第79章

秋狝队伍从京城出发七日后, 终于进入广袤的草原。

秦秾华上辈子南下过, 这次却是有生以来第一次北上。北方的风即使不大, 也像冷刀子插在身上，车队里的旁人才开始添衣服, 秦秾华车里已经开始烧起火盆。

一日天气大好, 罕见地烈日迎头，天寿帝心血来潮命人停下来行围一日。

王公大臣及其家眷纷纷涌出，宽旷无垠的草原上奔驰着鲜衣怒马的男子，秦秾华也借此机会走出马车, 活动自己因久坐而疲软的身体。

秦曜渊骑着一匹通体乌黑的宝马，驰骋在无边草原上, 秦秾华坐在乌宝准备的矮凳上, 一边晒太阳, 一边看马上的秦曜渊拉开手中大弓，朝着天上飞过的大雁射出一箭。

离弦之箭倏地刺穿大雁身体，数声惊呼从地上响起。

大雁向着远处坠落, 秦曜渊面色如常地拍马前往, 对周遭或敬或惊的眼神视若无睹。

“……九哥真是好箭法, 我就不行。”

十皇子慢慢走了过来，他带的两个小侍自觉留在距两位主子五六步外的地方。

秦秾华依然望着远去的少年身影, 看也不看身旁站定的他, 微笑道：“十弟多多练习，以后也会同渊儿一样。”

“……不能了。”十皇子垂下眼，低声道：“阿姊不知道吧？我娘……本来不想生我的。她喝了一碗堕胎药, 但是没堕成，还是生下了我。大夫都说我活不过五岁，我还是活下来了……我和阿姊也算是同病相怜吧。”

秦秾华终于看向他，似笑非笑。

“我娘又没喝过堕胎药，我们如何一样？”

十皇子定定地看着她，神色不变，片刻沉默后，道：“是我做错了什么，阿姊才不喜欢我么？”

“十弟想多了，我没有不喜欢你。”秦秾华笑道：“也没有喜欢你。十弟已经得到了母后的喜欢，如今又有一个母妃保驾护航，为何一定要执着于我的喜欢呢？”

“阿姊现在的言行态度……和父皇在时，是否太不一致？”

秦秾华笑着朝他招招手。

他狐疑地看着她，终于还是蹭了过来。秦秾华抚上他的发顶，在他耳边轻笑一声：“那你去和父皇说罢……看他信你，还是信我。”

十皇子猛地拉开两人间的距离，几乎同时，一只带着破空之声的利箭从他头顶穿过，震荡传来，他脑后的束发突然泼散。

穿透发扣的长箭飞过数丈，入地一半，只留箭羽在外。

十皇子跌坐在地，面无人色地看着骑马而来的冷厉少年。

“渊儿，阿姊先前还夸你箭法高超，你转眼就让阿姊打脸。”秦秾华故作责备道：“还不快向十弟道歉？”

秦曜渊骑在马上，居高临下地看着脸色难看的十皇子。

“……手滑。”

十皇子在小侍搀扶下站了起来，勉强挤出一个笑容，道：“……九哥不必放在心上。”

披头散发的只有罪人，十皇子再厚的脸皮，也在周围的窃窃私语声中待不下去了。他匆匆告辞，带着两个小侍逃似的离开了这片草原。

秦秾华神色无奈，笑看毫无悔改之意的少年。

“你这是怎么了？要是真的射中他，知道会出多大的娄子么？”

秦曜渊翻身下马，两步走至她面前，抓起她刚刚摸过十皇子头顶的右手在胸口上一阵猛擦，擦过之后还嫌不够，一脸不快地把她的手按在脖颈猛擦了几下。

秦秾华被他逗笑了：“渊儿，你到底在做什么？”

“消毒。”他寒声道。

秦秾华哑然失笑。消毒这词还是从她这儿学到的，但她从前不曾想过，这个词会被他别出心裁用到这样的地方。

“你为什么要摸他？”他目光灼灼盯着她。

小醋王个子长大了，醋劲也越来越大。

直到秦秾华笑道“以后不摸了”，他才消停下来。

秦曜渊转身回到骏马前，取下刚打的大雁走了过来。

“……送给你。”他说。

“送给我？”秦秾华惊讶道。“为什么？”

