又是一年新年。

沈策是长房长孙这一脉仅存的后人,沈家在澳门的老房子,完全交付到沈策和昭昭手里。他在藏品楼的天台,修了一个楼上小楼,建了个比小楼和蒙特利尔花房更大的花房。昭昭提前放了花匠几天假,春节期间,她照顾这些花。

年夜饭前,不知谁先提得主意,要大家在花房吃。

新年家中无外人,沈家男人们搬桌子挪花盆,女人们端菜,摆了数桌,长房人最少,只有沈叔叔和昭昭妈妈,还有沈策和昭昭。四人凑不成一桌,和老人家们合并了。

这桌人辈分大,理所当然成了全家人敬酒的对象。

昭昭吃了没几筷子,一顿饭环绕在身边的都是:“小舅奶奶,小叔奶奶……”她只盼着大家长得慢点,不要没等到三十岁,就被叫太奶奶。

“过去这春节不□□节,叫岁首,叫元旦,”老管家夫妇同样在这桌,老管家见合家欢场面,高兴了,聊讲起来,“1914年时候,大家刚脱离了清政府,都一股脑的想除旧革新,当时的内务部就说,日后要管农历初一□□节,端午叫夏节,中秋就是秋节,冬至是冬节。原来的‘元旦’挪给阳历一月一日了。你看这叫了快一百年,都习惯了。”

话匣子打开,这桌老人全收不住了,聊上世纪,聊沈家初到澳门时的光景,聊到回归前后的变化。沈叔叔想到沈家搬来澳门的初衷,感慨万千:“我和宝盈相识,就是因为澳门开放了牌照。你看现在胱械荷隙嗳饶郑桥普辗趴蠼ㄆ鹄吹摹2蝗菀装。17沟浇裉臁!

沈策听得多,不大说。

时间晚了,老人家回房休息,这里剩下一群年轻的。

小孩子们围拢上来,照父母们的嘱咐是:这是家里最新的一对新人,婚宴在元宵节。今晚大家先预热,尤其小孩子要围拢着,给他们添福添喜。众人焦点在他们两个身上,聊着说着,提到昭昭辨香的本事。

沈衍就势起哄,让大家搬花来,好好试试“沈家新媳妇”的功力。

她被人以围巾围住眼睛,露出口鼻。

起初,大家守规矩,搬来的都是花,禾雀、山茶、鹤望兰,鹿角海棠等等……后来芦荟搬上场,文竹端上来,仙人掌都要试试。可惜没有分毫难度,凡有味道的,昭昭一闻即中。

“最后两个。”沈衍想到奇招。

她静候。一个盆栽被搬来,放到地面上。

“伽蓝。”

没悬念,猜中。

“最后一个。”

这回奇怪,没有花盆落在地上的动静,或是人抱来小盆栽的脚步声。很浅的,熟悉的香气,她心渐澄澈。

“沈策。”她伸手,摸到男士衬衫的前襟,确认了。

满室笑声回答了她,昭昭解开围巾,对上他含笑的眼。

“为什么不夸我?”她把围巾递给他。

“意料之中。”他答得理所当然,辨不出就不是沈昭昭了。

梁锦珊算开了眼界,直呼神奇。

“夫妻情深。”沈衍说。梁锦珊瞥自己青梅竹马的老公,继而凑近闻了闻,摇头否认:“让我来,我做不到。”

守岁到深夜,孩子们被送去先睡。

最后一批留下收拾的都是同龄人。男人们搬桌子收拾碗筷,女人们把花房里的盆景归位。“我以为你在花房养得都是奇珍异草,我去过几次沈策妈妈的花房,都是没见过的,”梁锦珊说,“没想到你养了这么多虎刺梅。不过这梅你养得真好,像树。”

老辈人最爱在家里养得就是君子兰,虎刺梅和水仙,因为好养,无须照顾,是四季花。

但昭昭养虎刺梅和寻常人不同。

虽然也有十几盆的小盆景,那都是养来玩的。最惹眼的、用心照料的大盆虎刺梅全在花房东北角,没一大盆冒出十几个带刺花枝,每一根花枝接近两米高,猛一站在这一盆盆带刺的枝干旁,像进了荆棘林。

她们抬头看高处,能见一簇簇颜色极像红梅的深红色花瓣。

“我喜欢它的名字。”昭昭说。

“虎刺梅,”梁锦珊仰头赏花,“明明叫刺梅就可以,为什么要是虎刺梅?”

虎在何处?

