我去燕骑营接裴潜的时候, 他瞪着我不说话,一副见了鬼的神情。燕骑营统领燕一亲自将他推到我面前道:“我已准许裴潜离开燕骑营, 只是还未来得及派人送他去王府,没想到越王竟会亲自前来。”

我看着燕一, 他的表情十分自然,似乎已经认可了我的身份。我让身后护卫递上一柄玉制的匕首,歉意道:“我知道燕骑营大概从未有过此类事件,让将军为难了。但裴潜是小王患难之交,实在不能不将他带在身边。此物是小王偶然从北赵宫中得到,将军若不嫌弃,就请收下。”

燕一向我行了一礼, 接过礼物, 平静道:“越王见外了,裴潜的兵法和武艺都曾得越王亲自指导,可见越王栽培之心。听说越王昔年手下很多都已是独当一面的大将,这孩子能跟在越王身边, 是他千载难得的良机, 末将也替他高兴。”

我一笑:“燕一将军未免耸人听闻,小王此前一直是天御府的文职官员,哪里带过什么兵?”

燕一神情微微一凛:“末将疏忽了。”

我低叹道:“种种变故,非一人之力可以掌控,燕一将军当能明了。燕王殿下的知遇之情我始终记在心里,也期望燕骑营诸位兄弟,日后不要忘了与凌悦的同僚之谊。”

燕一严肃的脸上掠过一丝松动:“末将惶恐, 岂敢相忘。”

我领着尚在怀疑中的裴潜走出房门,经过燕骑士们聚集的院子时,燕飞正跟一群人迎面走来,看见我先是惊异,然后起哄:“啧啧,看看这身衣服!还真是个王爷了!怪不得越王大人过去不把咱们看在眼里啊!”

我瞧他一眼:“分明是你们挤兑我罢?”

燕飞马上讨好地笑:“嘿嘿,兄弟们都是直肠子,您大人有大量,就忘了吧!”我正想编排他几句,燕飞突然看见裴潜,立刻冲上来拉他耳朵:“你小子!表面上一股傻气,原来背地里使坏!怎么勾搭上我们越王殿下的,说说说!”

裴潜脸憋得通红,说不出话来便使劲掰他手。偏偏燕飞不肯罢休,一定要他说出如何与我扯上关系的。我摇摇头,负手迈出院门,身后不出所料地传出一声惨叫,裴潜已经回到我身边,跑得比狼崽子还快。

燕飞在后面大叫:“小崽子,敢咬我!恶狗投胎啊你!”结果迎来燕骑士们一阵哄笑。

我看见裴潜脸上露出得意神色,笑着拍拍他的头:“走吧,回家。”

我们在十名亲卫的护送下回到府邸,裴潜抬头看着门上越王府的牌匾,再次瞪大了眼,总算憋出一句话:“你……你真的成了越王?”

我点头。

他这才真正激动起来,眼中放出异常明亮的光芒:“我,我还以为你的话都是骗我。你说要我做将军!这么说,这么说……”他简直语无伦次。

我拍他一记:“你还差得远,不要得意忘形!”

裴潜抬头看我一阵,忽道:“这么说,你是皇亲国戚了,那你在南越是什么身份?”他表情认真,“我跟了你,燕骑营的前途都没了。这次你若再像过去那样敷衍,我就一辈子恨你!”

我笑道:“你要保密,我才告诉你。”

裴潜一边疑惑一边不情愿地点了点头,我将笔杆倒过来,在桌上划了三个字。小畜生看明白以后,目瞪口呆:“你,你就是……”

我无奈地笑笑,这个要他相信好像太难了点,解释起来也不容易,于是道:“反正是过去的事了,你不信也没什么,日后我们坦诚相待就好。”

我正要转身,裴潜猛然扑到我怀里,牢牢地搂住我:“凌悦,你教我,你一定要教我!”他狂喜得声音都有些颤抖。

我微笑着拍他的背:“教你什么?”

“教我兵法,教我武艺……总之你教什么我学什么。”

“嘿嘿,你不想着回燕骑营,不怕我断你前程了?”

裴潜猛摇头。

我推开他道:“你这小畜生势利眼,我若还是一个小小祭酒,你会这样心甘情愿?”

