第一章 命运的转折 第三节 新的主人和同伴

最近，不时有陌生人来和穿红色衬衫的男人谈话。他们一边谈，一边望着关在笼子里的狗一一品头论足。随后，就是一叠钞票从一只手转到另外一只手，接着那些陌生人便牵走了一条或者好几条的狗。那些被带走的狗再也没有回来，布克忐忑不安地过着每一天。因此，当那些陌生人从它前面走过，没有选中它的时候，它就感到非常高兴，那是一种幸免于难的感觉。

然而，好景不长，该来的还是来了。

那天，来了一个身材矮小干瘪的男人，他说的英语简直糟糕透了。

“老天！”当他的目光落到布克身上的时候，他兴奋地得大喊了起来，说：“这不是一条绝顶的好货吗？出个价吧！”

“就三百，算我白送你！”穿红色衬衣的男人马上回答。接着又说：“难得能碰上这么一条。巴罗特，你花的又是国家的钱，还犹豫什么呢？”

巴罗特的嘴角禁不住内心喜悦，抖动了一下。他暗自想，现在正逢淘金热，狗成了供不应求的货，狗价自然直线上升了。

其实，他心里非常清楚，像布克这样的一条好狗，他开的价不算太贵，说不定再过一段时间，连这个价都抢了呢。

加拿大政府为了运送公文书信，特意买狗来拉雪橇。但他们不愿意花太多的钱，当然，更不希望耽误了急件。

不过，巴罗特是个内行，他一眼看到布克时就知道这狗非同寻常，是万里挑一的好狗，虽然它此刻关在笼子里有些无精打彩。

过一会儿，布克便看到那个瘦子掏出了钱。然后，它和柯利——一只温顺的纽芬兰狗，一块儿被那个瘦小的男人带走了。

布克一点儿也没觉得奇怪。早在那个男人看自己的眼睛发亮的时候，就知道了这一点。

在华纳号甲板上，它和柯利望着渐渐远去的西雅图。布克怎么也没想到，这是它这辈子最后一次看见温暖的南方了。

后来，布克和柯利一起带进甲板下面的船舱里。巴罗特把它们交给他的朋友，一个名叫法兰西的黑脸大个子。

对布克来说，这两个新的主人属于和法官完全不同的另一种类型。虽然布克对他们没有对当官那样深的爱，但是，却心底里敬重他们。

他们做事沉着稳重，而且决不偏心，他们是个非常正直的人。布克还觉得，他们对狗的心思非常清楚，绝对不会轻易上它们的当。

布克在华纳号的船舱里还看到了另外两只狗。

其中一条雪白大狗叫做史皮兹，它是由一个捕鲸船船长从斯匹次群岛上带出来的，后来曾跟随一个地质勘探队，到加拿大的西北荒原去探过险。

它是个笑里藏刀、虚伪阴险的坏家伙。就在第一次一块儿吃饭的时候，它就直视着布克，嬉皮笑脸地把布克的食物抢走了。

那个时候，布克立即跳起来去教训它。然而，法兰夏手中的鞭子，已率先公正地打在了史皮兹身上。布克虽然消除了心中的一股愤恨，但是地上已经什么都没有了，它只取回了一些骨头而已。不过经过这一次的事件后，布克对法兰夏另眼相看了。

另外一只叫做德夫，是一个气质忧郁，又有些乘僻的家伙。它每天除了吃，就是睡，对一切事情都淡漠，并且喜欢独来独往。它曾经向柯利明确表示，不要去招惹它，否则它就不客气。它像个麻木的老农夫，任何事都引不起它的激情。

当华纳

号穿过夏洛地皇后海峡的时候，突然左右摇晃，颠簸得厉害，布克和柯利吓得牙齿格格响个不停，而它却像没有感觉一样，缓缓抬起头来，瞥了它们一眼，然后打了个呵欠，又继续睡它的觉。

华纳号夜以继日地往前行驶。茫茫海上的布克无法不知道过了多长时间，但是它明显感到气候越来越冷了。

一天早上，螺旋浆终于安静了下来。船上充满了兴奋和激动，并且开始忙碌起来。

布克和其他的狗都感觉到，它们的生活即将要展现出新的面貌了。

法兰夏一一把它们用皮带系好后，带它们上了岸。

迎面扑来冷空气，让布克不禁精神抖擞起来。当它一脚踏在地面的时候，它的脚立即陷进了那个柔软得像沙滩一样的白色的东西里。

它惊恐万分地跳了起来。布克还发现空中也有很多白色东西纷纷地从天上飘下来，并且落在它身上。它抖了抖身子，试着把它抖下来，但是，又落了好多。

接着，它好奇地用鼻子嗅了嗅，再用舌头舔了舔。那东西冰凉冰凉的，舔它一下，立刻就没有了。这可把它弄迷糊了，它试了一次又一次，但结果还是一样。

站在一旁围观的人们，忍不住哈哈大笑，让它感到非常不好意思。

它从来没见过这种东西，毕竟自它出生以来第一次来到这寒冷的北方。