铁匠频频看着绽放蓝光的枪尖。这东西刚才已被基本粒子分析装置分析过。是先前挡下了暴徒脚步的蓝骑士所有物。

“打不出和这玩意一样的剑啊。”

他的声音与表情充满了强烈的困惑与缺乏自信。

“钼、铬钢、高分子熔铁,再加上搞不懂的合成物质——这就是锋利的秘密哪。挡都挡不住。”

他说话的对象是D。他们在解救了艾蕾娜的危机后便直接来了此处,至今尚未经过三十分。

铁匠正想迈开脚步,却当场一屁股坐了下去。

因为他一时疏忽了把枪从分析装置中取出时的重量。恐怕他死也不敢说会这样子,全是因为要赶快逃离D的美貌的缘故。

D无言走近,轻轻捡起长枪。

“了不得的玩意儿。有五十公斤吧。用这个的话,别说是火龙,就算是大乌贼应该也能干掉。”

铁匠一面揉着左手,一面把D领入家里面。

D的委托,不用说自是要求制造出能砍开骑士们的装甲的剑。以他的功夫来说,只要剑的滞钝程度足以破开铠甲,便能够造成致命伤。可对手也非普通人,必须充分考量到被挡下的场合,而且也有可能没砍中要害。这时剑身便会折断,而无论D如何厉害也还是难以应付他们。

铁匠望着庭院自豪地说道:

“怎么样啊?”

“噢。”

他对背后的感叹声觉得满意,走了二、三步后,又注意到那声音有些沙哑,便向后转了过来。

随即又用奇妙的表情摇了摇头,蛮不在乎地往庭院正中央走去。

这可说是个足以让他自傲的庭院。

在黑土或草皮上满满排列着的东西,是不管怎么看,都只能让人认为是贵族所造的成群石像与铁像。

手中执剑的古代英雄、单眼巨人、演奏竖琴的人鱼、有一百只脚的平流层蜘蛛、口中吹笛的疾奔牧神潘等等——有些大小等身,有些巨逾十公尺——而且还是只有上半身的部分。

因为这样,而会引起一种错觉;让人觉得不似来到了铁匠家的院子,而有像是进入了魔法的庭院,或是座落于『都城』内的前卫美术馆的感觉。

雕像混成一团,还四处散布有显然无疑是真货的贵族棺柩。

“虽然哪一个都行。——但用那个好了。”

在他指着的草皮尽头处,躺着一颗看来与雕刻无缘的黑球。直径约一公尺。它仿佛连阳光也加以吸收掉了,毫无一丝光泽。

“这些东西全都是从专门处理贵族荒废院子的商人那买来的。可不是用来看好玩的,全都是本大爷做出的武器的实验台。”

经他一说,的确在每座雕像上都有着深伤口、浅裂痕,还有的则是被完全砍下了一部份。

“这些不愧是贵族做出的东西。比起那种软趴趴的铠甲硬上了一百倍都有,但还没有我的作品砍不伤的东西。不过只有一个除外,就是那一颗球。我也用贵族的武器测试过很多次了,可结果都一样。我想见识见识那把枪的锋利。给我一下。”

从D手中接过枪后,他当场发力一蹲身子的架势,标准得不能再标准,只能用漂亮来形容。

“吓呀呀呀!”

全心全力的一闪——满灌十二分力道的一击贯穿球体中心——看来就要如此时,连个火花也没冒,长枪便弹了开来,往大力坐倒在地的铁匠头上呼啸落下。

“呜哇!”

枪尖在睁得老大的眼睛前停住了。

D把用左手抓住的枪拉回身边,眺望球体。

“从这手感来看不成的。死了这条心吧。”

铁匠微微侧着身体摇了摇手,但在他看到D将它举了起来挑在手上后,脸色一变。

没有特意出力的模样,D一甩手臂。

铁匠用奇妙眼神望着插在球体中心的长枪。

又看了D,问:

“能拔出来吗?”

枪被轻巧拔出后,铁匠抚摸似地轻触枪尖。用为难的表情说:

“是个上好货色哪、这家伙。果然要花上好一番工夫。”

D问道:

“几天能做成剑?”

“三天整。”

“麻烦明晚给我。”

“好吧。”

铁匠一口答应。

“我看中的不是这枪刃,而是中意你的功夫哪。我帮你做,帮你做把好剑——你叫什么名?”

“D。”

铁匠点点头。双眼炯炯生辉。

“真光荣呀。我能以帮D铸过剑的铁匠这身份死去哪。”在那之后过没多久,D回到了遗迹。

艾蕾娜靠在一根石柱上。机车停在旁边。

望见D后,她举起了一只手,喊了声:

“呦欧!”

