第五章 设计天机堂

燕燕之美之媚，令景宗朝夕难离，未免纵欲无度，风疾也就时常发作。每逢景宗犯病，都是燕燕代他上朝处理国事。景宗乐得可以偷闲，而燕燕正可施展政治抱负，帝后二人可说是各得其所。

对于这种女主临朝的场面，齐王痛心疾首，捶胸顿足。每当他在金殿向这个论辈份是侄媳的年仅十八岁的女人朝拜时，心头都如锐利的猫爪在撕扯抓挠。有天上朝他竟因此气得发昏，跪拜起立时踏在自己袍襟上，着实重重跌了一跤。朝臣们虽然不敢哄堂大笑，但也有人以袖掩面窃窃偷笑。齐王越羞越急越是站不起，其实他是自己不觉，他已经患了较重的消渴病，身体相当虚弱了。齐王心想，皇后与自己是冤家对头，金殿失态按律当杖二十戒棍，燕燕决不会放过自己。

谁料燕燕竟传喻两名亲军：“上前把齐王搀扶起来。”

齐王略觉意外，他气哼哼推开两名亲军自己爬起来，怒视燕燕：“娘娘千岁，我这一跤正中你意，来，传旨打吧！快打！”

燕燕却是微微一笑：“齐王气色不佳，一定是身体不适，才偶然跌倒，情有可原，焉能再打。”

“你！”齐王没想到燕燕这样待他，积怨反而使他气更大了，“你少来这套，猫哭老鼠假慈悲。”

燕燕并不动气，而是平静地吩咐亲军：“为齐王看座。”

这更是齐王万万没想到的，金殿赐座堪称殊荣。看着搬来的椅子，他气哼哼地一跺脚：“坐就坐。”坐下后他观望一下群臣的反应，尽管谁也不能开口说话，但那些人的表情神态，无不流露出对皇后宽容大度的钦敬。齐王感到自己受了愚弄，他实在难以忍受燕燕那三分威严七分妩媚的微笑，腾地站起：“我有病，我要提前退朝。”

燕燕准奏：“齐王就请回府休息。”

齐王气呼呼离朝回府，直到躺到内厅卧虎榻上，仍然是肚子鼓鼓气难消。使女送茶来，被他一巴掌打飞；家人呈上西瓜，被他一脚踢碎。他越想越气，看什么都不顺眼，索性起来摔碎了端砚，踏扁了银唾盂，架上鹦鹉被他扯下来，三两把给活活撕烂……总之，齐王几乎发疯了。

王妃闻讯赶来，见状怎能不气：“你在外面吃错药了，竟然回家如此撒野，快与我住手！”说着上前来拉。

齐王正在气头上，要踹那玉石围屏够不着，便将右臂狠劲一抡：“滚你妈的！”

王妃哪里立脚得住，齐王亦是习武之人，这一抡足有千斤之力，王妃像个球被弹出，跌倒之际偏偏额头撞上八仙桌一角，立刻磕出一个血窟窿，扑通栽倒在地。

家人急忙上前去扶，不禁惊叫一声：“哎呀！王妃死了。”

“死就死。”齐王气呼呼背墙而站。

“王爷！”家人声都变调了，“王妃真死了。”。

齐王慢腾腾转过身，见王妃仰卧在地，脑袋像个血葫芦，脑浆都流淌出来，方觉着急。俯身细看，妥妥业已死定。他慢慢站起身，未免发怔发呆。

讣讯从齐王府发出，齐王派总管进宫告假治丧。

后宫御园，秋波池畔，凌涛阁中，燕燕正为景宗妙舞轻歌，飞旋的丽影，舒卷的红袖，婉转的金喉，伴绕梁的玉音：

碧蓝天，云淡远，和风软，柳如烟。

秋波池秀生冷艳，凌涛阁倩舞婵娟。

芳心承甘露，香躯伴龙眠。

皇恩浩，梦亦甜，此身何必列仙班，瑶池原本在人间。

贺万岁，寿齐天。

“好一个此身何必列仙班！”景宗击案称赞，“有爱妃相伴，莫说神仙，便玉皇大帝我也不换。”

