上楼的途中,他们又感到地面略有摇晃。冬树停下脚步,朝尾随身后的明日香转身。她虽然神色不安,但还是点点头像在强调自己没事。

“摇得也太频繁了吧。不会是建筑物的关系吧?”

“应该不是。我总觉得,摇晃的间隔好像越来越短了。”

“会不会再来一次大地震呢?”

“有可能。”

二人正在官邸内。他们从与公馆相连的二楼进入,在各楼层走动。

一上顶楼,也就是五楼,冬树便拿手电筒照亮走廊。发电设备好像停了,紧急照明灯已经熄灭。

他看到官房长官办公室这个牌子。冬树打开那扇房门,走进去。室内有股湿气。

这是个单调的房间,只有桌子和一套简单的会客沙发。冬树想起常在电视上看到的官房长官,和他那张公务员面孔。记者会前,他就是在这里写那些糊弄媒体记者的讲稿。

桌上有个小型座钟。冬树拿起来。

“怎样?”明日香问。

“没问题,是电波钟。”

真走运,她小声咕哝。

“官房长官如果迟到就不得了了。”冬树边说边环视室内。没找到别的钟。他拉开桌子抽屉碰运气,可惜没收获。

官房长官办公室的隔壁是官房副长官办公室。那边他也找过,只有两个普通的石英钟。

“好了,终于轮到这里了。”冬树指的,是总理大臣办公室的门。

开门一看正面有张大桌子,周围排放着沙发。

后方有一张厚重的桌子,冬树再看过去不禁愣住了。因为诚哉坐在椅子上。

“哥,你在这种地方做甚么……”

“那你们又在干甚么?”

“我们……在找时钟。”

“时钟?”

“电波钟。”

冬树把他与河濑的对话说出来,诚哉表情冷漠地点头。

“原来如此。正确时刻也成了交易的材料吗。不愧是混过黑道的人。那么,这表示你们也加入自杀阵营了?”

“这个还没决定。只是,我觉得掌握正确时刻也不坏。”

诚哉翻眼仰望冬树。

“时刻这种东西,毕竟是人制定出来的。古时候的人,根据月亮的盈缺和太阳的移动来掌握日期与时间。要生活,这样就足够了。”

“哥,你还没放弃打造新世界的梦想吗?”

“我没理由放弃。只要还活着,我就要抱持目标。”

“P-13现象后,河濑他们会消失,仅剩几个人能做甚么?”

“天助自助者。”诚哉说。

“你说甚么?”

“想得到幸运,首先就得尽自己最大的努力。尽力而为之后我会接受结果。前方只剩死路一条的时候,我才会认命。但在那之前我绝不放弃。我对生命有所执着。”

“河濑他们也一样执着。”

诚哉听了摇摇头。

“那不叫做执着。他们想得到的只不过是重新来过。”

“重新来过?”

“只要利用P-13现象,也许又能产生新的平行世界。但是切不可忘记,死人无法移动到那里。我们很容易以为,自己是从以前的世界移至此地的,但是实际上并非如此。我们是在这个世界诞生的同时,被制造出来的。时空为了避免矛盾产生制造出平行世界。如此说来,现在身在此地的我们,就不可能回到原来的世界了,因为那样只会产生更复杂的矛盾。”

“不然,你认为会变成怎样?”

“若某人在P-13现象发生时死去,与此人一模一样的人,也许会在某一个平行世界诞生。但那个人并不是原来的人。不管任何人说甚么,原来的人已经死了。这个事实不可动摇。”

听了诚哉的说法,冬树感到如梦初醒。他认为兄长说得一点也没错。他们并非移动到平行世界。

“你过来。”诚哉站起来。

他站在窗边,那里放着望远镜。他拿起来,朝冬树递上。

“你用这个看看街上。东京变成怎样了,你可以亲眼确认。”

冬树走到诚哉身旁。他将目光转向窗外,当场愣在那里。

眼前铺展开来的景色完全变成单一色调了。那是浓灰色——画水彩画时,洗画笔用的水最后都会变成同样的颜色。就是那种颜色。

一切都是同一色调的。由于大雨不停,街景也变得模糊难辨。

冬树把望远镜贴在眼上,对准焦距。首先窜入眼帘的,是泡在泥水中的红绿灯。过去本为道路之处,如今只见浊流滚滚流过。水的流向很复杂,在每个地方形成漩涡。

“淹水的情况变得很严重……”冬树咕哝。

“没错。就我调查所见,现阶段能够脱身的路线只有一条。而且如果水位再上升五十公分,就会完全走不了。”

“豪雨的确下个不停,但怎会严重到这种地步……”

“是地震的影响。”诚哉说。“地盘正在下沉。规模大的地方甚至下沉了将近二公尺。大雨不断再加上地面下陷,当然会淹水。”

“原来是这样……”

“这意味着甚么,你懂吗?”

诚哉的问题令冬树歪了歪脑袋。

“甚么意思?”

“你们或许还在期待,雨一停水就会立刻退去,但是那种可能性很低。地盘如果继续下沉,甚至有可能低到海拔零度以下,到时水还没退恐怕食物就先吃光了。”

“那么惨?不会吧。”

“有甚么根据可以乐观认定这种事不会发生?”

冬树噤口不语。他毫无根据。

“如果想活下去,现在就该离开这里。当然,我会这么做。荣美子小姐早已在着手准备,我们也会带着未央和勇人。现在已不容片刻犹豫。”

“在这样的天气离开?”