他沉默一会，把大雁直接塞进她怀里。

“给你……没有为什么。”

秦秾华只能哭笑不得地提着一只还插着箭的大雁回了帐篷。还没遛够的秦曜渊则留在草原上继续跑马。秦秾华回程的时候，遇见谭光三人，谭光态度恭敬，武岳跳脱，要不是谭光拉着，还想和她多唠嗑几句，相比起来，和他们同行的仇远看她的眼神，就有些耐人寻味了。

……仿佛是在掂量她有几斤几两似的。

能让仇远露出这般眼神，她倒是越来越好奇魏弼钦当着他们和秦曜渊说了什么。

秦秾华回到帐篷后，压抑许久的咳嗽声终于出了喉咙。

结绿一边倒泡桐果泡的茶给她喝，一边抱怨道：“什么烂泡桐果，说好的止咳平喘，怎么一点用都没有！”

“怎么没用？多亏你的泡桐果茶，我不是没喘了么？”秦秾华笑道。

结绿不受骗，瞪眼道：“公主本来就不喘！”

秦秾华用一杯茶把咳嗽压下去后，道：“十皇子那边如何了？”

随侍一边待命的乌宝上前一步，躬身道：“回公主，十皇子散发后回了帐篷，重整仪容后，去了皇后那里。”

“皇后刚和穆氏起了争执，有心思为他出头才怪。”秦秾华波澜不惊道。

“十皇子心狠手辣，不似善茬。”乌宝稍微抬眼，试探地看向秦秾华：“……公主今后打算怎么办？”

“他从前做的事，我管不了。但他若是在我眼皮子底下继续作恶，看在流着一半相同血液的份上，我会送他去修行佛法……”

结绿露出一丝迷茫：“去天竺？”

秦秾华放下手中空了的茶盏，轻声笑道：

“去极乐世界，来生重新做人。”

……

三日后，浩浩荡荡的大朔车队和来参加秋狝大典的附属国部队汇合，正式进入桐曲围场安营扎寨。

此次参加秋狝的除了几个弹丸大小的附属国外，还有虽未臣服，但和大朔也有和平条约的草原四部。

围场行围之前，合围是必经之项，旁人都摩拳擦掌等着在围猎中大展身手，秦秾华却毫无预兆地病倒了。

若说毫无预兆，其实也不对，几日前，她的咳嗽就开始越发频繁，因为身体不适，她连欢迎友邦的宫宴都没参加。

她分明准备充分，让结绿早早给她把火盆烤上了，外衣加上了，枸杞茶和泡桐果茶换着喝个不停，没想到还是病倒了。

“……长公主是水土不服，再加上有些受凉，所以一下病倒，病状凶猛。老臣先开个方子，试试能不能帮长公主克服这水土不服的问题。”

周院使隔着一块手帕为秦秾华诊完脉后，神色凝重道。

“朕信你，你只管开药。不拘用药，国库里没有的，朕派人去找，一定要把秾华的身体调理好。”天寿帝忧心忡忡道。

周院使欲言又止，最后抿着唇向他行了一礼，提着药箱出去了。

天寿帝平日迟钝，偏偏这种时候分外灵敏，他捕捉到周院使奇异的眼色，随口找了个理由，跟着也走出了帐篷。

秦曜渊盯着二人前后脚走出帐篷，沉下脸也要跟上，躺在床上的秦秾华开口道：

“……不许去。”

他装作没听见，继续往外走。

“不许去！”

秦秾华厉声说完，因突然动气，忍不住猛咳了起来。

她的咳嗽声比任何怒骂都管用，已经走到帐门的秦曜渊一个调头走了回来。

他刚走到床边，秦秾华就用力抓住他垂在腿边的手，他立即反手攥住，握得比她更紧。

“……为什么？”他盯着她。

秦秾华还在咳。

“你知道他们要说什么？所以不让我去？”他追问。

“不管他们说什么，你都不能去。”秦秾华平复呼吸，缓缓道：“天子和臣下密谈，你若被人发现偷听皇帝密谈，便是有九条命也不够丢的！”

“他没有说实话，他……”

