光平眼前的学生街一如往常,浑浊的倦怠感和无力感与微弱的期待和活力并存。

光平刚踏入青木店门,店主就耷拉着嘴,就像是看到了什么意外的人物,沙绪里惊呼他的名字,伫在原地不动。

“抱歉,我来迟了。”

光平微微低头道歉。他本想强装冷静的,但沉重的语气出卖了他。

“你可以多休息几天的啦,我本打算给你多发几天假的。”

店主关切地说道,但是光平强颜欢笑,“我没问题的啦,在这种时候,还是让自己忙起来比较好。”

说完,他尽量让自己步履轻盈,走出咖啡厅,上了楼梯。

到了三楼,他看到收银台里坐着一个人,但并不是客人。定睛一看,竟然是“赌博绅士”井原。井原还是一身标志性的三件套打扮,窝着身子在狭窄的椅子上坐着,他正在读光平丢在那的口袋推理小说。

“井原先生。”光平向他打招呼,井原似乎吃了一惊,手中的书掉到了地上。“光平……”他看光平的眼神和店长一样,充满惊讶。

“井原先生在帮忙看收银台吗?”

“不……今天看了今早的报纸之后就慌忙赶到这来了,感觉你今天可能不会来上班了,所以多少想帮你一把。”

“非常感谢。”光平不禁低头道谢,没想到大家都如此为他着想。“我已经没问题了,接下来就交给我吧,井原先生玩桌球去吧。”

他正要在收银台坐下,井原却一把推开他,其力量让光平有些吃惊。

井原盯着光平的双眼,沉声说道,“你很痛苦吧。”

“我很明白你想要做些什么来转移注意力的心情,但现在的你有更应该做的事不是吗?”

“但她的家人已经来了。”

“有些事,只有你才能完成。”

欺诈绅士继续道,“今天你就快回去吧。”他的口吻有些严厉,双眼中却满溢着春日般的温柔。

光平低头,视线落到了井原的脚上。正如他的绅士气质,他脚上皮鞋被擦得闪闪发亮。

“那我回去了。”他下决心说道:“虽说不知道自己能做到什么。”

“这样就足够了。”绅士满意地用力点了点头。

光平回到一楼向店长请假,店长也挥挥手应允了。

光平走出店铺的时候,沙绪里到他身旁温柔握住他的手。

她纤手柔软的触感让光平心里平静些许。“谢谢你。”光平道谢后,转身离开了店铺。

他来到MUE门前,正如他所料,店门上挂着“准备中”的牌子。现在还不到纯子开店的时间吧,今天到底会不会开店还是个未知数。

咦?——摆在门外的橡胶树盆栽让光平感到一阵疑惑,纯子非常珍视这个盆栽,她在打烊时一定会把它收回店里的。

——难道妈妈已经来了吗?

带着疑问,光平推了推店门,只听一阵风铃声,门被毫无抵抗地推开了。打开门的一瞬间,一阵酒气扑鼻而来,店里的灯开着,纯子在前台里。她枕着双臂趴在前台上,看样子是睡着了。听到开门声后她睁开双眼。

“是……光平吗?”她的声音非常沙哑。也许是哭了一整晚,她双目红肿,妆也花了。

“妈妈……这样要感冒的。”

光平脱下衬衫往她身上披去,却被她伸手制止。

“算了吧,广美会吃醋的。”

“妈妈……”

她的右手还攥着一个平底杯,一个空酒瓶横倒在她身边。

光平仔细看看周围,发现地上布满玻璃碎片,就像发生过大地震一样,本应该摆在前台上的酒杯和白兰地全部砸碎在地上。

这时,纯子手中的酒杯也摔碎在地上,其中一块碎片滑到门附近去。

“光平……”