另一边的肩膀裹着绷带。

“回家去。”

D极其冷淡。

“才不要咧。又没有人在了,而且修塔尔他们的家人会跑去的。刚刚才一去问候,就被刺了一下。”

她轻轻抚摸的绷带上,渗着淡淡血迹。

“就连其他的家伙,也还不可能接受我的。——放心吧,不用说『那就一起留在这』那一类的同情话啦。是因为一回过神后就已经跑到了这边来的。马上就会回去了。”

D系住马,卸下马背上的行李。

“那些剑是干嘛的?”

“他们今晚也会来。没武器没法作战。”

那是从铁匠那借来的。共有十把,可一旦对上那些骑士,恐怕每一把都无法砍出第二剑。

艾蕾娜用强硬口吻说道:

“喂、也让我参战吧。我要一起战斗。”

“你能活下来是因为黑骑士手下留情。”

“我晓得。所以才想和你一起战斗呀。我一个人,连弄花贵族的铠甲一下都办不到。可是如果是你的话就可以了。因为我就算没被那些家伙杀死,也会被村里的村人杀死的嘛。无论如何,我至少都希望能给那些家伙一点苦头尝尝。”

“你很执着哪。”

“没错。这笔债非还给他们不可。”

艾蕾娜两手抓住上衣,将它往左右大幅掀开。

里面未着片缕。在丰满的隆起的下方,红黑色线条构成一个十字占满整个腹部。那显然是刀疤。

“我五岁的时候,那女的攻击了我家哪。爸爸妈妈、弟弟妹妹通通在那时被杀了。不过真正死去,是在第二天被村长钉下木桩的时候呢。一个四岁、一个两岁。这伤,是在我大力扑过去的时候,被跟着公主的白骑士突然砍伤的。还一面笑着说『至少留下一个人吧』。那声音我到现在都没有忘记。还说随着我长大,这伤痕也变大。只要我去让人看的话,就一辈子不愁吃穿了哪。”

诉说的语调既无怨念也无憎恨,反倒像是老女人一样平平淡淡;在这语调中艾蕾娜的情绪如鬼火般阴阴燃烧。之所以能怀抱这种往事生活十多年而未发狂,显然就是这股情绪的可怕成果。

艾蕾娜阖起上衣,低下头。激情过后的空虚开始啃蚀少女。

D肩担武器,默默往废墟深处行去。

艾蕾娜被留在那里。

远去的身影说了什么。

艾蕾娜听到:“过来”。她心想是不是听错了,但那声音十分清晰。少女全身充满喜悦,追了上去。

昨天D留下的行李依然留在原地未动。

“马上就要傍晚了呢。我来准备事物吧。空着肚子是没办法和那些家伙动手的。喂、料理器具呢——?”

问完后艾蕾娜连忙压住了嘴巴。

“你不需要对吧。”

“没错。如果你想吃什么的话,就自己设法吧。”

“连培根或者干面包也没有吗?”

“没有。”

“你从来没有想过会有和别人一起旅行之类的事对吧?——啊呀、问了多余的事哪,对不起。我去拿料理器具和事物。至少可以喝个咖啡吧?”

“不是马上就要回去了?”

“那么简单就相信了别人的话,怎么能干吸血鬼猎人呢?”

D抱着成捆长剑往废墟深处走去。

艾蕾娜喊道:

“一下就煮好了喔。”

“马上会回来。”

正如他所说,不到十分钟后他便两手空空地回来了。

“剑怎么了?”

“安排好了。”

“嗯——嗯。”

艾蕾娜把热气蒸腾的杯子交给他,

“喂、你为什么会来这个村庄?我听说吸血鬼猎人就算发现了贵族,可是只要没有委托的话就会放过他们的。”

“有人委托。”

艾蕾娜的下巴差点没掉了下来。

“是谁!?”

“委托人我不能说。”

如此一来,这名青年便会守口如瓶。艾蕾娜立刻死心。

只有现在两人在一起的事是切实的。只要这样就可以了。虽然他是迟早都会离去的人——少女将似水哀愁连同温热的香气一同饮下。

她用两手夹着杯子一面问:

“——真的会来吗?”“一定会。虽不知道他们要不要对村子动手,但一定想要收拾我。”

“可是,那女人说过要你帮她杀死那些骑士了啊。”

“你相信贵族吗?”

“才没有咧——不要耍我!”

艾蕾娜满脸通红。尽管她不觉得是在被戏弄,但去不是很确定。即使是这个不苟言笑的认真男子——也说不准不会这样做。

“要杀死他们,必须战斗。若是他们被那种状况给煽动了的话,或许会拼死前来挑战。而且,也可能是作为随意攻击村人的惩罚。”

“那一点也搞不懂啊。他们竟然会违背公主。——贵族要杀死村人的话那还能理解,可是为什么是他们要杀?这难道就是叫做『忠诚』的鬼玩意?”