燕燕香汗滴露，娇喘微微，有意撒娇说：“万岁，舞得腰酸腿软，莫说有功，便有罪也该赏个座儿。”

“你呀，专会找斜茬儿。”景宗拉过她纤纤玉手，揽过款款蜂腰，扶燕燕在绣墩挨肩坐下，“爱妃，你提起赏座儿，朕倒想起一件事来，那日齐王临朝失态，你为何非但不罚，反而破例赐座呢？实实令朕好生费解。”

“万岁故意拿人取笑，我这点小聪明还能骗了万岁？”

景宗在她香肩上轻轻拍了一下，拈起一枚金丝小枣送至她唇边：“朕猜得可对？”

燕燕咬下半枚，另半枚小枣衔在嘴上送入景宗口中：“妾妃本意并不是打一巴掌再给个甜枣吃，而是主动做个姿态表示愿意与之和好。”

“这倒怪了，当时爱妃初立并未惧他，敢于在金殿惩戒；如今地位稳固，怎么反倒怕起他来？”

“彼一时也此一时也，妾妃何曾怕他。当初打他，因齐王嚣张已极，若不煞住他的气焰，反对派效法群起围攻，妾妃焉能立足。如今敬他，是为万岁江山永固，现今朝中齐王乃反对派之首，倘若将他软化，岂不化干戈为玉帛了。”燕燕一片诚恳请教之意，“驭臣之道，在于恩威并施，不知万岁以为然否？”

“高论！”景宗从内心中佩服，“爱妃如此精明，代朕临朝，朕可高枕无忧矣。”

一阵哭声伴以奔跑的脚步声由远而近，传入内宫。燕燕怒竖柳眉，斥问内监：“什么人敢如此大胆？”

内监未及出视，一个鬓发蓬乱衣衫不整的青年女子已奔入宫室。燕燕一眼认出是大姐素素，大感惊讶。五日前大姐去伊克山哈巴齐尔庙降香，以祈亡父冥福，归途中竟然失踪，一名贴身使女和四个护卫家丁都不知去向。燕燕闻讯曾派人马四出寻找，但终无下落。如今大姐为何突然闯入宫中，又是这般情景呢？

负责宫庭宿卫的行宫都部署女里跟脚进来，半是解释半是讨好地说：“末将在宫墙外巡视，见一伙家兵正追赶一女子，待认出是娘娘大姊，立刻将她放入宫门，驱散了家兵。”

“将军及时救助，足见忠义之心。”燕燕敷衍地赞扬一句，就急着问，“大姐，你这是从何而来？”

素素珠泪纷纷：“娘娘，我好命苦，那日降香归来，被该死的齐王掳入府中，家丁使女都死于非命，当夜那齐王就对我强行非礼……”

“他敢如此胡来！”景宗已是动气，“难道他不知你乃魏王之女、娘娘之姊？”

“若不知或许好些，齐王说就是要拿我出气，说什么治不了萧燕燕要狠狠收拾我。他将我囚禁起来，有时竟然白昼施淫……”

“气煞朕也！”景宗一拍龙案，“女里，速将齐王绑来见我。”

“领旨。”女里欲下。

“且慢。”燕燕喊住他。

“爱妃为何拦阻？我是要为你出气呀！”景宗不解地问。

燕燕又思忖片刻，徐徐说道：“万岁，不宜操之过急。”

“难道就放过他不成？”

“请问万岁，绑来齐王做何处置？”

“这，”景宗确实未曾认真考虑，“至少要敲他四十戒棍，煞其恶焰。”

“如此岂不更添仇恨？说不定他会伺机报复，甚至对万岁暗下毒手。”

