欧泊的时间过得异常缓慢,直到科洛林的脚步响起之时,脚链与他的金属鞋轻轻碰撞。

他转身坐上王座,陷入了漫长的沉思之中,没有告诉欧泊结果。

“他存在的。”欧泊说:“他存在,对不对?告诉我。”

欧泊梗着脖颈,眼中噙着泪水,那泪水充满喜悦,即将到来的惩罚已无足轻重,这个消息仿佛令他在短暂的自由时光中重获新生。

自由是心灵的力量。

欧泊在那一瞬间领会了群星圣殿里那句话,他的身体被禁锢着,但只有在这一刻,他的灵魂是自由的。

他不再恐慌,试着以信念入侵科洛林的思想。

“我不能肯定。”科洛林的信念将欧泊的思想挡在障壁之外,冷冷道:“继续说你的故事,天快亮了,欧泊。”

欧泊:“再没有其他的内容了,故事到此为止,我在抵达旋光之握时,这一生已经没有太多令我眷恋的事。唯一的亲人就只有老师。”

“哪个老师?”科洛林沉声道。

欧泊笑了笑,说:“你还是输了。”

曙光投向旋光之握,水晶般的透明宫殿折射着阳光的幻丽华彩,继而隐没了它流动的光,恢复建筑物冰冷的外墙。

科洛林在最后的光线中起身,黎明时宫殿里一片黑暗。

他走过欧泊的身旁,说:“跟我来,我必须弄清楚这一切。”

欧泊转身走在他的身后,科洛林进入走廊,回到房中,整理自己的黑色中褂王袍,欧泊去把金属船鞋拿来,单膝跪地,伺候他穿上。

科洛林看着镜中的景象,又低头看了他一眼。

欧泊低声说:“谢谢你让我证实了真相,老师,这远比我自己的生命更重要,我因此而感激你。”

科洛林沉声道:“你比我的老师心里更明白,也谢谢你为我做的这一切,欧泊,我同样感激你。我相信除了你对雷蒙的爱,你也曾经真心实意地爱过身为老师的我。你应该庆幸你现在已经放下了仇恨,在这一刻,你的信念依旧是纯粹的,没有被黑暗所腐蚀。”

科洛林穿上船鞋,说:“把你的武器带上,到喷水池那里等我,在你被囚禁进伊斯祖尔之前,我仍然是你的老师,但这一次别再玩任何花招,我的耐心是有限的。”

欧泊去取了自己的武器,换好那身和科洛林同样款式的黑色衣服,站在空中花园里等他。

科洛林直接把凯萨召集到空中花园外,吩咐了几件事,大体是关于战后工作的内容。

凯萨沉默地听着,继而一点头,告退。

饕在初晨的阳光下分解,复合,现出身形,打开舱门。

科洛林带着欧泊登船,黑色太空船驰离伊斯祖尔星系,欧泊站在舷窗前,注视着这颗由科洛林亲手点燃的恒星。

“跃迁目标,象牙塔2号试验场。”饕的声音响起。

飞船刹那出现在孤寂,冰冷的星球上,并缓缓降落。

“2号试验场。”科洛林走下空旷的地表,说:“变成这样了?”

欧泊从飞船里追出来,跟随科洛林在星球上行走。

科洛林进入实验室,难以置信地看着面前的这一切,欧泊转身离开,跑下那个废弃的大坑。

数百具复制人的身体已腐成枯骨,唯剩下金属的骨架反射着天际的月光。

“这是谁制造的?”科洛林喃喃道:“2号试验场不是当初发射核磁毁灭讯号的地方么?”

欧泊跪在尸骸的巨坑底部,抱起其中一具腐烂的复制人,说:“我也不知道。”

“我不知道……”欧泊自言自语道。

他摸了摸那台已被毁掉的复制人,仿佛看到了雷蒙。

悲伤蔓延开去,一瞬间而来的冰冷覆盖了整个星球。

科洛林道:“他有遗物留下来么?让我看看。”

欧泊道:“有,有一条项链,但是不在我身上。”

科洛林说:“在什么地方?”