秦曜渊没说完，因为秦秾华捏紧他的手，阻断了剩下的话。

少年炙热的手心源源不断送来温度和力量，秦秾华直视着他的眼睛，道：

“……渊儿，你相信阿姊么？”

“……信。”

她道：“那就不要去。”

帐内悄然无声，秦秾华和少年四目相对。

冰冻的缄默凝固不化，一束金色阳光从帘子缝隙照进，尘埃在金光中飞舞。时间好像忽然暂停，无人动弹，无人说话。

“……渊儿。”她又一次叫道。

她温柔的呼唤如同缰绳，锁住了他的四肢百骸。

他拒绝不了她。

他只能相信她，一直相信她，像个傻瓜似的相信她。

秦曜渊艰难开口，哑声道。

“……好。”

……

天寿帝把周院使宣到主帐后，周院使一话不发，直接在他面前屈膝跪下，行了一个大礼。

“哎呀，你这是怎么了？一把年纪了，有话好好说，不声不响地跪什么？”

天寿帝皱着眉头，上前两步，亲自扶起满头白发的周院使。

“老臣愧对陛下信任，长公主的病情……虽有水土不服之症，但也不全是如此！”周院使长叹一声，痛心疾首道：“长公主先天不足，虽有后天养护，但久病耗损，再加上忧思不断，养不敌耗——”

天寿帝逐渐面色苍白。

周院使神色悲切，揖手道：“长公主如今的身体……老臣是束手无策啊！”

“连你、你都束手无策……还有谁能救朕的秾华？”天寿帝一时连话都说不清楚了，他白着脸，祈求地看着周院使：“朕饶你刚刚胡说八道的罪，你再想想办法，一定要救救朕的秾华……”

“陛下……还是尽早另请高明吧……”周院使揖手，跪拜下去。

这一次，天寿帝没有拦他。

“朕不是说了么……只管开药，不管别的！朕是皇帝，什么药都吃得起！”

天寿帝勃然大怒，帐内高大全等贴身宫人不约而同跪倒，胆子小的宫女从未见过如此架势，颤如抖筛。

“陛下……是老臣有罪，老臣辜负了陛下和长公主的信任……”

周院使悲声道，长拜不起。

“依你看，朕的秾华……”

天寿帝说出每一个字都比平时花费时间要长，他平视前方，呆滞的视线越过匍匐跪地的周院使，往空无一物的虚空而去。

“还有多长的时间？”

周院使迟疑许久，直到额头的汗珠滴落地面，他才颤声道：

“如果长公主能避世养身，或还有五年时间……”

“你胡说！”天寿帝气得直抖，他一巴掌打翻了桌上目之所及的砚台笔架，怒不可遏道：“朕的秾华才二十岁！正是桃李年华……怎么可能……怎么可能？！”

“老臣罪该万死！”

周院使重重磕头，冷汗直流。

天子之怒，伏尸百万。然天寿帝鲜少动怒，即便动怒，也从未因此杀人。

他踉跄一步，在高大全的搀扶下坐下。神情颓废萎靡，忽然之间像是老了几岁。

“你不是说过……”他喃喃道：“只要养护得好，秾华可以活到三十么……”

“是如此……可长公主……”周院使道：“长公主忧思过多，郁结于心……老臣无能，无法为长公主排忧解难。”

周院使说完许久，帐内都无一声响动传出。

“罢了……不怪你，你退下吧。”天寿帝呆呆道。

周院使行礼后，带着被冷汗湿透的官服，在小侍搀扶下离开了主帐。

“不怪你，怪我啊……怪我是个没用的父皇……”

天寿帝失魂落魄的喃喃声在帐内响起，高大全垂着头颅，眼观鼻鼻观心，似是什么都没听到。

帐内，又恢复了寂静。

……

眼皮下盖着星火千万，倦意依然和她缠绵。

秦秾华枕在少年腿上，闭着眼，轻声问道：“……天黑了么？”

“……快黑了。”

秦曜渊望着从一线门帘里照进的瑰丽夕阳，哑声道。

“你不去和朋友们骑马么？”

“不去。”

“为什么？”