“爱妃所虑有理，为免后患，干脆将他处死。”

“不妥。”燕燕满怀忧虑，“自万岁继立，齐王就和宁王、宋王、荆王等勾结在一起，如今他们的关系日渐亲密，但尚未结成死党。此事齐王原无死罪，若因此而除之，岂不令那三王人人自危，就难免铤而走险，他们合手谋叛，于万岁大为不利。”

景宗不觉猛醒：“有理，有理，不过令姊被辱，就罢了不成？”

燕燕犹在深思：“齐王是反对派领袖，若能将其软化，转变态度，那么万岁则可高枕无忧矣。”

“化敌为友当然最好不过。”景宗毫无信心，“只是齐王积怨太深，对他让步怕不见效。”

“文火慢工，没有蒸不烂的牛筋。”燕燕却是成竹在胸。

就在这时，内监传入齐王府送来的讣讯。景宗接过一看，便念出声：“齐王妃暴疾身亡。”

“怎么，齐王妃死了？”燕燕立刻心中一动。

素素在一旁解恨：“这才叫报应！老天报应！”

“这才叫机会，天赐良机！”燕燕不觉喜上眉梢。

景宗已经了解燕燕：“爱妃想是有了什么高见？”

燕燕看看女里和素素，令他二人暂且退下，女里心中腾起几分不满。待面前无人了，燕燕才说出她极为大胆的想法：“请万岁把我的素素大姐赐与齐王为妃。”

“你？”景宗实感突然，“用亲姊以德报怨？”

燕燕心中也觉惨然：“大姐的青春，被我做了筹码。但是为了万岁龙位平安，她做出牺牲也是值得的。”

“只是这叫朕心中不安。”

“万岁，获取政治利益总是要付出代价的。中原唐代有文成公主远嫁土蕃，汉代有昭君去匈奴和番。虽然公主、明妃都有无穷哀怨，但她们毕竟换得了和平。如今齐王周围有一股强大的反对势力，若以强权相制，难免激成变故。今以大姐相嫁，但愿齐王能感受皇恩，消异志，立忠心。”

“爱妃精通史典，所论极是，令朕折服。”景宗仍不无担心，“朕只恐齐王冥顽不化，这岂不等于把令姊推入火坑！”

“妾妃对此已有预防。不怕齐王怀有二心，大姐一去，等于在他身边安了一双眼睛，以后齐王府凡事都休想瞒过我们。而且，与他交好的三王，必然都要心存疑虑，至少可以起到离间作用。”

“好，妙极！”景宗不能不承认燕燕这步棋，可以收到一石三鸟的奇效。但是他又叹口气，“好是好，令姊怎能同意与仇人为妻。你不与她报仇，反要她为仇人妃，这话又怎么说得出口？此事难成。肯定不成！”

“万岁放心，且看我如何说服姐姐。”燕燕命宫娥传素素进见。

素素二次走上内殿，脸上泪痕未干，声音悲切：“三妹，你是当朝国母，可要为我报仇呀。”

“大姐，报仇不难。可是你想过没有，一旦因此事处置了齐王，那大姐失身之事不也就张扬出去。死活事小，失节事大，大姐还如何做人？”

“啊！”素素张开嘴合不拢了。

燕燕又说：“平民女子都视贞节为生命，何况大姐魏王千金、皇后亲姊，不单为国人所鄙，也要在外邦他国落为笑柄。”

素素慌神了：“娘娘三妹，你说该怎么办？”

“要以愚妹之见，只有一俊而遮百丑了。”燕燕把话挑明，“大姐只有嫁与齐王方为上策。”

“什么！”素素惊叫起来，“我对齐王恨之入骨，仇不能报，反倒叫我以身相许，这不是……”

“大姐莫急休气。”燕燕抢过话来，“你业已失身于他，又怎能再配别人？”