欧泊:“你不会自己读么?”

科洛林:“你的记忆世界被莱杰森阻断了,我读不到!”

欧泊:“应该是在群星圣堂里,你怕会是一个陷阱么?”

科洛林直接用信念之力把欧泊揪了起来,欧泊抱着复制人的躯体被扔进船舱里,腐烂的复制人又被毫不留情地拖出欧泊的怀抱,扔出舱外。

欧泊大声道:“让我保留它!”

那一刻他直接被一股大力推到墙边,几乎是同一瞬间,他能清楚感觉到科洛林压抑不住的愤怒。

然而欧泊胆子更大,他下意识地抽剑,抵挡科洛林的同时释放出自己的信念,星辰领域铺天盖地,悍然侵入科洛林的脑海,截取了他这一瞬间的念头——得知他在看到自己复制人的时候心情非常复杂,乃至失去了一贯以来的镇定。

欧泊手持大剑,抵着科洛林的脖颈,说:“你在恐惧。”

“有一点。”科洛林恢复了镇定,眼中带着几分戏谑,几分欣赏。

他在这短暂的失神里,险些就被欧泊彻底压制。

欧泊差那么一点点就能突破科洛林的信念压制,然而他根本没有意识到这一点,唯一的本能与冲动也只建立在自己单纯的目的上。

他只想要一个复制人,带着它回去,当做雷蒙的尸体来怀念,或者把它葬在烈星,又或者抱着它,接受即将到来的科洛林对他的囚禁与惩罚。

“很久没有感觉到这种情绪了。”科洛林说:“好样的,欧泊,但你现在还想继续么?”

欧泊收剑,说:“给我一具尸体,让我有点怀念的东西。”

科洛林没有回答,欧泊把一具复制人尸体挪回饕的舱内。

科洛林默许了这个举动,关上舱门,设定跃迁航路。

飞船再次跃迁,进入缪斯的星球,麦田一望无际,降落的瞬间饕分解为金属碎片,裹着风飞向圣堂,大门自动洞开,饕飞回圣堂中,在第五个神坛上聚合为原型,沉默屹立。

科洛林沿着群星圣堂外的砖石大路走去,拾级而上时,欧泊听见了圣堂中风琴的回响——有人。

他猛地一顿,莱杰森在里面?

天窗上晨昏线的光芒落下,笼着风琴前的一个人。

那是个女孩:茉莉。

风琴声戛然而止,茉莉起身的瞬间凌空飞起,伴随着一声尖叫。

“放开她!”欧泊愤怒地大叫。

星空的信念之力卷着狂风,与科洛林的熔岩之力在圣堂内对撞,茉莉的信念之力是风域!欧泊竭力借助茉莉的力量对抗科洛林,然而双方只是一触,科洛林便收回了他的信念之力。

“你这个叛逆的小子。”科洛林冷冷道:“这已经是你今天第二次冒犯我了。”

欧泊吼道:“我不怕你——!别伤害她!否则现在就杀了我!”

茉莉重重摔下神坛,欧泊忙过去看她。

她喘着气,道:“你是谁?”

欧泊在她脑海中说:别乱动,他不会杀你。

茉莉挣扎着起身,推开欧泊。

科洛林淡淡道:“回去告诉莱杰森,我马上就要来杀他,因为他触犯了我无法容忍的底线。让他在赴死之前把他的歌唱完,或许再没几天了。”