她紧紧抱住光平的腰部,像孩子似的放声哭泣起来。光平把双手放在她背上,不知该如何安慰她。

MUE的二楼有个大小约四榻榻米的房间,把烂醉的纯子安置到那儿之后,光平离开了店铺,这时他想起有东西忘在广美的公寓里了。

也不能说是忘记,毕竟这个东西不是他的,正是那本标题为“紫阳花”的小册子。

——广美每周星期二,就会到这所名叫紫阳花的学校去。这也许与事件有着某种联系……

从目击她死亡的那一刻起,他的脑中就隐隐有着这种假设,但是之后遇上了一连串的事——特别是与广美妹妹还有神秘警察的相遇,因为这些事,这个假设就一直没被搬上意识表面。

去紫阳花学园看看吧,光平想道。

在前往公寓的途中,他驻足在时田书店门前。书店从正面看去大概又两个房间面积,往里走更宽阔。靠墙的一张小桌上放着熟悉的红色贝雷帽。

光平从衬衫口袋中取出《SONFI》创刊号,注视其封面片刻后,走进了书店。

时田老爹看到光平时,眉头紧皱在一起,就像要强光晃到了眼。他抬手搓弄着下巴的胡须,抱着双臂看着接近的光平。

“只有这种时候,我才觉得开书店是个正确无比的选择。”

书店老爹首先开口道,“没必要招呼客人,只要呆呆地坐着就足够了。”

“自己一个人,不觉得无聊吗?”

“什么都不想就可以了。”书店老板的声音沙哑浑浊。

“你做过这种训练吗?”

“哪有。”,说完,他张着嘴,光平可以看到他口腔深处的金牙。

“早就习惯孤身一人啦。”他说道,光平觉得这个理由很有说服力。

时田身后的书架上放着一个相框,松木曾说过照片里女孩是时田若干年前病死的女儿。光平每次看到这张照片,都觉得照片上的女孩长的和某个人有些相似,但具体是像谁他也说不出。

“你还记得这本杂志吗?”

光平把科学杂志摆到时田眼前。他眯起双眼一瞥封面之后说道,“书?而且还是我店里处理过的一本,我记得是被松木拿走的那本吧?”

“我是在广美的房间里发现它的。”

时田显示面露惊疑之色,接着微张着嘴,点了点头。

“我记起来了,松木那家伙好像把这本书给广美了。”

“给广美?为什么给她?”

“这我也不知道。”这次是摇头。“是妈妈告诉我的,那天晚上……对了就是松木被杀的前一天晚上。确实是星期二吧,那晚你也在吧?我把这本杂志带到店里,松木说他想要对吧?我那之后马上就回去了,但是,那晚广美好像有到过店里。”

“似乎确实有这回事,但那晚我先回去了,没和广美见上面。”

“松木好像和广美聊了一阵子,途中把这个杂志交给了她……好像就是这么一回事。我知道的也不是很清楚,你去直接问问妈妈吧。”

“为什么松木要把这本科学杂志给广美呢?”

“鬼知道,我觉得应该没什么特别的意义。”

“你是什么时候从妈妈那听说这件事的?”

“我想想……”

时田用大拇指和食指捏了捏眉心,“好像是这周的星期二吧。”

那正是自己生病请假的一天,光平做出提醒后,时田似乎更确定了,“没错,因为你不在台球店里,我就和绅士到MUE喝酒去了。”他恍然击掌。

“妈妈说那天她也生病了,提早关店了呢。”光平问道。

“妈妈也生病了?是这样吗?”

“你不知道吗?”

“那天我先回去了啊——但是,她看起来没什么异常啊。”

时田似乎是在回忆那天的事,视线有些游移。

话说回来,纯子那晚到广美公寓时,看上去也不像生病了。光平也开始回忆当天的事。

总之,当下这本《SONFI》为什么会出现在广美的公寓还是个谜。这个“为什么”只能说明其通往广美公寓的途径,真正的原因仍然未知。

“谢谢了,打扰到你工作抱歉了。”

“没关系。”

光平正打算离开,“啊,对了。”时田叫住了他。

“有个警察来找过我。”

“眼神锐利的一个?”

“嗯,就像猎犬一样。”

果然是他,光平点头。“然后呢?”

“听口气,他们好像正在调查MUE的常客。那个混蛋,难道认为这是熟人作案吗?”

“他问了你什么?”

“没问什么大不了的事。他说还会再来。说今天来只是想见见我。”

光平向时田微抬右手告别,离开了书店。

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