素素立刻蔫了，半晌，也想不出更好的出路，双手捂住粉面嘤嘤哭泣：“我好命苦呀，被辱失身，还要为仇人做妾。”

“大姐，干嘛做妾，有万岁做主，让你当齐王正妃。”燕燕又加规劝，“大姐，偏偏齐妃横死，看来这是天意。”

素素叹口气：“我命该如此，又能如何呢？”

“好，大姐去后宫梳妆更衣，随万岁和我去齐王府奔丧。”

素素随宫娥洗浴换装去了，景宗对燕燕的决断甚为赞许：“爱妃总是出奇制胜。”

“既然做姿态，索性做到底。”燕燕颇为自得，“我要让老奸巨猾的齐王出乎意料，措手不及。”

“朕敢断言，齐王注定不是爱妃对手，他若老老实实还则罢了，若敢耍奸弄鬼必然撞得头破血流。”景宗口中是由衷的称赞，但心中也有几分感叹，这位才智过人的皇后，为了政治目的，连自己的亲姐姐也在所不惜，真是个不寻常的女人。由此想到了素素，她进入齐王府，会是花团锦簇的前程，还是坠入了苦海呢？景宗心神不定，起驾与燕燕同赴齐王府。

齐王也在利用治丧的机会密谋策划。王府后部有一处密室，雅号天机堂。大概其意是，在此天机堂议定的阴谋诡计，都是天机不可泄露的。天机堂陈设富丽堂皇，此刻，齐王引领着前来吊唁的宁王只没、宋王喜隐、荆王道隐，步入了天机堂。三王知道，齐王一定有至关重大机密的要事商议，否则决不会抛下络绎不绝的吊唁客人，召集他们来策划于密室。

齐王热情地召呼三王入座，又满面春风地礼让各位享用几案上的干鲜果品。荆王见状有些奇怪：“王妃暴疾故世，王叔您却无一丝悲哀，依然谈笑风生，一定是怕冷落了我们，才强忍悲痛勉为笑颜。”

齐王开怀放笑几声：“王侄说错了，我何曾强忍悲痛，我本来就无悲痛，区区一个妃子之死又何足道哉。蜀汉皇帝刘备说得好，女人如衣服，旧的不去新的不来。现在紧要的是我们的生存，今天请各位王侄来这天机堂，就是要共商大事。”

宋王说：“所论有理，女人像木叶山的麋鹿一样多，老的死了，再选个年轻漂亮的就是。”

宁王却是拣要害处发问：“王叔说要共商我等生存大计，不知这是何意？”

“诸位王侄难道没有体会，如今辽国生杀大权落在了不足二十岁的女人萧燕燕手里，这是不祥之兆呀！”齐王加重语气，以期引起共鸣。

荆王不以为然：“万岁有疾，皇后代为临朝亦不足为奇，王叔何必如此大惊小怪呢。”

“非也！”宁王想法最先与齐王合拍，“萧燕燕这个女人。切不可等闲视之，她不像当今万岁那样敦厚，而是神机智略，天性忮忍，这种女主临朝局面若长此下去，于我等确实大为不利。”

不善辞令不爱开口的宋王也表示了忧虑：“皇后在金殿对齐王掌嘴，足见其敢做敢为，日后收拾我等必然更加不在话下。”

“各位王侄，”齐王又鼓动说，“昔年中原吕后武后篡权后，都曾出现屠杀大臣皇室的惨剧。大辽这种局面已为时不远，我们不能坐以待毙，引颈等死啊！”

“我们一向遵从你意，你说怎么办吧？”荆王问。

“依我愚见，为今之计首先要制服萧燕燕，使她放弃临朝坐殿。”齐王道出自己的打算，“给她出难题，并断其羽翼。”

宁王最善于领会齐王意图：“对，这难题一定难得她无法解答，逼得她滚回后宫。”