昭昭摇头,凝视这些植物:“谁知道。”

初一的早晨,沈策一早带她离家,步行闲逛。

澳门旅游局办了不少新春活动,年初一自然是最热闹的,他们在马路边,恰好碰到金龙巡游的队伍。沈策怕她被人群挤到,带她躲到一个店铺里,人家开店做生意,没理由占着位子总不道义,进店,沈策先把热乎蛋挞给她,让她吃,自己问老板定了一批猪肉脯做礼,准备让人这两天来提,寄送到九江的分公司,当作新年假期里总公司发放的额外新年礼。本来围在店门口跟着看热闹的老板,突然做了一单大生意,乐呵呵说金龙吉祥,新年大吉。

“过去都有年初一吗?”她吃光蛋挞,问沈策,“是先秦两汉,还是南北朝开始的?”

“起源于舜,”他答,“舜继天子,带领臣民祭拜天地,那一日自此定为岁首。”

昭昭颔首,心想老祖宗真厉害,动不动就是几千年的传承。

突然有古老戏装、打扮成财神的两个演员走过,见店门口如此漂亮的一个女孩子,塞给一把赠送路人的金元宝,昭昭笑着抱住。门外人流过多,一时走不掉,她把塑料做金元宝赠品全数塞给沈策,自己跑去猪肉脯试吃的地方,尝尝这个,尝尝那个。沈策是新年第一位大主顾,店主招待得热情,推荐她各种口味。

“黑椒的好吃。”她评价。

“今天胃口这么好?早饭见你吃得不少。”他在她身后问。

昭昭笑着,退后半步,靠在他身上:“我最爱吃猪肉,你又不是不知道。”

她吃着,说着:“我昨晚睡时,想到一句话,忘了和你说。你看古时的名门望族,都爱在自己名前加个地名。过去要住在这儿,是不是应该叫你——”

她挑了块沙爹味的试吃,似在思考。

没几秒,回头问:“柴桑沈策?”

他静住。

每每在藏品楼细看那幅长卷,她都会更坚信,沈策给自己讲得那段白虎红花的故事,应该发生在数千年前的柴桑。他对柴桑和江水畔的浓厚情感,融在每一寸墨迹之上。

“对不对?”她见沈策不答,问他。

“对,”他轻声答,欲言又止,停了足足半分钟,恢复音色平稳,“不过在南北朝和之前,对男人也有另一种称呼。”

“郎君?”她留意过,“对,我看书上写过。”

她回想流传数百年的人物故事,类推他的名字:“应该叫沈郎,柴桑沈郎。”

他确信她不懂这几个字背后的含义,始终沉默。

老板新切了几块新口味,递给她,昭昭一笑,接过白瓷碗盛着的猪肉脯碎丁,琢磨柴桑沈郎四字,风流更甚。如置身江水岸边,水浪滔天前的一个背影……

她抬眼,瞧沈策。

派发金元宝的“财神爷”们,在门口和一群小孩子拍照。没有江水,没有烟波浩渺,只有新年澳门街头的热闹,蛋挞奶香……

其实想说的,她还没说。

“我最近被一件事难住,”她正经瞧他,“想问问你。”

沈策在她眼里看到欢喜,估算她要逗趣,一笑,静候她的鬼点子。

“如果,”她刻意停顿,悄声问,“我有宝宝了,你猜会是谁的?”

他在短短两分钟内,第二次静住。

“原本想昨天和你说,”她开心一笑,得意自己吓到了他,“但后来想想,还是当新年礼物送你更好。”

他早没了调侃心境,盯着她。

她没想到他会震动到如此程度,拉他的手说:“没骗你,我也觉得突然。我这几天忍得可辛苦了,每分钟都想直接说,想和你分享。”

他微微抿着唇,似有许多要说的……不知他性情的人,甚至分不出他是喜还是怒。

但昭昭清楚,她了解他,知道他欢喜得失语了。

她右手在沈策眼前晃,轻声道:“你再没反应,老板要以为我在逼婚了……”

突然,她被抱住。

她自觉往他身前靠,闭上眼。

沈策手臂的力度,回答了她的所有问题。

……

从昭昭说,有了他的骨肉开始,曾烙在心深处最让人无法释怀的一幕,淹没了他。

她睁着一双眼睛,眼泪大颗大颗往下掉,努力想看清他,都是一个轮廓,一个影子。手指在他的掌心里滑动着,划不出一个完整的字。

谁都看不到,他掌心里,留下的半个字是“取”。她不敢写完的“娶”,到死,都在犹豫、徘徊,不想让他知道,不想让他为难……

曾经她无法写完的字,在今日终得成全。

他搂着她的腰,睁开眼,穿着古老戏装的人们照旧忙碌着,满面笑容,为游客、为过往孩子送去一摞摞金元宝,还有吉祥祝福。怀里的昭昭,带着很浅的、鲜少在寻常人身上见的香气,是香燃尽时的气味……过去见到炉内未散的香灰,他想到的都是和结束有关的词。

此刻悟到,

香烧成灰,何尝不是一种虔诚期许,是无数次叩拜祈愿的无声回应。

一切生死,因有轮回。阴晴圆缺,皆是成全。

——网络完结——

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