裴潜辩白:“你若是祭酒,我跟着你永远做不了将军。早知你的话都是真的,我才不会跟着别人受气。”

我笑,把他脑袋揉得左摇右晃:“你自己说的,可不许再跟人跑了。”

裴潜表情坚定:“我跟着你,一辈子跟着你!”我不由大笑,可是没多久就发现笑过了头,因为小畜生又接着问,“可是,你岂不是等于叛国?”

我把脸一拉:“这么拢匮嗥镉ァ!弊约撼豆环街剑崞鸨世矗蛩愀械囊黄反蟪夹醇刚琶阌谌蘸蟀莘谩

谁知没写几行,又听到前院遥遥传来吵闹声。我烦躁地将手里的笔一扔,朝门口护卫道:“我说过今日不见客,去看看这是谁支也支不走?”

两名护卫很快回来,中间还夹着一个人。那人肩上背着包袱,表情沮丧,我定睛一看,不觉惊讶:“燕七?”

燕七没有穿燕骑营的衣服,头上裹着布巾,一副平民打扮,见了我立刻拜倒,几乎要哭出来:“燕七见过越王殿下。”

我立刻上前将他拉起来,吃惊地上下打量:“你这是怎么啦?”

燕七控诉地看我:“殿下命我离开燕骑营,来越王府任职,说这是您亲口向皇上要求的。”见我不说话,燕七更加委屈,“越王殿下,属下知道您如今地位显赫,想要什么唾手可得。可我只是一名燕骑军,不是什么重要人物,实在不值得你如此煞费苦心啊。”

我嘴角一抽:“我看煞费苦心的是你们燕王吧?”

燕七低头:“越王还是天御府祭酒之时,就曾说过要拉燕七离开,属下还当您只是玩笑,没想到……燕骑营何曾发生过这种事,我看我是破天荒第一个还未领外职就离开的人了。”

我挥手让护卫们出去,哭笑不得道:“你大概不是第一个,是第二个。”

燕七吃惊:“还有谁?”

我坐回椅中,扶着额头看他:“你是燕王得力部下,我怎么敢要?我向皇上要的是裴潜,今天已经把他接来了。”

燕七哭丧着脸:“原来越王要的裴潜,不是要我?”

我叹口气:“我本想让裴潜自动辞去燕骑营的职务,他总不肯,我才开口向皇上要求。也怪我,只跟皇上说要人,却没说名字。”

裴潜在一旁插嘴:“谁说我不肯,我前天就递了辞呈,还怕燕一统领不准呢。”

燕七看起来很想一头撞死:“殿下已经把属下名字报上去了。”

我抬眼道:“既然如此,这件事已经不能改变了,你们燕王主动准裴潜离开,再借皇上旨意把你派来,把我算计到家了。他就没有叮嘱你,随时监视我府中动向么?”

燕七愕然,接着怒道:“越王当燕七何许人,又当殿下何许人?我受命来越王府,同为魏国效力,只是职位不同。照越王的说法,你弃南越而归北魏,是不是举国都该疑心你为南越通风报信?”

我摸摸下巴:“燕七,认识这么久,第一次见你言语如此犀利,真弄得我无话可说了。”

燕七醒悟过来,忙道:“属下冒犯。”

我笑了一声:“我有个好习惯,向来用人不疑,可是用之前总该摸个清楚。你在燕王身边多年,也许对我总不如对燕王亲近,好在来日方长,我们可以日久生情么。”

燕七发呆:“日……久生情?”

我当作没听见,续道:“燕王有什么心思,我不清楚。但他这样借故把你推来,岂会无缘无故?把你推来,又不肯对你直言,为何?”

燕七垂头:“我知道,其实殿下早有这样的打算,所以之前总是派我随在你左右。凌祭……不,越王,燕骑军令行如山。从今燕七就是你的人,但有所命,赴汤蹈火在所不辞。”

我干脆道:“好!不愧燕骑军精英之名。这段时日先委屈你在府中随侍,等我理清这边头绪,便派到东海水军任职。”

燕七肃然,抱拳道声“是”。我便喊来几个侍从,吩咐他们带燕七找间房子住下。燕七立刻跟去,只是在临出门时,不自觉地露出些许失落神情。

裴潜煞有介事地表示怀疑:“他是燕王殿下的贴身爱将,真的可靠吗?”