“或许吧。”

冷淡的回答让艾蕾娜说不出后面的话。

沈默降临。艾蕾娜只感受到吹着脸颊的风。

D问道:

“害怕吗?”

“嗯嗯。”

艾蕾娜回答了。这是她最真实的心情。

“明明因为跟你在一起,所以应该能够虚张声势的说。不要看我啦。我的身体内部在发抖。在这之前,自己一个人活了十多年,但却没有害怕过。就连对贵族和对那些臭骑士,也是抱着有一天要同归于尽来收拾他们的想法哪。就算被村里的人说得再难听,我都没在乎过。——可是现在却很害怕。好像就连小孩子都打不过。你为什么要来这村子呢。让我变得这样软弱……”

“有这种时刻存在——无论是男是女是老是幼都必须拿起长剑的时刻。即使软弱亦然。这里乃是『边境』。”

艾蕾娜脑中浮现了凄绝光景。不是遭雪白少女攻击的父母;不是被白色骑士砍伤的自己。而是腹部插着蓝骑士的长枪,却依旧站了起来的俊丽身影。

“你——不痛吗?”

“痛?”

“昨天晚上啦。被那家伙的枪刺到以后——就算是半吸血鬼也会感觉到痛吧。”

“你在意?”

“怎么样啦。”

艾蕾娜一愣。因为她突然觉得不想让他看到软弱的一面。这种想法连她自己都搞不太清楚为何如此。

D回答:

“被刺瞬间的痛楚和普通人类一样。”

接着艾蕾娜在数秒内一直目不转睛地盯着他,说不出话来。

他也会流血。他也会感到痛苦。究竟,这个英俊的男人在生涯里死过了几次?艾蕾娜浑身打颤。仿佛会抖个不停似的。但在颤抖结束后,恐惧感消失了。D严苛的回答,令少女也改变了表情。

“离日落还有些许时间。先休息吧。”

如此说完,D放下杯子,站了起身。

目送他离去,数了十多下后,艾蕾娜也跟了上去。

虽然就算没被发现,她也不认为能顺利跟踪到D,但这时她必

须把心中在意的事弄个水落石出。

这废墟里有着什么。

D当时似乎打一开始便注意到了这里的存在,是为了探访那东西才来的。

D在废墟中央——一根石柱的前方单膝跪下,手指扫过柱础。

艾蕾娜知道那里刻有太古的文字以及绘画。打从她的孩提时代起,那表面就已因风雨的磨损而处于无法解读的状态;但或许这名青年能够读出过去。

“过来。”

被突然一叫,艾蕾娜“啊!”了一声。

“什么都瞒不过你哪。”

她走近以后如此说了。

“这里是什么的遗迹?你竟然会这么在意。是不是藏有跟贵族有关的秘密?”

D说道:

“正是如此。”

“告诉我。说不定我今晚就会死了。我可不想一边挂念着一边死掉。”

D干脆地讲了:

“这似乎是城寨。”

“城寨?——谁的?”

“不知道。光就已读到的碑文残字来说,是人类的东西。并且相当久远——已过了两千年。”

“两千年前的城寨——当时这一带应该比现在要荒凉很多吧。是殖民者的东西吗?”

“除了刚才那些外都不得而知。”

疑问忽然从脑中一角闪了过去。艾蕾娜拼命捕捉它,在它化为泡影之前说出了口。

“你来了村子以后,就直接往这里来了吗?在这之前就知道这里的事情了?”

“没错。”

“怎么会?真想不到吸血鬼猎人会来调查这个遗迹,还是这也是被委托的事?”

“马上要日落了。”

D仰望天空。阳光含带幽蓝。两人的影子落在石地板上。一个鲜明;一个薄淡。

“是呀。”

艾蕾娜转往城馆方向。不久后,城馆某处的窗户亮起灯火。那是战斗的讯号。

“公主殿下还有三名骑士——会一起来吗?”

艾蕾娜恍恍忽忽地想像着与D一同浴血奋战的自己的模样。

俄顷,月亮出现。

“月亮出来了。”

黑骑士说了。这是城馆的大厅。

在崩塌天花板的一角,深蓝夜空中涂有白云。

“您无论如何皆打算前去吗。公主并未下达指示哪。”

在背后如此说的,是自先前便一直伫立在那望着他的红骑士。

“我知道。正因如此,方才待至夜晚。依据情况,或许公主亲自出马亦有可能。抑或会号令我等相随也说不定。然而,纵使不如此,我也要去。你应当见过蓝骑士的死去模样了。非讨回死者的公道不可,必须让活者偿命。”

“纵使将违背公主圣意亦要如此是吗?”

