第190章

三山子已经在炕上躺了半个月了,哪怕这炕始终烧得暖烘烘的,也无法拯救他内心的凄凉和悲伤。

外面大雪纷飞,他记得阿娘曾经说过,他出生那天也是个大雪天,下了整整一夜的大雪。而在三年前,阿奶没了的那日晚间,也下过雪。

对啊,阿奶已经没了三年了,如今怕是要轮到他了。

将手伸出暖和的被窝,轻拭了一下已经满是皱纹的脸颊,叫他意外的话,自己居然没落泪,明明已经感觉时日无多了,他怎么会没有眼泪呢?

难道他不该落泪吗?

不由的,他脑海里浮现了自己并不算长的一辈子。

仿佛从记事那日起,家里就有很多的兄弟姐妹,每天都是热热闹闹的。阿奶的叫骂声,姐姐妹妹的嬉戏声,还有爹娘叔婶哥哥们干活的声儿……

老周家永远都是朝气蓬勃的,干活更是卖力,没一刻闲下来过。

那时候,他并不知晓自己应该干什么,只每天跟在哥哥们身后浑浑噩噩的混日子,或是跟着一道儿玩,或是下田种地上山拾柴,反正总有事儿忙的。

事实上,别说他了,只怕他阿爹和二叔、三叔都不知晓该干啥,所有人都听阿奶的,阿奶让咋样,他们就咋样,反正比起村里其他人家,他们老周家人人都能吃饱穿暖,日子过得红红火火的。

这样的日子过了一年又一年,就在他以为会一直过下去时,变故就这样发生了。

某天晚间,阿奶突然说,他和二房的三河、三房的大金可以一道儿去寻孟秀才念书。

念书……

直至今时今日,三山子还是搞不懂当初阿奶怎么就忽的动了这个念头。不过说真的,他还是很感激阿奶的,哪怕阿奶再怎么偏心三房,对于念书这个提议,他却是直接受益人。

他喜欢念书。

对,就是喜欢。

哪怕后来,他发现自己念书很吃力,也没有大金的聪明劲儿,可他依然喜欢念书。

念书多好啊,可以穿长衫,可以考秀才,还可以当大官。

所以,他下了苦功夫去念书。

当三河和大金做完先生布置的功课就去帮家里干活时,他仍然捧着书;当大金决定退学做买卖赚钱时,他仍在埋头苦读;当三河也决定放弃时,他更是坚定了读书的信念。

他要念书,他要出人头地。

当是不过才十二岁的他,其实并不是很懂这里头的道理。只是下地干活太苦了,哪怕老周家人口多,仅仅是春耕秋收农忙时才叫他帮忙,他还是觉得太累太累了。一想到将来很有可能像他阿爹和两位叔叔那般,一辈子面朝黄土背朝天,他就眼前发黑,再不敢往深处想。

念书、念书,他只能咬牙念书。

幸好阿娘的想法跟他完全一样。

那时候他就在想,等他念完了书,考上秀才,再当上大官,他一定会报答家里人的,不单是他阿娘,还有阿奶,毕竟若是当初没有阿奶的应允,他是绝无可能跟随孟秀才念书的。

哪知好景不长,也不知发生了什么事儿,阿奶徒然间对他变了态度,竟是不打算叫他接着念下去了。

阿娘说,那是因为有人在阿奶跟前嚼舌根。

可这究竟是为什么呢?若是他能出人头地,全家都能跟着一道儿享受荣华富贵,干嘛要在阿奶跟前嚼舌根不让他接着念书?

也许,这就是书里说的天妒英才吧?

随着大金和三河的先后退学,随着阿奶愈发反对他念书,随着他年岁增长,买文房四宝花的钱越来越多,他的求学之路愈发坎坷起来。

想着书里说的,“天将降大任于是人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行拂乱其所

所为”……

三山子觉得,他还是能坚持住的,只要等他考上秀才,阿奶一定能看到他的努力,接下来就好办多了。

结果,现实比他想象中的要残酷太多太多了。

明明他已经很努力了,可全家人仿佛都看不到他的努力上进,反而对他愈发嫌弃起来。对,家里是有很多活儿要做,可谁做不都一样吗?干嘛非要他来做?有这个工夫,他多念几页书,兴许考中的把握就能更大一些,那些人怎么就想不明白吗?

想不明白也就罢了,横竖他还是会坚持下去的,可怎么就非要明里暗里的阻挠他呢?

直到已经过去了几十年的时间,那段时日吃的苦头还是叫他难以忘却。

谁家不是倾尽全家之力供养一个读书人的?哪儿会像他们家似的,全家都在努力拖他的后腿,包括他娘。

没错,包括他娘!!

那一年的洪灾,阿奶提前就预料到了。可阿娘却说,没事儿的,那是阿奶老糊涂了,哪儿会有什么洪灾呢?分明就是越老越胆小。结果,洪灾真的来了。

洪灾来了,他娘失了分家得的银票,整个人几乎都失心疯了。可他更想疯,他怎么会知道分家后阿娘得了那么多银子?足足四千两啊!要是这笔钱给他,他能舒舒服服的念一辈子书,哪里还愁考不上秀才呢?

