这样,也就您会心疼我们公主。”李嬷嬷知道她家公主最大的心愿了了,在平邑候面前再也不用忍气吞声,也是极欢喜。

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