“没错。”

黑骑士的回答毫不犹豫。

“请让在下一同前往。”

“纵使会违背公主之命?”

这次轮到黑骑士发问。

“是的。”

“会落至如我这般的下场的。”

“无妨。”

只有这一刹那,红骑士的声音中混入了不知是愤怒还是不忍的语调。

在彩色玻璃大方进行的惩罚历历在目。而那凄惨的结果就在眼前。

黑骑士的右手自肩膀根部以下整只不见了。

“那么,可愿听我指挥?”

黑骑士对红骑士确认着。

“我就此立誓言。”

“那我命令你恪遵公主号令。无论如何皆不可违逆。若二度拥有如同方才的想法,便将你作为谋反者加以处刑。”

红骑士一瞬间目瞪口呆,下一瞬间他高声说道:

“可是——”

“住口。”

黑骑士断然发话。那犹如钢铁的重量,压下了黑骑士作为反叛者的热情。

“公主如今正在思索与至今为止截然不同之事。或许公主亦感受到了我所感觉的倦怠也不一定。但我并非贵族。我无法想见公主所感觉到的那情绪,会以何种思考结果、何等外型出现于外。大概——”

间断部分所隐藏的某种事物,让红骑士紧张了起来。

“对谁来说都不会是好事是吗?——说得没错呦。”

听见响彻四方的声音,两人惊愕环顾四周,接着又回到了原来的方向。

公主立于崩倒的圆柱旁。在她背后,是压过黑暗不停扩散的蔷薇、蔷薇、蔷薇。灿烂夺目。

“你真是罚不怕呦。”

公主的微笑往黑骑士射去。两人正单膝跪地。

“不过,今晚我不会让你们到任何地方去的。留在这儿。”

“碍难从命、公主。”

“罢了。”

公主一甩手中的白蔷薇。光璨轨迹拖曳着朦胧的尾巴消逝在黑暗中。

“我也知道你们的愤怒啦。可是那猎人很强。你们想重蹈蓝骑士的覆辙?”

黑骑士依旧满注礼节与忠诚说道:

“若那猎人可以,就让他来吧。”

“不可以的啦。我要去那家伙那边看看。”

两名骑士抬起头,他们大喊出自从被赋予任务以来的第一次反对意见:

“不可如此!”

途中红骑士虽被黑骑士一瞪而有所动摇,但公主却毫不介意,说道:

“请放心。会带其他人去的啦。”

“白骑士?”

“不是。是在这里待了两百年,你们看不到的同伴喔。”

此时,只有黑骑士仿佛想起了什么,抬起了头。

“难道——要带那些人去!?”

“正确答案。”

“公主——属下已有再受惩罚之觉悟。但唯有此事万不可行。”

“为什么呀?”

“倘若一旦让那些人外出,所发生的定是鲜血并杀戮的地狱景象。若是那些人,虽应能击杀半吸血鬼,或连那村庄之人也会一同杀去。但那些嗜血之辈必定终会忘却公主之命,甚至侵越边境管理区之界线,转为索求无尽鲜血。——绝不可如此。并非贤明如公主者所为之事。公主——敢问公主究竟意欲为何?”

“我吗?”

“属下对此亦已知罪该万死。”

黑骑士的语调乃是名副其实的声声泣血。静静听着的红骑士不发一语地垂着脑袋。

“最近数年,公主已然有所改变。虽碍难形容,但已仿如判若两人。对属下而言,公主之慧思圣意着实难测。”

“真是个爱多管闲事的男人哪。”

妖丽公主骂了一句。

“红骑士——你也这样觉得?”

“诚如您所料。”

在他这样回话的刹那,一道黑光从旁射来,他来不及闪躲,直接倒到了地上。

“对此无礼言语——恳请您就此网开一面。”

黑骑士深深低头赔罪,公主也说道:

“好吧。”

接着又说:

“不过、既然说了就要做。黑骑士——你要被监禁。红骑士、负责监视到监禁结束!”

不知他是虽然倒下了却还有意识,或是已经醒了过来,红骑士在地板上望向黑骑士答道:

“是。”

回答满是苦涩。公主口中衔着蔷薇说道:

“难道你就算是要杀死红骑士也想阻止我吗?还是,想试看看对我拔剑相向?”

黑骑士回答:

“不敢。谨遵号令。”

这是痛苦的回答。

黑暗不住转浓,四色蔷薇随着如此绚烂放光。

保持着左手触摸圆柱的姿势,D忽然转向城馆方向。

夜风寂静无声。

尽管如此——

按着圆柱的左手问了:

“听到了吗?”