等洪灾过后,他好不容易逃过一劫,想着甭管怎么样先考上个秀才再说,却万万没有想到,自己连考秀才的资格都没有。

因为先生觉得他才学不够,压根就不曾告诉他,在考秀才之前,应该先通过童生试。偏那时,童生试已过,唯一能帮得上忙的阿奶却不愿意丢这个人。

一步错,步步错。

那一年因着洪灾,无论是考秀才还是考举人,人数骤降到几十年最低。偏他,却错过了这千载难逢的好机会。

从那以后,他就日日盼着这样的一死死一片的大灾祸能再来一次,好叫他得以高中。

然而,没等他许下的愿望成真,噩梦却来了。

有人榜下捉婿,却误伤了他。

他何其无辜啊!!!

成亲前,一家子老小都在拖累他,叫他没法安心念书上进;成亲后,还要接着被糟蹋,丑婆娘成天到晚就知道赚钱赚钱,那些个黄白之物真就有那么好?

及至婚后努力多年,他媳妇儿终于怀上了孩子,那时他是多高兴啊!

可高兴了没半刻钟,他就被媳妇儿轰到了偏院子里,生怕肚子里的孩子像他这个当爹的,愣是在生下孩子之前都没跟他见一面,一天到晚把算盘打得啪啪响,一本书都没看,看的全是账册一类,见的人也都是阿奶这种人。

等儿子生下来之后,他一看,眉眼间倒是确有几分像他这个当爹的,可也就仅此而已了。

直到临终前,三山子也没有想通,这世上怎么就会有像他婆娘这么物质的人呢?他宁愿寒窗苦读,也不愿意过这样空虚的日子。

说到底还是婆娘没娶好,每天钱钱钱,要那么多钱干什么?够用不就好了?钱这玩意儿,赚的再多不也一样带不下去吗?做人呢,哪儿能没有梦想呢?他有远大的抱负,每时每刻都期盼着能为圣上分忧、为朝廷效力,却生生的被一家人拖累至厮。

他这辈子最羡慕的人就是他曾经的先生、后来的妹夫。他就最希望能像孟谨元那般,满腹才学报效朝廷。

偏生,所有人都在拼全力拖他的后腿。

更叫他羡慕不已的是,人家孟谨元的五个儿子,各个都极有读书天赋,尤其后头那俩,更是文武全才,得了圣上夸赞的,就连孙子们也都年岁轻轻考上了举人,想来假以时日,入朝为官也不是难事儿。

时也命也!

想当初,他分明是冲着青

史留名去的,结果到如今却要郁郁而终。

……

“爹,您还有什么话想说,就赶紧说了吧!”

三山子深吸一口气,伸手抓了他唯一的儿子。

坎坷的求学路,娶错的丑婆娘,还有不丰厚的子嗣……这一桩桩一件件合在一起,叫他怎能不感慨命苦呢?

紧握着独子的手,三山子颤颤巍巍的说出了早已想好的遗言:“大发……”

一说出这个叫他无比酸涩的名字,他这心里简直就跟刀割似的疼。先前,儿子还在他娘肚子里时,他就已经给想好了名字,还想了不止一个。

结果,他婆娘说,儿子就叫大发。

刘大发。

其实他婆娘还想要二发、三发的,可惜三山子不给力,最终也只有大发一个儿子。

这个名字其实挺好的,大发啊,他们家确实发了啊!生意做得贼大,红红火火、日进斗金。

可越是这样,三山子却越是憋屈。

好在,大发是个孝顺的好孩子,名字虽然俗气了点儿,可性子其实还不错,哪怕跟他娘一样视财如命,对这个亲爹还是挺在意的。

“爹,您说,我听着。”

“大发,你再生一个儿子,这回跟爹姓。名字我都想好了,叫周翰林!”

这个名字寄托了三山子一生的梦想。

他是仔细考虑过的,只要他孙子顺利的考上进士,入朝为官,到时候圣上只能给他点翰林。要不然,这不就乱套了吗?你在工部当员外郎,人家却管你叫周翰林?何止乱套,简直乱弹琴!

孙子啊,翰林啊,阿爷能为你做的,也就只有这么多了。

“记得啊!要叫我孙子考上状元报效朝廷,叫、叫周翰林!”

留下遗言,三山子咽下最后一口气,阖眼离开了人世。

真的,他就是郁郁而终的,仅仅活了五十四岁,连六十都没活到就撒手人寰了。这是因为他实在是太痛苦了,每天都在重复、不停的痛苦之中,哪怕锦衣玉食,可心中的梦想又何处安放呢?

再见了,他的状元梦。

再见了,他的翰林梦。

尚未出生的小孙子,阿爷的梦想就交由你来完成了。

……

三山子走了,走得很是安详。哪怕他这个儿子再怎么不像他,这些年相处下来,儿子是什么为人,他还是很清楚的。

亲爹的临终遗言,当儿子的敢不听?!

大发确实不敢,他满脸都是泪水,很想答应亲爹临终的嘱托,可没等他磕头应承,就被他娘推了一个踉跄。

刘春花高声嚷嚷着:“走了走了,散了散了,还杵在这儿干啥?赶紧打口棺材来,把你爹抬进去。听到了吗?让你干活去,还傻愣着做梦呢?”

“那爹……”

“干!活!去!”

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等周芸芸闻讯赶来后,看到的就是站在逆光下,双手叉腰怒吼的刘春花。

那身形那样貌,还有那言行举止,让她不知不觉间想起了已逝的阿奶。

真像啊!

简直如出一辙。

作者有话要说:

嗯,还有最后一个番外。

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