御书房。

卫敛坐在书案前一目十行地扫过递上来的折子,无一例外都是劝他三思的。

说辞翻来覆去也就那么两句,诸如“一国君主出嫁,滑天下之大稽,着实不成体统”云云。

又看到一封劝告的折子后,卫敛将折子一扔,揉了揉太阳穴:“那么多要事未处理,倒盯着这个盯得起劲儿。”

小不点被他抱在膝上,黑漆漆的眼睛好奇地盯着那些被丢下的折子,随手抓起一卷打开来看。

卫敛低头问:“小不点,识字么?”

小不点眨了眨眼睛,好像没有听懂。

卫敛嫌弃道:“孤三岁能诗,你怎的连个字也不识?”

小不点仍是一脸迷茫。

他是货真价实的三岁,不能指望太多。

“笨死了。”卫敛戳了戳他的脑袋,“是孤高估了你,看来是背后有人指教。”

他方才走在半道,就见这小不点在路边玩耍,见了他直直冲过来扑进怀里,抱着他腿不放。

这么明显的碰瓷方式,立刻让卫敛想起他小时候也是这么蓄意与颜妃相撞,从此为自己挣得一个尊贵的身份。不过他的撞法可要隐蔽多了,看上去足够像个意外。

时年六岁,他是故意而为,颇富心机。

而这小不点年方三岁,若是懂得给自己挣个前程,那可真是天才了。

不过眼下看着小不点这憨憨的模样,卫敛收回了这个想法。

不是谁都能和他一样聪明。

小不点不太理解卫敛的意思,但是依稀能感觉到自己仿佛是在被鄙视。

他感到有一点愤怒。

愤怒的小不点生气地“哼”了一声,小短手猛力一挥,把桌上那堆请愿陛下放弃联姻的奏折尽数扫落到地上。

很有君王的威风了。

干完坏事的小不点抬头目视卫敛,以表抗议。

卫敛温和地摸了摸他的脑袋,语气愉悦:“干得漂亮。”小不点做出了他想做却不能做的事,毕竟他也得给那些助他良多的大臣一点面子。

小不点:“……”

刚进来就看到这一幕的乔鸿飞:“……”

好吧,他知道陛下对这些折子怨气很大了。

乔鸿飞进来,正要行礼,卫敛就打断他:“不必多礼了。”

他微抬下巴:“若你也是来劝孤的,转过身,门在那边。”

乔鸿飞:“……”

“臣信陛下自有分寸。”乔鸿飞凝眉道,“但陛下是否也应当做两手准备。您并未对军队进行任何部署,万一那秦王打进来……”

“他不会。”卫敛很笃定。

乔鸿飞不赞同道:“秦人奸诈,陛下如何敢信他。您放弃抵抗,就是等他来占据楚国?”

“孤是在等他来……”来信。

还未说完,一名宦官进书房恭声道:“陛下,秦国使臣求见。”

卫敛稍微坐端正了些:“宣。”

来的是秦国信使,行完礼后便呈上了秦王的回信。

卫敛打开文书阅过,原本不愉的心情一扫而空,变得欢畅了些。

小不点坐在他腿上,凑过脑袋,一字一句断断续续地念着:“以江山……求娶……得良人长相守……”

他还有许多字不认识,跳过了许多。但透露出的信息足够让乔鸿飞脑补出完整的内容。

卫敛含笑低眸望着小不点:“原来你不是不认得字,是只说些孤爱听的。”

“太尉大人,你可听见了?”卫敛合上文书,声音放轻。

“孤是在等他来娶我。”

-

霜月宫。

这宫殿名字听着一股凄凉劲儿,委实不太吉利。殿内光景也一如其名,如月寒凉,满地繁霜,半晌也不见个人影。

寝宫内传来女子一两声轻咳。

“夫人。”一名上了年纪的宫女端着药碗坐在床头,轻声道,“该喝药了。”

正是上回照顾小王孙的那名仆妇。

杜夫人身子不好,常年缠绵病榻,唯一的儿子公子簌亦谈不上孝顺,一直都独自在这宫中静养。她不喜人多,索性遣散了内院所有伺候的宫人,只留下一个信得过的宫女。

女子撑着坐起身,一张面容苍白憔悴,她也不过三十九的年纪,倒似五十上下的妇人一般沧桑。

深宫里多的是她这样的女子,无权无宠蹉跎一世,郁郁寡欢积郁成疾。她尚有一子傍身,有孙儿解闷,倒比那些个连子嗣都没有的姬妾好上许多。

杜夫人虚弱地喝了口药,问:“杏苑,霖儿如何了?”

杏苑忙答:“王孙殿下很听话,真就直扑进陛下怀里,这会儿被陛下抱回御书房了。”

杜夫人微微点头,正欲发话,抬头忽瞥见那一截紫色衣角,面色更白。

杏苑察觉到不对劲,回头一看,神色大变,连忙跪下:“婢子参见陛下!陛下,婢子方才所言,只是,只是……”她该怎么把罪过往自己身上揽,不连累夫人?

卫敛抱着小不点,垂首问:“你方才说了什么?”

“……”杏苑一时语塞。

陛下难道没有听见那句?