“今后天气如果有可能好转,那当然可以等。问题是情况并非如此。”

“菜菜美小姐呢?”

诚哉的脸色一沉。

“不管怎样我都打算带她走。她已失去生存意志。如果我们走了,她也许会自杀。”诚哉说完再次来回审视冬树与明日香的脸孔。“我说这些是为你们好,所以你们也听我的吧。跟我一起离开这里,否则绝对话不下去的。这不是忠告,就当是我个人的请求吧。我已说过很多次了,你们是否愿意一起行动,会改变我们的生存机率。”

冬树与明日香面面相觑。她垂下眼睑。

“给我一点时间。”冬树说。“我想再考虑一天。”

诚哉不耐烦地摇头。

“在那一天当中,我无法预测事态会恶化到何种程度,所以才这么急着走。”

“到明天早上就好,我不会让你等更久。”

诚哉叹气。

“真拿你没办法。那就明早出发,我绝不会再延期。如果你想一起走,在那之前自己先做好准备。”

知道了,冬树回答。

从冬树手里接下电波钟,和其他的钟放在一起,河濑浮现满足的笑容。

“这样就有六个了。走得最快的钟和最慢的钟,大约相差二十秒。假设正确时刻就在那二十秒之中,大致上应该不会错。”

“时钟搜集得越多,指针的差距就会越大。还是你觉得只要取平均值应该不成问题?”冬树问。

“我没说那不是问题。不过,也没别的办法了。”

“我可以问个问题吗?”

“甚么?”

“你打算怎么死?”

听到冬树的疑问,河濑贼笑。

“你还是会好奇吗?”

“我想你自己也很清楚,一定得在那关键的十三秒内气绝身亡。”

“没错。如果还剩一口气就会失败,换句话说必须当场死亡。这样的话就不可能用刀子。如果砍头应该会马上死掉,可惜找不到断头台那种东西。所以,我准备了这个。”河濑取出的,是手枪。它闪着令人毛骨悚然的黑光。

“你从哪弄来的?”

“小事一桩。我在官邸找钟时发现的,里面连子弹都有喔。我也试射过了。把这玩意这样子——”河濑做个把枪身塞进嘴里的动作。“之后只要扣扳机就好。肯定会当场死亡。”

“小峰先生你们也要用同样的方法吗?”冬树问一旁的小峰与户田。

二人不知为何没回答。这时,“我叫他们想想别的方法。”河濑说。

“等我用完再换他们,可能会来不及。别的不说,他们本就没有开过枪。要找稳当的方法多得是,最省事的就是跳楼。如果从官邸楼顶跳下去,保证可以当场死亡。”

冬树终于明白小峰和户田愁眉苦脸的原因,他们还没想好该怎么死。

“你们真的不打算回心转意了吗?”冬树对小峰等人说。“正如我刚才也说过的,从这里不可能去别的世界。如果在这个世界死了,在这里的人生就此结束。在别的世界,或许会出现与你们一模一样的人,但那并不是现在的你们。这样你们也不在乎吗?”

小峰转向冬树。

“这种事,我们自己也想过,想过之后才作出决定的。所以,请你不要再管我们了好吗?”

“简而言之,你还在迟疑吧?”河濑对冬树说。“因为自己迟疑,所以忍不住想跟已作出决定的人刻意作对。难道不是吗?”

冬树瞪了河濑,但立刻转开视线。

“也许吧。”

河濑露出惊讶的神色,冬树这样干脆承认似乎令他很意外。

走出河濑他们的房间后,冬树前往餐厅。结果只有明日香一个人坐在那里,手里捧着茶杯。

“有茶,要喝吗?”

“不了,我不喝。”冬树在她对面坐下。“有答案了吗?”

她点点头。

“我放弃。我不跟诚哉先生走,我要和河濑先生他们做一样的事。”

“在P-13现象发生时死去?”

她小小地“嗯”了一声。

“我做不到。我没办法打造甚么新世界,也当不成夏娃。老实说我投降。对不起。”

“你没必要向我道歉。”

“冬树你下定决心了吗?”

“不……我还在犹豫。不过,基本上为了出发准备的行李已经打包好了。”

明日香垂眼,双手包覆茶杯。

“老实说,我也曾想过如果你要走的话我愿意跟你一起走。虽然我没有当夏娃的心理准备,但若是跟你一起,我想应该过得下去。只是,事情一定没有那么容易吧,我想。诚哉先生构想的新世界建造计划,一定更艰难。所以我虽然喜欢你,但我还是做不到,只能够选择逃走。”

明日香的声音在颤抖,泪水开始滴滴答答地落在桌上。

冬树的心头一阵激荡,他再也按捺不住了。他突然站起来,绕到桌子对面,把手放在明日香的肩上。

她主动握住他那只手。

“对不起……”她再次重复。

“不要紧,这样很好。”冬树说。“你不用勉强。我哥说的只是理想论,况且甚么才是对的,谁也不知道。更何况是在这种世界,这是个没有善恶是非的世界,应该把自己的心情放在优先考量。”

“谢谢。”她仰起脸。眼中蒙上一层水雾。“我和你,再也见不到了吗?”

“如果我和我哥一起走,想必应该是吧。”他说。“但是,我不走。我,就在现在,终于决定了。难为你肯开口向我表白,所以我也要坦白说出心声。我无法把你留在这里,自己出发。我也要留下。”

明日香摇头。

“那样不好。我等于是绊住了你。”

“你没有绊住我。我留下,是我自己决定的,你不用在意。”

冬树反握她的手。

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