少年五指插入她如云乌发，三千青丝从指缝中溜走……抓不住，也留不下。

他的心里充满难以言说的悲切。

“……不去就是不去。”

秦秾华不再追问，她呼吸放缓，似是又要跌回梦乡。

“给你枕了那么多次……这次，扯平了。”她迷迷糊糊道。

秦曜渊轻轻抚摸她柔顺的长发，等她呼吸重新回归入睡的低缓后，他凝视着她的睡颜，低声道：

“……我不想扯平。”

如血的夕阳慢慢地沉下去了，帐篷内的冷峻身影一动不动。

这一觉，秦秾华睡到了第二天早上，醒来时，她还在少年腿上，秦曜渊靠着床边，睡得很不安稳，她刚一动，少年就猛地惊醒过来。

秦秾华从未睡过这么久，大约也是如此，她格外精神焕发。等喝下结绿端来的一碗药汤，她觉得自己又满血复活了。

话虽如此，这么想的好像只有她一人。

天寿帝变着花样的找理由来看她，周嫔也来了几次，秦曜渊更不必说了——他压根不愿意离开这间帐篷。

“渊儿，你好不容易来一趟围场，不骑马不行围，天天呆在帐篷里睡觉有什么意思？”

秦秾华握着一册钞本，看着同她挤在一张坐榻上整日睡觉的少年。

他睁开眼皮，懒洋洋地看了她一眼，又把眼皮盖上了，好像无事发生。

“……你再看看我。”她抚上他的眼睛，低声道。

秦曜渊闻言睁眼。

纤长柔软的鸦羽扫过她的指腹，水晶般乌黑透紫的眼眸像是刚从地下水里捞出，洁净美丽，冷得透骨。

她喜欢美好的事物，因此也喜欢这双眼睛。

“阿姊还有很多事要做，不会一睡不起，你也有很多事做，不能长睡不起。”她看着他的眼睛，轻言细语道：“父皇和众皇子此刻都在围场行围，阿姊想听你打入前三的好消息……好么？”

他盯着她的眼睛瞧了一会，像是在分辨真意。过了半晌，他慢腾腾地坐了起来。

“……前三？”他扬起一边唇角，缓缓道：“第一才配送给你。”

……

“收！”

十匹枣红色的骏马在广袤的大草原上反向飞驰，马屁股上插的旗帜风声大作，马上的侍卫沿途呼喊：

“收！”

所到之处，全副武装的两翼金吾卫不断收拢包围圈。

“收！”

马蹄飞扬，尘埃四散。

三千金吾卫附和的喝声在草原上震天动地。

十匹骏马在终点汇合，为首侍卫吹响悠长螺号。

黄色帐幕围成的“看城”中，观望的金吾卫从三品指挥同知方正平转身，向不远处的天寿帝单膝跪下，大声道：

“将士合围完毕！请陛下出阵！”

无数王公大臣、皇子皇女接连行礼，相同的呼声震动这片大地：

“请陛下出阵！”

身穿明黄缎绵巡幸袍的天寿帝接过高大全递上的桃皮弓，扬起缰绳，一声气沉山河的“驾”，疾驰奔入围场！

围场中兔狐野鹿无数，见状纷纷逃散。

天寿帝拉开长弓，瞄准后果断放箭——

嗖！

箭矢穿过灰色野兔的身体，当场将它钉在地里！

“好！”

看城中响起震耳欲聋的欢呼声，接二连三的少年鲜衣怒马，策马冲向中央围场。

一只利箭擦着雪白的鹅屁股飞过，骑在枣红小马的秦辉仙险些跳起来：“哪个杀千刀的敢猎我鹅子？！”

武岳心里乐开了花，面上却故作懊恼：

“对不起对不起！我打个狐狸向你赔罪吧！你喜欢白狐还是红狐？”

秦辉仙听说有狐皮做裘，迟疑了片刻，骂声吞回肚子。正当她思考这个问题时，又一人拍着马来到她的身边。

“表妹金枝玉叶，私库中狐裘多到黯淡变色，不劳武公子费心了。”

武岳皱眉打量着长衫飘飘，一派读书人模样的来人。

“……我是不是见过你？”