“要做到这一点，就需要各位王侄合手同心，共同对付这个极难对付的女人。”齐王还要说下去，大总管慌慌张张闯进来，他立刻沉下脸来，“大胆，你敢坏我的规矩，擅自闯入天机堂！”

“王爷，”总管上气不接下气，“皇上和娘娘来了。”

“啊！”齐王登时惊呆。

三亲王也都怔住了。

愣了片刻齐王问：“万岁带多少人马？王府是否已被包围？”

管家才知主人完全弄拧了：“皇上、娘娘是来吊唁，只带少许护卫人员。”

“啊？”这又使齐王难以理解，凭他对朝廷的态度，仅仅死个王妃，无论如何也不至于惊动圣驾呀？莫非这其中有奥秘？

宁王冷笑几声：“恭喜王爷，皇上、娘娘同来致祭，真是难得的殊荣，你理当投桃报李，以耿耿忠心报效朝廷，少不了还会高升！”

齐王岂能听不出弦外之音：“各位王侄放心，我并非三岁孩童，决不会为小恩小惠收买。各位请静坐密室，不可出面，以免万岁生疑，且待我去应付这一双乳臭方消的儿女。”

齐王急匆匆奔往府门，边走边整理衣冠。但是他晚了，景宗和燕燕已接近灵堂。齐王抢上一步跪倒：“万岁、娘娘，微臣接驾来迟。”

景宗伸手相搀，燕燕口传谕旨：“齐王免礼。”

“谢万岁，谢娘娘！”齐王起立后，这才来得及偷眼打量一下。见景宗和燕燕笑容可掬，毫无异样。身边紧跟着右手不离刀把的女里，以及几十名骠悍的护卫亲军。那女里目光似隼，轻蔑地瞄他一眼，骄横之气溢于言表。齐王内心对女里的仇恨立刻升级，暗说这厮是燕燕的膀臂，先收拾了女里，等于断其一臂，当他的目光又移向燕燕身后时，不觉倒吸了一口凉气。柳枝之下、牡丹花旁站立的那位楚楚多姿的美女，分明是逃走不久的素素。糟了！燕燕以此为口实，完全可以将自己置于死地。今天只怕是吊唁为名，兴师问罪是实。他立刻冷汗透体，心头如小鹿乱撞，“突突”跳个不止。但他竭力装作镇静。

燕燕把齐王的表情和心理变化完全看在眼里，微笑着说：“来得突然，叫齐王受惊了。”

“不敢，万岁和娘娘驾临，令死者增辉，生者有光。”齐王毕竟是齐王，不放过反击的机会，“只是，臣妃亡故，若娘娘光临便足令合府诚惶诚恐了。万岁轻九五之尊，为臣妃致祭，不觉有悖常理和祖制吗？怕是万岁另有所图吧？”

景宗没想到齐王还敢进攻，没有准备，便有些不自然：“你不比旁人，乃王叔辈份，朕来祭吊亦不为过。”

“齐王。”燕燕面色略为含嗔，“何为常理？何为祖制？凡事皆因时而变因地而易。若依祖制，三年代汗，太祖九年不代而称皇为君，可视为有违祖制乎？万岁乃仁慈之主，才御驾亲临，祭亡者，慰生者，以示皇恩，难道你还要犯上拒之吗？”

“为臣不敢。”齐王也说不清自己为什么总是对燕燕发怵，是上次那顿耳光打怕了吗？还是燕燕那张小嘴太厉害了，凡事总能抓到理？他还打算赚回点面子，便又做解释：“我是想，万岁若逢王妃故去都去吊唁，那还不疲于奔命。”

“我说过了，凡事没有定规，俱要因人因时而易。”燕燕口气又软缓了，“齐王请准备香烛吧。”