欧泊松了口气,知道科洛林这么说就不会杀茉莉。

科洛林转身进了走廊,欧泊追了上去,看见科洛林站在自己的房间门口,似乎在等待什么,又像是回忆起了许多事情。

那一刻他的思绪是柔软的,柔软得全不设防,欧泊读到了许多零碎的回忆,很久很久之前,他从走廊外跑进来,推开门,叫雷克特起床,又跑出去蹲着调试造食机,做出一顿早饭。

“你住这个房间?”科洛林说。

“只住过一段时间。”欧泊说。

科洛林抬手,房门开启,他注视着房内熟悉的一切,却没有走进去。

欧泊进去了,他打开抽屉,找到自己留下的东西:e7在抽屉里终于等到了它的主人,亮起灯,摄像头朝着欧泊启动,仿佛发现自己认错人,灯又失望地黯淡下去。

“e7。”欧泊说。

e7辨认出声音频率,登时又激动地亮起灯,叽叽咕咕地响,顺着抽屉出来,哐一声栽在地上,欧泊正要伸手把它放好,e7却自己起来了。它高兴地围着欧泊转来转去,摄像头始终朝着它。

欧泊说:“e7,我回来了。”

“嘀嘀嘀——”e7发出不间断的声音。

就连科洛林也笑了笑。

欧泊的身体已小了不少,他抱起e7,就像小时候在b-11上抱着他唯一的伙伴,e7的顶灯闪了一会儿,仿佛找到了存储器里的片段,投射出一段踢踏舞,画面上的演员唱着歌。

科洛林道:“它和诺兰给我的机器人是同一款式。这是在做什么?”

欧泊笑道:“e7以为我还是小孩,小时候我妈妈进矿洞,它在家里陪着我,就给我播这个……”

科洛林看了一会儿,说:“还有什么?东西带上。”

欧泊拿出一个铁盒打开,里面是雷蒙的项链,两本佣兵日记本,佣兵的身份卡,席德的传家宝。

科洛林看到红宝石的瞬间便微微蹙眉,欧泊察觉了什么,说:“你知道这个是怎么用的吗?”

科洛林没有回答,而后道:“走吧。”

欧泊抱着e7,把铁盒交给科洛林,科洛林不接,说:“这些都是你的东西,我不会据为己有,你可以带着涅槃之心进囚牢里去。”

“涅槃……之心是什么?就是这个?”欧泊说:“你先拿着。”

茉莉已不知去了何处,科洛林也不管她,回到大厅时站在神坛下,仰头眺望。

凤凰、剑齿虎的石头雕塑冰冷伫立,龙鳐与星狐的位置上空着。

欧泊说:“这些是古神变的么?”

科洛林答道:“不,它们已经死了,尸体在宇宙中的某个角落里,这是真火凤凰与剑齿虎的墓碑。”

“很久没有回来了。”科洛林的声音在空旷的圣堂中回荡:“饕,你还想再呆一会儿?”

饕的双眼亮起光,继而分解为碎片,裹着科洛林与欧泊冲出了圣堂,大门在他们离开后森然关闭,就像一切都没有发生过。

黑色飞船漂浮在广袤的太空中,科洛林手心摊着雷蒙的项链,对着头顶的光端详。

欧泊坐在角落里,打开e7的投影仪,回忆自己与雷蒙在一起的每一张照片。一张一张地翻过,伴随着页的沙沙声,科洛林两脚架在控制台上,坐在转椅中,片刻后被欧泊吸引了目光,侧头与他一起看照片。

欧泊看着雷蒙在水里憋气而显得十分滑稽的五官,气泡从他的嘴角飘出来,头发在水里飘着,像黑色的火焰。

天光从蓝晶王座顶上投下,欧泊闭着眼,紧紧抱着雷蒙的腰。

“水蓝星。”科洛林道。

“对。”欧泊笑着转头,看到科洛林的侧脸,不自觉地,习惯性地把他当成了雷蒙,说:“那次任务里你第一次吻了我。”

科洛林放下项链,起身走过来,赤脚踩在冰冷的地上,单膝跪地,表情冷漠而从容。

“你认错人了。”科洛林说:“那不是我。”

欧泊这才意识到自己产生了认知错位。

不知道为什么,他固执地说:“但也可以说是你,饕说了,那是你。”