“在下裴逅，曾和武四公子有过一面之缘。”裴逅松开缰绳，朝他不卑不亢地拱了拱手。

“你们说完没有？”秦辉仙不耐烦打断两人，说：“白狐皮我确实多得用不完，但是我还没有红狐皮做的东西。你们谁能给我一张红狐皮，我拿鹅绒枕和你们换！”

“我！”不等裴逅发声，武岳已经激动拉起缰绳，飞驰而出。

裴逅皱了皱眉，欲言又止。

“愣着做什么？拿起弓，去打猎啊！”

秦辉仙奇怪地看了他一眼，两腿在马肚子上一夹，也向着猎物蜂拥的山林奔了过去。

不到两炷香的时间，草原上的野鹿狐狸几乎被扫荡一空，聪明的动物躲进山林中，手脚慢的如今只能在无数马蹄下惊慌逃窜。

“快快！围住，围住！”

天寿帝领着十几个人，正在围猎一只身强力壮的雄鹿。

雄鹿身法灵敏，跳跃挪腾让人防不胜防，射出的箭矢一次一次落空后，天寿帝被激出怒气，叫上身旁亲信大臣，便是以多胜少，也要拿下这只狡猾的雄鹿。

眼看雄鹿已经退无可退，天寿帝兴奋地举起长弓——

嗖！

雄鹿猛地跳起，闪过天寿帝射出的箭矢，一脚蹬在随从的马屁股上，竟然转眼间逃出了包围圈！

天寿帝瞪大眼睛，脸都气绿了。

“咻——”

破空声起，一支长箭划破寒空，以迅雷之势射中雄鹿。

天寿帝震惊抬头。

远处疾驰而来的高大少年身穿玄色长袍，眉眼冷峻锐利。他从身后箭筒一次性取出三根箭矢，左手拉弓，右手搭箭，强劲有力的两条长腿紧紧箍着马肚，一束乌发在脑后随风飞扬，人却在颠簸的马背上纹丝不动！

天寿帝还没回过神来，少年手中的三根长箭已呈连珠之势射出！

“咻咻咻——”

三箭破空而来，只听噗噗三声，入地数寸的箭上就各钉了一只野兔！

“好箭法！”

武如一看得心情激荡，忍不住大喝一声。

秦曜渊提起唇角，哂笑一声，转瞬冲入走兽最多的山林。

咻！

咻！

咻！

箭筒一次又一次清空。清点猎物的小侍在山林和草原间满头大汗来回奔波，临时插起的“九”字旗号下，猎物越多越多，隐有成山趋势。

草原上已不再有人围猎，越来越多的人聚在看城里观望行围的一排战果。

“九”字旗下的猎物之多，一骑绝尘，不用数都能看出远超旁人。

“今日行围，看来九皇子是这板上钉钉的冠军了。”有人感叹道。

“狐狸和兔子猎得再多又怎么样？若是光比数量，我也能进去争锋一二！照我看，还是燕王武冠全场！”

“可惜兖王回了驻地，否则定能在这次行围中拔得头筹！”

“哼……不就是几头野鹿野狐么，有什么大惊小怪的？我们部落十岁小儿就可猎鹿！”

众人各抒己见，其中不乏东胡四部对中原汉人的嘲讽看低。

天寿帝视若未闻，眯着眼眺望远处半晌没人出入的山林。

忽然之间，一声怒吼响彻平原。

“怎么回事？！”

“发生什么情况了？”

一双双眼睛盯紧了山林，紧接数声让人站不稳脚的咆哮声后，山林内传出震耳欲聋的欢呼声。

天寿帝瞪大眼睛，忍不住双手扒上看台围栏。

到底发生了什么？！天寿帝心痒难耐，恨不得立即跳进现场看看究竟发生了什么。

忽然，山林边有人影晃动，一个小山般的黑影被掷出山林。

轰！

一头黑熊落在地上，震起飞灰草叶无数。

玄衣染血，乌发黑发的少年独步走出山林阴影，黑紫色眼眸中战意未灭，亮如寒星，一道飞溅的赤色血迹横跨半个面部，为他桀骜不羁的眉眼增添一抹冷戾。

看城里静默片刻，旋即——

“九皇子神武！”

呼声雷动，久久不绝。