景宗点燃一炷香，亲手插入祭器内，也算是对死者的莫大荣宠了。燕燕则不像景宗那样简单了，她手捧祭香，口中悼念：“呜呼齐妃，你正秋实之年，不料竟祸起突然，匆匆仙去，委实可怜，令人心酸！”她有意顿下来，瞥齐王一眼，齐王已是心虚胆战，额头冒汗。因为燕燕的祭词表明，她已知齐王妃死因，齐王怎能不怕。燕燕心说，你怕了就好，又接着说下去：“你魂归地府，亦前生修下这些寿算，愿安息九泉，抛弃以往恩恩怨怨，脱尘离凡，一灵早升九天。”插香之后，燕燕又特意对齐王说：“人若都能忘却往昔恩怨，该有多好！”

齐王明白燕燕所指，他似懂非懂地应答：“那是，那是。”怔了一下，又赶紧说：“请皇上、娘娘到三友殿休息。”

三友殿，是齐王接待贵宾的客厅，豪华富丽，气势恢宏，远远超过了同文驿。景宗不免伴有感慨：“这气派甚于皇家多矣。”

“万岁过誉了。”齐王又添一层担心。

帝、后落座之后，齐王命人献上茶果，惴惴不安地在下首侍立，忍不住时而偷觑坐在燕燕一旁的素素，他觉得素素今天格外艳丽，莲脸生春，光彩照人。劫入府中几天，未见其如此天姿国色，怎么今天看来，比辽国第一美女燕燕，也不过略逊几分。其实他忘记了，素素被抢是愁云满面泪水洗脸，便是仙女姿色亦要减几分；如今则是经过刻意修饰，便是丑妇也要美三分，素素今天又怎能不艳若桃李呢。

燕燕见齐王忘情地注视素素，决定下一场戏开演，她呷一口香茶：“齐王，这样看着她，想必是认识。”

“啊，是的。”齐王话出口，立刻觉到不妥，赶紧改口，“不，不，不认得。”

燕燕冷笑几声：“齐王，你知罪吗？”

“我！”齐王不知燕燕想怎样他，一时竟呆了。

侍立景宗身后的女里，佩刀拔出一半：“齐王爷，做过的事还想装傻吗！”

齐王扑嗵一声跪倒在地：“娘娘千岁，罪臣该死。”

燕燕气愤地站起来，数落齐王的罪恶：“你乃国戚亲王，竟敢视国法为儿戏，私抢民女便罪不容诛，而你狗胆包天，竟抢到哀家姐姐头上，并对其百般凌辱，说，你该当何罪？”

齐王心说，果然吊孝是假，问罪是真，且看她如何处置，若敢说出“杀”字，今天就召集全府兵将反了，把什么皇上娘娘一阵乱刀剁为肉酱。但齐王表面上却不得不告饶，并叩头不止：“臣罪该万死，望娘娘念老臣是一念之差，法外开恩，饶我性命。”

“你知罪就好。”燕燕口气缓和了，“犯下滔天罪恶，本该处以极刑，念你是皇室宗亲，且饶过这次，站起来回话。”

“谢娘娘！”齐王又磕一个响头，已是吓得魂飞魄散。

燕燕再品一口香茗：“齐王，这件事你打算如何了结呀？”

齐王没想到燕燕又提出这一问题，思忖片刻：“我愧对大小姐，为表歉意，愿献上南缎百匹，北珠百颗，白银千两，金带十条，以赎罪恶。”

燕燕一笑：“我萧家虽说比不上齐王府富有，但还不至于缺少这些东西。”

齐王懵了：“罪臣如何是好？乞请娘娘明示。”

“咳！”燕燕叹口气，“家姊业已失身于你，发誓不再他适，为今之计，木已成舟，她也只有委身于齐王你了。”

“啊！”这是齐王万万不曾想到的，一时间愣住了。

“怎么，齐王心下不喜？”燕燕不给他喘息之机，“若是看不上眼，当初又何必劫持呢？”

齐王认定燕燕嫁姊是真心诚意了，素素之美今天着实令他难以自持，此刻不及细想，但心中总还有些疑虑：“此事罪臣当然求之不得，只是老夫少妻，素素小姐未必……”

