金田一耕助把昨天的事情经过,仔细回忆了一遍,才懒洋洋地从椅子上站了起来。他像刚刚睡醒似地,用一双惺忪的眼晴,环视了一下剧场,低头看了一下表。时间正指10点钟。

他揉了一下因为睡眠不足而塌陷的眼窝,向剧场门外走去。剧场外已经聚集了一群人。他在人群中找了一遍,没有看到所要找的人,就站到阳光处进行日光浴。

眼下,他在等待着紫虹尸体的解剖结果,和巧克力的化验报告。不见到分析拫告,侦破暂时还无法进行。

他在门口呆了一会儿,由于阳光刺眼,他扭头又返回到剧场,直奔紫虹的化妆室。

紫虹的尸体已经送往医院解剖。雷藏也已经基本恢复了过来,此时正坐在床边,在徒弟的侍候下喝麦片粥。他是昨晚半夜零时苏醒过来的。

“嘿,雷藏先生!这真是太好了,你已经可以吃点东西了。”

雷藏一看是金田一耕助,急忙停止了吃粥,正襟坐好。

“让您费心了,实在对不起。”

尔后,他又轻轻地点了点头,表示谢意。

金田一耕助眯缝着眼睛说:“不必客气,这件事你就不要操心了,安心养病吧!不过,你昨晚是不是打算同雏菊一块殉情呀?”

“嗨,金田一先生!我刚刚好了些,你就开我的玩笑!”雷藏的脸上微微一红。

“哈哈,年轻人,你要注意呢,稍不检点,报纸就会登出佐野川喜久雄同艺妓一块儿殉情自杀的新闻呢!”

“看您,又……”

“对不起,咱们不开玩笑了。不过,那个雏菊现在情况怎样?”

“刚才打来了电话,她已经完全好了。”徒弟替他作了回答。

“这就好,姐姐呢?她到哪儿去了?”

“老板已经回府去了。她说要去拿一只什么袖子。”

“袖子?……”正在喝粥的雷藏,抬起头来问。

“唉呀,不对,不是拿袖子。是……是拿什么来?”徒弟知道说走了嘴,急忙含含糊糊地支吾,一边给金田一耕助递了个眼色。金田一耕助只好微微地点了点头。

徒弟说的“一只袖子”,是指16年前,鹤之助从舞台失踪时,留下的那一只戏装袖子。小铃把它作为鹤之助的遗物,一直珍藏到如今。

这次演出彩排后,夜间从舞台上出现的,那个穿着一只袖子的鯉鱼精戏装的幽灵,钻入水池中消失了的情况,成为本案的重要线索。所以,金田一耕助让小铃把那一只袖子拿来验看。

“音叔去了哪里?”

“音叔还待在地下室里,据说,他是根据先生的命令,守在那里的。”

“警察已经勘察过了,没有必要再待在那里了,走,咱们去看看!”

地下室里并没有音平老人的踪影,水池里的水仍然满满的,由于漏水,地板上仍旧湿漉漉的。金田一耕助一边喊,一边寻找。

“音平老人……音平,你在哪儿?……”

听到叫声,音平老人像个幽灵似地,从暗处蹑手蹑脚地走了过来。

“啊,音平老人!你怎么还守在这儿,警察不是检査过了么?”

“嗯,我知道……”说完,他仍然一动不动地低着头,仿佛在思索什么。

“你还有什么事,为什么还不走呢?”

“我想在这里再待上一会儿……”

“为什么?”

“不知道为什么,我总觉得大少爷还会从铁管中钻出来。”

听了音平老人的话,金田一耕助觉得眼圈发热,原来,他还在等待着鹤之助!

“16年前因为我睡过去了,才让大少爷走掉了。这次,他要是再从这里钻出来,我无论如何也要把他拉住。”

音平老人边说,边从袖筒中抽出一条毛巾,一件东西随着从袖筒中飘落到湿漉漉的地板上。金田一耕助俯身拾起来一看,原来是雷藏的一张剧照,是他演出《八犬传》时扮演犬塚信乃时的剧照。

“音平老人,这是你掉下的东西吧。”

音平老人擦了擦眼睛,仔细地看了一下,说道:“啊,这是……”他急忙用毛巾擦去照片上的泥水迹。

“音叔,这是怎么回事?”

“昨天有一位小姐,托我请少爷签个名,因为出了意外缘故,我把这件事给忘记了。”

“是雷藏当时表演《八犬传》的信乃剧照吧?”

“是的。”

此时,雷藏的徒弟急匆匆地走进来。

“金田一先生,督察警官先生来了,正在四处找您呢?”

金田一耕助来到戏作室,等等力警官十分兴奋地说:“金田一先生,化验结果出来了!只不过,非常地奇怪……”

“什么‘奇怪’?……”金田一耕助感到惊异,从等等力警官的脸上可以看出,化验结果肯定大大地出人意料之外。

“巧克力的化验报告已经出来了。罐中余下的巧克力中,还有一块是有毒的,不过毒性不大,顶多是致死量的1/3。”

“是什么毒药?”

“土的宁,从雷藏和雏菊的呕吐物中,发现的毒是相同的。”

“这就是说,糖罐子中一共有四块带有毒物土的宁的巧克力。”

“怎么是四块?”

“紫虹、雷藏、雏菊各吃了一块,另外还剩下一块。”等等力板起面孔,十分严肃地说:“可是使紫虹丧命的不是土的宁,是另一种毒药一一尼古丁。”

金田一耕助听到这里,不由地皱起眉头,说道:“照你这么说,一共是两种带毒的巧克力——一种是带土的宁的,一种是带有尼古丁的。”

等等力警官仍是沉着脸,一字一句地说:“不,致死紫虹的尼古丁,并非从口而入。他的尸体被仔细地检査过了,臀部有密密麻麻的一片红斑点,好像被涂有尼古丁的针剌过。从时间上推测,尼古丁发作的时间,恰恰是紫虹痛苦呻吟的时间。”

金田一耕助一霎时觉得如闷雷轰顶,头脑一阵眩晕,不由地打了个趔趄。

他想起了曾在一本书中看到过这种杀人方法,却记不清楚是侦探小说,还是某国凶杀案的记实报道。难道紫虹的死是毒针所致,与巧克力没有关系?他抬头看了看督察警官。

紫虹遇难时,在他身边只有音平老人和两个徒弟,如果不是他们害死紫虹的话,再往前推,就该是水木京三郎了。

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