D简短答话:

“来了哪。”

“是呀。大概有十个人。是骑马来的。不过,这股气息不是那些骑士的。因为那几个家伙是不算活着也不算死了的鬼东西,可这些全都是死人。”

“死灵骑士团是吗。”

D喃喃低语。

“没错。而且还被很强大的能量保护着。是那个女娃。”

“来了是吧。”

D转向废墟入口,告诉正在用电子火炬烤手的少女:

“差不多了。”

艾蕾娜倏地站起。没有踌躇,没有恐惧,没有犹豫。

“等好久了。打算要在哪里开打?”

“你待在这。”

“你说啥?”

“来的人并非骑士,是一队死人。已经死过一次的人无法二度被杀。”

“那么要怎么办呢?”

“只能杀掉他们了。”

艾蕾娜觉得矛盾至极,但又重新想起,若是这年轻人的剑,或许连死人也会被再杀死一次。

“事到如今,我可不要一个人当乖小孩,也带我一起去啦。不对,如果你坚持不行的话,那我就自己去动手呦。”

“即使待在这里面,也要进行战斗的。”

艾蕾娜一边摸索着秤锤一边说:

“这是诡辩啦!”

“你马上就知道了。到时,你一定会留在这里。”

“——是真的吗?”

“真的。”

“我相信你。都已经到了这种关头,可就别再多顾虑些乱七八糟的事喽。”

D默默离开那里,走向通往城馆的平原。

有风,月光下翠草摇曳,他站在其中——仅是如此便已成为了一幅图画。

若有画家能彻底描绘出处于生死夹缝间的D之内心世界,恐怕那画家会欣喜若狂,将那作品做为绘画艺术的至宝永远保存。

“来了呦。”

立于草原约五分钟后,沙哑的话声说话了。此处距离遗迹五百公尺。

自草原彼方接近的人马身影,看来极为缓慢。那是穿着灰色铠甲的马只与人。

来到D前面——约十公尺左右的位置后,他们停下了脚步。安静得若是不侧耳倾听,便无法发现到他们的动作声响。

左手说道:

“『死灵骑士团』——这名字我曾经听说过。”

这话有如是对着月亮所说一般,没有得到回答。

灰色的人影们宛若亡灵,在月光下聚为一团。

“唰!”的一声,带头一人拔出了腰间长剑。同时剩下的九人也一起取出武器。其中三人是剑,三人是弓,三人是枪。形式和四骑士的武器相去不远。

D问道:

“那个公主在哪?”

一个人抬起脸笑了笑。没有发出声音。

笑容忽然停住。D已来到他头上。显然这长达十公尺的跳跃没有任何人看到。

剑身爆出硬脆声响及火花,断裂后往他的同伴射去;但骑士一口气被从头顶劈开至下腹部。

着地的同时D望向敌人。因为由剑刃传来的手感非比寻常。

犹如白雾的物体正自铁甲裂缝间流出。闪闪生光仿佛饱含白银。那从马上落至地面后,化成了人形。

一只草原昆虫碰到它后忽然跌落地面。

左手说道:

“『死气』是吧。”

这也可以称做妖气,或是鬼气。然而,会当场夺去所触碰者之生命的气息,果然还是以死气称呼最为恰当。这即是亡灵骑士团的真面目。

模糊团块仿佛要随风飘散,又好似要逆风凝聚似地接近着D。

他手中已无剑。而就算有,也不可能斩杀没有实体的妖诡气息。

D——只是伫立原处文风不动。

艾蕾娜并不晓得D的殊死战。

黑暗已然深浓,夜中视线看不到五十公尺外。

只有鬼气喷涌袭来。

她的手臂表面起了鸡皮疙瘩。抖着身体,艾蕾娜把手伸往电子

火炬。

光源忽地遭到遮挡。

因为一朵白蔷薇从火炬正上方飘降而下。艾蕾娜看到它纤细的花茎嵌入了金属屋顶中。

“这是——”

火炬熄灭。在除月光外别无照明的黑暗中,只有一朵宛如燃烧般熠熠生光的蔷薇。

“这是那个没情调照明的代替品啦。”

盯着蔷薇的瞳孔向上移去,艾蕾娜瞧见了立在前方的美丽公主。

恐怕除了D以外,就只有这名女子最适合站在月光下了。

看着白皙无比的美貌,看着她的身段,艾蕾娜觉得她背后的光景好像会透体而出。

艾蕾娜问:

“你是先锋?”