科洛林把照片朝前翻,停在欧泊与雷蒙于水中接吻的刹那,欧泊又补充了一句话,说:“不,那不是你。那是我的雷蒙,他只是我的机器人,我也不觉得他是你。”

科洛林没有回答他,漫长的沉默后,欧泊把科洛林的存在当成空气,快速地翻过他和雷蒙的所有电子照片,又觉得科洛林在旁边有点儿烦。

“我去睡会儿。”欧泊说:“很困。”

他爬上床去睡觉,科洛林把e7拿到一边,开始看欧泊和雷蒙之间的片段,沙沙的翻页声伴随着欧泊进入梦乡。

再醒来时,欧泊饿得前心贴后背,洗漱后问:“你吃饭吗?”

科洛林注视着舷窗外的星空,面前并排放着两本佣兵日记,与雷蒙的项链。

“找出蹊跷了么?”欧泊又问。他现在已经不再把科洛林当做科洛林了,或者说,他在他心目中的形象不再与以往相同,但要认真说起来,欧泊也不知道科洛林对他来说现在算什么了,只是非常复杂。

科洛林答道:“没有,做点吃的吧。”

欧泊去开造食机,他感觉到科洛林的信念之力笼罩了飞船里的每一寸空间,就像有一双眼睛,时刻盯着他。

早饭后,科洛林站在黑曜石前。

“计算黑洞重力场交叠系数。”科洛林说:“开辟特殊航路,发送定位电波。”

饕沙哑的声音答道:“需通行暗码。”

科洛林报出一连串数字,饕的声音再次响起:“通行者身份。”

科洛林移动光屏,按了几个地方,饕说:“回应:拒绝跃迁。”

科洛林蹙眉道:“请求原因。”

饕:“对方不允许除星辰骑士以外的任何人到访。”

科洛林沉吟片刻,说:“告诉他们,欧泊是星辰骑士的新学徒。”

饕:“继承身份。”

科洛林:“真火凤凰。”

一连串嘈杂的电波声后,中央导航黑曜石亮起光芒,传来一个女人的声音。

“科洛林?有什么事?雷克特呢?告诉我们你的目的。”

科洛林说:“有一点疑问需要咨询,关于黑暗时代的遗留问题。”

女人声音道:“允许进入,但教授们的态度不太好,科洛林,你最好心中有数。上次因为你们的误操作毁掉了白夜光轮,亚当至今还为你瞒着雷克特。”

科洛林道:“那是诺兰孤注一掷的失误,我提醒过他了,我也没有办法去说服一个幻星人。”

那边切断了通讯,科洛林道:“准备跃迁。”

饕的声音道:“通行暗码通过,计算引力场效应,可跃迁空间反馈,需收拢飞船体积……”

整艘飞船不住缩小,科洛林伸出一手,看着欧泊,欧泊缓缓过来,科洛林把他搂在身边,饕重重收拢,成为一艘蛋形的椭圆梭,剩下中央的黑曜石闪着光。

“开始跃迁,跃迁目的地,象牙塔。”

那是欧泊碰上过最独特的跃迁方式,他们的身体似乎被分解成原子,分子,在物质的大海中彼此融合,再也分不出谁是谁,下一刻,伴随着嗡的轻响,一切又恢复了原状。

“跃迁成功。”饕自动分解,化为脚链回归科洛林身上,欧泊诧异地打量四周。

这是一艘巨大的太空船,他们站在太空船的最边缘,船舷上有一扇巨大的金属门,数级台阶从门前延伸出来,通向他们的脚下。

他们站在门外的边缘地带,欧泊转头看,背后是一片漆黑,他吓了一跳,险些掉下去。

科洛林拉着他,说:“小心。”

“外面是什么?”欧泊问道。

“外面什么也没有。”科洛林答道:“没有时间,也没有空间,是一个静止的区域。”

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