景宗不失时机开口：“依朕看来，这是一桩天大好事，既遂了齐王心愿，又解了素素终身之危，况齐王妃又恰恰亡逝，朕来做主，着素素许配与齐王为正妃。”

燕燕向大姐丢个眼色，素素会意，离座跪倒向景宗叩首：“谢万岁龙恩。”

至此，齐王也只能叩头谢恩了。

景宗又加关照：“齐王，你应体谅皇后一番苦心，今后我们亲上加亲了，愿你好自为之。”

“万岁教诲，敢不铭记！”

燕燕临行又警诫他几句：“齐王，你本死罪，如今非但得免，还因祸得福，纳了个千娇百媚的美人。我把姐姐交与你了，望你善待于她，若有轻慢之处，我是不答应的。”

“罪臣和她一定相敬如宾。”

燕燕决心把话说得更明白一些：“人与人难免产生歧见，过去之事不用细说，已成过去。如今万岁皇位坚如磐石，齐王亦富贵至极，愿莫再心生奢念，以免步入深渊。我这一番肺腑之言，请齐王详参。”

“娘娘千岁英明，罪臣受此殊恩，心中只有感戴，决不会做飞蛾扑火以卵击石的蠢事。罪臣若能终老齐王之位，便此生足矣。”齐王竭力显出忠诚之态。

景宗和燕燕去了，素素立刻有一种失落感袭来。想起前几日齐王对他的蛮横凌辱，倍觉孤独无援。

齐王回到天机堂立刻受到了三亲王的围攻，嘲讽挖苦的声浪如连珠炮向他猛轰：

宋王说：“皇帝皇后登门吊丧，你真是无限风光呀！”

宁王说：“皇后把美人姐姐送你做填房，这恩德非浅，你不能不报呀！”

荆王说：“鸳鸯帐里，温柔乡中，红粉佳人的蜜意柔情，管叫你齐王雄心壮志化泡影。这一个萧素素，堪比十万雄兵呀！”

宁王又说：“如今齐王只要把我们三人对皇后一供，岂不就是天大奇功，注定还会步步高升呀！”

……齐王感到这天机堂的四壁与屋顶同时向他挤压过来，挤得好紧好紧，几乎透不过气。他实在受不住了，扯开喉咙喊一声：“别说了，你们全中了萧燕燕的离间计！”

一时间，三亲王都不作声了。稍停，宁王又开了口：“莫怪我等心生疑虑，从今往后，你毕竟要和皇后的同胞大姊朝夕相伴，同床共枕，耳濡目染，也要随过去。”

“各位王侄，”齐王急于解释，“万岁赐婚，我若死拒，一则忤旨，二则岂不更露心迹。我是假意应承，使萧燕燕不防，才好就中取事。”

“把旗杆比成灯草，被你说得轻巧。”宁王比别人深思一层，“那萧燕燕用心可谓良苦，用姐姐来软化你拉你。如若不果，也等于在你身边安了一颗钉子，是她一双眼睛，今后你一举一动一言一行，无不在萧素素监视下，你还想有所作为吗？”

“我与萧燕燕不共戴天，怎能因一女人与诸位王侄离心离德。”齐王显然被激发急：“各位少候，且看我如何动作，以明心迹。”

齐王匆匆走出，三亲王不知他要唱哪出戏。正纳闷间，见齐王拖着素素回到了天机堂。

素素脚步踉跄勉强跟上，待站稳后看到三亲王全用含有敌意的目光逼视自己，胆怯欲退。

“站住！”齐王断喝一声。

素素真的不敢再动：“王爷，片言只语不讲，将妾妃生拖硬拽到此，究竟为了何事？”

齐王嗖地拔出护身短刀，在素素面前一晃：“我要当着三位王侄之面，给你立立家规。”