她出乎意料的镇定。

“大概算是吧。知道你在这儿以后,就被引起兴趣了嘛。反正大概是D的安排吧。人类这种东西,是不可能知道这里的含意在哪,虽然一开始造出这里的也是人类。”

“在两千年前嘛。”

公主露出了“唉呀!”的表情。

“是D告诉你的吧。如果是他的话应该迟早都会注意到的呢。”

“在那之前干掉你的话就没有去注意的必要了啦。”

艾蕾娜的右手中流出秤锤锁炼。秤锤比平常的大上一号。

紧盯着公主,艾蕾娜开始用右手甩转锁炼。

“呼呼”作响的声音变成了“咻咻”声,随即变得安静无声。

“咦、好厉害喔。”

公主拍拍双手。艾蕾娜连因为被嘲讽而发怒的空档也奉欠。她的意识只一心一意想杀掉这妍丽公主。

公主无声闪入一旁石柱的阴影中,躲过呼啸射来的秤锤。

锁炼紧追在后。

“唉呀!?”

惊呼声与钢铁咬入石头的声响相互重叠。不知是怎么样的技巧,追在公主身后的锁炼竟然将公主与石柱牢牢卷在一起,力道大得几乎要镶入石中。

“中了!”

发出喜悦的呐喊后艾蕾娜朝公主所在处奔去。丝毫未有想要手下留情。她右手握着尖锐的白木桩。

将那高举过顶后,她叫道:

“去死吧!”

才刚挥下,眼前便有四彩光芒飘摇。

“啊!?”

从挥落手上传来的,并非是幻觉或其他什么怪异的感觉,而是击中拥有质量的物体的感觉。

那是红色蔷薇、蓝色蔷薇、黑色蔷薇。

不管再怎么推拨,新冒出的花朵仍不住包围艾蕾娜,遮蔽她的视野;而或许是那绚丽色彩窜入脑中的缘故,更进而让她头晕目眩。

“啐!”

一条锁炼自撩乱的花朵漩涡中射起,缠住连接石柱的横梁。

四彩洪流紧追着艾蕾娜跳起的身躯。

艾蕾娜在横石梁上自上衣口袋取出一个油纸包裹,接着把里面的白粉迎头洒到身上。

只见碰触到艾蕾娜身体的所有蔷薇卷缩花瓣、褪去色彩后掉落地面。

“这可是麦麦·琪卜修特制的枯萎药哪。接招吧!”

喊完后正要把剩下粉末往地上的公主洒去,但艾蕾娜不禁倒抽一口气。锁炼在地上揪成一团,白色身影已杳然无踪。

“这里啦、这里。”

听见背后声音转身的同时,艾蕾娜射出左手锁炼。

被那给缠住右手后,公主嫣然一笑。

“要杀你可是很简单的喔。只要像这样。”

右手一拉,艾蕾娜的锁炼一下子便被夺走。

“想被我用这个勒死吗?还是说,要把你的手脚一只只的扯下来?”

艾蕾娜的额头汗出如浆。

风开始吹过草原。这是运送死亡的风。恐怕死气将会乘着这股风飘散到各处去。只要有生物一碰见它们,便会被悉数杀死消灭。

眼下,它们正在挑战D。

白色人形如无形雾气般散开后,往D涌了过去。

后跃闪过后D举起左手如欲遮档。雾气包围了他的手。

手掌变成憔悴土色,旋即又变回原本气色。

“好厉害的『死气』哪。”

那话声痛苦似地说着,同时还在咳嗽。

“要从外部干掉它是不成的。如果是一只两只就算了,要是再多吸的话就连我也会有危险哪。等我一下,我先查个仔细。”

此时,马上的另一个人“锵啷!”一声碎了开来。白色物体从铠甲中冒出,接着绕到了D背后。

D左手射出数道光芒,那光以高速贯穿了人形雾霭后,立刻瘫软无力地落在后方约一公尺处。白木针变成黑色后腐朽粉碎,连中心都腐烂殆尽。照此看来,可能不论何种武器——刀枪自是不用说,恐怕就连子弹也没有用。

雾气笑了起来。不、或许会让人认为只是由于风的缘故让它上半身微微振动了;但在夜气中的确有着不知是什么声响的声音,如笑声般传了开来。

它轻飘飘地逼近D前方。他背后也有另一团白雾。

当要被白色手臂抱住的前一刹那,D的身体跃至空中。

进逼的死气以猛烈速度反转——但有一小部分往之前的行进方向流散——D背后的死气也猛然后退。

着地同时D一扭身躯。大衣下摆被间不容发地割裂,一把长枪刺入了地面。

接着是第二把、第三把枪刺来——攻击速度别说是常人,就连职业战士也无法闪避;但D惊险无比——却又轻而易举地穿行其中,闯入了骑士团的正中央。

铿锵声响起,两柄剑被挑飞,两名骑士落马。

恐怕就连死灵骑士团,也无法相信D手中的长枪是方才攻击他的其中一把。

然而,纵然D再高明,也不可能消灭一切武器皆尽无效的无形死气。

他要如何迎击?要如何灭敌?