杜夫人见杏苑为难,想要下榻见礼,卫敛阻止道:“太夫人身体抱恙,不必见外。”

杜夫人身形一顿:“谢陛下.体谅。”

“祖母!”小不点挣扎着从卫敛身上下来,扑到床头。

杜夫人温柔地摸了摸他,祖孙两看起来感情很好。

毕竟小不点一出生就在霜月宫长大,和祖母的情分远胜于父亲。

卫敛挑了张椅子坐下,杜夫人笑容微敛,吩咐杏苑:“杏苑,去奉茶。”

陛下必然不会无端造访,有事相商还需支开宫女。

杏苑会意,默默退下了。

卫敛方开口道:“太夫人指点王孙撞孤身上,是想为他谋一个前程?”

小不点两次与他相撞,第一回是意外,第二回明显便是有预谋。

他今日走的这条路,可与霜月宫差了十万八千里。

“果然什么事都瞒不过陛下。”杜夫人淡淡一笑,“本宫教霖儿如此,并非为他谋一个前程,是想为他铺一条后路。”

“本宫已时日无多,这一生也无可牵挂,唯一放心不下的便是霖儿。”杜夫人轻叹,“簌儿是个糊涂的,霖儿生母在时便偏宠侧妃,后又将那女人扶正,本宫怎么敢相信她会善待霖儿。霖儿如今有本宫护着,待本宫去后,他便真的无依无靠了。”

杜夫人气色衰败,已经快要油尽灯枯,回天乏术,卫敛看得出来。

“所以太夫人想要孤当他的靠山。”

“陛下恕罪。”杜夫人深知帝王最不喜被人算计,惶恐道,“都是本宫的主意,霖儿什么都不懂,陛下莫要怪罪他。”

她一直发愁她走后霖儿该怎么办,却也不曾敢想过让新王庇佑。是上回杏苑回来,告诉她陛下抱了霖儿,似乎对他很是喜爱,才叫她生出一丝希望。

“无妨。”卫敛道,“孤也喜欢这孩子。”

杜夫人一愣。

卫敛轻笑:“孤还缺一位太子。”

皇室不可无后。他和姬越注定一生不会有子嗣,继承人定然是要另外培养的。

姬越那些兄弟都在夺权中死的死伤的伤,也没留下后代。倒是楚国这边,卫敛有不少侄儿。

秦楚祖上本就是一家子的亲兄弟,流淌的都是一样的血液,也不算混淆血脉。

小不点正合适。

被他和姬越从小教导的孩子,总不会太差。

杜夫人眸色一惊,如坠梦中,半晌,才恍然惊醒:“……谢陛下。”

她只想给自己的孙儿求一道护身符,如今怎么觉得……是求来了什么不得了的东西?

-

正月十五,又是一年上元节。

秦王访楚,携二百六十四抬聘礼,并一块传国玉玺,自秦向楚远道而来,一路锣鼓齐天声势浩大,真正的盛世红妆。

于大殿之上,向楚王提出求亲。

语惊四座,满室哗然。

谁也没想到秦王还真就亲自来楚国下聘了,瞧这长长的礼物清单,件件都是价值连城的宝贝,半天也念不完。大臣们越听越沉默,都在想秦王未免也对此太重视了些……

但这所有礼物的价值加起来,都比不上那一块秦国的传国玉玺。

这桩联姻看起来……好像还真像那么回事儿?

今日之前,在座所有人都没有把这份联姻当回事。秦国与楚国实力悬殊,所谓联姻只是句漂亮的场面话,谁不知主要还是楚国倒贴,哪来的公平。

秦王却当着天下人的面拿出了足够的诚意。

自然是要像一回事的。

他们所应下的每一个承诺都将载入史册,从不只是说说而已。

卫敛听着那怎么念也念不完的礼物清单,将唇一挑:“秦王陛下真是舍得下血本。”

姬越答:“不下血本,如何娶得陛下?这礼物件件价值连城,不知是否能入楚王陛下的眼了。”

卫敛挑眉,信手拿起一盏粗制滥造的兔子灯:“这也算价值连城?”

这是去年上元夜姬越送他的那盏兔子灯。

姬越道:“若不是价值连城,楚王陛下又何必将之挂于钟灵宫一年不曾取下?”

听起来有道理。卫敛又指了指那些毫不起眼的红线、小石头:“那这些呢?”

这些是姬越在江州送他的那些玩意儿。

“姻缘线与三生石,不珍贵吗?”姬越反问。

卫敛勾了勾唇,指向那一束展翅欲飞的蝶兰花:“那这花便是你对孤的心意,同样价值不菲了?”

“正是。”姬越颔首,“其实还有一件,就在楚王陛下身上。”

是那块狐狸雕花的玉佩。

卫敛似笑非笑:“拿已经送过的东西再送一回,您未免也太精打细算了。”

秦楼月下换兔灯,玉堂春里赠白狐,清平乐外缠红线,满庭芳中蝶兰香。

这最后一样传国玉玺,是姬越送他一片千秋万岁,盛世无疆。

姬越是想告诉他,他们过去相处的每一刻,乃至当下,来日,生生世世,皆价值连城。

姬越笑而不答,对他伸出一只手,轻声道:“阿敛,我来带你回家。”

卫敛垂眼,将手搭了上去。

“那我这辈子,可就跟你走了。”

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