“王爷饶命！”素素吓得后退几步。

宁王见状说：“齐王，这样不妥吧？杀了她，如何向皇后娘娘交待？”

“我先不要她的命。”齐王思忖一下，取过一只饮茶用的玛瑙杯，“我先给她放点血。”

“啊！”素素吓得又向后躲。

宁王心说这样也好，就绝了齐王倒戈归顺之路。他从后面抵素素站住。

齐王手中刀举起来，心中琢磨往哪儿落。他原想一刀切破素素的脸蛋儿，可这花容月貌是属于自己的，心中又舍不得。目光下滑，落到那耸起的乳峰上，便下了决心。刀尖一挑，哧的一声衣服被划开，雪白的酥胸和颤颤的玉乳立刻裸现出来。素素已是吓呆，哪里动得分毫。齐王忍不住用手抚摩一下那孕育生命源泉的乳房，心中有些不舍，但是牙一咬，尖刀还是刺下去。随着素素一声惊叫，左乳上现出一个两寸长的血口子，鲜血如泉滴涌。齐王用玛瑙杯接了半盏热血，唤来府医为素素敷药包扎。齐王则举起血污的护刀对三位亲王说：“各位，这一刀还不足以说明我的心吗？”

宋王表示放心了：“王叔壮志如初，本王亦当一如既往。”

宁王仍然担忧：“这一来齐妃岂不更加衔恨，一状告到娘娘那里，焉有你齐王命在！只怕我等也要遭受株连。”

齐王走到素素面前：“我告诉你，不经我同意不得出府门一步，我的事情不许你过问，更不许把齐王府的大事小情，报告你那当娘娘的妹妹。如稍有违犯，我就要了你的命！”尖刀又举起。

素素连失血带惊吓，脸色煞白，话也说不连贯：“妾妃，不，敢……”

齐王命人把素素送走，又吩咐亲信护卫阿钵，命他寸步不离地严加看管。然后他满斟四杯酒，将素素的血滴入酒中：“各位王侄，如果还都信得过我，就请饮下这杯中血酒。”

共同的利益把他们联结在一起，四亲王举起了酒杯，共同一饮而尽。然后，四颗包含着阴谋的头，紧紧靠在了一起。

齐王亮亮杯底：“好，有各位王侄同心协力，何愁萧燕燕不倒。”

荆王道隐说：“萧燕燕既已为后，好比大树参天，要扳倒谈何容易。”

宋王喜隐说：“欲速不达，蒸老龟需文火慢工。萧燕燕是大树，且先砍其枝叉，待树干光秃，其自然枯死。”

“着！”齐王为各王想法与之吻合而甚喜，“要治服萧燕燕，必先断其羽翼。”

宁王点头表示同意：“萧燕燕死党为女里、高勋、韩德让之流。”

“而以女里尤甚！”齐王旦夕未忘金殿被女里掌嘴之辱，“他执掌宫禁大权，帝后言听计从，极为骄横，对我辈从不正眼相看，诚乃心腹之患，理当首先除之。”

“可女里深得帝后宠信，只怕无计可除。”荆王双手一摊。

宁王思忖片刻：“有了，即以萧燕燕之道，还治萧燕燕之身。”

齐王不得要领：“请王侄细道其详。”

宁王并不直说：“昨日午门外挂着‘户部副使’户部副使和‘林牙承旨’林牙承旨的两颗人头示众，这是所为何来？”

“此乃尽人皆知呀。”荆王不解宁王之意，“萧燕燕代万岁临朝后，决心整顿吏治，颁诏杜贿，凡受贿朝官皆处以极刑。而且令出必行，这两人被控纳贿且已查实，因此才被砍头示众。”

“唔，我明白了，”齐王称赞说：“让女里就这样死于萧燕燕之手，不失为上策也！”

“对，就是这个主意。”宁王遂向大家详细阐述了他的借刀杀人诡计……