艾蕾娜的左手迅速拭去额头汗水。眼睛一看手,才发现这会是个致命动作。公主就在眼前三公尺处。锁炼被夺去了一条。

她死命瞪着公主。若是气势为她所夺便会落败。公主也看了艾蕾娜。

“我记得你的事情呦。”

公主若有所悟地点点头。

“你的亲兄弟都上了我的餐桌。而且,确实还被白骑士弄上了一辈子治不好的伤嘛。真有趣。”

公主轻轻巧笑的模样明艳如月,天真烂漫一似童女。也正因如此,艾蕾娜不禁一打哆嗦,好似被浇了冷水一般。

“仔细一想,就算光毁了你一个人也没什么了不起的呢。或许最好想想其他的用途。呼呼、有了,我想到了。就给你另一种伤痕吧。”

丹唇上的笑意变得深沈阴森,艾蕾娜反射性地移开视线。但这样一来只是让贵族的笑容更加动人。

因为这样,她没注意到公主右手射出的白蔷薇。当它刺入左胸时,艾蕾娜感到微微一痛向那里望去。

蔷薇已不见。

“你做了什么事!”

“请看你的胸口吧。”

艾蕾娜发了疯似地扯开胸襟。刺眼的十字伤痕已然消失无踪。取而代之的,是有个更加可怕的小东西贴在左边乳房上。

那是令人觉得巧夺天工,奇妙精致的白蔷薇刺青。

绝望将力量从她的细胞中夺去。因为对艾蕾娜而言,没有比被盖上贵族的徽记更加残酷之事。

摇摇晃晃的身体从石梁上往下摔。

猛然抓住了她脖子的,乃是妖艳公主的玉手。

尽管被拉上来,艾蕾娜却连“杀了我”这句话也说不出来。

她面如死灰——兴奋爽朗的声音在耳边响了起来。

“不要那么难过啦,马上就会变得非常舒服的呦。只要你亲身感受到,做了我的仆人会有什么样的特殊待遇以后就会知道了。”

语毕,公主蓦的望向脚下。

因为微弱的鸣声传了过来。

“地震?”

她喃喃自语后,艳丽容貌上泛起某种阴影。

“这可恨的城寨还活着?——怎么可能呢?”

身躯摇晃。

地鸣声伴随地面震动的声响镇压了黑夜。

“唉呀呀呀呀——好吓人哪。”

不知她是从哪学来这种话的?将抓在手里的艾蕾娜打横抱起后,公主往地上跳下。石头碎片在她头上纷纷落下。

“我可没空去看到底发生了什么事呢。那么,D他们怎么样了呢?”

如此说完后她往平原方向迈开脚步。并未放下手中抱着的艾蕾娜。

人马自左右进逼。

眼前的右边是长枪刺来,左边是长剑斩至。

在它们要朝D攻来的瞬间,武器在骑士手中交换了。剑换给右边骑士枪换给左边骑士。武器若是不同,应付的方法便大相径庭。如果攻来的武器在数瞬间进行了交换,准备防御的一方必会手足无措。更何况,在被同时攻击的场合,防御上首先就已是不可能的了。

枪剑杀到。

死灵并无惊讶的感情。可纵使如此,那一刹那间,空气中传开的波动确实是惊愕之情。

自右砍来的剑身被D用左手一把抓住,由左刺来的长枪也被他手中的枪给挡开。

由之前双方始终面对面的情况来看,这着实诡异。这是因为死灵骑士团在施出自己的攻势前一刻——为交换武器而松手的那瞬间,看到了D转为背对他们。尽管他们知道攻击招式已被看穿,可这次却轮到他们手足无措。因为此时枪剑已猛烈会敌。

将长剑抢入手中后D跳了起来。

不知道在哪种世界里,会有人能从马后方跳到才刚疾奔而过的马身上?

但D就可以。

他一站到先前挥剑骑士的马背上后,便从背后把骑士踹了下去,抓住缰绳。

看到这件事的其他骑士也一起开始冲了过来。

“——D、给我血。”

左手说话了。

“虽然只能对付他们一下,但我做出了让他们头痛的物质。快点!”

他松开抓着缰绳的手,将长剑一衔口中后,右腕便贴上去用力一划。

涌出的鲜血洒到左手手掌上。手掌张开了嘴巴咽下鲜血。

“剑身拿来!”