我摸他头笑道:“别人养的,总不如自己养的听话可靠。你争气点,别让他比下去了。”

裴潜点头,然后反应过来:“什么别人养的自己养的,你当我是你的狗?”他生气地走出门,不想再理我。

我笑眯眯地跟在他身后:“狗可以养熟,人也可以养乖嘛。以后你就是我贴身第一大将,责任重大,可不能一赌气就任性跑掉了。”

“什么大将,我看跟班还差不多!”

我笑:“做越王跟班,前途无量。”

此后几日,皇帝安排的王府官员相继到任,从禁军中正式拨出的百名越王府护卫、太仆寺安排的五十名仆役也到了府中,兼之朝中不时有官员来访,一时越王府门庭若市。因为正殿还在建造中,我只得将日常办公的地点挪到东边的院子,将接待访客的地点安排在西边的侧殿。

魏国的王府与南越不同,不仅是供亲王居住的地方,更是办公的重要场所。不管江原还是江成、江进,府中都自有一套办事机构,帮助他们料理军务政务,遇有战事,甚至可以不必由朝廷提供人才和军饷。

新来的长史姓任,原是兵部司郎中;司马姓薛,本为御史台御史。两人均五十来岁,行事稳重,不喜多言。禁军将领薄万青和东海郡水军将领范平都来述职,我听他们详细汇报了两军常备情况,便将两军日常事务交给长史和司马接手。

登门造访的人中,都在多年前与我父母有过往来,如今已是朝中老臣。他们向我谈起往事,都是唏嘘不已,纷纷勉励我继承父亲遗志,为国效忠。

我对着一个个陌生的面孔,却不时走神。不知道父亲当年怀了怎样的心情与南越军队对抗,他放弃皇位时没有犹豫,当面对故国变为敌国,是否也同样那般潇洒?父母当年的旧事,没有在儿子身上留下半点记忆,却这样深切地影响了儿子一生。

王府步上正轨后,我先去拜访了丞相温继,他是当朝第一德高望重之人,江德最得力的肱骨之臣。

温继似乎对我的事了如指掌,亲切的态度也与江德如出一辙,就连提到江原时,都给了我同样的暗示。据说崔家、孔家和杨家早得到风声,都在暗自积极争取,燕王娶妃已是板上钉钉,只看他选择哪一家的女儿罢了。总而言之,意思只有一个:务必以大局为重,不要成为燕王继承皇位的绊脚石。

我对此一笑置之,只管听着,末了道:“晚辈不通事故之处甚多,日后还要赖温相多加提点。”温继看着我,似乎想要再说什么,然而直到我告辞,他终究是没说

我来到上柱国大将军周玄府上,周玄的目光如当日朝堂上一样锐利,我向他施礼,他端坐不动,不留情面地道:“越王仰仗父母之荫得此高位,欲以何服众?”

我淡淡道:“大将军,魏国历来非皇姓不封王,非皇子不封一字王。晚辈既非江姓也非魏国皇子,若比照封荫袭爵之制,何能得越王封号。”

周玄目中一丝迫人的光芒:“函谷一战,非你一人之力,难道越王是凭在南越之功绩,邀北魏之封赏?”

我并不退让,直视他道:“大将军若有非议,可以去皇上面前申明,晚辈并没有本事左右圣意。”

周玄冷冷看我一阵,却忽然收敛了锋芒,缓缓道:“你这副神态,与当年的小周很像。”

我一怔,知道他态度有所缓和,便道:“闻说大将军与先父曾属同一军营,因为武艺不相上下,被呼为大小二周。其实晚辈此来是为寻求大将军支持,期望您能看在父亲面上容忍晚辈。”

周玄冷硬道:“谁说我与他有交情,都乃旁人妄言。你要得我支持,只须朝堂之上讲明事理,若确然于国有利,本将军自然不会反对。若越王不务正道,只管行此狗苟蝇营之事,休怪周某不容。”

我心头不禁有些恼火,第一次有人明知道我的底细,还这样公然表示轻视。似乎在他眼里,我只是一个不知天高地厚的毛头孩子。我静默一会,强按住怒意道:“周大将军,晚辈本有军务相询,既然您如此说法,晚辈只好告辞。”

周玄看着我并不答话,把玩着手边的茶具。我再忍了忍,转身出门,忽听见身后周玄冷冷的声音:“果然年轻。”

我回身,意外地发现他嘴角带了一点微微的笑意,只是看起来很像讥笑。周玄用不容推辞的语气道:“请越王把想法写在纸上,改日交给我。”

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