第82章

【第八十三章】

怀袖收到临安寄回来的信, 雪翡如今是家里的女当家，按照怀袖留的指示，改做海船生意。米哥儿还在读书, 武艺也有小成, 下个月准备一道出海, 去书上记载的异域国家去见识一番。

这份信是顺王带给她的，没过萧叡的手，怀袖看完就烧了。

这皇宫是萧叡的皇宫, 也是她的皇宫, 她扎根在皇宫十几年, 先前只是不想而已，如今布置了一年, 她也有了自己的一套心腹, 能藏起一些仅属于她的秘密。

所以她能知道萧叡正在相看皇后人选。

信纸点着之后燃起一小团火, 映在她空洞的眸中，却是冷冰冰的，像没有一丝温度。

纸灰倒掉，又开窗散气儿。

等到时萧叡过来的时候, 这丁点焦味早就散完了。

最近萧叡多少有点心虚，所以比以前更加殷勤地给她送礼物。

让怀袖想起了几年前, 萧叡刚要广纳嫔妃那会儿，也是这样, 一直瞒着她, 到她忍无可忍，主动问起。

她不知道萧叡在怕什么，他是皇帝，娶妻纳妾, 为皇家血脉开枝散叶是理所当然的事情，就算是现下，她也从未阻拦过萧叡去找别的妃子。

入暮。

萧叡轻车熟路地到了蘅芜殿，走到门外，听见怀袖在哼唱一首乡调儿，用她老家话，吴侬软语，格外绵甜温柔。

萧叡不禁站住脚步，听了一会儿，方才抬脚进屋，怀袖正抱着孩子在哄，见他进屋，对他轻轻“嘘”了一声。

萧叡本来就放轻脚步，又再更小心一些。

怀袖对萧叡：“我想让宁宁今天晚上跟我睡，好不好？”

萧叡问：“这怎么睡？”

怀袖说：“就像我小时候跟着我爹我娘睡觉一样，穷人家哪来的那么讲究？也更亲密。你看宫里的阿花，她下了崽以后，猫崽儿也都和她睡一个窝。”

阿花是一只三花猫，怀袖命人喂着。

萧叡亦心生好奇，他喜欢怀袖这样有时会带点市井气儿的做法，让他觉得他们好似只是民间一对再平常不过的夫妻。

怀袖把女儿放在床上，小公主睡得很香，如今被爹娘养肥许多，白嫩嫩，圆嘟嘟的。

萧叡低声笑话：“真是只小猪崽。”

怀袖没好气地说：“你说谁呢？宁宁要是小猪崽，那你是什么，我是什么？”

萧叡忍不住要笑。

怀袖又骂他：“不准笑，好不容易把她哄睡着了，要是吵醒了她，我把你轰出去。”

萧叡只得把笑意憋住，打笑道：“皇贵妃且息怒，小的从命。”

怀袖用药水泡脚，有个小宫女伺候。萧叡在边上一直盯着她白生生的双足，过一会儿，说：“你先退下吧。”

怀袖不解：“你干什么？”

怀袖略有点不祥的预感，眼睁睁地看着待屋里没人了，萧叡竟蹲下来，要给她洗脚。

怀袖屈了屈脚趾，又不敢乱动，怕不小心踢起水花，溅在萧叡身上，是更大的不敬：“皇上，您这是做什么？”

萧叡道：“这民间的夫妻，丈夫给娘子洗脚也不算稀奇吧？我听说好丈夫还要给孩子搓尿布。”

“您还是别了。”怀袖说，“我的鸡皮疙瘩都要冒出来了。”

萧叡握住她的脚踝，忽地说：“袖袖，你要知道，在我心里，你我才是夫妻。”

“……但我这回真得立后了。”

怀袖一动不动，过了一会儿，说：“皇上，您与我说这个做什么？您既已决定好了，那便去做就是了。”

萧叡又说：“我向你发誓，以后还是你做皇后……这只是权宜之计，不得已为之。”

萧叡肃色问：“袖袖，我不与你说笑，你想让谁做皇后？”

怀袖不说话，过了一会儿，说：“皇上，水都要凉了，您放手吧。”

怀袖抬起脚，萧叡给她擦干，像是个奴仆一样：“您直接与我说就是了，何必要做到这种地步？倘若被人知道了，岂不是要惹人笑话。”

“我一介民女，哪当得起？”

萧叡闷声说：“对不起，袖袖。”

怀袖坐在床上：“你也不必与我道歉，你只是做了一个皇上该做的事，何错之有？”

“我也没从要求过你什么，你看，如今你赏赐了我一个备受宠爱的大公主，又是皇贵妃，一人之下，万人之上，还有数不清的金银财宝和一座独属于我的宫殿，对世上的哪个女子来说，都该心满意足了。”

对别的女子来说是这样，但这是怀袖，她与世间大多数女子都不同。

似是相安无事。

床帐放下，他们一左一右睡在小公主的两旁，小公主就是睡得再沉，也被吵醒了，怀袖轻轻拍她心爱的女儿，又唱起安眠的小调儿。

萧叡恭维她：“真好听，你教教我吧，我也可以唱给宁宁听。”

怀袖从善如流，在被子里教他，萧叡学得快，学了两三遍，就把整首小调学下来了。

萧叡给她哼唱了一遍，问：“学得好不好？”

怀袖没回答，萧叡听到她绵长的呼吸，心下松一口气，大概是睡着了，睡着好，睡着说明袖袖没有太生气。

几日之后，阖宫上下都知道萧叡要立后，已择好人选，由钦天监算好良辰吉日，礼部和六局都忙碌地操办起来。

皇贵妃暂将凤印交还至太皇太后手中，待皇后进宫，便是皇后的东西了。

太皇太后宣召兰小姐入宫那日，得了许多太皇太后的赏赐，无人不赞她的容止礼仪，一位世家贵女出身的皇后，才是众望所归。

怀袖独自在书房，烧了个火盆，将萧叡做的那盏冰灯放进火中。

亲眼看着它一点一点融化了。

这是第二次，也是第无数次。

她恍惚想起少女时，萧叡为她做的那盏粗劣的小冰灯，她藏不了又舍不得，自欺欺人地焐在怀里，眼睁睁感觉着他慢慢化掉。

那时她还小，心软，难过极了，心口的衣裳被打湿了，枕头也哭湿了。

有些东西，她就是护不住的。

这次她却不觉得多难过，冰化开了，里面的碎花和纸金鱼一点即燃，烧作灰烬。

小公主第一次看到烧火，她一点也不害怕，还好奇地睁着一双水汪汪的大眼睛，似乎是觉得有趣，咯咯笑起来。

怀袖也对她笑，把她抱起来，亲了她一下，问：“宁宁，宁宁，以后跟着娘过日子好不好呀？”

也不知道这孩子听没听懂，她那样小，应该还听不懂吧，怀袖想。

但不知道宁宁是不是看到娘亲笑，便也眯起眼睛笑，高兴地拍拍小手，像是同意了。

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