含着的剑身移入右手后,D以左手抚过剑刃。

手中吐出了朱红烟雾染红剑身,此时由前方的人马射来了数支箭矢。

箭矢并非木制。箭镞箭杆皆是铁制。若是射中了人体,人体会因冲击力碎裂飞散。

D以左手挡下所有箭矢。手法看来宛如在抓挡纸箭。

骑士们没有将另一杆箭搭到弦上的时间,在D奔过呆若木鸡的骑士们身旁时,长剑闪动。

骑士身躯断裂。

连头也不回,D往下一个敌人急驰而去。

白雾由前杀到。因为它们领悟到穿着铠甲不利对战。

一拉缰绳往右横转的同时,D挥砍一剑。

雾气抖震。看似人类头部的部分裂开,又要开始再度愈合。

却办不到。像是手臂的部分苦闷地扭动,同时它失去凹凸起伏,化为一团雾气后落到地上。痉挛两、三下后站了起来。踉踉跄跄地在平原上往城馆的方向走去。另有一只跟在它后面,是先前被斩断胴体的家伙。

敌人慌了手脚。

它们打从一开始便已晓得D不是可以正面硬干的对手。开始一齐后退。

残存的骑士射出箭矢。并非对D,而是朝向天空。

箭上似乎装有机关,只见它在空中开始拖曳光尾,之后地上十公尺处的空间便为炫目火焰所包围。而且就那样既没上升也不下降,只是停在空中慢慢洒落火花,——下一瞬间猛然爆炸。

强烈得足以将D的影子鲜明烙于地面的光团涨大,中心射出数道火柱往D及草原射去。

烈焰升腾。火焰将黑夜化为白昼,散落地面后瞬间融合,如野火般蹂躏草原。

D为了躲避火焰退至废墟入口处。火箭再度射出,生出新的火线。

风长火势。

草原炽烈燃

烧。不见尽头的火海不知为何看来颇似大水。夜晚的地平线变做光辉璀璨的水平线。

死灵骑士在马上将另一支箭搭上弓弦。这支长粗上一倍有余的大箭,不仅预定将火线扩及废墟,甚至包含了萨古力村。

此时大地鸣动。

骑士们接二连三自马上被甩下,连马只自己也摔倒在地。

这股摇晃不仅只是单纯的震动。

看不见的震波传过空中,骑士们遭它吞噬后,一眨眼便倒地不起。白色团快自铠甲缝隙间焦急冒出,但被第二波波动撞上后一阵痉挛,接着再也不动。波动连对开始逃亡的死灵骑士也毫不留情地加以攻击。

“就先到此为止吧。”

D转向声音传来的方位。

公主与艾蕾娜在那。

“这座废墟的秘密——明明以为只有我知道的说。你还真是没破绽也没疏忽呢。”

转身背过看来只是普通荒废地的设施后,美丽公主耸耸肩膀。

这要塞,是数百年前由握有能彻底对抗贵族之知识的一派人类所建,而它的机能似乎依旧保存着。不消说,方才启动它的,自然是D特有的超能力。

D说道:

“把女孩交给我。”

“这女孩——已经是我的族人了呦。不过说是这样说,只是速成的而已。要试着救看看吗,D?可不会像以前那样简单恢复喔,因为我给了她一记重招。”

艾蕾娜的表情空虚。连眼泪也流不出来。

“这女孩就还你吧。D、放着她不管已没关系了呀。你的工作是杀死我对吧?和这种家伙没有关系。请随她在每晚不停脸色发白、露出獠牙,胡乱吸人的血吧。就算你什么都不做,村人也会收拾掉她的呢。虽然你能击败死灵骑士团的确很厉害,可却没办法消灭它们呦。呵呵、美丽的贵客,本日的宴会仅不过是小小彩排而已。正式的盛宴,须等至明天、后天,或者一年后才会召开。”

D以如冰语调询问:

“你不是希望我收拾掉骑士们?”

妖艳公主像是突然想起了似地说:

“啊、对呀。的确是这样呢。所以明天会带那些家伙来的呦。因为就算你再厉害,三对一还是会有危险。所以就令他们一个个来吧。会从明晚开始派来的。敬请期待谁会先来吧。”

高声娇笑后,公主把手中蔷薇倒插入地。

光粒在月光中纷纷飘落。

“就这样,今晚就到此为止了。唉呀对了,别拿着那种歪七扭八的剑追过来喔。那么——用古代语来说就是:『后会有期』。”

公主往城馆方向行去,D策马朝她疾奔。尽管她的脚步飞快,但骏马的速度更胜一筹。追到距离数公尺的位置时,大地忽然迅速隆起。隆起土地的颜色乃是四种色彩。

是蔷薇组成的墙壁。它往横往上长得又高又宽,像是阻止D前进的防卫线。

“是蔷薇城寨呦。——你能通过吗?”

公主的嘲笑远远传来,D站在足有十公尺高、五百公尺宽的蔷薇城墙前;在这期间内,她的气息已完全消失不见。

“莫名其妙的女人哪。”

左手的话声说着。

“是认真想杀死你,也是认真的想让那些鬼骑士送命。真搞不懂她在想些什么。话又说回来,那女孩要怎么办?扔着不管吗、嗯?”

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